可笑横刀出戏言，
嗔根宿孽前世缘。
朱弦纵有相思调，
不是知音不与弹。
话说武承休清明上坟与田七郎相会后山，二人订了这么一桩虎皮的买卖。这就是表面的托词，不单武承休知道，连七郎也是心知肚明，不戳穿他，也就是愿意跟他来往的意思。武承休得了这个由头，心中是异常地欢喜，时不时就派林儿往七郎家送信儿，今天买只山鸡、明日寻对野兔，还得要七郎亲自送上门来。他倒不是故意折腾七郎，他自己不敢上门儿啊，怕田家老太太厉害。就是林儿去也是藏着掖着的。
往日里林儿不大出门办事，一向是跟着武承休。假若承休出门便贴身伺候，承休在家时绝不会派他外面的差事。偏田七郎这个事，李应因不知就里对此事颇有反感，且是个口冷的脾气，承休怕他坏事。而且家里头事务也繁忙，所以就不派他去跑腿儿了。其余的下人多得是，但是又担心不够伶俐。唯有林儿知道此事原委，又是机灵可靠、善于周旋。所以武承休就破天荒地把这个心腹人派出了门。
这一日也是合该有事。林儿出城回来，本来是有马车送他直接回宅的。可是林儿一看时候还早，就打算去四方街上翰墨斋看看为武承休特制的扇面好了没有。因着天气晴好，来到四方街上林儿便把马车先打发了回去，自己缓缓散步而行。搁着是现在这就叫逛街，看看繁华街道上的买卖铺户，买点儿零碎东西，吃个小吃——也就这意思吧！林儿毕竟并不是女子，一个十七八岁的小伙子独自在大街上溜达，这也不新鲜。可是倒霉就倒霉在，林儿的模样儿也不像个小伙子啊！若说他生得身高八尺、膀大腰圆，再来这么一部扎里扎煞黑刚髯，犹如钢针、恰似铁线……那是少年张飞！就不说多壮实吧，哪怕他长得又黑又瘦，眉眼平淡，是个寻常小厮的模样，也就惹不出事端来。常言道“红颜祸水”，总是说女人，岂不知这男的要是生得好看，祸事更大！
林儿来到翰墨斋问得扇面儿等着从南边儿来的纸张，还没到货，叮嘱了两句便转身出了门。他沿着四方街街口一路走下去，这里绸缎庄看看刚到的布料，那边鞋铺瞅瞅新款式的鞋子，倒也惬意。可巧的来至在一家大酒楼的前面，迎面就撞上一人。也是林儿东张西望没留心，可也是对面这人故意地往上凑，一个无心、一个有意，竟然撞了一个满怀。林儿吃了一惊，抬头打量对面的人，未曾开口先闻得一阵酒气熏天。只见对面站着这么五六个人，后面几人是仆役打扮，撞他的这位应该是他们的主子。此人穿绸裹缎、佩金挂玉，周身的打扮甚是奢华富贵，却透着一股子俗气。细一打量此人，只见他：大环眼、八字眉；圆鼻头、大张嘴；络腮胡、脸色黑；三十挂零儿壮年岁，身高体壮力开碑！
林儿一时心慌胆怯，也顾不得分辩是谁撞的谁，连忙开口道：“小人失神了，不合撞到官人，这厢赔礼了。”
书中暗表，此人先前是在这酒楼二楼之上，贪凉快坐在临窗的桌子上喝酒吃菜，无意中远远地就看见了林儿。远处看来，林儿家常身穿着一件月白色的便袍，上身却加了一件琵琶襟的坎肩，头上戴一顶六块瓦的小帽，帽顶结着红色丝绒“算盘结”。就这么一看，原本就是个寻常小厮，顶多是看穿戴知道是富贵人家的童仆。偏偏是千不该、万不该、悔不该、大不该，不知打哪儿飘来一支蝴蝶的大风筝，由远及近到了林儿头顶，这蝴蝶彩色斑斓煞是醒目，林儿便仰起头来观望。这么一来，酒楼之上这位可就看见了林儿的脸，相隔也不远，大概齐看得肌肤胜雪、面如美玉，是极娇媚的一个孩子。这位老兄一看见林儿的脸，眼睛可就瞪大了，他想着仔细近看这个尤物，便匆匆下楼，恰好在酒楼门口拦住林儿的去路。此人虽然有鄂君倾慕越人之意，无奈酒后无德、原形毕露，早把那些诗词吟唱之学抛诸脑后，干脆就是借醉故意合身撞了过去。此刻林儿施礼赔罪，那人却也歪着脖子细细打量着林儿，远看已经意动心驰，近看更加是如醉如痴。只见林儿虽然家常打扮，细处却看得出与众不同：白皙的一张小脸儿，眉黛春山秀，瞳蕴秋水情，端的是个美人。更有一身的打扮衬得与众不同：衣袖袍角皆细细绣着不大显眼的彩牙，近看却是极精致的手工，顺腰间飘下湖色的束带也绣着暗花。这还罢了，身侧垂荡着彩色丝线绕起的花绦络着一块无暇的美玉，这可不是下人佩戴的东西。
