「诚┅┅！」
突如其来的变故让猫又也不禁茫然，她担心的对象却非自己微不足道的身体，意图将青年推离红丝舞动的范围，然而神的双手却比猫又更快，未及拉稳披於肩上的遮蔽，惊觉视角的范围越来越窄，血红的池水融化为千千万万条红缎，刹那间已将自己和青年全身周身缠满。
赤赭将两人层层包裹，好似蚕茧，猫又轻盈的身子在风中腾空，瞬间已不见踪迹，而青年的状况亦同。或许付丧神的原形本就是血液的鲜红，是累积人类世代的牲祭，红色长龙仰颈向天际，似受来自天外的操控，缠绕扭转，疯狂地吞噬猫又每一寸肌肤。
或许，只馀一个地方。
红线紧缚两人的指尖，血丝竟盖不住那唯一相连之处，千丝万缕，竟朝那小小的红线汇聚，群妖在*中遮住眼睛，惊呼与忆测四起∶
「怎麽了，这是怎麽一回事？」
「是神罚？红姬终究是无法离开亘古的罪赎麽？┅┅」
「是付丧神┅┅」
随著丝线的越剥越薄，付丧尖叫一声，将妖狐强制拉离红色剧风的范围，苍白的颊埋入他怀中，浑身轻颤著，玉藻前注意到她小手一拧，似要将他紧紧抓住，不让他也随风而逝。心中一阵心疼，一手揽他入怀，报以安慰的微笑，随即和她一同抬头，忧心地望向红色丝线舞动的范畴。
红龙兀自旁若无人扭动，风声也似的狂呼若有似无，宛如这群祀奉者不曾听过的神喻，神在示威，在教训，或在谛听？可惜凡人总是无从知道，信仰是一种永久的等待，因此即使号为神眷者，付丧和妖臣也只能以敬畏的神态，无言地看著满池的红缎紧缩，分散┅┅最後与大雨一起淡化於风中。
不见了。红影飘动几下，随著雨滴落回水洼，滴滴答答，红色的血迹只在水面划出一道淡痕，随即与其它水坑交合，连最後一丝淡红也消失无踪。
付丧的身躯湿透，被斑斑红墨布满，这时候才发得出抖声∶「是┅┅付丧神┅┅麽？」
妖狐身子一软，再次倒入水洼当中，全身的力道竟似被抽乾，连根指头也抬不起，然而他的眼神却异样，仰头看著无底的夜空，像是在思索什麽。付丧被他这样的举动所吓，群众纷纷而起的议论更让她心慌意乱，她顺著妖群的忆测喃喃出口∶
「她们┅┅就此消失了麽？」
缓缓摇首，妖狐的双眼茫然，语气却坚定。
「不┅┅他们还在。」
阖起眼睛，他终於把视线从红龙攀升的至高点移开，既然站不起来，玉藻前索性坐下地来，俯身捡起那被雨濡湿的红线，成双成对，在风吹拂下，彷佛具有生命∶
「这是神恩，而非神怒。他们还在┅┅」
付丧的神情充满疑问，伸出小掌触及玉藻前手中紧捏的红线，一碰之下随即大惊，因为那看似实体的丝带，竟在她触碰的瞬间融化，化作红色的烟雾飘散风中。
「这不是真的红线┅┅」
玉藻前摊开金色手掌，让那缕烟雾散得乾净∶「真正的红线，始终在他们身上，小姐┅┅相信仆，他们还在，只是在我们不知道的地方而已┅┅」
他轻叹，声音被雨滴口耳相传，递得老远，叹息竟似传遍整个京城。
「想不到玉藻前兄样如此诗情画意，小妖倒是领教了。」
没有太多时间体会妖狐话中的涵意，丝毫没有他的浪漫细胞，镰鼬的语调依旧缓慢，插入两人的对谈中∶「妖狐大人如愿以偿，心中必定高兴得紧。但擅自作主放走百鬼门红姬，这条罪状可不轻啊，妖狐大人。」
