壮丽的晚霞渲染大地，武卫前军旌旗招展，队形严整，平原之间，只听到齐刷刷的行军脚步声。
这一切，似乎预示着，对于新起的武卫前军来说，一场空前的决战即将拉开帷幕。
“军门，下起磅礴大雨了。”连成志驾驭着枣红马来到聂士成的马前，此时，四周都是沙沙沙的雨点声，显得无比凄凉。
“这初夏的天气就是阴晴不定，好好的太阳，说黑就黑了，成志，让弟兄们把洋草帽戴起来吧。“聂士成使劲抹了抹视线模糊的眼睛，缓缓吩咐道。
“是！”连成志勒转马头去传令，雨夜中，无声的行军，无声的纪律严明。
“把洋人的狗皮脱下来！”部队刚刚赶到紫竹林前线，一些渐渐逼近的浩大队伍映入了军官们的眼帘。
“他们是什么人，在那里吵吵嚷嚷干什么？”连成志问北超道。“水龙先生，这些人是义和团，狗日的叫我们换军装呢。”北超气愤愤地嚷道。
“假洋鬼子！滚回去！”随着距离拉近，人群中更是脏话满口，骂声如雷。
“妈的！这帮龟孙子不给咱们过去！”北超向连成志诉苦道。
“军门说了，绕路！”连成志头也不回地命令道。
众人都别了一肚子气，悻悻然反转身子。
“啪啪啪！”陡然间，前方传来了几声激烈的枪击声。“成志，前锋发生什么情况了？”聂士成的战马惊得嘶鸣不断，急忙召来连成志询问。
“军门，前面又是义和团的坛口，义和团看我们的军装，把我们当做洋鬼子，所以发生了点误会。”连成志勉强陪笑道。
“这还了得，成志，立即跟我去见紫竹林的义和团头领，问问怎么回事？”聂士成有些上气接不了下气了。
“禀军门，参将李荣大人到。”亲兵急匆匆上前打千道。
“他来干什么？”众人面面相觑。“快请。”聂士成面无表情地传道。
“哎呀，聂军门，抱歉抱歉，先时制军大人疏忽，没有对沿途的义和团言明贵军的军装和旗帜，使得大家误会，制军大人听说后，心急如焚，特命标下星夜前来为军门开路，还望军们见谅。”李荣眯着眼睛夸张地笑道。
“李荣，现在就连我们的军粮都没有准时发来，士兵们吃不饱，怎么打仗，还有义和团，要不是你们在沿途造谣诽谤，他们怎么会视我军如仇敌？”北超喝骂道。
“哈哈哈，诸位切勿动怒，现在战局紧张，还是以大局为重。”李荣赧颜笑道。
“你也知道大局为重，这次进攻紫竹林租界，要是各路军队不团结配合，失败了，你担当的起吗？”高积善也怒斥起来。
“聂军门，您稍安勿躁，三日之后，制军大人将亲自来此督战，军门若有什么难处，可以直接找制军大人解决。”李荣和颜悦色道。
“既然制军大人有如此想法，那士成也表个态，李参将，望你回去向制军大人转告，士成此次出征，不成功便成仁，打不下洋人老巢紫竹林，守不住天津，士成决不回去！”聂士成正色道。
“是是，标下一定转达。”李荣拱了拱手，退走了。连成志看了看李荣的背影，对聂士成说道：“军门，裕禄这帮家伙倒也机灵，一到打仗的关键时候就变得乖巧起来，说什么都答应。”
“哈哈哈！”众人一听都哄然大笑。
“是呀，制军大人是等着咱们立功，他好再领着现成的功劳薄跑到朝廷招摇撞骗，去染红他那个红顶子呀。”宋占标哄笑道。
“不管怎么样，诸位，我们既然已经上了战场，就要一切服从于打胜仗，成志，你把作战地图打开。”聂士成冷静地耸了耸眉，吩咐道。
“是，军门。”连成志应声站了起来。
“禀军门，有紧急军情。”这时，通讯兵将一份新接受的电报递到了聂士成手中。
“诸位同僚，朝廷已经向各国列强宣战，紫竹林、杨村、大沽口三个方面的联军闻讯都发起了进攻，现在大沽口的援军已经突破我杨村防线，救出了西摩尔的残兵败将，一旦三支敌军会合在紫竹林租界，那我们的主动进攻计划就泡汤了，所以现在最好的办法就是阻止大沽口的敌军援兵向紫竹林靠近，我军争取到有利时间一举占领紫竹林租界的几个重点阵地，然后会合我军主力，抢先占领联军老巢紫竹林，再回头把大沽口联军赶下大海，要想完成这一作战计划，最关键的一个战场，就在天津的咽喉老龙头火车站，只要我们能够夺回这个地方，就能遏制住大沽口联军救援紫竹林租界的速度，抢先做好总攻紫竹林的准备。”聂士成谈笑自若地分析道。
“军门分析得很对，我们的作战目标就是不让联军兵力集中威胁天津，主动攻下他们的大本营，所以必须不能让联军的三支兵力汇合，老龙头作为天津的唯一机动车站，必定是双方争夺的焦点，可是军门，仅仅靠我们武卫前军万余人的兵力，恐怕禁不住分兵吧？”连成志质疑道。
“这个倒不必担忧，马玉昆马军门的武卫左军将配合我们反攻老龙头车站，我相信，加上我们武卫前军，一定能够夺下老龙头，锁死大沽口联军开往紫竹林的援兵！”聂士成胸有成竹道。
“成志，你们前军五个营和武三刀的后军，急速增援马军门，记住，一定要拿下老龙头。”聂士成突然从袖口中取出雪狼令，郑重地递给了连成志。
“军门，这次行动？”连成志激动地看着聂士成那充满期望的面庞。
“成志，我把军中的炮兵和工兵都借给你了，记住，带着你的精兵，完成这一特殊任务！”聂士成紧紧地握住连成志和武三刀的手。
“军门，你就放心吧！”连成志饱含热泪道。
半晚，大约五千余名精锐的武卫前军不声不响开到了老龙头前线，马玉昆听说连成志和武三刀来了，不禁大喜过望，亲自出辕门迎接。
“成志、三刀，你们若来，这仗就好打了。”马玉昆精神抖擞地拱手道。
“马军门，有缘人终会一聚，没想到，标下自船桥里、大平山、田庄台又有幸与军门合力了！”连成志拱手道。
“成志，这么客气是怎么了，这倒不像你，来来来，我们一起看看现在的战况。”马玉昆二话不说。拉着连成志的胳膊上了前线望台，三人都展开望远镜观察。
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