保长写了“抓壮丁”的字条，让王老转的二弟这个“壮丁”亲自送到“征兵办”，自投罗网，被关进大牢。他认为这是保长欺负老王家没有识字的人，让老王家在乡亲们面前丢人现眼，不好抬头见人，并把怨恨都记在了保长头上。可是后来回心想一想，自个也给逗乐了——这事儿咋个要全怪保长呢？自己不是也应该承担大部分责任的嘛！协助征兵，这是保长的职责，把老二糊弄到县政府大牢里，拿他的话说，叫做“公事公办”。千怪万怪，还应该怪自家没有读书识字的人，全是睁眼瞎！要是自家人识字，把保长那字条偷偷看上一遍，知道内容，把字条撕掉，不往县政府送，该躲的躲，该藏的藏，这不就结了，哪里还会钻出许多麻烦事来！
王老转这会想通了，自家人吃了不读书，不识字，没文化的大死亏，决不能让这种悲剧延续下去，咱老王家也该出有文化的读书人了！正好，儿子宝财已十三岁，让他去，成为有知识，有文化的人，把老王家祖宗八代没出过读书人的历史改过来，为老王家露脸争气，光耀门庭，不再让乡亲们笑话，让人瞧不起……
王老转脑筋开了窍，把读书识字的希望寄托在了宝财身上，于是，把他叫到跟前，语重心长地说了那番话：“儿子喂！咱老王家什么都不缺，就缺念书识字的文化人，咱祖祖辈辈读不起书，让人瞧不起，受人欺负，处处吃亏上当。像你二叔，就是吃了不识字的亏，遭人算计，被抓了壮丁……儿子喂！你要争气赌气，好好学习，咱老王家就把希望寄托在你身上了……”
然而，希望值越高，失望率也就越大，事不如人心，天不随人意，宝财不但没有读好书，而且还给老王家招来不少麻烦，甚至在很大程度上改变了老王家的命运。宝财到底干了什么样的大事，会改变老王家的命运呢？这里得提一提王老转父子俩挖到三坛横财的事。
王老转父子俩拆迁老张家的老宅时，无意中挖到了人家祖上埋藏于地下的三坛财宝。父子俩把财宝窃为己有，悄悄搬回自家去，从三个坛中取出足够创家立业的财宝后，照样又将三个坛子埋藏到了自家的地下。后来家业创建起来了，老爸还给王老转讨回了媳妇。隔了一年，媳妇给老王家生了一个胖小子，把王老转一家高兴得不得了。
孩子生了，得给起个名啊。起啥名呢？想到挖得三坛财宝，顺着这个思路，便给孩子起了个“宝财”的名字。起了名字，王老转激动的心情还平静不下来，像得了幻想症一样，不断地胡思乱想：“我这个老婆还是不错的嘛！扎实争气，才嫁来一年，就给我生了一个胖小子。我家现在生活富裕，吃穿不愁，往后还让老婆为我老王家多生几个儿子——这大儿子叫宝财；老二就叫宝……宝富；老三该叫宝……宝……宝福；老四要叫宝……宝——哎呀！这老四就不要了。财宝只有三坛，要是有三个儿子，一人一坛，刚好分得过来。若是有四个儿子，将来分这三坛财宝就不好分，万一分不均，几弟兄打起来，把脑门打破，还倒转麻烦了。所以嘛……所以从老四开始，全生姑娘算了。姑娘是嫁出去的材料，没有资格来分家产。不过也不会让她们吃亏，出嫁时多给点嫁妆就是了……”王老转心血来潮，胡思乱想，越想越离谱，越想越好笑，最后自个也乐得笑出了声。
真所谓希望值越大，失望率就越高。王老转幻想着让老婆多生几个儿子，好继承那几坛“遗产”。可是天不遂人愿，事物的发展往往不以人的主观愿望而得以实现。自从有了宝财后，不管他费多少力气，使多大劲，始终没能让老婆再生出一个娃来。这下就觉得奇怪了。心想我王老转财多气盛，腰板硬朗，精神抖擞，要办什么事情，用钱开路，没有不成功的。可是怎么摊上生娃这事，就力不从心了呢？这种事咋办才好——有钱也起不了作用，腰板硬朗也白搭，请人帮忙更是不行！只有听天由命，望祖宗神灵怜惜眷顾了。
开初，王老转还不以为然，想着可能是“播种”不合“时令”，所以结不出果来？娃娃今年生不出来，可以等明年，明年生不出来，可以等后年。可是等了好几个“明年”，还是不见开花结果；宝财都长到五岁了，还见不到“宝富”的半点踪影。他这下有点发急了，心想：不可能回回“播种”都不合“时令”啊？这么些年都过去了，还没啥结果，莫不是挖了人家老张家的金银财宝，窃为己有，人家的祖宗前辈在九泉之下不高兴了，暗中捣鬼，让你老王家人丁不旺，无福享受？要真是有这种因果报应的事情存在，那可就没有办法了！