玉藻前的眼前一阵模糊，看不清镰鼬脸上的神情，然而不详的预感却敲醒他意识，强迫他正视这最大的威胁∶「仆亲自请示付丧神，无论有什麽样的结局，都非玉藻前所能掌控，如今神谕作此决定，正如仆卜卦前所提，谁都不得有异议。」
「喔，这弟当然知道，玉藻前大人，」镰鼬慢条斯理地一个鞠躬，擦了擦被红丝沾上的颊∶
「弟从小便风闻妖狐大人讲故事的功力，毕竟活存千年，传说、神话和歌谣都难不倒您，只可惜故事这种东西一向虚幻，若是大人有伟大的付丧神纵走猫又的凭证，如此甜美的故事镰鼬也必乐於相信。」
「你┅┅！」妖狐一时气窒，满拟藉著神谕，镰鼬就算再嚣张也不敢否决九十九元神，那知他如此诡辩，一席话登时让原本敬畏神威的妖群再次陷入怀疑。
「玉藻前大人，咱们兄弟一场，镰鼬一向敬你为长，从来不为难大人，然而如今为著百鬼门全体，弟也只有从权。妖狐大人，您不旦擅自拐走百鬼继主，而且作主放纵红姬，无论那一项都对百鬼门伤害甚钜，般若，按照百鬼门的门规，九十九大人该如何是好？」镰鼬的神色刻意哀伤，望向一旁的红衣女子，她一个微福，轻声道∶
「似乎该收押回阴阳寮，等候九十九家族亲自发落。」
「既然规定如此，弟也实在无法回护，玉藻前大人，为著九十九大人的名誉，您还是乖乖就范罢？」拿付丧的名头压下，镰鼬故作严肃，一句接著一句，丝毫不给玉藻前辩解的空隙，轻袖一挥，围在他侧身的妖群便踏前一步，竟似要就地执法。
玉藻前的心中栗六，若是他现在公然反抗，付丧势必难以做人，他在抱走女孩的同时，也曾起过数次牺牲自己的决心，此刻那份想法又死灰复燃，加上全身无力，妖狐几乎已想听天由命。
「不许你动玉藻前，退下！」
然而白色的和袖却蓦地飘动眼前，将镰鼬的去路阻住，一双稚气的黑瞳充满执拗，生生地把奉行懿旨的小妖挡架回去。
「九十九大人，小妖也是情非得已，玉藻前大人一方面掳走大人，使千年来夜行会无法顺遂，又擅自放走红姬，惹得付丧神怒，降祸百鬼族群，如此重罪，大人若要轻纵，恐怕妖狐也难辞其疚。」镰鼬丝毫不为十三岁小儿的气势而退缩，反而变本加厉地躬前一步。
似乎因为雨淋的关系，付丧濡湿的黑色稚发显得更为深邃，额发低垂，遮去半片眼睛，让她的目光也相对深沉∶
「镰鼬，现在你给我听好。是付丧自己要和玉藻前走的，我想离开百鬼门，离开阴阳寮，离天照城远远的，再不想见到大家，玉藻前是付丧的仆人，自然要跟著我走，这是我的意愿，他想要左右我，那是绝没可能！」
镰鼬一时并无答话，雨滴从他白色的面具滑下，宛如泪珠∶「付丧大人可确定？是否能清清楚楚再说一次∶是付丧小姐自己要离开百鬼门，离开阴阳寮，与玉藻前的意愿毫不相干？」
付丧毕竟年幼，妖狐虚弱的手还来不及阻止她继续，她早已大喊出声∶
「就是这样！还有，镰鼬，你凭什麽管付丧，付丧是父亲大人嫡亲的继承人，统领百鬼群妖，爱怎样就怎样。付丧想和玉藻前在一块儿，想让他带我出去玩儿，只欢喜他一个人，不要看见你们，可不可以？」恢复神智的她言词竟如此刚硬，甚至略胜自己一筹，稣亚也不禁讶然∶
