“内维尔，你去打听一下那个艾力克，对了，艾力克。比尔的当铺地址，找个日子，我要去拜访他。”
内维尔却没动，忽然说：“恭喜你呀，快要大功告成了。”
塞德里克沉下脸：“内维尔，这不关你的事。做好你该做的，怎么？我现在不是你的主人了吗？”
内维尔沉默片刻，终于欠欠身：“是，当然是。”
看着内维尔走出门口，塞德里克忽然想到昆兰，如果他知道自己和大仇人杰拉尔德心平气和的谈交易，不知他是什么表情。
塞德里克阴阴地笑了，喃喃自语：“不急，昆兰，报仇的方式有很多种。。。。。。。”
艾力克。比尔是帝都一名平凡的商人，长得平凡，穿得平凡，住得也平凡，属于走进人群就消失不见的类型。但是他做的生意，却是臭名昭著，为人不耻。他是一名奴隶商人，专门贩卖战争俘虏。
坦桑大陆几百年来，大大小小的国家争纷不断，战争几乎年年都有。大陆上无数像艾力克这样的奴隶贩子常年跟随军队，收购俘虏，无数人在饱偿战火蹂躏之余，还因为艾力克这样的奴隶商人的存在，导致骨肉分离，家破人亡。
而近年来，因为奴隶商人的名声实在太臭，艾力克的奴隶生意稍稍收敛了一些，开始在各个国家开设起了连锁当铺，除此之外，还开始从事目前最赚钱的兵器生意，大发战争横财。
很多人不知是因为羡慕还是嫉妒，瞧不起艾力克，称他们为“战争的吸血鬼”，“死神的帮凶”。塞德里克却对这些战争贩子没有什么恶感，商人的目的嘛，不就是赚钱？！赚钱之道，自然要顺势而为，能进能退。艾力克识得天下大势，能放能收，算得上是一名优秀的商人。
记得这位优秀的商人，曾经还拜访过塞德里克，似乎希望通过塞德里克和阿加莎公主的交情，获得些小道消息，方便生意。可惜，那时候的塞德里克好像只对女人有兴趣，婉拒了艾力克提出的合作协议。
而今天，塞德里克竟然亲自来到艾力克的当铺拜访，艾力克肥胖的脸上，一双精光四射的小眼睛眯了起来，随手翻了翻当铺最近的记录，发现塞德里克最近一段时间已经派人光顾过自己的当铺好几次了。
“看来这位威尔士勋爵最近手头颇为窘迫啊！”艾力克自言自语，阴险的笑了，挪动略显臃肿的身躯，走到书桌边，按响铃铛。一个小男仆出现在门口，“请威尔士勋爵到书房来吧，顺便把我的下午茶端过来。”男仆躬身退下。
不一会儿，塞德里克走了进来，艾力克抬头，看见这位勋爵大人依然英姿勃勃，俊逸非凡，拥有着自己永远不可能得到的美貌，心里一阵不舒服，脸上却已堆满笑容：“真是稀客啊！请坐吧，勋爵大人。”
塞德里克微笑着大方地寒暄几句，艾力克给他倒上一杯红茶，笑道：“不知勋爵大人大驾光临，有何贵干？”
塞德里克优雅的端起茶杯，眼神却有些闪烁，他一边喝茶，一边在想一位手头紧迫，而依然竭力维持高贵仪态的贵族究竟该怎样开口。
“比尔先生！”塞德里克放下茶杯：“我们都是老相识了，眼下我有个发财的机会，想和您合作，不知比尔先生感不感兴趣？！”
“哦？！”艾力克喝了一小口滚烫的红茶，笑道：“我还真是受宠若惊呀！我在帝都不过是个小商人，不知勋爵大人怎么会看上我？”
塞德里克微微一笑：“做生意嘛，重在识人，选对伙伴。比尔先生识得天下大势，向来高瞻远瞩，难得的明眼人，我自然想和比尔先生成为合作伙伴，别人嘛，未必能有比尔先生的眼光。”他不轻不重地恭维了艾力克一下。
艾力克眼睛笑成一条缝，颇有些得意：“难得勋爵大人终于想通了。不过，我既然是生意人，自然要看这笔生意划不划算，值不值得做？”
塞德里克凑近艾力克，低声笑道：“一年半载之内至少能为您赚上数十万金币，这笔生意值不值？”
艾力克小眼睛顿时射出贪婪的光芒，静待塞德里克下文。
“这笔生意嘛，我不会插手，不过我给你的消息。。。。。。。。”塞德里克低头抠着整齐漂亮的指甲，不说话。
艾力克呵呵一笑：“您尽管说，只要消息准确，我不会亏待您的。”
塞德里克收起笑容，低声道：“通知你在威克洛分店的人，尽快囤积粮食、布匹等日用品，如果不出所料，威克洛境内的物资很快就要涨价。您还可以收购兵器，等军用物资运到威克洛，相信威克洛军方很快会高价收购，您如果愿意在威克洛多待段日子，说不定还可以买到最便宜的战俘，大赚一笔呢！”
艾力克心中“砰砰”直跳，塞德里克所说的话意味着威克洛境内很快会发生大型战事。“这。。。。。。。消息确切吗？”
塞德里克嘿嘿一笑：“我昨晚刚从阿加莎公主的公寓出来，您不相信我的判断，难道还不相信阿加莎公主吗？”
“可是。。。。。。陛下杀了六个费塞林求援的使者呢！难道这么块就改变主意了？”艾力克迟疑道。
塞德里克哈哈大笑：“艾力克，你难道不知道，陛下年轻时有个外号，叫做‘银狐’？”