老婆生不出老二，老大真就成了“老大”了。这期间，宝财成了独子，就如老王家的心肝宝贝，全家上下，对这根独苗是疼爱有加，百般呵护，捏在手里怕死，放了怕飞，含在口中怕化，对这个宝贝的照顾，可以说细致周到，小心了又小心。对于宝贝的要求，是有求必应，百依百顺。时间一长，无形中助长了他任性骄横的脾气，像个小皇帝似的，让人感觉到很难伺候。
受到全家人的疼爱呵护，宝财养成了为所欲为，放荡不羁的坏脾气，小小年纪，就学会了耍赖撒泼，说谎欺骗，恃强凌弱这些坏毛病。任性脾气发作起来，要天上的星星月亮，你想方设法也得给他去摘。你要说星星月亮太高，摘不着，他会叫你搭上梯子，爬到房顶上去够——就是垫起脚尖，也得够下一颗来！有时候，他兴趣来了，揪住爷爷的胡子叫趴下当马骑。爷爷无奈，只好趴到地上，学乌龟爬，听到背上孙子喜气洋洋的“驾、驾”的声音，还自我解嘲：“逗孙子开心，天伦之乐，嘿嘿……天伦之乐……”
看着儿子把爷爷整得像乌龟一样爬在地上乱转，王老转看不过意了，哄道：“乖乖！快下来，快下来！爷爷是老长辈，不能当马骑，招呼天上老雷打呢！”儿子正玩在兴头上，见老爸阻拦，便生气了，开口就骂出一句：“老杂种！”他听了，显出几分愕然的神色，教训道：“嗬哟！不得了嘛！你这个小兔崽子！老子啥时骂人让你这个小王八蛋偷听去了？你好的不学，偏偏学会了这一口，这哪能行啊？再大点你还不翻天了！”
还真是这么回事。宝财长到十多岁时，全家人都管不下他了。他不仅在家里充当老大，在外面也充当老大，整天带着几个不三不四，吊儿郎当的伙伴，到处惹是生非，尽干一些捞鱼摸虾，捉泥鳅逮黄鳝，地里拔菜，爬树掏鸟，拆墙打洞，上房揭瓦——反正尽干一些顽劣孩童擅长的、让人气恼不过、哭笑不得的糊涂傻事。以至于王老转拿着没办法，只好在心里埋怨道：“你这个不争气的小王八羔子！有能耐，长本事了啊？继承老子的遗传也不是这个样嘛！老子当初拆墙打洞，上房揭瓦，那是承包拆迁活计，那是搞建设。你狗日的干的那些勾当，是在搞破坏——你好的不学，专干一些损人害己的傻事，把老王家的脸都丢完丢尽了……”
宝财在外面充当老大，时常带着几个不三不四，吊儿郎当的伙伴——这些伙伴中，一个叫李腊狗，是他家的长工李大有之子；一个叫张得贵，是长工张从江之子；一个小女孩叫李秋菊，是长工李翠莲之女——这几个伙伴的年纪跟宝财一般，他们的家长时常带他们到他家来，几个小伙伴常在一起玩。这几个小伙伴，小女孩秋菊文雅一点；几个男孩却调皮捣蛋，吊儿郎当。宝财擅长爬树掏鸟，拆墙打洞，上房揭瓦；腊狗和得贵擅长捞鱼摸虾，捉泥鳅逮黄鳝。几个伙伴时常提了箩筐去烂泥田里逮黄鳝，秋菊就给他们抱衣服裤子。宝财在田里逮黄鳝不行，生怕烂稀泥抹脏了身体，时常一条黄鳝也逮不着。腊狗和得贵见他逮不着黄鳝，就齐声挖苦他：“提箩筐，逮黄鳝，逮不着，不吃饭……”经常如此，这几句话就成了“顺口溜”，在宝财的脑海里留下了深刻的印象。
没有办法！宝财已形成了顽劣任性的坏脾气。在家里闯了祸，自家认倒霉；在外面到处去闯祸，家长得求爹爹告奶奶地到处去赔礼道歉，还钱消灾。就这么稀里糊涂地混过去，转眼到了一九四七年，宝财已长到了十三岁——也就在这一年，二叔让保长算计了，吃了不识字的大亏，被抓了壮丁，送到北方打仗，就此没了消息。王老转想不过，决心把宝财送去读书，叫老王家出一个文化人，给老王家争光露脸，泄愤解气。
然而，以宝财的能耐，哪里是读书的材料，到了学校里，不是打，就是闹，从来没有安分的日子。一次，上课的时候，老师在讲台上讲课，教同学们念三字经，大伙跟着一起念：“人之初，性本善。性相近，习相远……”大伙都专心一志地学习，唯独宝财一个人爬着头聚精会神地玩着捉来的蟋蟀。老师见大伙都专心听讲，就他玩得起劲，便点名叫道：“王宝财，站起来！”他听到老师点他的名，赶紧歇下手中的“活计”，站了起来。老师叫他站好，发问道：“老夫刚才教大伙念三字经，就你没有跟着大伙念，想必是你已经会念了?既然是这样，刚才老夫是怎样教同学们念的，你照着给大伙念一遍。”