「现在你听好，你命令你的下属退开，不准阻挠我们。」
现场气氛一片静寂，只馀镰鼬衣袂的飘动声，面具下看不清表情，语气仍然恭敬非常∶
「是┅┅这当然，付丧大人，九十九家是百妖奉承的圭臬，小妖一介仆人，当然会遵照小姐的意思┅┅然而，在小妖告退之前，可否斗胆请问一事？」
付丧握紧玉藻前的大掌，抬头询问似地望了望。「你想说什麽？」妖狐代她问了。
「九十九大人肯让小妖说话麽？」浑不理玉藻前怎麽说，镰鼬充满魄力的眼只盯紧女孩。
「叔叔说你可以讲，你就讲。」付丧嘟起嘴巴，不安地动了动。
「那麽小妖就冒犯了。九十九大人，您是付丧神眷宠的对象，是百鬼门最高的统领，自是想如何便如何，这点毋庸置疑┅┅小妖只是担心，若是大人一走了之，那麽付丧神的贺礼该由谁继受？」
「唔┅┅」付丧的脸一阵惨白，凝眉瞧了瞧身旁的监护人，玉藻前正想开口，却被镰鼬一挥阻住∶
「九十九大人，如今小妖问得是您，是大人对於百鬼门弟兄的心意。让一个妖臣来代答，恐怕难以服众罢？」
镰鼬的眼神如烈火，炽得未经世故的付丧惊烫。妖狐神色一狠，拼著伤躯将付丧推至身後，正想不顾一切豁出去对质，却被那苍白的单掌挡住气∶
「玉藻前，你退下。」
「小姐┅┅」
「退下，玉藻前，不要把付丧当小孩子！」蓦地仰首瞪目，妖狐瞥见小主人的眼里，竟似有极复杂的水光，好像冬池，浸得他一时迷惘，只得茫然退入群妖间。却见女孩忽地蹲下，拾起了跌落身侧的白色风铃，掂了掂它的重量。
「把它修好┅┅玉藻前，付丧要叔叔亲手还给我，一个完整的，漂亮的风铃，然後，付丧要和叔叔一起再许个愿望┅┅」
悄悄地，反手递过碎裂的白瓷，付丧一句话也没多说。妖狐只能目送著她走向核心，与镰鼬面对著面，默默握紧了冰冷的铃，风吹过，叮铃一声，好不明显。
白色式服给大雨淋得贴身，付丧娇小的身子显得更为单薄，更为孱弱。
「九十九大人想到该怎麽答小妖了麽？」一般地夸张恭敬，镰鼬再揖。
「付丧┅┅付丧不是就这麽不管百鬼门，只是┅┅只是不爱看到你们，尤其是你，镰鼬，付丧最讨厌你，从小就讨厌，只要这里有你在一天，付丧就一天不想留下来。」
「是，小妖让大人如此厌恶，那真是小妖的罪过。」
镰鼬的瞳晃动一下，没有立即的反应∶
「不过，九十九大人，可否容小妖这罪人再问个问题？您因为讨厌小妖，因而自愿和妖狐大人出走，错过了前主的丧礼，更差点与千年来神圣的夜行之祭擦肩而过，假若一不小心，惹得大神不快，降下惩罚，小妖疑惑，这罪衍该由谁来承担？」
他的用词流俐，竟不像即席发问，而是早已拟好的讲稿。付丧被问得呆了呆，一时抿紧了唇，说不出话来。
「这镰鼬老奸巨猾，真了不起。」相对於付丧的局促，屋檐上的他倒是相当悠哉，和身畔的搭档聊起时事来。稣亚却感染不到他的聊赖，没好气得瞪了他一眼∶
「你也差不多，少五十步笑百步。」
剑傲笑了笑，却不答腔，只是挂著唇边的弧线望向街心的变局。付丧低下了头，脸上写满犹疑，要不是周围的雨势如此之大，众人几乎要以为滑落她额角的是泪珠，苍白的面容一瞬间显得成熟，再抬起头时，又是另一番神色。
