二人将将下楼，那小乞丐便看见了，一声呼喊，便要迎上去，小二慌忙抬手将他拦住，杨凡喊道：“店家，莫要动手。”小二闻言回头一看，稍稍一愣，小乞丐已然一个猫身，从他臂下钻了过去，几步窜到杨凡二人身前。
小二正要上来揪他，却见杨凡摆了摆手将他阻住，夏莹又掏出一块碎银扔了过来，慌忙将碎银接住，口中嘟囔了几句，便自打扫去了。杨凡看着小乞丐，和颜悦色的问道：“你叫什么名字，怎么又来了？”
小乞丐一挺胸：“我叫小狗儿，今天是受人所托，来找你的。”杨凡哦了一声，回头看了看夏莹，又问道：“谁托你来的，找我做什么？”小狗儿却不回答，反而问道：“你是鼎剑盟的人么？”
杨凡摇了摇头，小狗儿又道：“那你认识一个叫玄真的道士么？”杨凡闻言惊道：“玄真道长不是失踪了么？”小狗儿说道：“那你别管，你只说你认识他不？”杨凡想了想，回道：“两年前曾有一面之缘，如何？”
小狗儿听了，脸上露出喜色，说道：“那好，你跟我来。”说罢便转身走到客栈门口穿上一件也不知从哪弄来的破烂蓑衣，又回头看看杨凡，见他也跟了出来，便径直向雨中走去。杨凡略一迟疑，正要跟上，就见夏莹拿着伞追了上来，对着他笑道：“人家小狗儿都知道弄件蓑衣，你怎的就不知道打把伞呢？”说着打开油伞，往杨凡头上一罩。
杨凡笑着接过油伞，与夏莹并肩走入雨中，那边小狗儿已走出数丈，此刻又回头向着二人使劲招手，二人不由快走几步，赶了上去。
小狗儿领着二人在雨中一路走出小镇，不多时来到一个破败的土地庙前，回身对着二人咧嘴一笑，说道：“这就到了，你们进去吧，我在外面放风。”说完在庙门口寻了个不漏雨的地方，脱下蓑衣，一屁股坐在了地上。
杨凡与夏莹对视一眼，想要发问，却见小狗儿一双眼珠四处张望，明显的心不在焉，便也就算了，心下一合计，便朝庙内走去。
庙内并不大，走进庙门，打眼一看，其间情形便尽收眼底。正中原本该是供着土地公的地方早已空空如也，供桌也被砍去两条腿，斜斜的耷拉在地上，香炉也不知去向，只剩下地上一堆炉灰，地面几乎全都被雨水淋湿，唯独西北角上有一块干燥的地方，铺满了稻草，稻草之上，便躺着一个人！
那人一脸疤痕，双目紧闭，衣不蔽体，也不知是因为寒冷还是别的什么原因，此刻全身抖若筛糠。杨凡一见此人，心头一震，一种熟悉的感觉涌上心头，却又不敢确认，便去瞧夏莹，夏莹也是如此，见杨凡看自己，便道：“我也觉得此人十分眼熟，但一时间也想不起来，不若我们问问他吧？”
杨凡点了点头，上前一步，行了个礼，道：“在下杨凡，不知这位仁兄如何称呼？”那人闻言一震，口中咿咿呀呀不止，双肩不停的颤动，似乎努力的想要坐起来，却又怎么也无法动弹半分。杨凡心中一惊，暗道莫非这人又瞎又瘫？一面想着，一面快步走到那人身侧蹲下，便去探他脉门。
夏莹见他如此，便问道：“阿大，此人四肢瘫痪，看样子还瞎了，我们怕是问不出什么的。”杨凡也不答话，右手搭在那人的脉门上细细查探，半响才说：“他并非天生如此，而是被人以重手法震断了四肢经脉。”说着又对那人道：“你莫急，慢慢说。”
那人先是一愣，随即问道：“你当真是聂轻云前辈的传人杨凡？”声音嘶哑无比，短短的一句话竟说得十分吃力，杨凡点头答道：“我确是杨凡，兄台可是认得我？”那人闻言又使劲动了动，杨凡连忙将他上半身扶起，让他半坐在草堆之上。
这一下似乎用尽了那人的力气，他重重的喘了口气，才又说道：“请恕在下无礼，只因此事事关重大，还请杨少侠认真听了。”杨凡略一思索，便道：“兄台请讲！”
