[第四章
讲诚信严词威震财主听故事透视一方诸侯]
四牛爹严肃说儿子，苦宝就是你一辈子的老师，不可慢待。娘念阿弥陀佛，儿遇贵人相助杨家还有兴旺盼头。老两口兴奋不已到壮牛家道谢，一定请到自家作客。
苦宝说：“请没必要。瞎聊胡弄人有效就去各家说一段，全村人就养起我们来了。”
自然是一通大笑。村里传说老拜小的稀罕事成为牙祭趣谈，不胫而走。苦宝能说书，说事拉理也有一套，宋家营有个神童传于四邻八村。
“啥神不神的，终归是个算命的料，早现端倪。”
严大菊听了气不愤，当面数落嚼舌的，壮牛不拽着她敢撵人家里去。一个像顶门杠，一个似棉套，都看看撅嘴的儿子马上水火相容，也算一奇。
苦宝想对爹娘哭，哭就是怨。爹娘的伤感从不对他提，水火能容都是咽下的同一个苦楚。每当这时，苦宝暗自吞泪背筐去拾柴。
宋卓然憨厚，大舌头，口语不清。在学校里常被同学们耍笑，不愿上学去野地找拾柴的苦宝，一帮忙二听岳飞传。苦宝劝他去上学，不能把好时光白白扔掉。宋卓然不以为然，像一贴膏药粘在苦宝身上，甭想甩掉他。
苦宝今天实在烦，撵宋卓然出绝招：“你爹来了。”
宋卓然看都没看，像受惊的免子——一蹿十八个垅，没了。
诈术偏成真，宋大圭真找逃学的儿子来了。儿子虽然跑走还有气，口气相当冷地责怪苦宝不该拉卓然为他拾柴。
苦宝解释唬卓然的戏言都没让宋大圭信，说自己眼瞎，做好事反落一身臊。
宋大圭脸发烧，强词夺理，并呜儿八喊起来。
“童叟无欺是之也。今叟欺童算何能？妄活。”苦宝说得不轻不重，又继续砍柴。
宋大圭听了红头酱脸，像蹦上岸的鱼嘴张圆却说不出啥。身后有人嗤笑，宋大圭没敢回头地拧身匆匆离去。
小苦宝舌战宋大圭，佳话传开。村里人更对苦宝刮目相看了，见他就愿和他逗两句。
“苦宝，宋大圭是大财主，村里人都躲着他，你个小孩子就不怕？”
“有理走遍天下，无理寸步难行。宋大圭还敢吃人？”
“宋大圭专吃孩子的小鸡鸡，你长大就不能娶媳妇儿，后悔一辈子呀。”
“尿他一嘴，不信他敢吃。”
苦宝从人们的大笑中有所悟：“你们逗小孩子，一笑忘忧愁，是吗？”
“苦宝，你小孩子咋有大人心思呢，爹教的还是看书学的？”
“都是衣衫不整的穷人，没两样心思。”
答非所问，话也不多，似乎捅开世道两类人的区别，非同凡响，真是神童啊。唏嘘声中有人问苦宝新问题，咋穿那么大的袄。
“这叫有。别说明年，后年也能将就穿，省布，省线，也省娘的功夫。”
“嘿！苦宝小嘴好有一比，卖酱油醋的没了醋，用酱油顶——能搧。”
“叔，你错了。酱油比醋贵，俺可没钱赔。”
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