「你说得对，付丧真是什麽也不懂。」声音渐次放大，付丧缓缓说道，其力度超过她应有的年龄，穿过大雨，穿过火，直透每个人的心底∶
「我不懂百鬼门，不懂我洛u韫茯陉E十九家人，也不懂洛u钓エH排挤我，害我，即使付丧什麽坏事也没做过，」街心寂静，付丧却激动起来，
「猫又姊姊说得不错┅┅每个人都有自己想要走的路，付丧也有自己的愿望。我知道的东西很少，但关於这件事，付丧却是明明白白，比谁都还要清楚┅┅」群妖一片肃然，没人敢出半点声音，几百只眼望著付丧露出笑容，转头望向那始终握著风铃，呆坐於地的金色身影∶
「那就是┅┅付丧希望玉藻前能永远平平安安，我们能永远在一起――这是我现在唯一确定的，也是我应走的路。为了走好这条路，付丧会尽一切努力，克服所有的难题。」
北风呼啸，大雨洗去付丧誓言的尾音，雷声隆隆，湿黏闷热的气味更为浓厚。
镰鼬的嘴角抹起笑容，恭谨中暗地提高了音量∶「那麽，小妖可否再确认一次？小姐可是说自己什麽也不懂，但只要妖臣能够平安，就是自己最大的幸福？」
付丧笑逐颜开，轻轻颔了颔首∶
「是的，这就是付丧的答案。」
那声音是这样的诚恳，让一向只识血腥的妖群不禁一呆，倚墙的稣亚冷哼一声，黄铜色的眸似在掩饰过多的感受。却听身後的搭档原因不明地叹了口气，语气复杂中有惋惜∶
「这个小笨蛋┅┅」
嘴角再次在面具里勾起，镰鼬展开长袖面对妖群，气势如同引导愚民的先知，恰与剑傲的叹息同时。
「大家都听见了！」
镰鼬的精神喊话流利过了头，恐怕一辈子说话都没这样义正辞严∶
「九十九付丧，前主大人的嫡女，亲口向百鬼的众位兄宣布，即使百鬼门如何遭遇神祸，如何倾覆死绝，她都不会皱一皱眉头，只要妖狐仍旧安好，便抵得过我们千万妖族的性命！」首次不用敬语，镰鼬竟大胆地直呼女孩的名姓。
群众轰然，巨大的回响把付丧的脸色霎地洗白，她微退一步∶「不┅┅我不是┅┅」
「各位兄弟请说，这样的继主，可有资格祀奉付丧神？可有能耐统御百鬼的将来？」丝毫不理付丧迟来的辩解，镰鼬打蛇随棍上，讲词一波比一波激情。妖狐挣扎起身，那知才撑起半条腿，无力感随即让他重新接触地面，急怒在他心底交攻，他却只能握紧手中被雨和汗水濡湿的风铃，眼睁睁看著这场胜负分明的群众运动。
「我没有┅┅」
「我们不妨也问问付丧神，他要什麽样的继主，他要将贺礼赐给什麽人？这样的人，真是所眷顾的麽？」
罔顾女孩的阻拦，镰鼬索性跃上被火烧断裂的横木，居高临下，举手投足为将熄的灰烬煽风点火，妖群中早有支持镰鼬的党羽，刻意的呼应几要吞噬付丧微弱的抗辩。原本心存观望的族人，听见付丧受扭曲的自白，信以为真的妖群受音量所蛊惑，翻身加入反抗的浪潮∶
「把不受神眷的继主赶出百鬼门！」
无视於狂雷和暴风，百鬼的情绪随加大的雨势而越发淋漓，女孩和妖狐的身躯已被妖群淹没，稣亚的角度已无从窥视，只看得见镰鼬的长袖在风雨中挥舞。神情大急，稣亚箭步踏出暗巷，就要前去解救妖狐主仆的危机，然而行动不意外地再次受牵制，稣亚一咬牙，他不用回头，就知道是怎麽回事∶