常言道：色令智昏。这莽汉只顾贪看林儿美色，却忽略了这穿着打扮显示的身份矛盾。此刻听得林儿开口说话又是这般声音甜润，越发没了魂儿，连说的是什么都没听清楚。
说了半天，这人到底是谁呢？容说书的卖个关子，暂且不提。
且说黑脸莽汉对林儿的赔罪充耳不闻，他身边紧紧跟随的一干家奴们却嘿嘿阴笑起来，这些人太知道主子的爱好了！林儿觉出不好，正想绕路而行，这众人已经分左右围了上来，一个个斜眉瞪眼、叉腰拉胯各自站立，把林儿的去路就拦住了。
莽汉这才开口道：“不妨事不妨事！这位小兄弟好俊俏的人品，你我在这长街之上能撞到一起也是缘分呐！我这里独饮，正觉少了几分酒兴，相请不如偶遇，跟哥哥上楼喝上两杯，交个朋友！”
林儿忙赔笑道：“大爷说哪里话来，小的不过是城南武家的一个小小书童，岂能与贵客同席。”林儿这话就把武家抬出来了。为什么？因为辽阳城里没人不知道城南武家的，就不说是首富，可也是响当当的大户人家了。更有一样，这是在哪，四方街啊，四方街上一半儿的买卖都是武家的产业。还甭说别的店铺，就连这莽汉走出来的酒楼也是武家开的。所以他轻描淡写地把自己出身给一说，心想我们武承休少爷交游广阔，谁不得给几分面子呢！
谁知这莽汉还就没听出什么话外之音来。书中代言，他可不是不知道武家，甚至于跟武承休算同科。虽然两家没什么来往，彼此的名头都是熟悉的。可是一听林儿燕语莺声地这么一说话，他那魂魄早都飘起来了，哪儿还理会得什么五家六家的！莽汉不错眼珠儿地看着林儿，不但涎着脸再三相请，说了几句越发伸手动脚起来。林儿虽然机灵，也没想到遇到这么个浑人，一时竟无计脱身，慌得连连躲闪，直叫“大爷尊重些！”就在这个当口，忽然一把半秃的拂尘往中间一甩，将二人分开，只听有人口念道号：“无量天尊！”这一嗓子声音格外洪亮，近处震得人耳朵都嗡嗡儿响，竟把莽汉喝退了几步，一班家奴也纷纷退到主子身后，把林儿让了出来。
林儿定睛观瞧，眼前是一个老道，满面皱纹堆累，面色却是红润，头戴九梁道冠，身披鹤氅，配上花白的长须在颌下飘散，本也有几分仙风道骨。只可惜打扮得太邋遢：九梁道冠歪歪扭扭，上面还有俩窟窿，鹤氅黑一块白一块，黑的好似油污，白的却是磨损了料子。林儿看见老道心中欢喜：这位道爷自己认识！谁啊，就是跟武家甚有渊源的清风观观主赵老道。老道的身后还站了一个面容憨厚的中年道人，正是他唯一的徒弟小名叫愣子。听过前文书您可能还记得，赵老道跟武家老太爷是忘年交，武家现在的宅子就是他选的地，阴宅也是他给看过，才保留了原址的。这些年老太爷早已过世，老员外武恒却也不曾亏待赵老道，武家按月还给清风观送香火银子，家里有个喜寿事，譬如老员外的生辰，还会下帖子请赵老道来吃酒。这位道爷岁数不小，身子骨却健旺，能吃能喝，逢请必到，还带上个傻徒弟一起上门。所以林儿也见过他数次，彼此算是熟悉的。
林儿见了赵老道便如见了救星一般，纤腰一扭脚步儿一错，就躲到了老道身后。那黑脸莽汉定下神来，见面前是个邋遢老道，更不当回事，开口便骂：“老杂毛！你也敢来多管闲事吗！”
老道身边的愣子便急忙施礼道：“这位老爷看起来也是豪门官人，何必跟个小毛孩子计较？放他回去罢！”
赵老道也微微一笑道：“正是呢，权且看老道的面子，算了吧！”
莽汉见这师徒一个憨傻，一个油滑，不觉好笑道：“兀那杂毛胡言乱语，你家大爷是何等样人，叫我看你的面子！你有何脸面可讲，说来听听？”旁边家奴们凑趣也哄然大笑，纷纷上前几步，又把林儿与二道人的去路堵了一个严实。
