二十二
小原队长与县长一行在堂屋饮茶寒暄了半个时辰左右，然后就逐一从张万斗的伙房前鱼贯而出。所不同的是，这次两人走在了众人的后头。他们边走边谈，会讲中国话的小野站在旁边，一会儿把小原队长的话说给县长，一会儿把县长的话说给小原。看两人慢慢走出大门，张万斗放下菜刀，提上水壶就往后院走。
姨太淑妍正来回踱步，看得出她很是焦虑不安。张万斗一边往壶中灌水，一边说：我打听过会长，他只说是来慰劳东洋军队，还要给老百姓分发救济品。
不会那样简单。姨太更显担忧地说：我总觉得这人此行和我有关，且是必将不利于我的。都已经把我害成这样了，他还想怎样，难不成要致我于死地吗？这人为何要这样狠毒，我从十九岁就依随了他，难道就没有一丝情分吗？
你先不要这样担心吧。张万斗宽慰她说：兴许未必就是这样。
你不知道。姨太抿住了散落的一缕乌发说：方才那个小野曾经来过，还说了些叫人不好捉摸的话。
他怎样说？张万斗一下提高了嗓门。
说什么我辛苦了，为皇军的付出是值得嘉许和令人尊敬的。平白无故的，他跑来说这些做什么。难道也想叫我如那两姐妹一样去战场吗，也准备打发我去当炮灰吗？
张万斗吓了一跳，正要说不可能。联想到姨太最近比较清闲，又觉得这不是不可能。两姐妹正是因为那一阵子比较清闲，才被派去了炮子枪子满天飞的战场。虽说不用扛枪杆子打仗，仅是充当救护人员，可谁又能打包票不被枪子炮子咬着。听说一打起仗来狼烟滚滚，炮闪雷鸣，炮子枪子叫唤着蝗虫一样乱飞，你就是想躲也躲不开呀。一旦被枪子炮子咬了蛰了，轻的会被钻个窟窿，再重些会剐掉鼻子擦下耳朵，更重些会掉胳膊断腿，最重的会被打成蜂窝掀掉脑壳，自然小命难保一命呜呼。
那不坏了吗？张万斗裂了嘴说。他感到自己满嘴巴里都是苦的，往地上吐了一口唾沫，感觉还是苦的，就想喝一些水。端起姨太的缸子正要一口喝下，怕那擦得干净白生的缸子被自己嘴巴弄脏了，加上不好意思用姨太的家什，因而又犹豫着放下了。
你要喝只管喝便是，咋又放下了？姨太嗔怪说。
坏了，我觉着坏了。张万斗哭丧着脸，仿佛面前有一条深渊，而他正被人逼着要往下跳一样。
无所谓坏了不坏了。姨太淑妍又抿了一下头发，张万斗打心眼里着迷于这个漫不经心的动作，在他看来，这是个足以与观世音扬指撒水相媲美的举动。
在兵站是火坑，去战场也是火坑。姨太好似拨去了一团迷雾一样，神情一下变得安详敞亮，她如卸掉了一个包袱般轻快坐下：其实到哪里还不是一样。
哪能一样？张万斗悲切地说：恁们一个个都走了，往后我找谁去说话？我偷着攥了那些好吃的，再去送给谁？
好了，万斗兄弟。姨太淑妍把缸子递给他：都是娶了媳妇的人了，怎么跟个小孩一样。喝些水就快去忙吧，咱们这样啰嗦下去只怕误了你的事。
张万斗一想也是，可就是不愿抬脚，只是带了些留恋不住徘徊。
快些走吧。姨太轻吁一口气。
张万斗下定了某种决心一样，猛地狠跺了两下脚：你尽管放心，要真叫你上战场，我就是拼了死也要求小原队长的。
姨太站起来再要说什么，看他已扇乎起脚底板子，一溜烟地跑了。
会长梁广福果然派了两个人来，张万斗回去时他们正与站岗的哨兵一起等着。哨兵看他回来，就指指两人背着枪走了。两个二鬼子手脚很麻利，听他分派过，撸起袖子就洗菜剁鸡。其中一个跟张万斗一样，也曾学过几年厨子。张万斗一听大为放心，就说这样最好，待会儿弄好了你干脆就炒一回。我这二把刀手艺能行？二鬼子很是担心。
咋不行？我还不也是二把刀？东洋人其实不太在乎口味，他们更看重干净不干净。恁们这就用手巾把脑袋包起来，可万万不能掉进菜里头发。尽量不要放酱，也劲量少使酱油，他们不喜见菜里黑乎乎的。
那怎样调味入味？二鬼子更加担心。
张万斗递给他一个塑料包看：这是他们东洋人的味增，把这个倒些到锅里就行。
