“说什么？”田校尉喝问。
刘副尉索性也直说了——反正憋在心里也是难受：“说如果你早把珠宝分了，各人揣在自己身上，哪会叫强人劫走？只为你自己想独吞，结果都打了水漂。说你只知道办成了差事自家受用，却不管别人死活。说你自己吃香喝辣，让他们吃糠咽菜。他们还说……”
“这群泼皮无赖！”田校尉越听越听不下去了，把几案一骨脑掀了，茶杯，茶壶“噼里啪啦”摔了一地，“不知高下的贱骨头！想造反吗？我便吃了喝了，便打了骂了，又怎样？刘瞎子，你给我听着，今后我说走便走，说停便停，谁想偷奸耍滑，他自己不要命也就罢了，回了长安，我把他全家都拉去没官为奴！”
一声“刘瞎子”已让刘副尉怒火中烧。这个“瞎子”的诨名是有由来的。他的眼睛其实不瞎，明亮的很，只是他从小没念过书，不识字。开始衙门里的人都不知道，一次接了公文，上差让他念，他哪里能念？只好推说自己眼睛不好，看不清。后来有人知道了缘由，便给他起了个诨名“刘瞎子”。他自己也知道羞耻，于是发愤识字，也粗通文墨，众人便渐渐忘了这个诨名。今天田校尉又叫起来，正戳中了他心中的痛处！他恨不能跟田校尉打一架！但还是忍住了，站起来说道：“好，你说怎样就怎样吧！你说把谁充官就充官！砍头不过碗大的疤，这条命交给你罢了！”
“你敢这么跟我说话？”田校尉扑过来抓住刘副尉的衣领，就要扇他的耳光，却被刘副尉死死抓住了手。本来田校尉腱子牛一样的体魄，扳倒中等身材的刘副尉不在话下，但近来他梦魇伤神，体弱发虚，竟一时敌刘副尉不过，两人相持不下。
七八个士卒在田校尉屋外听着热闹，听这两位官长吵得不亦乐乎，众人各自欢喜——总算有好戏看了。康老儿从风中跑来，看众人隔墙看热闹，忙开门进去，却看校尉和副尉打了起来，赶着把他们分开，劝道：“这又是为什么？”又朝外面众士卒说道：“都回屋去，各自收拾行李，等候命令。”
田校尉被康老儿劝阻了，但气还没有顺，坐在榻上直喘粗气。刘副尉也余怒未消，背对两人掐腰站着，鼻子里“哼哼”着。
“这又是为什么呀？”康老儿询问两人。
“哪，康老儿，你说说，我不过想跟他商议往后的行程，他一问三不知，还强词夺理！我该不该生气？”
康老儿并不打算给两人评理，他能惹得起谁呢？说到行程，他还是知道的。于是切入正题：“大人可问的是往后几日行路的打算吗？”
“也不全是。你算算，我们出来都四个月了，还没有走到龟兹。启程之前我听说过，从长安到龟兹，一月急行可到。我们为什么走得这么慢？四个月才走到西州，我能不着急吗？”
“大人，你说的不错。一月急行是可到，但要看看什么情况。一来，马要好，必是千里马。二来，要换人换马。我们虽然在驿站换马，但人还是这些人，哪得不累不乏？不想着偷个懒？三来，也要天时地利，要路顺桥通，我们在黄河就耽搁了那么多时日，另外又带着女人、行李，跟着车舆，磕磕绊绊的，哪有单人单骑走得快？走四个月已是寻常了。有一回，我们贩绸缎从长安出发，那雨连着雪啊，一路就没停过，我们的马也一匹跟着一匹地生病，走到半路全死光了。又重新买马。我们一直在泥巴地里走的，鞋袜都没干过，脚都烂了。走到这儿足足了一年！造业啊，走西域。”
康老儿絮絮叨叨地说着，若在平日田校尉早不耐烦了，这回却听得认真。
“那你估摸着，走到龟兹还要多时间？”田校尉问道。
“长安到龟兹是七千里，我们现在走到西州，已走了五千二百多里，还有一千八百多里。应该说，十停已走了七停半了。若是天公做美，我们有二十来日便可到达。”
田校尉听了，心下稍安。但说到“天公做美”，他又疑惑起来：“何谓‘天公做美’呢？”
