莜受了委屈而愤愤不平，她不加思虑便跳下车，三步作两步迅速奔向附近售卖头饰摊档旁的小巷。这些年来，她从未正正式式游走过商阳城一趟，尽管这儿是她的家乡。
这是她第一次走进这个城的街道，她对这个由水路、陆路纵横交错的大街小巷建成的大城市并不熟悉。她脑中只有逃跑的念头，丝毫没有考虑过之後要做甚麽。她只知道要离开那个讨厌的仆人和他那虚弱的主人，才不会耽误为师傅寻药的时间。
她在横街跑了一会，发现无人追来後，便停下脚步。“就算只有我一人也可以做到！＂她自言自语，脑中仍未有任何打算。
她四处闲逛，希望能打听到关於回元草的消息。没有特别留意，她下意识地躲避其他途人，只在横街小巷行走。
她东躲西藏，看到了一个跟她在山中截然不同的世界。
***
她跑到河道边的大街，冷静下来後，才心感不妥。她没有带金钱，没有地方留宿，更不熟悉这个地方，根本甚麽也不能做!
她苦恼但也没有办法。她已经忘了自己到底走了多少段路，也忘记自己是怎样走过来的。
纵然她能自由在山林中穿梭走动，也不会忘记山道，可是，一旦走进由人们策成的城镇中，莜辰却是一筹莫展。她看不习惯每一栋楼房，在她眼中看起来全是同一个模样，除了楼高外，她实在很难分辨其他的特别之处。
正当烦恼之际，耳朵传来阵阵吵闹嘻笑的声音。既然她身上甚麽也没有，她做任何事也不用担心及顾忌。她随着声音，逐步走向一座小庙宇。
在庙外的空地上，五六个小孩在一片吵闹之下玩躲猫猫。她看到便很想加入，但怕生的性格使她不易主动要求参与。
自八岁起，她便跟从师傅和小师兄隐居八伏山。她自幼能称得上是玩伴的亦只有她的师兄，可是师兄过了几年便下山，从那时开始莜只有学字、念书、习医术，完全没有任何玩乐。
她站在一旁，心中默默念着希望小孩子能注意到她，及邀请她一齐玩耍。
不知是否庙中神明听到她的心声，孩子们在不久便顺了她的小心愿。
他们猜拳来决定谁是做捉人者，谁是做躲藏者。莜好巧不巧是当躲藏者。她的身材比小孩高大，躲藏的地方少得很，她只好选择小孩不容易“捉”到她的地方，亦只有这个地方她是最有自信不被抓住──树上。
当捉人者的小孩有二人，二人不需一秒时间便看见莜身在何处。果不其然，二人均十分苦恼该怎样爬到树上。那棵树并非普通一棵树，而是该庙建造时已经伫立於此的古树，树高约五米，小孩要爬是十分吃力而危险的。
“你们认输我可以下来喔。”莜得意道。
“不用!我一定捉到你!”二个小孩中一个较高的坚定说。说完他便开始动手爬树。
“你来助我!”他踏着另一小童的手跃起，虽然困难，也算是开了端。
谁不知，一声“你在干甚麽?”吓得刚抓住树枝的小孩立时跌了下来，伤了手脚和撞到了头。
“娘…”
“三和，你没事干吗?为甚麽要爬树?我说过爬树的只有野人和粗人，你想当野人和粗人吗?”
妇人从庙内祈福从出来，看见儿子调皮便把他教训一顿。
受训孩童深深不忿，手指仍坐在树上的莜，回驳母亲:“那麽，那个哥哥是粗人吗?”
妇人这才望向树上，惊见有人爬到如此高的位置。
“那…这是受神灵保护的树!你竟斗胆爬上去亵渎神灵，还不快下来!”
“夫人，我从街上听说有个小子偷了东西从大街逃走，那个小子是不是偷东西那个?”
“我没有偷东西!”
莜立即回应，却没有人理会。
“一定是他，不然怎会连神灵的树也胆敢爬!”
“一看就知道是他!穿着粗衣麻布的，一看就知道是穷小子家里没钱!”
“就是了，就是了!我们快点报官!”
从庙里出来的妇人七嘴八舌的讨论着莜，莜看见没人理会她的辩解，忿然地从树枝跳上另一间楼房的屋顶，离开此处。
***
她在楼顶上跑动，从上方俯视这个故乡。
街道上的生意买卖兴旺，人们都嘻皮笑脸，乐也融融，人们过的生活都很安泰平和。只是有些人有偏见，一旦认定了，便硬说别人错，自己才是对。
为了避免再跟他人产生冲突误会，她决定在回到曲家之前都不会再“下地面”。
***
在经过某间首饰店的楼顶时，她不其然地停下脚步。她听到了一个熟悉的名字。
“青儿，大小姐快要嫁入皇家，你会陪嫁一起入宫吗?”
“我还不知道呢。大夫人打点一切东西，入宫这事儿哪儿到我们丫环说的。”
“我看你春风满脸一定是大夫人许你跟大小姐入宫吧。干嘛不跟我们说实话。”
“就是嘛!我们是好朋友应该坦白。”
“好了、好了。我就只告诉你俩，今天早上大小姐替我跟夫人说了，应允我跟小姐一起入宫。”
“恭喜你，青儿。有机会见到皇帝是几生修来的福气!”
丫环们继续吱吱喳喳的聊天，莜的心情却是悲喜交集。
“穗仪姐姐要嫁给皇帝呢。我信任的人又少了一个。不过，我应该要替姐姐开心吧。姐姐心地善良，聪慧贤淑，一定会是个好娘子!只希望她以後能高高兴兴地生活!”
“诶，青儿，你听说了吗?你家二小姐好像回来了。”
“我不清楚啊。大夫人似是听到了通报，不过没有让人进府。”
“为甚麽呢?就算二小姐不是大夫人亲生的，也好歹是曲家的小姐啊。”
“她是个不祥人嘛。自我到曲家做丫环开始，就已经听到大夫人日日夜夜说着过世二夫人是妖魔，她所生的二小姐也是不祥人。”
“哦!原来是这样啊!我刚才在市集也听到城内出现贼人!果然是那不祥人招来的吧。商阳城一直天下太平，没有罪案。今天不祥人进城便发生偷窃事件，真是个只会带来不安和不幸的人!”
“你们说得小声点!这些事不能在曲家随便说的!提起二夫人也是禁忌，会被打骂的!”
“知道了、知道了!我们不说就好了。”
***
莜辰叹了口气，就像整个世界都没有一处让她容身之所。
“大娘竟然恨娘亲和我到这个地步，我真是一点也不想回家。师傅，为甚麽一定要我回家。我好想回木屋跟你在一起。”
泪悄然落下，莜没加理会，脚已经开始再向未知的目的地而往前踏进。
走了好久，云朵依然自由飘散在天上，夕阳却把彩霞染上一末又一末，漂亮的橙色和粉色。
她在城内鬼祟地躲避着他人的目光，只想找到一个可以稍作休息的地方。
艳阳西下，随着阳光的带领，莜辰的目光停在一个高大的黑影上。
那是商阳城最着名、最古老的酒家──蓬莱阁。蓬莱阁楼高五层，站立在沙湾旁，是不少达官、贵人、商贾接见客人，饮酒消遣之地。
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