“韦效宽？”
李辰上回潜回长安，雷霆霹雳般处置了针对迦罗的一场阴谋。当时自以为干得干净利落，却不道还是露了马脚在有心人的眼里。这韦效宽绝世名将，被他盯上，怕不是那么容易脱身的。
李辰想到韦效宽日后的赫赫威名，这让他觉得身后如同有一双怨毒的眼睛正时刻注视着自己，只觉得后颈冒过一丝凉意，后背上鸡皮疙瘩都起来了。
不过李辰很快就镇定了下来。自己现在已经不是当初那个任人宰割的小白。如今自己割据金城，称霸西垂，手下兵精将猛，那韦效宽如今不过同为刺史，甚至官位还不如自己，驻地又远在河东，就算他知道真相，决意报仇，又能奈自己何？
李辰左思右想，都觉得韦效宽目前都无法构成自己的现实威胁。不过无论如何，其人在历史上诺大名声，决不可小觑了。如今与他结下这般血海深仇。还是一切小心为上。想到韦效宽常用来对付敌人的手段，李辰不禁自言自语轻声道，
“看来，清扫庭院，紧守门户，此其时也……”
李辰再想了一会，心中大致对回兰州后要做的几件应对措施有了个初步轮廓，也就将这件事放下了。毕竟这件事的影响只会是在将来，而目前的战局，才是更现实和迫切需要考虑的问题。
李辰回到座位坐下。他瞥到案上的锦囊，思索片刻，将帐外值守的木兰唤了进来。
木兰进来见礼毕，李辰指着那锦囊道，
“适才裴长宽（裴宽字长宽）受大都督、HN尹兼同轨防主韦法保所托奉献此物，乃是明珠十颗，颇为为珍奇。我身边侍卫都是些粗莽汉子，唯你缜密心细，此物就先交于你保管，待日后再赏于殊功将士吧。”
木兰高声应诺，她上前从安上取过锦囊，忍不住好奇地问道，
“既是明珠珍玩，大都督何不带回交于主母，以悦其心。将士们又如何受得如此赏赐？”
李辰摇头道，
“明珠既入后宅深闺，光华几人能见？我欲将之彰于诸军，以励军心士气。今后凡我华部军将卒，只要立有济世奇功，或旷代殊勋，皆可在冠上加服明珠一颗，以为尊荣，并永为定式。”
李辰盯着木兰黑漆漆的一双秀目，温言道，
“希望有一日，我能亲手将明珠加到你的冠上。努力吧，花木兰！”
木兰闻听，只觉浑身血液都如同沸腾了一般，面上一片潮红，她激动地叉手大声应诺。之后木兰解开胸甲，小心翼翼地将锦囊藏入贴身怀中，然后再系紧铠甲，行礼而退。
日后，先后华部军四处征战，立功者甚众，但只有建立足以改变战局胜负结果的特殊功勋，或者在战斗中有气壮山河的壮举的少数人，才能获得明珠之赏，这就是日后闻名遐迩的“冠珠将”。后来明珠不敷使用，又在明珠下加金花，加双刀纹佩，加双龙交尾等，这些都是后话。
木兰退下之后，夜色已深。李辰却殊无睡意，想到明天可能发生的激战，他不禁心绪难平。在经历过几番生死血战之后，李辰也迅速地成长为富有经验的武将。他在脑中反复推演明天可能发生的战斗进程，构想每一个需要关注的战斗细节。
李辰正在沉思，不想又有侍卫进来禀告，
“启禀大都督，独孤大将军遣人前来传话，如今在帐外候见。”
“哦，叫他进来！”
闻听独孤如愿深夜派人前来，李辰顿觉此事非同小可，忙命唤进。
不多时，独孤如愿的来使进来行礼道，
“参见李大将军。”
李辰在上面一伸手，
“请起。独孤大将军遣汝前来何事？”
来人起身道，
“我家大都督命末将传语李大将军：大丞相已然决议，明日我军将强功河桥正面营垒，我家大都督将所部为中军攻寨。明日之战，中军将以为岷州羌部第一阵，清水氐部为第二阵，李大将军所部将为第三阵出战。还望李大将军早做准备。”
李辰在上点头道，
“有劳将军深夜传讯。请上复独孤大将军，就说职部六千将士已做好战前准备，正枕戈待旦。明日必勇往直前，不负所望，誓破敌寨。”
……
话说李辰在与贺兰兄弟商议军情并会见裴宽的同时，宇文泰也正召集西魏军六军主将密议。
只见宇文泰中军大帐铁甲环卫，戒备森严，帐内灯火如昼。宇文泰于正中主位就坐，赵贵、侯莫陈崇、独孤如愿、李弼、若干惠五将依次在下分别落座。
帐内烛火通明，而气氛却是有几分凝滞。日间的战斗虽然最终攻下了回洛城，却伤亡重大，这多少让西魏军的这几位顶级将领都感到有些出乎意料，并对将来战局的发展产生了忧虑。
只听侯莫陈崇道，
“不想这东虏处心积虑，竟将这河桥打造得铁桶一般。我军料敌不足，却是吃了大亏。”
赵贵接着道，
“本以为回洛城是东虏防守的弱点所在，却不料也这般难啃。下来河阳南城城池高厚，河桥正面营垒重兵密集，恐更非易与啊。”
在座的都是西魏军的顶级人物，如何不明白当前的形势和己方当初的预想有所差距，已对将来战局的发展产生重大影响。那么现在究竟是应该克服困难，坚持当初先拿下河桥，阻断高欢南下之路，然后回头与侯景决战的方略。还是当即立断对方略进行调整。
宇文泰此刻身上的压力最为巨大。不仅因为他是一军主帅，要为全军的前途安危负责，更因为这次是他首先力主要出兵HN接应高慎。一旦这次大战结局不利，将对他本人的威望产生巨大的损害。
