录事看到这里，与神龟说：“啊呀，腾海蛟这下要出洋相了。”神龟问：“为什么？”录事说：“他身上没钱了。有道是世道艰难钱作马，他就是有一身本领，没钱也做不成英雄了。”神龟说：“他这样的好人，总不至于碰在这个坎儿上吧？”录事担心地说：“但愿他能找到钱，为腊梅的娘办完后事。好事为什么常要多磨，做个好人真不容易哪！”他俩正担心着，只见腾海蛟已跨进了慢吞吞酒店门口。
一进酒店门，就急急地与黄福泰说：“黄先生，请你把这个月的工钱预支给我吧。”
黄福泰正埋着头拨拉算盘，象是没听见，拨拉了好一阵，才抬起头来，拖着长腔说：“我说海蛟呀，你大概又在干什么仗义疏财的事了，你也是三十多岁的人了，也不想娶个女人，立个家业。”
此时的腾海蛟满面脸通红，象喷着一层牛血，粗硬的脖子上弹着一根根青筋，一股余怒未消的样子：“对，你说的对，但今天我是争气不争财。那蒋一品笑我买不起棺材，收不起老婆婆的尸体，今天，我就是倾家荡产也要买这口棺材。黄先生，你把工钱预支给我吧。”
“这……”黄福泰沉吟着。付工钱嘛，又怕连累了自己，特别是听见他要与蒋一品作对，心中不免“铮”地一下，他知道蒋一品的份量，得罪了他，肯定有一连串的麻烦事会来。不付嘛，腾海蛟可是棵摇钱树，不能轻意得罪。腾海蛟是黄福泰特地请来做掌杓师傅的，当时并不是因为他烧菜手艺好，主要是因他有一身武艺，可以震慑象汤官之类的泼皮无赖。刚请到腾海蛟的当天，一帮泼皮无赖来店里白吃白喝，还挑肥拣瘦，喝五吆六的，其实他们是听见店里雇了一位老本，泼皮们来相相角色。黄福泰指着他们，轻声告诉腾海蛟：“就是他们，这帮人吃完了还要收保护费。”一会儿，这些小流氓寻个借口，围着腾海蛟打，被海蛟赤手空拳打倒在地，还有一个还被抛进水缸里，呛得可怜，后来听说那个呛水的就是汤官。从此后，慢吞吞饭店太平了，没人再敢来滋事生非，这些混混见到腾海蛟还不住地点着头，客套起来。
在烹调工夫上，腾海蛟刚来时得确是门外汉，特别是佐料把握不准，咸淡不匀，鲜辣不稳，老顾客逃走了好几个。但后来经他的钻研与悟性，他的手艺日日见功，不管煎的炒的，煮的汤的，都烧得味美色鲜，特别那炒面，更是炒的好，硬松松，油光光，买主们吃了，都说：“跑遍天下十八省，炒面要数慢吞吞”，逃跑的顾客又是回来了，还带来一些吃客。
腾海蛟还有一个怪脾气，看见扛轿的，担脚担的，象是见了自已小舅子一样，从不瞧不起。他说：“这些人是真的穷苦人，卖劳力钱。攒来的钱一分都不愿花，他们的家里上有老下有小呀。”
确实，这帮苦力有的宁可蹲在店门口干啃麦饼，连一碗粥都不舍得买。看官可能不知什么叫麦饼，这种麦饼在台州地区多见，这些苦劳力历代就用很大的竹筒藏麦饼，竹筒加盖后很干燥，不会发潮，夹上一点芝麻黛条，真是个最香的劳工饭了。装麦饼的竹筒有的还是祖上传下的，通体的酱红色，就象是苦力们的肤色。
有的苦力会进到店里来，在水缸里舀碗水喝，有的可能是在体谅店主的难处，宁可蹲在门外干啃，也不进来讨水。见到此状，腾海蛟就与老板商量，在店门口设一个冷茶缸，挂上几个舀水的小竹筒，让苦力们吃。别看他五大三粗的，他的心却是豆腐做的，看见可怜的乞丐，特别是那些拖儿带女的老妇女，他更同情，残羹冷炙会送给他们，他说，看到她们，就会想起自己的去世的娘。
他的祖藉在临江，祖父乃是个赫赫有名的清代抗倭名将腾金龙。民国后，家道中落，母亲辛劳一生，终于也离开人世。此后，腾海蛟如脱缰的野马，随风飘飞。他从母亲的故事中，在侠义的传奇中，受到了启发，就到处拜师学武艺，三年后学成回来。
为了生活，他到处传教拳艺，早些时在前同，后又去天打雷当拳师。二年前，要不是被鬼子的子弹击伤，身体受到伤害，他是不会来做厨师的。