你预备好了，挑几个拿手的先炒了就行。眼下时候还早，我再去麦场瞧瞧，顺便问问梁会长，县长他们有没有什么特殊口味。
您请便，您请便。两个二鬼子毕恭毕敬。
走了两步，张万斗记起一事，又回转来说：差些把一个大事忘了，这个盆里的米我已事先淘好了，恁俩记着一定是要单独蒸上，万万不能和那些大米混在一起。
两人又忙不迭点头：记着了，记着了。
麦场上县长正在讲话，正如那次颁发良民证一样，老百姓在最里边扎堆站了，外面东洋人围了一圈，再外面穿黄皮子的二鬼子围了一圈。县长的讲话声情并茂，滔滔不绝，还不时打上几个手势，连贯不停顿，顺畅不打哏，气定神闲，不慌不忙。引经据典，神采飞扬。台子上这回站的不是领头拍手的小五子，而是上回坐着讲话的梁会长。梁会长上回讲话磕磕巴巴累出一头汗，这回用力拍掌拍出一身汗。王小五上回领头拍掌很多人不给面子，他的哥哥还趁机捣蛋。梁会长这回领头拍手大伙就很配合，他拍大伙就拍，他鼓大伙就鼓。他掏手绢擦汗，安排二鬼子干事顾不上带头，大伙儿也主动去拍，主动去鼓，拍得还很响，鼓得还很长。
乡亲们觉着这县长不错，虽是给东洋人做事，但至少知道老乡们日子过得苦。不光知道大伙过得苦，一会儿还要给大伙发东西，那就更得算是个不错的县长。而且人家讲话确实讲得好，一套一套又一套，不带重复也绝不啰嗦，比那说书的还要引火人，比那说单口的还要更入耳。县长就是县长，话讲的利索精彩，还知道体恤百姓。会长就是会长，话讲的叫人害睏，还动不动结巴。会长讲话时也带了东西，不过面和肉都发给了不缺东西的二鬼子和张万斗，他们饱了饱眼福，最后可啥也没捞着。
会长梁广福一看会场气氛很好，不用自己带头老百姓也知道拍手，就大为放心地从台上下来了。王小五一看会长下来了，可算盼来了机会，一纵身就要窜上去。梁广福一把扯住他说：你乱蹦跶什么？老实给我在这呆着。
瞧见张万斗在远处不断张望，梁会长就走了过来说：小张师傅，是不是有啥事情，你准备的怎么样了？
您派去的两人正在备菜，俺想来问问，县长大人他们有没有钟意的菜品，平素都好哪一口？
你果真很不错。梁广福冲他伸出拇指：想的很周全。不过他嘱咐过，无需刻意准备，只要比平时稍丰盛些就行。
看张万斗有些愣怔，梁广福又说：实在要准备的话，你弄些黄瓜条就好了。县长要是饮些酒，向来倒很喜欢这一口。
好嘞。张万斗打起精神说：那给会长您弄个什么菜？
我就不必了。梁广福摆摆手：你没看我今儿也只是个打杂的？
那可不行，你也是正儿八经的贵客，必是也要专门弄道菜的。
好，难得你高看我一眼。要是有现成的猪蹄，那就弄个扒猪蹄。
这个是极容易的。张万斗拍一下手说：会长我还要斗胆问一句，兵站慰安室里有我个本家嫂子，这回会不会派她们到战场去？
这个还真没听说。梁广福摸出一根烟卷点上：你这小年轻很不错，我干脆就都给你明说了。
张万斗强抑了心头的激动，装作若无其事的样子说：要是关系重大，我不听也罢。
无妨无妨。梁广福吐口烟：方才你提到慰安室，县长这次来还真和慰安室的一个人有关。你不知道这里边有个妇女之前是他的姨太吧？
张万斗摇摇脑袋：你是说那个有双高跟鞋的？
梁广福又吐口烟：正是为她。一半公事，一半私事。县长这次来，正是为了带她回去。
为着啥呢？张万斗尽量让自己显得漫不经心。
为着啥？梁广福突然笑起来：女人嘛，虽说大多旧不如新，但有时候也会叫人觉得新不如旧。新鞋子有时会夹脚，旧鞋子穿着反而更舒服。新女人会骄横发脾气，旧女人知心会疼反而更熨帖。县长戴了父母官的帽子，可也是你我一样的凡人，说不定新人太多，反倒怀故念旧了，旧情复发，旧爱重萌了。
既是这样，当初又为何将她送到这里？
人家是县长，心思哪能被人轻易猜透？我和他相交这些年，依然还是隔皮猜瓜一样哩。
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