那人没有停下手中之事，应道，“我便是杨士俊，你们找我何事。”
刘斌实在忍不得这霉臭之味，说道，“我们找先生有要事相商，可否到屋外一叙。”
“有事待我吃过饭再说。”
原来杨士俊却在做饭，刘斌说道，“先生如果有空的话，我们不如去九里香一叙。”
“杨某贱格，食不得山珍海味。”杨世俊冷冷道。
刘斌碰了个钉子，讪讪道，“那我们在物外候着先生。”
王朴也早受不了这里的味道了，两人快步走了出来，见门口一石桌还算整洁，略略清理了一下便坐了下来，等待杨士俊。
过了一会，杨士俊端着一个破碗出来了。这时刘斌才看清了他的相貌，按说他也不过四十岁，却已两鬓斑白，满脸皱纹，披头散发，穿着一件不知多久没有洗过的破袄子，还散发出阵阵恶臭，俨然一老乞丐也。
杨士俊也不搭理两人，坐在石凳上自顾自地吃了起来。刘斌留心了一下他的食物，不过是一碗清汤，未见滴米，上面还漂浮着几片烂菜叶子。这种连狗都未必吃的东西他却吃得尽尽有味。
刘斌不由得一阵心酸，如果不是亲眼所见，他绝难相信这就是昔日的状元郎。
等到杨士俊吃完，本以为他要说话了，谁知他竟又坐了下来，低着头拿着一根稻草剔起牙来。
刘斌见杨士俊如此窘迫，却对自己两人如此冷遇，心道，“这种人要不大智要不大愚，他既是中过状元的自然不是愚人了，只是看他意志如此坚定，恐怕要说服他并非易事。”刘斌首次对此行没那么乐观了。
虽然没有把握，但总得试试的，刘斌说话了，“在下刘斌，仰慕先生大才今日特来相会，某有一言可否听之。”说完，刘斌还扬首示意了一下。
王朴自然明白，走到门口站定。虽然此处偏僻，不过一切还是小心得好。
杨士俊虽然仍没有说话，却也慢慢抬起头看着刘斌。
“先生才学过人，奈何世人愚钝，不能识美玉。大丈夫生于世，自当有一番作为方不负胸中所学，莫非先生真想如那庸人一般如此碌碌一生么？”刘斌说时，还不时地注意杨士俊的表情。
杨士俊表情渐渐变了，刘斌暗喜，谁料他突然站了起来放声大笑。
“哈哈。杨某虽不肖，却也视功名如粪土，如欲求功名，我何至到此般光景。汝比先皇如何，昔日先皇尚不能动，可笑汝等竖子也敢来游说于我。”
见杨士俊脸上青筋隐现，知道自己触到了他的痛处，刘斌暗骂自己出言不当，忙出声道，“在下万不敢游说先生，只是斌想给先生讲一个故事。”
杨士俊哼了一声慢慢坐下算是同意了。
刘斌深呼吸了一下，理了一下思绪说道，“斌昔日曾游学多国，到过一极西之国名英吉利，彼处风土人文与中原大不相同。”
见杨士俊有些不耐，刘斌忙切入正题道，“当时英吉利皇太子名姓爱名德华，先皇去世他继位为皇。谁料他爱上了一女子沃利斯，且此女已是嫁过之身。这位皇帝陛下爱德华却不顾众人反对毅然宣布将要迎娶沃利斯。”
“这又何奇，昔日汉武帝之母王皇后不也是再嫁之妇么，他是皇帝自然一切都由得他了。”杨士俊出言打断道。
刘斌见杨士俊虽然表情未变，但语气缓和了不少，心下暗喜。却也不动声色，摇头道，“并非如此，反对的声音太大。这爱德华最后不得不宣布退位，与心爱的女子厮守终生。但爱德华却未被国民唾骂，反而是被人传为美谈，为世人所传颂。”
杨士俊眼眶渐渐湿润了，刘斌知道勾起了他的伤心往事，也不打扰，自在旁静静等待。
“刘兄，杨某失态了。”杨士俊言语客气了许多，首次地称呼刘斌为刘兄。
刘斌暗想有戏，说道，“杨兄事我也略知一二，你可知为何相同之人众人反差却如此之大。”
杨士俊刚才只把此事当成刘斌安慰他的故事听了，倒没有深想其中为何不同，出言相询道，“为何？”
“杨兄遭遇拜两人所赐。一人便是那满口胡言存天理灭人欲的朱熹，另一人却是高高在上的那位。”刘斌道。
杨士俊愕然，没想到他说出这番道理来，虽然他不顾众人之反对，而执意如此，但一直一来也都认为是自己有错在先，从来没有想过还有这般说法。
杨士俊沉默半响，道，“刘兄所言有理。杨某不过一小卒，能奈何焉？”
刘斌注视着他道，“想必杨兄也不愿你的悲剧重演吧。斌有心荡此浊世，不知杨兄可愿助我。”这话说得很是露骨，隐含作反之意。
杨士俊双目之中闪过一丝光芒，道，“刘兄你就不怕我去官府告你谋逆么。”
刘斌笑了起来，道，“杨兄，请恕我直言，你此刻所说有人相信么？且这个朝廷还值得杨兄效忠么。”
杨士俊眼中光芒慢慢黯淡了下去，说道，“罢了罢了。我早已心如死灰，你们要争这天下，那去便是了，与我又何干。刘兄还是请回吧。有负刘兄厚爱了。”
刘斌见他话语虽轻，却甚是坚决，知道他并非可说之人，暗叹自己此行白费心机，正想告辞，却想起一事，说道，“如果斌能为杨兄寻到王小小呢？”
“十多年了，早已物是人非，说不定她早已嫁作他人妇。况且人海茫茫，谈何容易。”杨士俊摇摇头。
“杨兄先别提我能否寻到小小，只说如斌侥幸成功，杨兄如何？”
“这……杨某也别无所求，如真能再见小小一面，那，那以后自当为刘兄之命是从。”虽然不相信刘斌真能成功，但杨士俊死寂的心中也燃起了一丝希望。
“好，那我们便一言为定。”
王朴见刘斌终于走了出来，却未见杨士俊，暗道看来这次主公可是吃鳖了，小心问道，“主公，这杨士俊怎样，可愿出山。”
刘斌笑笑，说出了和杨士俊的约定。
“这不跟没有一样么，这么多年了哪里找去？”
“先回去再说。”
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