深夜,月朗星稀,袁家堡内外一片寂静。城堡外青石路上忽然传来清晰的“的、的”马蹄声。马蹄声疾而密,转眼间从远即近,可以想见骑者的急切心情。过了不一会儿,繁密的马蹄声中又多了一种异响。寂静的黑夜传来清脆的铃铛声,眨眼间铃铛声也清晰可闻。
马蹄声在青石甬路尽头,袁家堡城门前嘎然而止。令守夜人惊奇的是骑者竟是一名五丈高,身材魁梧可比金刚的巨汉,体形如此庞大的他乘马急急赶来不喘一口气儿,武功高低一眼明了。巨汉跳下马,大叫:“快开门,我是应邀来保护袁庄主的。”白天袁堡主袁杰收到一封索命信,大意说要于当晚取他性命,信末尾没有署名,只是画了一只毒蝎,袁杰当场脸色变白,躲进密室内,并发函广邀高手。
守夜人当然知道这些,但职责所在不敢随便开门,遂一边通知于管家,一边回道:“你要如何证明你的身份?”巨汉不言不语,径直走到城门石狮子旁,一手举起一个,竟然空臂同时举起两只石狮,守夜人瞧得目瞪口呆,当年于管家也不过双臂举起一只。然而精彩的还在后头,巨汉放下石狮,从背后取出一对紫金锤,犹如挥舞绣花针般轻巧自如,猛地一锤击在石狮子头上,开始不见任何动静,可过了不一会儿,石狮子从底部开始往上裂,一下碎成几块。
“巨灵锤巨大侠,于某有失远迎,都怪在下调教无方,手下有眼无珠,竟然认不出巨大侠,惭愧惭愧。”说话的是从袁杰身旁匆匆赶来的于管家于鸡毛。他一边向巨灵锤告罪,一边喝斥道:“瞎了你们的狗眼,连巨大侠都认不出来,还不赶快开门。”守夜人急忙冲向吊索放下吊桥,打开城门。
巨灵锤十分受用于鸡毛的话,摆手道:“算了,算了。”这时铃铛声也停止,一匹骆驼停在城门前。“哼!”一声冷哼似有似无地从黑夜中传来,巨灵锤脸色一变,但忍住了气,抬脚向徐徐落下的吊桥走去。“就这点蛮力也想充当袁堡主保镖,简直自不量力。”这次话语清晰地传入每个人的耳朵。巨灵锤勃然大怒,吼道:“谁?给我站出来,有种的面对面交手。”一道青烟似的身影从巨灵锤身边闪过,在刚落下一半的吊桥上点了一下,犹如一只冲天榫般直接停在垛口上,在夜色的掩护下几乎不易发觉。待他真正静下来,才看清原来是一个中年、精干,一身青衣打扮的人,令人印象最深的是他插在腰际的石判官笔。
于鸡毛眼睛一亮,武林中以判官笔称雄的数不胜数,但用石判官笔的却是独此一家。他拱手道:“欢迎火眼判官火大侠,火大侠的到来使袁家堡蓬荜增辉,于某深感荣幸。”城下的巨灵锤也停止了大吼,盯着门口的石屑发呆。这是他刚才击碎的石狮,青衣人轻轻一踩,居然就变成了石屑,巨灵锤自问自己没有这份功力。“借过。”一声有气无力的借道声忽然从他身后传来。巨灵锤暗暗吃了一惊,“谁?竟然走到我身后都未察觉?”闪身让开,暗里决心要出他的丑。
借道人步履蹒跚,一身落魄,浑身上下充满了酒气。于鸡毛暗暗皱眉:酒鬼也敢来混饭吃,真是吃了豹子胆,挥手令手下赶其出去。这时惊人的一幕出现了。巨灵锤紧随酒鬼,突然加快脚步,看似无意地整个身体撞向他。巨灵锤只觉身体猛地一震,犹如跌入一团棉花般有力无处使,突然棉花团又变成钢板,反弹力使他不由自主地后退了几步。巨灵锤吃惊地看着他。于鸡毛瞬间改变想法,挥手阻止手下,虽然他还想不出这个酒鬼是何方高手,但他的软硬功夫皆如此厉害,定不会是无名之辈。“火大侠,你可知他是谁?”于鸡毛悄悄问火眼判官,却不闻回应,不由又问了几声,“火大侠?火大侠?”转首才发现火眼判官已经离开了。