那人苦笑一声，道：“跟杨少侠一同前来的，可是夏莹夏姑娘？”一旁的夏莹答道：“正是，我看你越看越眼熟，我们是不是在哪里见过？”杨凡也有此感觉，便接口道：“不错，我也这般觉得，不知兄台可否见告？”
那人愣了一愣，好不容易挤出几声干笑，道：“两年之前，黄河之上，我与杨少侠那一战，至今回味无穷，可惜时过境迁，怕是我再也没机会领教少侠的剑法了！”
此言一出，杨凡固然惊讶无比，就连夏莹都目瞪口呆，二人半响也说不出一句话来，想那真武二侠之一玄真当年如何的丰神俊逸，一手真武七星剑名震武林，怎的会变成现在这副样子？这实在是让人难以置信！
杨凡二人心中充满了疑惑，夏莹尤为不信，终于忍不住开口道：“你说你是玄真道长，可有什么凭据？”那人又是一声干笑，道：“我想你们也不会轻易相信，就连我自己，又何曾想到过会有今日？”
杨凡心中不忍，开口道：“兄台不要怪罪，我们听闻玄真道长早已失踪，也多方打探过了，可惜并无消息，如今兄台自称便是玄真道长，着实有些让人意外。””那人想了一想，道：“倒也怪不得你们，此刻恐怕就是师傅在此，也不能一眼辨出我的身份。也罢，我且将那日与你一战细细说来，你看可曾有错。”
说罢便娓娓而谈，将那日在船上杨凡、玄真二人切磋剑法的事一一说出，夏莹尚且有些疑惑，杨凡却是对眼前这人的身份再无怀疑，只因其间有些细节，若非亲历，绝无可能知晓，以玄真的性子，又断不会向他人提起，这人既能如数家珍，必是自己当日那一战的对手，真武观掌门的关门大弟子玄真无疑！
杨凡听他说完，心中已然翻腾不已，想起那日临别时玄真所说的话，隐隐觉得此事必然又与当年自己和唐傲被诬一案有些牵连，不由问道：“道长，究竟发生了什么事？你，你是被何人害成这样的？”玄真一声长叹，道：“此间事说来话长……”
原来那日玄真他们送走杨凡一行人后，便辞了南宫泰，独自一人继续查探此事，费了许多周折，却是一无所获，半年后，顾威突然宣布要闭关一年，将盟中事务交由新任副盟主巫百灵处理，这巫百灵也不知是何人物，此前从未听说过，也不知怎的，一个女流之辈突然就成了鼎剑盟的副盟主，初时尚有人不服，不料这巫百灵却是铁血手腕，顾威又百事不问，任她翻手为云覆手为雨，渐渐的鼎剑盟众人在明面上也就俯首帖耳，不再抵触。
玄真觉得此人此事来得太过突兀，他自信那顾威绝不是贪恋女色之徒，便混入鼎剑盟中细细查探，不料露了马脚，被巫百灵发现，也不知从哪又冒出个武功奇高的驼子，将他制住，关在鼎剑盟华山分舵之中，废了他的双眼和四肢，又百般拷打折磨，直至一个月前，他的师弟玄武方才循着踪迹找到了他，费劲心机将他救出之后，便引开追兵，将自己留在了小镇之外，过了几日才被小狗儿发现，带到这破庙之中，一呆就是一个月，直到昨日小狗儿回来说起杨凡打赏之事，细细询问之下，猜到杨凡身份，这才叫小狗儿将二人引来此处。
玄真说到后来，已然有些不支，身子显是十分虚弱，杨凡不忍见他如此，便和夏莹商量道：“不若我们先将道长带回客栈，再做打算吧？”夏莹点头答了一声好，便去招呼小狗儿。杨凡解下碧波剑挂在腰间，将玄真负到背上，走到庙门口，见小狗儿已经穿好蓑衣，便吩咐他去买些镇上能买到的补品药材送到客栈去，夏莹给了他些银子，他便去了，夏莹撑开油伞，为杨凡和玄真挡住风雨，也一同向客栈走去。
到得客栈，小二不知他们从哪儿弄来这么个人，也不敢多问，照着夏莹的吩咐烧了热水，服侍玄真沐浴之后，又给他穿了身干净衣裳，这才将人送到杨凡房中，此刻小狗儿也已到了，补品药材却是没能办齐，夏莹心知这样的小镇，能买到这些已属不易，便让小狗儿自去洗个澡，买身儿衣服，小狗儿心中高兴，又蹦蹦跳跳的去了，这才走到床边，站在杨凡身后，轻声问道：“阿大，道长怎么样？”