事情是这样的：银安县濒海的一个小山岙里，有一个村庄，叫雅士村，约有五百个烟灶。在唐代晚期，这里出了几个京官，现在到处还留有古代的建筑痕迹。原有的圣旨亭，着衣亭，惜字亭，天宠坊，褒义祠，银匠铺，铁匠铺等建筑都已成断壁残垣，只剩下后门山火煽岩岗脚下的一个“肉身神祠”。此洞系自然地质现象，高宽均约丈余，深约十丈。洞底奉立一尊“肉身神像”，据说是唐代村内的姬姓的某个进士，官居平章，生前曾恩泽乡闾，死后用生漆家布裹身，外敷以泥巴，贴上金箔，描上丹青，奉为神灵。据说不久，村内有个应姓的京官死后，也依此法同坐于洞内神龛。随着朝代的更迭，雅士村只剩下应姓一族，姬姓不知何时迁出村外，支脉散布于银安、银珠及银山等地。而两尊的“肉身神像”也不知在何年何月只留下一尊，现已是面目全非，分不清五官，辨不明四肢，只剩下一团黑呼呼的大泥巴。但祭祀祖宗是农耕氏族的头顶大事，没有祖宗哪来的子孙。因分不清这团泥巴究竟是谁家的祖宗，历来两姓之间就有不成文的规定：应家人是扎根族，当尽地主之谊，清明节上午让给姬姓人先祭，下午才由应家人祭。两家人一直相处地很好。
不料在去年清明，姬家的一个毛头后生，为了显示自己的力气，将洞中的一条石凳抛到一丈路之外的山涧中，引起了应姓老人的不满，当场责备了后生几句。姬姓后生不认错，回骂起来，这样就引起唇枪舌战，吵到最激烈处，早忘了世代的和睦，千年的友谊。双方的火气都越来越大，接着就互扔石块，各有脑袋开花，鲜血淋漓的情况。后来事态进一步发展，短兵相接开始了，你掐他的脖子，他拧你的耳朵，你将他的脑袋往岩壁上撞，他捉你的手臂往大树上拗……混乱中，舅舅打错了外甥，叔叔打错了侄子。满地斗牛相，一片虎狼声，少不了有长声呼爷爷，短声呼爹爹的。姬姓族长一看应家人多势勇，知道再斗下去更要吃亏，忙大叫一声：“姬家人快逃！”听族长一喊，姬家子孙们只好胡乱地抵挡一阵，逃出村外。
回到姬家村一查，手折腰伤脖子弯的人有二十几个。姬姓人吃了败仗，越想越气，就邀集了三县八个村的姬姓族长来商议对策，决定报复。天打雷村也姓姬，当然是义不容辞。并决定用重金请来老本腾海蛟，八个村十八岁以上的壮丁联合出击，定下进攻的日期，拣了一个黄道吉日，分五路进攻，西边火煸岗，北边尖头岗，东边塔顶岭，南边花豹峰，西南摘星岭，个个龙刀长矛，气焰万丈。
腾海蛟是清代未年武进士腾金龙的孙子，腾金龙十八般武艺件件皆通，后封临江府提督，军务处理的有声有色。他整顿军纪，肃饬吏治，编制纲领，赏罚分明。作战时披挂上阵，身先士卒。光绪十八年十月，数千名海寇突然包围了临江府城，大有玉石俱焚的之势。城内因战员少，难以出城应战，腾金龙就立于城头指挥，为激励士气，叫人抬上一口红漆棺材，悬挂在城楼上。海寇一见红棺材，知道他以死明志，吓得不敢攻城，退了回去。此后，这口红棺材一直挂在临江府城楼上。
腾海蛟传其乃祖的衣钵，武艺高强。但如今是民国了，已不考功名了，他只得用此武艺来养活自己。他四处当教武师，教出了一班班徒弟。这次姬家人重金聘请，为他们出气，他率领一支队伍从火煸岗翻过，冲到离肉身洞一里之遥的山上，向下一看，洞边的应姓人个个手握竹枪、大月刀、龙刀、人人似乎都有有为祖宗捐躯的决心，士气很高。姬家人五路人马冲到一箭之遥的地方停下，不再上前。腾老本一看，认为不妙，自古道要一鼓作气，半路停顿，是自挫士气。他大叫一声：“跟我上！”就带着队伍向洞口冲去。应姓人见对方一支队伍先冲来，决定集中力量冲下牛头山，准备先吃掉他。
这腾海蛟不愧是条蛟龙，也确实是老本，他叫队伍就地停下，一个人上前与应家人的八位健将进行博杀。顿时，山岙中刀光剑影，杀声震天。你欲置他死地，他欲斩你为肉泥。没一刻工夫，应家的八位健将中有六位被打倒。应姓族长一看心急如焚，马上率领队伍冲下牛头山，将腾海蛟裹夹在中间。姬家人一看，老本被困，另外四支队伍也冲下山来，双方开始厮杀，休养声震天，鲜血飞溅……
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