吊桥尽头,袁家堡门旁,火眼判官垂首恭立,“见过沈三爷。”刚才的傲气消失全无。酒鬼抬头望了他一眼,眉开眼笑道:“火判官啊,你好你好,你欠我的一百坛酒还有三十坛哪。”火眼判官恭恭敬敬道:“火眼知道,最近火眼刚刚收集了十坛蟒蛇酒,待会儿给您送去。”酒鬼满意地拍拍他肩头,咂巴道:“好、好。”看着火眼判官的恭顺样,于鸡毛突然想起一个人,传言三年前火眼判官在陕西官道上一招败于一人,此人叫什么的?于鸡毛搜肠刮肚一时也想不起这个人的名号。因为他十分奇怪,在一战成名后就消失的无影无疑,任凭多少人追寻,也查不到他半点踪迹,想不到今夜却在袁家堡出现了。于鸡毛心里暗喜,有了这三大高手相助,再加上正在赶来路上的雷姑爷和袁小姐,还怕他什么连名都不敢留的魔蝎。
“救命——”求救声传遍袁家堡每个角落。于鸡毛脸色一变,脱口道:“是堡主那儿。”来不及招呼便飞速向密室赶去,其他人也是一惊,想不到杀手这么早下手。火眼判官第一个赶去,巨灵锤脚下慢点,但也紧随其后,只有沈三仍然不紧不慢。
“堡主!?”于鸡毛来不及取钥匙开门,一脚踢开外门,密室内门倏地一动,一条人影闪了出来,却不闻堡主回音。于鸡毛心焚怒火,知堡主是凶多吉少了。身影在半空暴涨,出手就是师门绝技晴空碧霄,刹那间狭窄的密室内充满了于鸡毛的拳影,细小的缝隙连一个身行都插不进去。随后赶来的火眼判官眼神一变,原来于管家的武功一点不比自己弱。繁密的拳网一缩再缩,眼看刺客无处可逃,刺客忽然身行一缩,当胸向于鸡毛撞去。拳网最大的网眼就是于鸡毛本身,只要撞开他——火眼判官暗暗叫好,蛰服于对手无比的冷静。
果然,于鸡毛不愿与对手同归于尽,或者他想到身后还有三人,狭小的通道内不怕刺客逃掉,闪身冲入密室,将刺客扔给了身后三人。火眼判官冷冷一笑,心内激情勃发道:“来的好!”两枝石判官笔犹如两颗流星,又若充满灵性的鱼儿,游向刺客。正处在坠落之势的刺客滴溜溜一转,石判官笔从他身旁刺穿,又伸脚在判官笔上轻轻一点,借力使力,轻巧地闪过火眼判官,整个人变成一颗流星直冲巨灵锤。巨灵锤双眼瞪如铜铃,庞大的身躯塞满狭小的空间,刺客再不能像刚才可以从任意方向闪避,唯一的生路只剩下巨灵锤头顶一点空间。
巨灵锤吸气、吸气,再吸气,猛地张口一喷:“吃我一锤!”硕大的紫金锤在他手中犹如羽毛般挥向刺客,一左一右,封死了刺客去路。刺客冷冷一哼,脚踏七星,竟如云中漫步般轻轻一脚踩向巨灵锤的头颅。眼看刺客又要闯过巨灵一关,巨灵锤忽地露出一丝诡笑。心正叹息的火眼判官看见笑容,猛地醒悟,巨灵锤是故意让开头顶之路,因为他真正的杀手锏是第三锤——头颅之锤。巨灵锤大吼一声:“呔!”丝毫不比紫金锤小半分的头颅猛地向上一顶。只要废了刺客一只脚,此番就成功了,火眼判官暗喜。
姗姗来迟的沈三眼眸精芒疾闪,眼神瞬间变化,落魄的江湖像消失殆尽,取而代之的变成磊落江湖行傲视江湖事的叱咤好汉,“巨灵退下,你接不住他一脚,我来。”说话间人影疾闪,冲天,冲天,再冲天,沈三身影三闪,已冲到刺客穿过巨灵锤后必经之路上空。“谁说的?”巨灵锤毫不相信,头颅之锤坚定地顶向刺客左脚。刺客冷冷哼道:“我说的。”脚尖加力,毫不避让,针尖对锋芒地踩下。巨灵锤只觉头顶一炸,一只脚踩在了上面,“起!”巨灵锤犹不相信刺客可以接住他的杀手锏,做出最后一击,狮子甩头。
