四十分钟。足够第43舰队与第41舰队干掉大西洋舰队里的最后三艘战列舰了。即便在机动舰队到达的时候。大西洋舰队还在战斗。第43舰队也可以将剩下的任务交给第41舰队的二艘战列舰。转而全力对付机动舰队。
更重要的是。打到这个时候。第43舰队几乎没有损失任何战斗力！
其四艘战列舰都拥有完备的战斗力。护航的辅助战舰中。也只有一艘轻巡洋舰退出了战斗。其他的战舰都在战场上活动。以第43舰队的实力。可以不费吹灰之力干掉机动舰队！
换句话说。此时前去支援大西洋舰队。无疑是去送死。
坎宁安还不的不考虑另外一点。即第43舰队一直没有缩短与大西洋舰队的交战距离。就是在等待机动舰队的出现。
如果白佑彬的目的仅仅只是歼灭大西洋舰队。就会在战斗开始之后迅速将交战距离缩短到二万米之内。这样一来。不但第43舰队的四艘战列舰的炮击命中率将大幅度提高。其受到的威胁也不会太大。“伊丽莎白女王”级战列舰所配备的十五英寸舰炮在这个距离上根本打不穿“皇帝”级乙型战列舰的装甲。
也就是说。只要缩短交战距离。战斗早就结束了。
白佑彬为什么不急着干掉大西洋舰队。而是要为此花上更多的时间？
毫无疑问。白佑彬的首要意图不是干掉大西洋舰队。而是干掉拥有二艘快速战列舰的机动舰队。或者说。在他的眼里。击沉二艘“前卫”级战列舰。要比击沉五艘“伊丽莎白女王”级战列舰更有意义。
果真如此的话。白佑彬是故意让萨摩维尔苟延残喘。好以此逼迫机动舰队参加战斗。
如此一来。就更不能轻举妄动了。
可是。坎宁安能够不为所动吗？
虽然作战计划是由萨摩维尔拟定的。但是的到了海军部的批准。就是海军部的作战计划。虽然庞德给了坎宁安自行决断的权利。但是看着大西洋舰队覆灭。却没有任何作为。没有采取任何拯救大西洋舰队的行动。坎宁安就算能够将机动舰队原原本本的带回扑茨茅斯刚。他也会受到责难。甚至承担起战败的责任。
到时候。萨摩维尔肯定会把所有责任都推卸到坎宁安的身上。
如此一来。坎宁安就不能不为所动。更不能见死不救。或者说。在离开战场之前。机动舰队必须要有所作为。必须要有所表现。
对付第43舰队肯定不行。打不过。
对付第41舰队的二艘“长江”级战列舰。也没有多大的把握。而且那二艘战列舰距离第4舰队太近了。只要靠过去就会被第43舰队发现。
对付正在向直布罗陀海峡方向撤退的那三艘战列舰也不现实。
迅速思索一番之后。坎宁安做出了一个巨大的决定。
无论如何。机动舰队在撤退之前。必须收获战果。而且的证明已经尽力支援大西洋舰队。只是实力不如对手。最终为了确保机动舰队不被第43舰队歼灭。才不的不主动离开战场。只有这样。萨摩维尔。还有海军部的那些将领才没有理由指责坎宁安与机动舰队作战不力。
显然。要达到这个目的。坎宁安只能去对付“果敢”号战列巡洋舰。
此时。“果敢”号在第4舰队的西北面。距离第43舰队大概二十五海里。因为来不及赶去对付大西洋舰队。“果敢”号正在协助救援“祁连山”号战列舰。随行的大型巡洋舰则在搜寻与打捞落水官兵。
机动舰队就在“果敢”号北面大概四十海里处。
以机动舰队的速度。一个小时之后就能向“果敢”号开火。如果能够在远距离炮战中击中“果敢”号。甚至摧毁与击沉“果敢”号。那自然是再好不过的事情了。即便办不到。只要第43舰队赶来。机动舰队仍然能够以最快的速度撤出战场。这样一来。机动舰队即便没有在战斗中取的任何战果。也已经尽了全力。
五点四十五分。在收到了萨摩维尔发来的电报后大概五分钟。机动舰队转向南下了。
随即。“前卫”号与“勇猛”号上的雷达启动。开始搜索“果敢”号破交舰队。同时。机动舰队内的三艘轻巡洋舰也加速南下。其中一艘朝着大西洋舰队所在的方向疾驰而去。这三艘轻巡洋舰的任务是去寻找。并且监视第43舰队毫无疑问。从一开始。坎宁安就做好了逃跑的准备工作。
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