汪正清当年到文兴教书，是得到表哥肖再先帮助的。肖再先的母亲，和汪正清的母亲是同胞姐妹。肖家也住在省城。肖再先的爷爷，中了进士，在省里做到六品一级的官。到了他父亲，官做小了，只是一般的职员。在“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米”官场里，一般的职员是要受到欺凌的。深有感悟和体会的父亲，把儿子培养到大学毕业，然后花了些钱，让肖再先到文兴先当一般的职员，一是少受些气，二是希望他脚踏实地，一步一步做起，自己挣个好的前程，出人头地。肖再先不辜负父亲的希望，在汪正清到文兴中学教书时，已是县教育局的科长，时下向汪家为儿子提亲，已经是县长了。
汪、肖两家是世交。同住在省城，相距又不远。从汪正清的爷爷起，两家就有往来。到父亲这一辈，肖再先母亲的妹妹桂花嫁给汪子嵩，两家成了连襟，关系更密切了。在文兴县城，肖再先家住在城东，汪家住在城西，相距不到一里路，在街上都能碰得到。有事还互相走走，逢年过节，都要上门拜望。如今肖家找了媒人来提亲，这是看重汪家，女儿不同意，这如何是好呢？两口子商量着，感到很是为难。汪正清说，娃儿还小，又正在读书，不好免强的。朱必惠说，问题是咋个回复人家呢？汪正清也感到为难了。有的事就是这样，说起来简单，做起来困难。过了好一会，汪正清说；“我们这个礼拜到肖家去拜望拜望，先照实说，看他们怎么对待这事。”朱必惠表示赞同。在对家事的安排和处理方面，丈夫总能拿出好的意见和办法，让朱必惠很是佩服。
礼拜天，吃了中饭，两口子到街上买了两盒点心、两瓶好酒，来到肖家。肖家住的房子，是个四合院，正房高出两边的厢房3尺多，有石梯坎，进屋须拾级而上。到了肖家的大门口，门虚掩着，汪正清推开门，见肖再先在院子里低着头迈方步，便叫了声“肖哥”。肖再先抬起头来，见来了客人，而且是亲戚、好友，便笑着迎了过来。他身材不高，又有些发福，脸上和肚子上的肉都显得有些突出。上唇还留了胡须。他已是近50岁的人了。一阵寒暄过后，肖再先将客人领进客厅坐了。屋里神龛前摆着老式的方桌和木椅。他亲自烧水泡茶。佣人和妻子都不在家，他只好自己动手。汪正清说；“嫂子不在家呀？”肖再先说：“礼拜天，和佣人上街买东西了。”他坐下后，说；“有好久没有见到你们了。最近可好？”汪正清说：“承肖哥牵挂。家里一切尚好。”他们虽是亲姨表兄弟，但因为家庭情况不同，又是成人以后交往才多起来，加之对方又是一县之长，所以言谈总是客客气气的。汪正清担心对方有事，耽误了不好，就将话切入主题；“肖哥，我们很久没有到府上来了，今天特来看看。”说着将提着的东西放到桌子上。肖再先笑着说：“唉，来就来嘛，每次都要带东西，倒显得生疏呢！”朱必惠接着说：“肖哥，不好意思得很，上前天媒人到我们家，说了春剑和我们秋平的婚事。这是看得起我们呢！只是秋平还小，又正在上学，我们怕影响她读书，想等她毕了业再说。”肖再先说；“啊，是这事呀，我给你们表嫂说了，要她暂时不要提这事，她偏不听。这不，碰壁了呢！”说完“哈哈”笑开了。这倒让汪正清两口子很不好意思。肖再先接着说，“我晓得，秋平还小，我们家春剑也只20岁。现在民国都成立20多年了，国家又处于动乱之秋，娃儿晚一点成家不是坏事。我们两家老亲老戚的。放一放有哪样关系？就等秋平毕业了再说吧。不急的，不急的。”听了这话，汪正清两口子心里的一块石头落了地。汪正清乘机说：“肖哥，那就这样。今天是礼拜天，我们就不打搅了。她也要上街买东西。就此告辞吧。”说着，两口子都站起身来。肖再先说；“忙哪样啊？好久没有见了，吃顿饭，我们一起喝杯酒嘛！你表嫂很快就回来的。”他说的是真话。可知道对方执意要走，留不住。于是也站起身来。朱必惠说：“今天就不麻烦了。时间长得很呢！我们改天再来。刚才说的事，请肖哥给表嫂说一下，原谅原谅。”肖再先笑着说；“没事没事，我会给她说的。你们放心好了。”汪正清两口子朝门外走，肖再先一直送到大门口。
过了几天，是个晚上，肖再先的夫人孙启英来到汪家。明显是还礼的。她提了两瓶好酒，外加一大块火腿。孙启英也有些胖，中等个，一说一个笑，为人爽朗大方。她和朱必惠是校友，只是高几个年级。她家也是县里的大户人家。在城郊有100多亩田地、两个碾(米)房，在城里有一大商铺。她和肖再先育有两女一子。两个姑娘已经出嫁。身边就儿子肖春剑。