与此同时,刺客微微用力,吐气道:“下去!”凌空向前飞去。轰地一声,坚硬的大理石地面被巨灵锤下坠的身体砸破了,烟雾消失后,只见巨灵锤被刺客一脚踢埋了半边身子。半空中早有预计到此结果的沈三吐气道:“阁下不留点真才实学就想走吗?”身影如闪电般冲向刺客,途中沈三一伸手,掌中出现一柄寒光闪烁的冷月刀,连人带刀如一道月光般射向刺客。
“好刀!”刺客身形疾冲,同时手中也出现一团寒光。叮叮叮叮叮叮……兵器砍击声不绝于耳,刺客长笑一声:“好刀。”身影飞向大门,此时已无人阻挡,径由刺客消失。沈三则似乎忘了阻击,站在原地怔怔发呆。“快刀沈三?”刚从密室出来的于鸡毛见到最后一幕倏地想起唯一一位一招击败火眼判官的人。沈三苦笑着摇了摇头,“不行啦,在占那么大的优势情况下还让对方跑掉……”火眼判官恭维道:“刺客不过仗着绝世轻功,不然哪是沈爷的对手。”沈三双目一瞪,斥道:“输就是输,有什么好遮掩的。输是一件好事,至少它可以逼自己精益求精。”火眼判官只有唯唯诺诺。沈三叹了口气,问:“你可知我刚才共劈向刺客多少刀?”火眼判官一下闭上口,无法回答。于鸡毛佩服地道:“弹指间沈大侠共挥出三十二刀,不知在下可有记错?”
沈三瞄了他一眼道:“你的眼光倒是强一些,那么你可看出刺客出了多少刀?”于鸡毛老老实实答道:“这个没看清楚。”沈三脸色凝重地伸出一根手指。巨灵锤从地下跳起来:“一百刀!”众人吃了一惊,一百刀?连当年号称武林第一快刀手的无唔也不过弹指间挥出五十刀,当时无唔就宣称这已经是人类极限,以后决无可能再有人超过,他怎么轻易就超过了。但想想也有道理,沈三说自己输了,他弹指间挥出三十二刀,那么这一根手指头代表的就只能是一百刀了。沈三却摇头道:“不对,是一刀。”众人又吃了一惊,“一刀?一刀击败三十二刀?”
沈三目露神羡,似在回味刚才的战斗,回味无穷地道:“我原本以为出刀快就是指出手快,出刀次数多,却想不到原来控制刀的去意和刀的来势也是一种快,而且这种快比我理解的那种快又是一种境界了。”沈三如此一说,其他人也就理解为何一刀可以击败三十二刀了,原来一刀并不是一刀,一刀可以是一刀,也可以是二十刀三十刀,甚至可以是生生不息永不停息的无穷刀,控制它的是刀意、是刀势、是人心。这确是一种无可比拟的境界。不知不觉中每个人的武功都提升了一截。
“堡主呢?”沈三首先清醒。于鸡毛神色变黯,低沉道:“一刀毙命,伤口如线,滴血未溅,高手所为。”众人心情沉重地点了点头,刺客一人闯三关的身手历历在目,可怕的刀法更是永生难忘。于鸡毛面对沈山躬身道:“沈大侠,堡主刚去,于某实在走不开,雷姑爷和袁小姐正在来这儿的路上,请您迎往通报一声,并将这张发现的纸条交给他,刺客刚走,旁人遇上恐一招都挡不了。”沈三略加踌躇,情况确实如此,众人中也只有他勉强可以接住刺客,遂答应下来。火眼判官和巨灵锤紧随而去。;
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