艾力克低头沉吟不答，心中实际上已经相信大半，陛下老奸巨猾，杀人只是一时权益，暗地里胃口却大；而且阿加莎公主是陛下最重要的智囊之一，从她口中套出的情报十有八九都会成真。这个威尔士勋爵从前守口如瓶，近来日子窘迫，不得已出卖情报，想来也不敢欺骗自己，否则只需要将此事让公主得知，他就会吃不了兜着走。
想到此处，艾力克笑道：“不是我不相信你，只是我们这一行来的消息需要证实，否则谁敢下大本钱？！”
塞德里克点头道：“这个我明白，我们第一次合作，为了显示我的诚意，我再提醒您一句，最近注意一下帝国军队的动向，相信像比尔先生这样聪明的人，一定可以看出某些征兆。”
说完，塞德里克潇洒起身：“我言尽于此，剩下的就交给比尔先生您啦，相信您不会让我失望。”
艾力克急忙起身送客，陪笑将塞德里克送出门外。
看着塞德里克的马车消失在街角，艾力克转身脸色一凝，“马斯！”他叫道。不一会儿，管家马斯出现在门口，艾力克阴沉着脸：“找几个人，给我日夜监视飞鸬、烈狮兵团驻地，一有异动，立刻回报！”
塞德里克坐在马车上，一直在笑，如果内维尔看到了，一定又会说他奸诈得像一只偷鸡的狐狸。
路经帝国军官公寓时，塞德里克停下了马车，进去找到昆兰，再次提醒他注意加强警戒，严防大军驻地附近的别国奸细，尤其是军事演习，不能泄漏半点风声。
昆兰拍着胸脯向他信誓旦旦地保证不会让任何奸细探到军事演习的秘密，塞德里克才放心离开。
艾力克绝对不会平白相信自己的情报，一定会派出探子监视帝国大军，塞德里克很不厚道地给他的监视增加点难度，同时也给自己的消息增加点可信度。要骗过艾力克还真得花点心思，因为艾力克就是探子出身，表面上是正当商人，实际上却是威克洛的奸细！
自从一年前，塞德里克无意中知道艾力克的真实身份，就一直琢磨着怎么利用这个艾力克，这次总算是用上了，塞德里克颇有成就感，回家的一路上都高兴地哼着歌儿，只差没有手舞足蹈。
皇帝这次似乎病得很重，一直没有上朝。而塞德里克一心盼望的军事演习终于决定下来。
烈狮军团的坦佩雷公爵和飞鸬军团的艾维。琅奇总指挥官都非常欣赏这个计划，对这个计划的提出者塞德里克的印象也大为改观。
甚至坦佩雷还邀请了塞德里克参加公爵府的家宴，希望结识塞德里克这样一位青年才俊。
花花公子一夜之间变成青年才俊，塞德里克对这样的改变似乎毫不在意，只记得那天晚上和坦佩雷公爵聊得颇为投机。
但是让他更感兴趣的是坦佩雷的小女儿史蜜拉含情脉脉的注视，当然，如果没有坦佩雷的母亲老贝奇公爵夫人面带警戒的审视，那一切就更加完美啦！
随后几天之内，飞鸬和烈狮的两路大军总共六万余人开始向帝国南部的勘萨平原集结，似乎是一个巧合，费塞林王国同样位于阿曼帝国的南面。
大军行进过程中，据昆兰说前后共抓到四个奸细，全部被乱棒打死，后来再也没有发现奸细。
与此同时，艾力克派人送来一个小箱子，塞德里克打开一看，眼睛几乎被扑面而来的金色灼伤。一万个十足真金的金币啊！塞德里克长这么大，还是生平第一次看到过这么多的钱！也是到帝都以来第一次得到不是女人送来的钱，这种感觉还真是无法描述的美妙啊！
嗯！总算可以换一个大一点的公寓了，而且，终于可以摆脱那辆女性化的马车，塞德里克对此已经快要忍无可忍啦！塞德里克摸摸下巴，出卖信息还真是来钱，他开始非常认真地考虑以后要不要以此赚点外快。
艾力克还真是很大方，看来他对自己提供的情报信了个十足，当塞德里克派人回礼时，才知道艾力克早已离开帝都，前往威克洛了，对外自然说是做生意，只有塞德里克知道，艾力克是急匆匆地赶回去向自己的主子报告阿曼帝国军队的异动，顺便讨赏。
没几天，塞德里克又收到杰拉尔德的来信，这次看到杰拉尔德的优美笔迹，塞德里克感到一阵舒爽。因为杰拉尔德告诉他，威克洛军队已经主动撤出了拉斯角山脉，正在回国途中。塞德里克暗笑，威克洛察觉了阿曼的部队异动，自然不敢大意，加上自己煽风点火，焉能不退？！看来艾力克对自己提供的情报理解得非常到位，威克洛虽然野心勃勃，可是毕竟还没有强大到忽视阿曼的地步。
诏书已经正式生效，塞德里克成为费塞林真正的皇子，不过这件事暂时还没有公布，目前还是一个秘密。杰拉尔德还殷勤得问他需不需要随从，塞德里克想了想，还是忍痛婉拒了这个诱人的提议，尽管他现在很需要人手，可是万一让皇帝知道他和费塞林的交易，那结果可不大妙！
望着高飞的巫鹰，塞德里克端着酒杯，眼中闪着兴奋而满足的神色，真是一个收获的季节啊！
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