杨凡看着因疲累至极的玄真，摇了摇头道：“道长的身子十分虚弱，身上的伤也大大的不妙，我是无计可施了，若是公孙师伯或是思婕，或许能有办法。”夏莹又道：“那你打算怎么办？”
杨凡想了想道：“我看那小狗儿十分机灵，我本想托他将道长送到岛上去，但又怕他们在路上遇见鼎剑盟的人，小狗儿不会武功，道长又是这般模样，所以……”夏莹笑道：“你想让我送他们回去？”杨凡站起身来，说道：“我确是有此想法。”夏莹突然接口道：“你想也别想，我自有办法让他们安全回岛，我却是半步也不会离开你的。”
杨凡心知自己是拗不过夏莹的，无奈的摇了摇头，道：“你有什么办法？”夏从怀中掏出她的小瓷瓶晃了一晃，杨凡这才恍然大悟，笑道：“我倒是忘了你还有这门绝技了。”夏莹微微一笑，随即正色道：“你觉不觉得，玄真道长仿佛有些言之不尽？”
杨凡回道：“不错，我猜他必是发现了什么重要的事情，才会被弄成这样的。”夏莹嗯了一声，说道：“看来他还是有些不信任你我，否则也不会遮遮掩掩了。”杨凡苦笑一声道：“我两年前惹上那样的麻烦，也没个交代，任谁也不会轻易就信了我的，这也怪不得道长。”夏莹挑了挑眉毛，道：“就你知道为他人着想，阿二要是在，肯定又要变着法子套他的话了。”杨凡只得又无奈的笑了笑，走到窗边，推开窗户望着连绵的阴雨，心中又想起太湖上那一夜的情形来，眼中渐渐迷蒙，夏莹见他如此，知道勾起了他的伤心事，心中一阵懊恼，却也不知如何安慰，只好默默的站到他的身边，陪着他一起望向那如断线珠链一般的雨幕……
次日，连续下了几天的大雨终于在天亮前停了，小镇的道路一片泥泞，一辆马车停在客栈门口，车夫正与换了衣装的小狗儿在窃窃交谈着什么，杨凡将玄真从客栈内背出来，轻轻的放在车厢之内，轻声道：“道长，我们还有要事在身，就不能亲自送你去找公孙师伯他们了，你且放心，我已然向狗儿交代好了，他会安排一切的。”说完正要离去，却听见玄真说道：“杨少侠且慢！”
杨凡回头看着他，玄真踌躇片刻，才道：“杨少侠，有些话我不知当说不当说。”杨凡笑道：“道长但说无妨。”玄真又道：“我此番经历，却是晓得了些事情，只是没有什么凭据，也不好到处去说，不过，我想提醒少侠一句，鼎剑盟再也不是以前那个鼎剑盟了，少侠万事小心。”杨凡不知他这话是什么意思，见他说完便闭上了双眼，也不好再问，便轻轻说了句：“多谢道长提醒。”便下车去了，夏莹也早已对小狗儿吩咐完毕，见杨凡下车，便对着狗儿说道：“你这就去吧，莫要忘了我说的话。”小狗儿答应一声，回身蹦上马车，车夫一声吆喝，驱动马儿，拉着马车缓缓去了。
夏莹见马车远去，转身问道：“刚刚那牛鼻子跟你说什么了？”杨凡摇了摇头，道：“他说鼎剑盟再不是以前的鼎剑盟了，叫我万事小心。”夏莹低头想了想，笑道：“这牛鼻子，话也不说清楚，当真讨厌，早知如此，我便该在易容膏里加点痒药，给他点苦头吃吃。”杨凡笑着回道：“道长被你化成了个老太婆，还不够么？”说着又叹了口气，“也不知公孙师伯和思婕能不能治好他。”夏莹也收了笑容，正色道：“即便是能治好，他的一身修为，只怕也是废了。我们这次要面对的，除了顾威和那古风岭，又多了个不知来历的巫百灵和她手下那个驼子，看来不好应付啊。”
杨凡也是一脸忧色，半晌才道：“不管怎么样，那武林大会总是要去的，我们还是先到了华山再见机行事吧，我们在此也耽搁了几日了，后天便是初七，我们这就上路吧。”
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