「你放手！信不信你再如此纠缠，你的手将烧得连骨头也未剩一根！」
「冷静点，法师，你冷静点。」
与火操纵者的激情成强烈对比，剑傲不是只是水，简直是死水了，从情感到行为，无一丝流动的迹像，只是陈述最为客观的事实。冷眼看著妖群向付丧层层逼近，已有人攻击委顿於地的玉藻前，只消有人打个先锋，九十九家唯一的嫡传便要香消玉殒，百鬼将如前世某个混乱的时代般，再度掌握京都千万生灵。
「你再阻止我，那笨蛋狐狸就要┅┅」
「我没有说不救他们，」手如铁锢，剑傲依旧固执地束缚稣亚修长的手臂，他注意到那双深邃的黑眸眯了起来∶
「只是救人需得看时机，否则救人不成反害己，稣亚，请再听我最後一次┅┅我们现在要做的，就是等待。」
还来不及反驳剑傲的判断，两人忽觉环境的异样――街心的气温竟开始降低，速度比呼啸的北风还迅速。离核心甚远的他们感受尚如此强烈，围在付丧周围的妖群更不必赘语，宛如将空间置换作极地，以女孩为圆心，流动的水洼渐次冻结，竟化作一片薄冰，铃当般坠入人间的雨点受冷风一吹，顿时化作霜雪降临大地。
「什┅┅麽？」
妖族们惊於这样的改变，镰鼬的吃惊却比他们更剧，只因他够老，老到明白付丧从出的渊缘，明白藏於她身上另一个强大的力量。只来得及看见女孩夺眶而出的泪水，镰鼬的胸口突地被千丝万缕冰凉所穿透，寒意刺进血管，面对冰雪的制裁，他只能选择屈服。
「妈妈┅┅」付丧的眼帘轻阖，泪水挂在眼角，晶莹如万年冰珠，白姬的眼泪。半身的妖血涌遍躯壳，属於人类的黑色童髻在风雪中伸长，受雪色所染，母亲赐与的天赋凭藉发色重生，现在是雪女的故事，扎入镰鼬胸腹的的银色青丝彷佛这样诉说。
「唤醒雪女的原因┅┅背叛与欺骗┅┅吗？」
抚著被苍发重创的胸脯，镰鼬的语气首次有些自嘲，求取生存的代价真是重大，他带著这样的感叹，然後便委身倒於逐渐堆积的雪花中。
群妖四散躲避，从雪堆中伸手求救，似乎连冰雪的中心也无从控制白姬泪水的威力，沉淀数代的嗔怨集於一朝，与今夜袭卷天照的雨势一样疯狂，从天空鸟瞰，被雨濡湿的天照城就这一处陷入冬季，若是有人凌空见了，必定传为千古奇谈。
局部的低温就属稣亚最洛uY不消，咬牙避向暗巷的深处，尽可能躲过这一波恶耗。
「现在是什麽风向？」伸手替搭挡排开波及圈外的飞雪，剑傲在劲风中高声问道。
「笨蛋，你现在还看不出来？雪┅┅雪的方向这样清楚，由北而南，要┅┅要不是我们站在北首，这下子就像他们一样给掩埋了！」稣亚冷得牙关打颤，赤裸的上身冻满雪白。
「顺风┅┅是吗？」不知是否错觉，还是剑傲过於乐天，虽然一现即灭，稣亚竟似看见他的微笑∶
「现在听好，法师。」
「怎麽？」是命令而非请求，稣亚第一次看见他如此强势，不由得一愣。
「一听我号令，你就去搀起妖狐和雪女，然後迅速退到後方，不管我发生什麽事，都不要理会，明白吗？」
「为什麽？」搭档的作法一如往常让人费解，稣亚抗议∶「你手断了吗？为什麽不是一人搭救一个，这样岂非更有效率，成功率更大？」
「你先别问，照我说的做就是了，」矮身避掉扑天盖地的白色，剑傲的瞳在眼眶中冻结∶