愣子背后插拂尘，腰间却有一把宝剑，见众人逼近，又不善言辞，不觉摸上了剑把。赵老道却不急不恼，轻轻将愣子一扯，自己上前，依然口宣道号：“无量天尊！老道的面子不大要紧，您老人家的面子这才紧要！”
莽汉闻言收了嬉戏之态，面带怒色道：“噢？我的面子如何紧要了，臭老道你今日若不讲说清楚，莫怪我对出家人不客气！”
赵老道面无惧色，悠然道：“请您回头观看，这座酒楼是个什么字号？”
一健壮家奴插口道：“‘八方客来’嘛！你当我们不知吗？这是辽阳城里数一数二的大酒楼，才配得上我家主子的身份！像你这等腌臜道人，往门口儿略站站，遇到脾气不好的伙计早就使扫把打将过来了！”说罢几个奴才哈哈大笑。
赵老道却也不恼，依旧没皮没脸的嬉笑道：“果然是好酒楼，好气派。诸位可知这酒楼的东家是谁吗？”
莽汉皱眉道：“凭他是谁，又与眼前事有什么关联？”
赵老道拂尘一摆，摇头晃脑道：“此间‘八方客来’乃是当年一位老居士所创，如今是他的后人武恒武员外的产业。咱身后这位小哥儿，乃是武家少爷武承休的书童，这承休少爷便是这家买卖的少东家。这位官人，想来您几位头里已经在楼上用了酒饭，也算是武家的主顾。若是嫌招呼不周，只管责备伙计，并无拿书童撒气的道理。若是酒足饭饱，像您这般身份的大主顾，结账之后自然还要打赏几个烧煤钱，恩典那伺候的伙计，又岂有寻人晦气的道理？”
几句话似是而非，还真把莽汉说红了脸。怎么呢？倒不是听进去了赵老道的歪理，而是他忽然醒起自己匆忙下楼，下人紧随其后，并没有人记得会账。此人虽然**鲁莽，却是个好面子的大家主，并非蒙吃蒙喝的无赖。若在往常，还真就是如赵老道所说，吃喝一番一定是大撒赏钱，尤其就爱听伙计大声吆喝着道谢。这回没给酒饭帐站起来就走，他一想人家别再以为我吃霸王餐逃帐了，这于我家颜面大大有损啊。想到此处莽汉眉毛一立眼睛一瞪，对刚才抖机灵说话的那个家奴喝道：“赏钱给下没有？”嘴里问的是赏钱，其实那意思就是“咱们还结账啦？”那家奴讷讷道：“匆忙间不曾……”话未说完，莽汉就一巴掌连头带脸打了下来，骂道：“无用的奴才，还不快去，多多地赏！”
那么说他们不结账就走了，伙计不管吗？——能不管吗！伙计就在门楼地下影着呢，之所以没敢追喊，是因为知道这位爷的身份，也知道他脾气大，不敢得罪。此刻家奴连滚带爬回来付账，伙计连忙假作不知笑脸相迎，拿了银子又得了足足三倍的小费，美得他是打千作揖连声称谢，这也不细表了。
且说这莽汉一时间不知道该怎么办好。要是就此一走，觉得扫了面子，又舍不得这俊俏娃儿。要是继续纠缠下去，长街之上人来人往，只管跟个脏道士纠缠，自己毕竟身份尊贵，也觉不雅。心里头上不去下不来的这个劲儿，甚是尴尬。其他三五个奴才呢，刚才见主子骂这道人，就又都围上来了，这会子也不知道是进是退，都眼睁睁看着莽汉。
正在这个两头儿为难的时候，街上却来了一乘小轿，忽然轿内有女子声音清叱一声：“落轿！”——这里莽汉率家奴围住老道师徒和躲在他们身后的林儿，路人见到谁不远远躲开！这顶青布小轿却偏偏就停在众人的身边。那女子却也不下轿，只伸玉腕、探笋指，把轿帘子拨开一道细细的缝隙，人却影在其内。只听那轿中人道：“哟，我道是哪个，原来是那爷带着一班子奴才，在这欺负两个道士一个孩子，呵呵，真是好威风啊好气势。”声音虽然不大，语带戏谑，却是把黑脸莽汉说了一个变颜变色！
诸位，这个女子来头不小，未来的为祸更大，眼下却还未露端倪。
有道是：
凡人不识天公巧，
种就殃苗侍长成。
欲知这女子究竟是何人，莽汉是否会放过林儿，且听下回分解。
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