“目标。向前延伸一百码！”包着黑色头布，穿着蓝色军服，腰间束着皮带的炮兵立在观测梯上，用信号旗指挥炮手调准射击诸元，洪亮的声音响彻芦台操场。
“炮弹装填完毕！”炮手拉响了引信。“轰！”炮火惊天动地，震得四周天摇地动。
“好！命中目标！”聂士成与连成志举着望远镜在观礼台上清楚地看到，作为靶子的木屋被准确命中，不由得欢欣鼓舞。
“炮火延伸，各营开始向指定目标冲锋！”连成志向各营营官下达军令。
“冲啊！”武毅军前军的三个营纷纷给短小的1888式毛瑟枪上了刺刀，从工事里一跃而起。
“嘟嘟嘟！”整个演练场响起清脆的小号声。
“成志，这是什么？”聂士成睁大了眼睛，放下望远镜吃惊地问道。
“军门，这是号手，成志的武毅军前军从前打仗需要唢呐、战鼓，现在经威廉顾问这一折腾，直接改成军号了。”连成志喜笑颜开道。
“这玩意还怪好听的。”众人嘻嘻哈哈地赞道。
“唉，你们不懂呀，这军号可不是听着好听的，它可是军队的眼睛和耳朵，记得当年咱和于光忻、周宪章在朝鲜打仗，安成渡伏击日军，引诱小鬼子进入沼泽地，淹死了多少鬼子，没想到关键时刻，日军一个叫木口小平的好手吹响军号，及时提醒了日本士兵所在方位危险，日军才逃过灭顶之灾，从而向我们反扑，那一仗，咱们没有后援，于光忻、周宪章这两个老弟兄都战死了。”连成志想起往事，脸上不禁浮现出一丝痛苦。
“记得甲午那年，小鬼子早就用小号了，进攻撤退都吹，吹起来嘟嘟啦啦的，还有小鬼子的炮火，向哪进攻就轰到哪，炸得那个叫准，一波一波的，真他妈仗打得窝囊！”高积善也回忆道。
“唉，武器的先进固然重要，但是军队的技术才是决定战争胜败关键，甲午那一仗，我军的枪械有的不比日军的春田枪差，但是命中率远远低于日军，这都是平时不注重训练导致的，一冲锋，不管你是一营还是一军，黑压压举着大刀乱冲一气，一点没有章法，看来我们军队的战法落后列强太远了！”聂士成感叹道。
“军门，三个营已经包抄、正面突袭攻下了假想敌军的阵地。”连成志欣喜地汇报道。
“太好了，成志，现在应该立即修筑临时工事，谨防敌军反扑！”聂士成大喜过望。
望远镜中，武毅军已经开始掘造地营了。“大家抓紧挖！”老雪狼营的营官宋占标举起转轮手枪上下挥舞，士兵们拿出随身带着的工兵铲辛勤作业，不一会儿，战壕挖成了，士兵们开始在阵地前沿打桩布设铁丝网。
“报，收到前沿电报，敌军开始向我阵地反扑！”传令兵向聂士成和连成志敬礼报告。
“军门，前沿已经把电线排好，现在电台可以收到信号了！“连成志向聂士成介绍道。
“这是从德国进口的电台。”全明浩补充了一句。
“成志，你的预备队可以上了。”聂士成轻轻地一笑。
“我军向敌纵深**，前军遇到河流！”“命令工程兵立即架桥修路，保证部队准时过河！”
这一天的军演十分成功，各军种的配合也是如火如荼，最后，威廉教官还带着聂士成、连成志并一干营官参观了麦克心炮。
这种也叫炮的东西归属于武毅军炮兵序列，口径不大，炮管很粗，机关上卡着弹匣子，如同琵琶，显得有些不伦不类，炮兵现场进行了试射击，一分钟几乎打出了上百发子弹，看得聂士成等人眼冒金星，不过他们谁也没料到，这种武器日后改名叫马克沁机枪，成为战场上可怕的杀人魔王，彻底改变了战场的模样。
累计一年半的准军事训练彻底给武毅军换了血，两年前还是满营新兵的武毅军五个军，随便挑出一个来，似乎都不比过去的雪狼营战斗力弱。军中设立了军官学堂，无数的优秀士兵通过学习成长为士官，就像当年天津武备学堂中的连成志。
“水龙先生，咱们的五个营现在几乎每月都能出士官，士兵们早六晚十，对训练和武器的兴趣越来越重，依标下看，咱们现在只缺一件事没办。”北超兴冲冲地向连成志夸口道。
“弟兄们有那件事缺办？”连成志挺有兴致地问道。
“就是真正再打一仗，找个敌军练练手！”北超喜滋滋地讲道。
“哈哈哈。”连成志放声大笑。
“成志，别再那里傻笑了，告诉你们一个好消息，直隶总督荣禄大人今日视察芦台兵营，向聂军门透露了一个消息，山东要打仗了！”陈明慧背着双手，双目如同流星般泛着清新的晨光。
“真的吗？”北超顿时眼睛一亮。“明慧，不要乱讲，如果说是要打仗了，那就证明，我大清的灾难又来临了，这可不是什么好事。”连成志紧锁双眉道。
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