庄老太拖着下半身湿湿的身子就进了南京城，冰冷的湿衣，冻得她直打颤。
她沿着街一边走一边打听皇宫的位置，被她打听的人都感到很奇怪，这么一位衣衫褴褛的老婆子，进宫干什么，莫非她的女儿在宫里？被问的人看着她冻得凄凄惨惨的样子，也就可怜她，手往前一指，一直沿着这城墙往前走，走到正南的高门楼子，那里面的楼阁就是皇上住的地方。
眼见着天就黑了下来，皇宫里上了灯火，城楼子上也挂着巨大的宫灯。宫门紧闭，还有卫兵把守。庄老太来到城楼门前，对着高高的宫门喊道：“当差的，你行个好，通报一声给皇上，就说他的干娘来找他了。”
一阵寒风袭来，庄老太的声音很快就被寒风淹没了。喊了半天，城上的卫士也听到了城下老婆子的呼喊声，却是听不清楚她喊了些什么，谁都没有理会她，象庄老太这样的疯婆子，他们早巳见怪不怪了。
又冷又饿，日盼夜想，想的就是见到自己的干儿子，没想到来到了干儿子的面前，却连门也进不去。庄老太很是懊丧，只得转回头去，准备先找个歇息的地方。
沿着宫门外的一条大街，庄老太的湿衣服虽说此时巳被她悟了个半干，但还是很凉，寒风一吹，她就打寒颤。她不想走得太远，走远了明天还得回来，因为庄老太已下了死的决心，一定要见到她的干儿子朱重八，一定要把这把鹅毛送到他的手中，一定要让他知道，这些年来，干娘一直在想着他，想着给他吃鹅肉。没想到好不容易养肥了一群鹅，却被周保子当税收给充公了，当干娘的就要问问，这是不是你下的命令，为什么对老百姓这样狠心。当初你造反时，你也不是老百姓一个吗，你不就是怕饿死了才去造的反吗？要是没有那么多老百姓护着你，你能造起来反吗？你造反的时候说得好听，都是为百姓们着想，怎么江山一打下来，你就把老百姓给忘了呢？看我明天见到你该怎么数罗你。庄老太就这么想着，在心里一条一条地记着。
庄老太走着，她那佝偻的身驱在街旁的灯影里一晃一晃，象个魔鬼一般。有一段地方都是卖小吃的，她听到那里有家乡人的口音，卖的是烧饼、辣糊。庄老太很想吃一碗，吃一碗就好了，身子就暖和了，肚子也不饿了。她拄着拐棍走到那店门前，掏出她的要饭碗，就拿那饭碗权当花鼓，用她的要饭棍敲着那饭碗，击出有奏的音节，她就用她那干涩的嗓音唱着：
“淮河清来淮河长，
淮河的龙地是风阳。
凤阳出了个朱皇帝，
不纳税来光吃粮、、、、、、”
她这一唱，就围上来一群看热闹的，小店里的生意也好了起来，店主不但不嫌弃她，还在内心里对她十分地感激，就盛了一碗热辣糊，拿了一只烧饼给她，说：“老人家，你累了，歇歇身子吧。”
庄老太接过店家递过来的吃物，连声道谢。果然店家也是凤阳府人。店家问：“老人家也是凤阳府的？”庄老太每答道：“是的。”店家又问：“是不是家乡又遭灾了？才出来讨饭？”庄老太说：“不是的，俺是寻亲来了。”“寻亲？南京有你啥人？”“来南京找俺那干儿子。”“你干儿子是谁？他住在哪里？”“俺干儿子就是朱重八，他就住在那儿。”庄老太往皇宫的方向一指。
店家一惊：“你说的朱重八他是――？”
庄老太咽下了一口汤，说：“他就是当今的皇上朱元璋。”
店家吓了一大跳，忙上前捂住了庄老太的嘴：“老人家，你千万别胡言乱语，你说这疯张话可要杀头的啊。”
庄老太说：“我说的是真话又不是瞎话，他凭啥杀我的头？”
店家不相信庄老太的话是真的，庄老太就把十多年前，她救朱重八的故事给店家复述了一遍。
店家听了，也是半信半疑，他想这也许就是真的，可也许那个被救的人是朱元璋的伙计，冒充朱元璋也是有可能的。但别管怎么说，这位老人家还是满善的，好心应当得到好报，不能亏了这位老人家。于是又给庄老太盛了一碗竦糊，让她在自家灶门前歇息。
第二天，庄老太又去了皇宫，却依然看见大门紧闭着。她看见那高高的城门都是一尺长的新砖，城门是朱红漆的大门，上面卯着金色的饰物，两旁站着把守的卫兵，十分地威严。庄老太想：“这里就是干儿子的家吗？这深的院子，走路也要走一歇呢。怪不得要打天下，坐皇上，就是这样呀，这得多少银子啊？朱重八，你能忘记了你是种地的出身了吗？搞那么大的作派，收老百姓的税盖自己的皇宫，养那三宫六院七十二妃，这不跟当年的秦始皇差不多了吗？过去没进过皇城，书里可是听过的，唱花鼓灯也唱过的，今儿也是见着了。
庄老太正在那儿迟疑着，见一位便衣短打的汉子，腰间挎一把腰刀，后面跟两位随从，也穿着短打衣裤，宽宽的腰带上别着一个腰牌，上写“锦衣卫”字样。那汉子走到庄老太跟前，喝道：“要饭的，这儿也是你呆的地方吗？快快地走开。”
庄老太并不知道锦衣卫是干什么的，只对那三位人说：“我不是要饭的，我是来找人的。”
那为首的锦衣卫说：“找人怎么找到这里来了？你知道这是什么地方吗？”
“我知道，这里是皇宫。”
“知道是皇宫还不快快走，等着挨棍棒呀。”
“我找的人就在皇宫里，你不叫我在这里找，我上哪里去找呀？”
“你找皇宫里什么人？你有腰牌吗？拿过来我看看？”
“我找俺儿，还要什么腰牌？”
“你儿是谁？”
“俺儿就是当今的皇上朱重八。”
“大胆的疯婆子，竟敢冒认皇亲，你就不怕杀头吗？”
“我没有冒认，这是真的，不信你就进去问问朱元璋，我是不是他的干娘。”
为首的锦衣卫知道，这位老婆子一定是得了神经病了，想让他的儿子当皇帝想疯了，也就不与她这位疯婆子罗嗦，让手下两人将这位疯婆子架走。
于是，另两位锦衣卫便二话不说，一人架着庄老太一只胳膊，不管庄老太如何挣扎、呼叫，直直地将庄老太拖出了宫门警戒线以外。
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