宇文泰沉思片刻，手捻长髯缓缓道，
“今日左军虽陡遇强敌，仓促应战，然上下一心，将士用命。符贵（赵贵字符贵）、尚乐（侯莫陈崇字尚乐）汝二人身先士卒，奋勇力战，终得陷阵克捷，诚为壮矣！”
赵贵、侯莫陈崇听了，在下面齐齐拱手称谢。
宇文泰点点头又道，
“此战有功之士，汝二人尽速上报朝廷，勿使缺漏。朝廷必凭功具赏，断不会亏待了实力效死的勇士。此外阵亡将士的优恤，也不可轻忽了。”
赵、侯莫陈二人齐声应诺。
宇文泰吩咐完褒奖抚恤的事宜，接着又对众将道，
“今日首战，虽有略有小损，然回洛已下，河桥其势已孤，早晚必破。如今唯有坚定决心，一鼓作气，全取河桥，我军方能立于不败。若心存犹豫，首鼠两端，唯恐河桥一时不下，而侯景、高欢大军已至，彼时我军难以力敌，恐将不利。”
宇文泰一番话说得众人频频点头。
宇文泰毕竟当世枭雄，胸襟眼界超乎常人。他不为西魏军的伤亡所动，牢牢抓住最主要的战略目标不放。只有尽快拿下河桥，才能完成对东魏河东、HN两大主力的分割，这是西魏军赢得这场大战胜利的关键所在。如果顾及伤亡而不敢放手猛攻河桥，一旦侯景和高欢来援，西魏军的作战方略就将落空，陷入十分被动的局面。
那又该怎样尽快拿下河桥呢?众人一时沉思不语。
只听独孤如愿突然道，
“何如暗遣一军由上游渡河，绕至河桥背后，先取中北城。中北城若下，河桥之敌腹背受敌，必将大乱，我军可乘势一举而下。”
大家听得不觉眼睛一亮，这听上去倒像是个好办法。但大家再仔细一想，却又觉得问题多多。
赵贵迟疑道，
“我军舟楫有限，只有经从关中渭水入河，往来为大军运送粮秣的粮船可用，短时之内，所运兵力有限。中北城更高广于河阳南城，非重兵难以卒下。况HB为东虏所据，调船运兵，难保不被敌军所知。”
独孤如愿道，
“事无万全，成否唯有一试。”
赵贵道，
“如若打草惊蛇，反而不美。”
众人一时无语，都拧着眉头在那里思索。
只听李弼突然道，
“其实这河桥也并非非取不可……”
此言一出，举座皆惊。取河桥是既定的方略，这李弼怎得突然又说非是必取呢？宇文泰皱眉道，
“景和（李弼字景和）此言何意啊？”
李弼挺直上身，轻轻地从嘴中吐出一字，
“毁…”
在座众人一时皆悚然而惊。这李弼打的竟是毁桥的主意！
不过大家转念一想，也对啊。取河桥的目的就是为了阻止高欢主力南下，如果河桥被毁，高欢自然也无法渡河。只要高欢过不了河，那么是否真的需要将河桥掌握在自己手中便不那么重要。毕竟毁掉河桥要比经过苦战夺取河桥要容易实现得多。
但这座河桥位置为极关要，一向是的重要南北通衢。为建设和维护此桥曾经耗费了极大的人力物力，如果就这样毁去了是否有些太可惜了?
宇文泰沉吟片刻道，
“河桥乃洛阳要枢，建之不易。况一旦被毁，高欢固不可南下，我军也无法北渡。如今敌强我弱，他日一旦形势扭转，我军据此可直指河东，扫平东虏！故此桥轻易毁不得。”
宇文泰停一停又对李弼道，
“话虽如此，然一旦局势危殆，景和此计也未尝不可一试。”
……
就在此时，却听帐外有人高声通报，
“启禀大丞相，有于大将军自柏谷坞快马传递军情奏报。”
宇文泰一听，忙道，
“速速呈上来！”
一名帐内督将闻声而入，双手将军报呈上。
宇文泰神色肃然地打开于谨传来的柏谷坞最新军情。帐内众将的目光立时全都集中在宇文泰手中的书信上。这份军情来的太及时，也太关键了。
大帐内一时寂然无声，气氛紧张得似乎有种窒息般的感觉。
只见宇文泰面上渐渐露出笑意，他读后挥了挥手中的书信对众人大声道，
“于思敬（于谨字思敬）军报所奏，他已于日前攻拔柏谷坞并击溃侯景前锋一部。如今柏谷坞已然牢牢掌握在我军手中，侯景西来之路已断，我军可以无后顾之忧矣！”
突如其来的捷报，顿时让大帐中本来几乎凝固的气氛松弛了下来，众人一时人人面带喜色。
宇文泰随即面容转肃，他沉声道，
“既然后忧已去，我军便放手一战，拿下河桥！”
众将一齐高声应诺。
宇文泰下令道，
“明日我军强攻河桥当面营垒，此处若下，河桥已在我掌中，仅余河阳南城势难独存。”
宇文泰望着赵贵、侯莫陈崇道，
“明日左军由回洛城攻河桥左翼，策应中路进攻。”
二人拱手应诺。
宇文泰再对李弼道，
“明日右军再攻河阳南城，使城内敌军不得出城接应河桥之敌。”
李弼抱拳高声应诺。
宇文泰再转首对独孤如愿道，
“期弥头（独孤如愿小字期弥头），明日你率所部主攻河桥。”
独孤如愿行礼沉声应诺。
最后宇文泰虎目雄视北方，厉声道，
“明日三路大军齐发，一战克定河桥！”
……
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