「我有我该做的事。」
冰雪的力量足以让在场任一人掩面，此时人们才真切感受到白姬传说的伟大，虽是尚未成熟的稚儿，苍白的身形在暴风圈中气势依旧，神态依旧。来不及逃躲雪崩的妖群惊声尖叫，下半句惨吟已被雪女的悲愤所掩盖，风雪悉听号令，付丧的神形唯我独尊。
「夫人┅┅」
玉藻前迷蒙地眯起眼睛，彷佛见到了久远以前，那位白衣白发的少妇，以己身的眼泪洗去情人背叛的罪责。意识不禁模糊，虚弱的病体承受不住这样大的冲击，血丝淌出金色唇瓣，终於也学镰鼬一般，全身倒入堆积成山的雪白摇篮中。
「就是现在，动手！」
几乎与妖狐倒下同时，剑傲低沉的声音与行动同时拉弓在弦，以击掌的方式疾射而出，稣亚的反应一向卓绝，看准玉藻前晕迷的方位，抢在落地前便一把攫住那高大的身躯，甩手将他抛上肩头，回头寻找搭档的踪影，却已失焦在风雪中。
稣亚无奈，开始在风雪中扫瞄小女孩的方位，却惊觉那娇小的身躯倒卧在雪地里――太远了，他一咬牙，百鬼门的妖族虽给大雪解决泰半，馀数却也甚为可观。意识到外来客的介入，机伶的小妖早已招呼聚拢，稣亚只来得及抱起气力用尽的雪女，就已身陷百鬼的重围之中。
「Damn┅┅！」
口头禅提醒他法愿的失效，来不及解下腰间长鞭，尖角白面的红衣般若已从包围的妖群里窜出，森然的指甲在臂上刻下血红，稣亚吃痛，耽於保护人的安危，贫乏的体术也让他无从逃躲，只得在心中诅咒搭档的倒行逆施，以瞪眼代替听天由命的表示。
「我知道各位很忙┅┅但还是稍微理我一下，好吗？」
回头看去，稣亚不得不配服东土的武学确有一套，竟能在此兵荒马乱之际将声音送至每个人耳中。一声嘹亮的嚎哭吸引他的目光，付丧倒地後风雪也随之减弱，雨水再次滋润众人，穿过雨幕，稣亚不意外看见搭档万年如一的神情，却惊於他掌下啼哭的男孩――那是镰鼬三子中的稚儿，拥有治愈能力的小镰鼬。
早在他弄清楚情况前，培倒於松雪中的镰鼬兄长早已先一步跳起，似乎兄弟连心，不用那抽咽的哭声，小镰鼬的惧怕尽数透过心灵传递给大哥，足以支撑他受雪女重创的身体，集尽馀力的镰风重现掌中，扑向胞弟被挟的方向。
「这样可不行，镰鼬大人，」
稣亚机警地搀著妖狐主仆往搭档靠拢，却斗地被一阵细长的劲风所吓，晶亮的光芒随著剑傲的手势斩落夜空，长剑在雨幕中划出流线，诳ub劲风前抵向小镰鼬细瘦的咽喉∶
「为了令弟的安全，还是请各位停手罢！」
声音和剑法一般从容，那是拥有绝对优势者才能出口的胁迫，果然剑傲的判断一向不容出错，一察觉小镰鼬颈抵剑锋，镰鼬瞬间如遭雷殛，镰风的威力迅速衰落，同时也压下鸡飞狗跳的百鬼群妖。
「我想不需在下多费唇舌，镰鼬大人素来智慧过人，应该了解这行为背後的意义，」剑傲的微笑佣懒，语调轻松，恰和小镰鼬苍白僵硬的神情成反比∶
「通常这种情形只有两条路好走∶留得青山在而踪虎归山，要不就来个玉石俱焚，不知道镰鼬大人喜欢那一种？」
「人类，你不过是在危言耸听。」镰鼬示意激进的妖群缓下情绪，剑傲的眼力卓绝，看得出那故作镇定的唇微微颤动∶