“这西域啊，多的是风。所谓‘一年一场风，从春刮到冬’。像今天这样的风，可怎么出门呢？”
听得田校尉又是长吁短叹。
“事缓则圆啊。”康老儿又继续用他生意人的伶牙俐齿劝慰道，“田大人切莫过于心急了。延误些时日回去复命，也实属无奈——只要差事办成了就无大碍。我跟你说，我积年地来往贬货，有时候也误了行程，主人家要责罚，那一回，我使一个法子，主人家非但不罚，还犒赏我们呢。”
“什么法子？”田校尉好奇地问。
“你听我说，那一年也是天时不利，我们在路上足足地延误了半年还没有走到长安。我和陆家大公子走在路上，是又着急又担心又害怕。着急的是行路，担心的是东市里的货物八成早就吃紧了，就等着我们这几车货。害怕的是老爷责罚。大公子还好说，老爷不过打他几下，我是奴才，还能轻饶得了我？进长安城之前，我早给大公子出了个主意，着人给老爷送信，说在路上货物尽被劫走，人也给打伤了。等过了一天我们回了家，嘿，你猜怎么着？”
“怎么着？”田校尉问道。
“老爷见我们好好的，竟欢天喜地地迎我们回家，还杀鸡宰鹅，好不热闹！”
田校尉和刘副尉听了都笑起来。刘副尉笑骂道：“你这个老猴精！倒是鬼点子多。只怕这些伎俩骗不过驸马爷！我只问今天走不走？”
田校尉看看外面的天，仍是阴风怒号，一时拿不定主意，转头看看康老儿，倒有听他的意思。
康老儿也会意，忙说道：“这回只怕不好走呢。便是出了门，哪里迈得动步子？我说等风停了再走。”
“那么这样吧。让士卒先歇息，风停了再出发！”田校尉吩咐刘副尉。刘副尉领命出去了。
康老儿也要出去：“我且去看着陆归年吧。”
田样尉拦住他：“他伤成那样，还能跑了——那么多士卒自会看着他。你陪着我。夜里没有睡着，我乏得很，你见识多，跟我说南来北往的杂事，我听了好睡觉。”
“好吧，既要到龟兹，就说件龟兹的故事。说龟兹一家客舍，掌柜是一个女子，长得弱柳扶风一般，如花似玉的容貌。偏有一样不同寻常，就是能吃肉，一顿饭能赶上几个壮年的男子。因此住她的客舍与别家不同——那就是和她比赛吃肉，如果能吃过她，晚间可与她同宿一室，如果吃不过她，则要付双倍店钱。”
“于是这南来北往的行客，都想去和她较量一下，谁能信这样一个柔弱的女人，吃得能比男人还多呢？如果吃过了她，还能跟她睡一觉，岂不美哉？但是数年过去了，任是大腹便便的壮汉，都没有一个吃过她的，无一不付了双倍的店钱。”
“后来有一个贬酒的客商，他倒要试试。他有一样法宝，他贬的酒里有一样是极醉人的，叫‘一杯倒’，只饮一杯，不出一盏茶的功夫，便让人倒地，非一夜不能醒来。这客商在跟女掌柜较量前，先劝她喝了‘一杯倒’，那女掌柜喝了，才吃了两口肉，便一歪身子倒下了——自然也就输了这场比试。 ”
“这可把客商高兴坏了。这么个绝色的美人，别人碰都没碰过，如今让他占了便宜去。他慌手忙脚地把女掌柜抱进了寝室。”
田校尉听了心驰神往，打断问道：“一定风流快活得很吧？”
康老儿笑道：“哼，你听我讲啊。第二天早上，伙计进去看时，吓得魂飞魄散，哪里还有什么客商和女掌柜，只见床上一堆骨头，从血衣上看正是客商的。那衣服上还沾着虎毛。原来啊，那女掌柜是一只千年母虎精变的。不然，凡人都没有她能吃肉，偏有那不知死活的，才把自家送入虎口！”
“有趣有趣。”田校尉听得津津有味，“看来女人也绝非都是善类啊。像那鲍四娘，就如狼似虎。”
“是啊，我们行路时从来不碰女色的。怕沾上晦气。”
“你还有什么有趣的，都讲来！”
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