宝财刚才忙着玩他的蟋蟀，不注意听讲，哪里晓得老师教了什么，只是朦胧之中好像觉得同学们念的是“提箩筐，逮黄鳝。逮不着，不吃饭……”。其实这几句话是腊狗和得贵挖苦他的“顺口溜”，由于在他的脑海里印象深刻，便照这词儿把“三字经”念了出来。同学们听了，笑得腰都弯了。老师更是被弄得哭笑不得，发火道：“你、你……你念的是什么三字经？是……是哪个王八蛋编出来的？老夫不是得跟你对对子——我教的是‘人之初，性本善……’，你却跟我对什么‘提箩筐，逮黄鳝……’——你真……真是‘朽木不可雕，笨牛不可教’矣！唉！老夫教不下你这个念‘歪字经’的怪学生！今天你回去，明天就不要再来了——提你的箩筐，逮你的黄鳝去吧！”
宝财的表现实在不好，不到两年，就打了三个先生；在课堂上不安心听讲，小动作不断，不管啥事，偏跟老师对着干。这么折腾下来，不仅他什么也学不到，而且还对同学们造成了极坏的影响。如此下去，怎么能行？老师怨恨，同学们反感，把他的所作所为，比喻为“一颗老鼠屎搅坏一锅粥”。老师把宝财的劣迹反映给学校领导，经过领导研究决定，给予严肃的处理，勒令退学，开除回家，背书包走人！
宝财被赶出学校，书也读不成了，差点把王老转鼻子气歪。他满怀希望，盼着儿子好好学习，成为有文化，有知识的人才，改变一下老王家祖宗八代没有文化人的落后历史，给老王家争气露脸，光耀门庭……谁料想，却落得“勒令退学，开除回家”的严厉处分。儿子的所作所为，不仅没有学到知识，成不了文化人，倒还起到了反作用——把老王家的脸都丢完丢尽了。
王老转是恨铁不成钢，把宝财透死地责骂一台，说他继承老王家的遗传，把祖宗先人八辈子读不起书的“遗传”继承下来了。只不过，祖宗先人是无钱读不起书，这个小王八羔子是有钱读书却读不成器。到学校混了几年，跟没读一个样，活该老王家祖宗八代，子孙后代都出不了文化人——命该如此，有什么办法哟！
既然认了命，把宝财臭骂一顿也就过去了。由于全家人都管不住他，也就不像以前那样把他放在心上了。他要上树掏鸟也好，上房揭瓦也好，下田去逮黄鳝也好，都懒得管他，由他去。就这么漂游浪荡地混过一年（到了临近解放的一九四九年）宝财已混到了十六岁。
还别说，看他读书死不成器，子弟却长得不错，胖瘦适中，身材显高，活脱脱长成一个小帅哥。到了这个年纪，按照当时的传统意识，该是谈婚论嫁的时候了。王老转看到儿子长得标杆四直，一表人才，喜在心头，暗忖道：“你这个狗家伙！让你去读书学习，学成一个文化人，好为老王家争脸面，可你却死不争气，尽给咱家丢人现眼。现在你年纪也混得差不多，人也长得跟小毛驴似的，该是讨媳妇的时候了。老子这就去找媒婆，给你相一门亲事，讨一个媳妇回来，为老王家添丁进口，延续香火——给老子多生几个孙子……”
一想到“多生几个孙子”的事，王老转不由暗暗叹了口气：“唉！本来我和你爷爷干活时无意间发了一笔横财，挖得三坛财宝，钱也有了，家业也发达了，本想着多生几个儿子，将来好继承家业，继承遗产。可是怪怪的，到底是你娘不行，还是老子不行，眼巴巴地就只盼得你这根独苗，难遂心愿！你小子读书这方面不成器，尽给老王家丢脸，讨一个媳妇给你，总不能这方面也不成器吧？总得给我生三个孙子来继承这三坛财宝吧？你要是能了却了我这个心愿，也算你小子戴罪立功，将功补过，为老王家光耀门庭，人丁兴旺作了贡献。你爷爷和我费力八气地挖来这三坛财宝，也就算没有白费劲——老子死也瞑目了！”
王老转没本事多生几个儿子，没本事为老王家人丁兴旺作贡献，把希望寄托在了儿子身上。但是给儿子讨媳妇，生娃娃这些事情，不适宜爸爸去跟儿子沟通，只适合妈妈去跟儿子沟通——当儿子听妈妈说，要给他相一门亲事，讨一个媳妇，问他愿意不愿意时，他高兴得一蹦老高，乐得直拍手掌，一个劲直叫：“愿意！愿意……”
宝财为什么这么开通！怎么妈妈跟他一提讨媳妇的事，他就高兴得直跳脚？;
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