「若你伸指碰破任一个百鬼妖怪一点皮，天照城将再没有你容身之处。」
「是的，我是在危言耸听，」
未料他竟然点头同意，稣亚惊讶地看著那一向温和颓废的搭档，在扬起笑意的同时，将周围的气氛瞬间带入炼狱，即使炽热如他，也不免要战栗。千百根雨丝风片，无差别地垂幕大地，更添一分寒意∶
「毕竟我是人类，贪婪、虚伪、疯狂又忘恩的人类，有时候说点谎，也无甚希奇，不是麽？」
随著剑傲的笑语，长剑凝锋，雨水滑落剑脊，洗褪出一道青芒，让流下小镰鼬颈侧的鲜血更加赤红。
兄长的额落下汗滴，试图寻找转寰的契机，亦或敌人防线的疏忽。然而对方却似对挟持经验丰富，处处给予被胁迫者精神上进逼，让他无法静心思考，剑刃的压力越陷越身，早已不止是「碰破一点皮」，不知小弟的气管深度，只怕一个滑手，镰鼬三子的传说就要从此断绝。
「┅┅我懂了，我认输。」
高举右手，似乎带表某种号令，镰鼬拭汗的帕巾轻描淡写一挥，未被冰雪波及的妖群随即在他身後蛰伏，扣除暴风雪掩埋的道路，稣亚身後已是一片坦途，随时可供狭持者逃之夭夭。镰鼬呼出口气∶
「人类，百鬼妖群们一向讲究信用，阁下放开舍弟，便可自行离去。」
「那可不成啊，镰鼬大人，你们一群人靠得那样近，万一在下一个不注意，岂不成了俎上之肉？」
谈判的筹码拉宽，剑傲素来擅长变本加厉。看得出来镰鼬瞬间反射的愤怒，然而幼弟盈满泪珠的大眼却迫使他不得不同意提案，手持汗巾再次挥动，妖群越发向街心瑟缩，登时在双方间划下一道鸿沟。
「这样你可满意了？亲爱的人类朋友，」语调轻柔夸张，正是镰风爆发的前兆。
「好极了，」不满足於双方数大步的距离，剑傲使眼色要稣亚再退一步，回过头来时又已是微笑面具∶
「承蒙大人美意，在下立刻依诺离开┅┅不过，亲爱的镰鼬大人，您可能忘了一件事┅┅」
来不及测知剑傲笑容中的意义，眼睁睁地看著剑傲将脖子上的剑移动，置於那幢即将倾倒的民房梁柱，位置恰巧在两方之间，镰鼬的眼睛倏地掠大∶
「在下只允诺您鸣金收兵，便不伤害令弟，可没答应大人一走，在下便立时放人；在下也是向来说一是一，但如果没说那一呢，自然就无从遵循，所以抱歉了！」
没人来得及反应，锐利的剑锋已划开粗壮的木柱，注入劲气的一剑非同小可，平房失去唯一的支点，再抵不住大火攻势，匡啷一声，伴随漫天扰乱视线的星火飞灰，在双方间筑起一道足以隔绝一切交流的火墙。
「可恶┅┅！」
镰鼬自然也并非省油的灯，从剑傲的微笑窥见受骗，当机立断挥袖而出，欲待以镰风刮去阻路的断木，那知这回自然的骤风却与他作对，竟从反方向袭卷而来，恰让镰风的威力抵消无踪。
「┅┅竟然连风向都算到了，这家伙一开始就┅┅」镰鼬不禁勃然，指挥麾下小妖迅速搬开炙人的馀烬，自己则忍著烫热和烟尘，不顾一切穿而出∶
「一开始就在算计我┅┅」
空荡荡的。剑傲，稣亚，雪女主仆，还有自己的胞弟，一个也不剩下，只馀犹未燃尽的大火，在夜色中宛如窃笑声，劈哩啪啦。
***
雨滴把屋顶的茅草当作滑梯，在众人顶上跳跃坠落，草根相叠的间隙透露出乌云密布的天空，剑傲仰头望著那片黑暗。天照今夜的雨没有止息的迹象，反而变本加厉，呼啸的北风是笛，在千丝万缕的顶端呜咽鸣唱，而间距缩短的阵阵雷声便成为钹，为这沉重的交响击出激昂乐章。
