少了花不语，队伍里都是男人，出行要简单方便许多。
三天后，二皇子如期到达南域。
他拜别了锁子一行人，独自在城中游走。
南域是个南方小城，集市上也还算热闹，但无非都是些乱七八糟的小生意，远远不如京城整齐有序的繁华景象。百姓穿的也大都是粗布灰衣，鲜少有衣着光鲜者。
他想起之前在朝堂上谏官禀明父皇说南域情势每况愈下，百姓穷困潦倒，看来所言非虚。
正当他感慨之际，耳边突然传来一阵尖锐的嘈杂声。
循着声音望去，不远处围满了人，他本不是爱凑这种热闹之人，可他此行目的便是来微服私访、体察民情的，自然不能放过任何重要情节。
他抬起脚走近那群人，南方人普遍个子不高，身形高大的他站在后面很容易就透过人群看到被围着的里面的场景。
只见几个纨绔子弟堵着一名柔弱的年轻女子，女子惊恐地望着他们不住地往后退。
其中一个为首模样的男子一脸无赖的痞笑着一步步逼近那女子，那女子吓得直发抖，却已是退无可退，不住地哭泣求饶。
“周公子，求求您，放过我吧！”女子不停地哀嚎。
她一声声哀求换来的却是那群人的哄堂大笑，她口中的周公子突然大步向前伸手一把抓住女子的衣襟，用力一拉，女子的衣服瞬间被撕下一大片，女子慌忙用手环抱身前遮挡。
她看看步步紧逼的周公子，又看看周围旁观的人们，围观的人虽有不愤却也不敢出手相救，只是嘴里碎碎念着“太欺负人了”、“真不像话”之类无关痛痒的话。
女子不停地流泪，满眼的无助与恐慌。
周公子一边肆意地笑着一边靠近她，“你就从了我吧！”说着伸出两只魔爪抓向女子。
这时，早已气愤不已的二皇子实在忍无可忍，他奋力突破人群，冲到周公子身后，抬起腿重重地踢在周公子背上。
周公子猝不及防地被他踢到在地，抬眼一看，一名瘦瘦高高的男子伫立在侧。
他目光一狠，咬牙道：“敢打本公子，你今天死定了！”
说罢，二皇子身后的几个人气势汹汹地围上来就要打他，女子见状，大叫一声：“公子小心！”
二皇子嘴角轻扬，在那些人的拳头打下来之际迅速一弯腰，那些人的拳头落了空，一愣，在他们还没反应过来之际，二皇子后退几步，纵身一跃，抬起腿一招连环踢狠狠踢在那群人胸口，那群人吃痛，皆口吐鲜血瘫倒在地。
周公子已从地上起来，一看这场景，不禁吓了一跳，一边往后退一边死鸭子嘴硬地说道：“你小子，给我等着，下次别被我撞见！”
说罢，看二皇子并未有下一步动作，大呵一声“走！”
他的一群跟班连忙从地上爬起，与他飞快地逃离。
围观的人们顿时一片叫好声“真厉害呀！”、“英雄！”
女子见周公子一干人已被赶走，偷偷看了一眼仗义出手相救的男子，只见他一身白衣，素雅别致，面目生的俊逸非凡，不由得红了脸，娇羞地低下头。
二皇子被大家夸赞，不以为然，他看了看眼前的女子，问道：“姑娘，你还好吧？”
那名女子轻轻点头，“嗯！”
二皇子放下心来，继续问道：“你是怎么被他们缠上的？他们又是何人？”
女子抬起头来，愤愤然道：“为首的是南域府尹周昇家的公子周亮，其他的都是他的一帮跟班，这几年周亮仗着他爹是南域府尹四处欺压百姓，敲诈勒索、强抢民女，凡是他看上的，不管是人还是物，必然用尽手段夺去！”她说着，愤怒的脸上浮上一丝悲恸之色，“我孤生一人，平常都靠自己做一些针线活养生计，这不，被他们些个无赖盯上……”她实在说不下去，泪流不止。
周昇，他才刚到这里就亲眼看见他儿子当众为非作歹，看来大家说的都是实话。他的儿子竟猖狂至此，想必他身为一方地方官，也没少为祸百姓！
二皇子气得直咬牙，女子突然担忧地说道：“公子，你为了我得罪了他们，他们不会放过你的，你还是赶紧走吧！”
走？二皇子轻嗤一声，他还怕他们不来找自己呢！
他打量一眼身前的女子，那女子被他看得莫名其妙，回过神来，猛地捂住身子。
二皇子轻笑两声，不经意地瞥见她身后的一筐子手绢，框子打翻在地，有一些散落在地。他走过去，随意捡起一条手绢，只见浅黄色的棉布手绢上绣着一只黄鹂鸟，用料虽简单，但针脚细致，配色也很巧妙，一只黄鹂鸟绣得栩栩如生。
他扬了扬手绢，问道：“这是你绣的？”
女子害羞的点点头，她随便绣的，眼前的男子一看就非同寻常，怕是自己粗糙的刺绣去不了他的眼。
不想，二皇子却流露出一丝赞许，“不错，是个有灵气的姑娘。”
女子被眼前俊逸潇洒的男子夸赞，又是欢喜又是羞怯，她低下头，嘴角忍不住扬起。
二皇子心情没由来的轻松不少，原本以为会很无聊很严肃的行程突然有趣了不少。
他一高兴，便调侃起女子来，“你怎么老是低着头，莫不是太丑不敢示人？”
“我……”女子顿时窘得更加抬不起头来，支支吾吾地站在一旁。
二皇子“哈哈”大笑起来，心情已是大好。
他将手绢一一捡回筐子，起身站在女子跟前，递给她几粒碎银子，“拿去买身衣裳。”
女子低着头，只抬了抬眼角，低声说道：“我自己有钱。”
二皇子一愣，这姑娘的回答倒是令他倍感意外。
他这才仔细打量眼前的女子，她低垂着头，只隐约可见其面貌，算不上明艳动人、貌美如花但也还算娟秀清丽。发丝凌乱地散落下来，衣裳破败不堪，可她眼神里却自有一股傲气。
他突然有了个主意，遂问道：“你愿不愿意也帮我一个忙？”
女子缓缓抬起头，灵动的双眼仔仔细细地盯着他看，好一会儿才点头答道：“嗯！”
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