她人在门外，笑声就进了屋；“啊呀，门开着，是要迎接我这个老大姐吧！”平时，朱必惠叫她孙姐，汪正清称她嫂子。听到她的声音，朱必惠急忙走出门来，直说；“稀客稀客，孙姐，你这么忙，还到我们家来。有事打个招呼，我和老汪去就是了。”她接了对方手里的东西，把对方领进屋。汪正清正在批改学生的作业，也站起身来招呼、让坐。
孙启英一坐下，朱必惠倒了杯水送到她手里。她顺手放到桌子上。说；“别客气，不渴的。你们秋平呢？”汪秋平在她自己的屋子里看书。孙启英的声音她是熟悉的，于是走出门来恭恭敬敬地叫了声“表伯妈”。孙启英见了，立即站起身来，走到面前，笑嘻嘻地拉了她的手，说；“啊呀，好久不见，秋平长得越来越漂亮了，仙女似的。不晓得我家春剑有没有这个福气？”说得汪秋平不好意思起来，说了声“伯妈你坐，我还有点事。”就进了她的屋。朱必惠知道女儿的心思，她怕孙启英感到尴尬，上前拉了她的手回来坐下。一旁的汪正清借机说：“你们谈，你们谈。我还要批改学生的作业，就不陪了。”
剩下两个女人，孙启英就放低了声音，说：“妹子，上天我托媒人来，想和你们家结秦晋之约。咋的？你和老汪不愿意呀？”朱必惠早有准备，说：“孙姐你说到哪里去了。我们咋会不愿意呢！那天我和老汪到你们家，你不在。我们和肖哥说了，秋平还在读书，我们想等她毕业了再说。你们家这么好的条件，打起灯笼都难找呢！”话说得很受听。孙桂英笑了笑，说：“那你是要我们春剑再等两年，秋平毕了业，就可以嫁给我们春剑，是吧？”她的话很是直截了当，却让朱必惠难以回答。她想了想，笑着说：“应该是这样吧。”孙启英一听就笑了，说：“要不‘应该是这样呢？’”朱必惠心想，我女儿又没有说一定要嫁给你家儿子，到时要有变化也说不定。我咋能保证呢？她说；“孙姐，我们两家的关系，大家都晓得的。这样大的事，可不能开玩笑。要是你们家春剑找到比我们家秋平更好的，也说不定呢！”她的话听起来模梭两可，可你找不到多少漏洞。孙启英感到，这事只能说到这个程度。就岔开话题，谈了些女人间的事，告辞了。要走时，汪正清出来打了招呼。朱必惠送了很远才回家。
过了没多久，朱必成到家里来。谈到这件事，朱必惠问弟弟：“你可认识肖春剑？”朱必成说：“认得啊，他不就是肖县长的儿子吗？咋啦，你们跟他家不是亲戚吗？”朱必惠说；“他家找了媒人来向我们提亲。我们对他那个儿子不太了解。你在县政府里做事，想必对他儿子有所了解。这涉及到秋平的终身大事啊！”朱必成一听，有些吃惊，说；“有这事？你们怎么答复的？”朱必惠说：“我和你姐夫回了他家，说秋平正在读书，等她毕业了再说。”朱必成说：“这样回复比较好，有个转缓的余地。那娃儿20来岁。我见过，听说有些恍，不是实实在在做事的人。现在的人，要多看看为好。姐，男人就怕选错行，女人就怕嫁错郎。我们秋平那么好个姑娘，不愁嫁不到好人家。眼光要看远些，不要以为县长的儿子就好得很。”朱必成已经是警察局的副局长了。他的话，撞击着汪正清两口子的心灵。
对向汪家提亲的事，肖再先两口子一开始就有分岐。肖再先虽是一县之长，但受祖父辈的影响，加之民国已经建立，他还是想干一番事业，为民众做点好事。他的办公处挂着“清正廉明”的条幅，以此自免。因此，在对一些问题的看法和处理方面，就有他自己的思维和方式。知子莫如父。对儿子他是了解的。自从他担任公职以来，家里的事大都交给妻子管，包括对子女的教育。他家是三代单传。因而对男娃特别娇惯。加之家庭条件好，自己又在县里担任要职，这就给儿子创造了良好的生活和工作环境。儿子从小就有一种优越感。走不远的路，也要坐黄包车。读书也不认真，中学是免强毕业的。在家待了两年，才给他在银行找了份事做。凭心而论，在这件事上，他是用了个人权力的。据他考查，儿子在任上做得并不好。他因此对儿子的前途忧心如焚。对妻子提出向汪家为儿子提亲的事，他总觉得儿子有些不配。人家那么好的个姑娘，老亲老戚的，要是把姑娘娶过来，和儿子过不好，咋对得起人？可妻子不这样想。她认为自家有权有势，和汪家是世交，汪家肯定愿意。结果呢？媒人去了，人家说要等两年再说。她偏不信，亲自去了，人家并没有改变说法。这是碰钉子呢！
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