「这些水滴烦不烦啊，」相较於搭档欣赏雨势，宛如耄耋老者的恬淡，稣亚可一点也不能理解身在室内还能全身湿透的道理∶
「干什麽找一间有屋顶有等於没有的破房子？狐狸的伤势不轻，到时给这大雨害得一命呜呼，我们的救援便得前功尽弃。」
「多忍耐点嘛，法师大人，」剑傲笑著看稣亚将大衣盖在躺在茅草堆上的付丧和妖狐，持续仰望著大雨连绵的天空∶
「能够在这城郊找到一间废弃的柴房，你我就该偷笑了。此处离推古街有一段距离，又和妖怪们的圣位东北相反，百鬼不敢轻易走脱天照的庇护，镰鼬兄弟间的感应也穿越不了如此间隔。何况农人一向穷得脱裤子，遮风蔽雨对他们来讲已是恩赐，再强求会遭天谴的。」
稣亚「哼」了一声，不以为然地瞥过了头。却意外见到一直被弃置一旁的小镰鼬，此刻竟怯懦地步至妖狐身侧，如果剑傲没有看错，那应该是相当著急而歉疚的目光。
「喂┅┅」
正要叫住他，小镰鼬红色的小舌却舐了舐那罐随身携带的黄浆，轻舔妖狐周身多处的擦伤，所过之处宛如新生，却唤不醒因内伤和术力用罄而昏迷的妖狐。小镰鼬似乎弄不懂这点，边舔边呜呜叫著，似乎在哀惋自己的无能。
「小少爷，妖狐大人受的是内伤，恐怕治愈术无从埙uㄐA」本意是要提醒，剑傲缓步踱至小镰鼬身侧温言道。那知还未伸手触及，男孩的惊呼便打断他的动作，小镰鼬神色恐惧地跳了开来，一双小眼尽可能往面具里缩，雨滴轻点削薄的肩，竟是因剑傲的接近而颤抖不已。
「怪了，他好像很怕我。」剑傲一笑放弃，回头又坐了回去。
「你这样拿刀子吓孩子，他当然会害怕。孩子的心思是神赐的纯净，对於邪恶的事物有高於常人数倍的敏感力，在我的国家里，很多盗墓者就会拿孩子作探察王陵的开路先锋，」稣亚的语气颇为不以为然，琥珀色瞳瞪了他一眼，
「我们逃就逃了，顶多辛苦点，你作什麽牵连到小孩？现在你还得多照顾一个人。」
「那叫长剑，不是刀子，请你在名称上也用得精准点，」不能忍受自己爱若性命的武器被人非议，剑傲苦笑∶
「且况以百鬼的人多势众，我们就是有三头六臂也逃不出重围，遑论有个家伙根本不会体术。镰鼬的族长如今身受重创，二子倒下，那些妖怪又给小姑娘的大雪搅得七零八落，一时之间绝没有馀力重整旗鼓。」他说话的声音很轻，似乎在考虑全盘托出的必要性∶
「而且┅┅你不是担心他们继续屠杀天照城？如今小镰鼬失踪，身为领袖的镰鼬很难不投鼠忌器，将心思转向寻人而非杀戮罢？」
稣亚呆了呆，没想到这看似无良的搭档，竟然也有破格大爱的时候，质疑的眼神递向剑傲，想要再多问几句，身後蓦起的叫喊却迫使他们俩同时回头。
「玉藻前！」
高而亮的音质，不用确认便知是百鬼继主的呼唤，即使气候如此凉冷，自梦中惊醒的付丧仍是满身大汗，一掀稣亚追加的覆盖，路也没看便滚下茅草堆来，头下脚上，「砰咚」一声，好不明显。
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