“那还要等多久啊？”
两人低声嘀咕着，那“红胡子”却从房里出来了，一边走一边叨唠着，直直地朝着驼子父子藏身的土坡走来！康老儿的心都快要跳出来了，连忙把头埋下，把驼子的头也按下去。
“红胡子”站到了土坡顶上，朝四周的夜色里观望，看看没有异常，骂了一句“晦气”，又站在高处撒了一泡尿，那尿正淋了康老儿一头，可怜他一声不敢吭，默默忍着。“红胡子”尿完了，又看看坡底下，自语道：“前些日子还是四个大石头，入秋后老子在上面晒过野马革，怎么今天多出来两个？敢是石头会生石头？明日一定要来看个清楚！”说完摇摇晃晃地走了。
康老儿长舒一口气，大冷的天，背上却已冒出了汗。
好在“红胡子”没有回鲍四娘的小屋。驼子心里稍安。
夜深了，土匪的屋子都熄了灯火，料着是睡熟了。驼子和父亲悄悄地向屋子靠近，终于摸到了关押鲍四娘的小屋前，却发现门上了锁，急得驼子又是跳脚。正在没头绪间，那做饭的婆子从柴房出来，往院子后面走去。于是两人也悄声跟着，婆子停在一个僻静地方，正要解裤带，驼子从后面用肘夹住她的脖子，把她扑倒在地。
“哪个兔崽子拿老娘开心！”婆子还以为是同伙的土匪在跟她玩笑。
驼子把婆子的嘴捂住。婆子才看出这两人并不是自己人。
“再大声，我就掐死你！”驼子恐吓她。
“好汉是哪里人？”婆子颤抖着声音道。
“你管我是哪里人？我只问你，你们劫来的那女人，谁有她屋门的钥匙？”
“我不知道。”
婆子一挣扎，腰间“花啦花啦”地响，不是钥匙又是什么？驼子一把拽下来，足有十来把。
“爹，把她掐死。让她不知死活！”驼子按住婆子，让康老儿下手。
“好汉好汉，我说还不行吗？”婆子吓得哭了，“这上面就有。我们魁首把钥匙给我了，嘱咐我晚间去看那女人，别给她晕死过去！”
“她怎么了？”
“他们把那女人倒栽葱吊在马背上，跑了几十里——许是身子颠倒时间长了，血不归经，她到这儿还没醒过来，我们魁首多各孤才要去跟她亲热，一折腾她醒了，却吐了多各孤一身，好不恶心。多各孤说晦气，没行了好事，等明日那女人缓过劲来，才跟她亲热。”
驼子长舒了一口气，还好还好，鲍四娘没被辱没了去。
“你带我们去把她救出来。记住，喊一声，我就送你上西天！”
“我不敢了两位爷。”
很顺利地，婆子带父子俩去把鲍四娘解救出来。及至鲍四娘见到驼子父子，真像见了亲人一般，喜极而泣，情不自禁扑到驼子怀里。
“这会儿肉麻起来，快走吧！”康老儿怀里还裹挟着那婆子，四人快步走到了院落外面，找到了马。
“这个老婆子怎么办？”驼子问。
“跟着土匪干杀人越货的事，留她做什么？杀了她！”康老儿果断地说。
“爷们别杀我！且听我说，我只帮他们做了个饭，旁的我也干不了。爷们要是放过我，我可以帮爷们回到先前他们打劫你们的地方。”
“谁要你帮？我们有马！”驼子斥道。
“小爷，这黑灯瞎火的夜里，你们的马哪里认路？”
是了，这一层康氏父子倒没想到。
“两位爷，我们的马都是在莫贺延碛跑惯的。它们可以沿着来路把你们驮回去。就是你们要走出这沙河，我们的马也是认得路的。”
这倒是实实在在帮了个大忙。
“你带我们去马厩。”康老儿命令那婆子。
婆子带着三人绕过院子到了后面的马厩，倒有十几匹马在里面。康老儿挑了三匹出来。
鲍四娘催促道：“我们快些吧。这些土匪骑马很快的，就是到了天亮，我怕他们也追得上我们。这里他们最熟悉。”她对这些土匪心有余悸。
“我们把马都杀了吧，没有马他们也没法子追。”驼子主张。
“你傻呀！杀马马不叫吗？你这有豆子没有？”康老儿问婆子。
“有喂马的黑豆。”
“拿来。”
康老儿给每匹马耳朵里都扔了几颗黑豆。
“这管用？”驼子问。
“马不跑，豆子不动。马一跑起来，豆子乱滚，又出不来。那马难过得只有发疯，哪里还能跑？外表还看不出是什么症候。”康老儿在驼子耳边小声地说。
“这个婆子怎么办？”驼子问他爹。
“就捆在这马厩里吧。嘴塞上——我们一走她肯定要喊人。”
料理停当，三人打马往回跑去。
快要回到先前事发的土丘了，远远地，康老儿见到有火光，一时倒不敢走近了，不知是谁点的火。他先下了马，让驼子和鲍四娘先在原地等着，自己去探看虚实。
等走近了，才看出是自己队伍的人，于是吹个口哨让驼子过来。
田校尉等人见了康老儿倒是喜出望外。
“你们回来了？”
“是了，你们道我们从哪里回来的？”康老儿问他们。
“哪里？”
“鬼门关！”
“那些人真是鬼吗？”
“装神弄鬼！那个骨苏你们记得吗？”康老儿说道，“都是他把‘鬼’招来的。这些‘鬼’是沙河里的游匪。我们以前走西域也遇上过。他们在几十里外有驻地。”
“那他们还会不会再来？”田校尉仍是心有余悸。
“该抢的都抢跑了，还来做什么呢？即便要来，没有马怎么行？”康老儿淡定地笑道。
康老儿把今晚的经过跟他们讲了，几个人听得惊心动魄，都佩服康老儿的机智和胆量。
“剩下的士卒却不知道跑到哪里去了，怎么找他们呢？”刘副尉忧心问康老儿。
“他们看到火光自会找回来。你须把送行仪仗的大纛仍旧竖起来，让他们看见，他们才敢靠近。”
这一回走西域，让康老儿跟着倒是个正确的决定！他真是足智多谋啊。田校尉看着康老儿点点头，接着又问道：“陆归年不知跑到哪里去了，你看怎么找回来？”
“归年？等到天亮吧，天亮他没回来，我再想办法——深更半夜的不好找。”
驼子在一边听了，直扯康老儿的袖子，康老儿却只当没看见。
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