尚等姑娘细询得知，幼子父母已逝，二人自京城而来，一路乞讨行至山东，询问其故，二人而作喑哑，只字不提。但见老妪衣着单薄，身负重疾，耽搁数日时久，人命危浅显而易见。马希麟习惯开下药方，行至医馆之前不觉已是身无分文，姑娘见状，便催马希麟先行一步，留下药方为老妪抓药，但因二人相识尚浅，未尝询问姑娘姓氏。
归至家许，马而斌倍感不甘，复劝爱子务至医馆，于门口前，遇见那位貌美姑娘，相言之间马希麟表明来意，而后，女子自称熟知张府，更知后院如何行去，但因马希麟求见心切，言讫，便随女子轻易入院，不巧遇见孙墨卿且是一脸阴沉之相。
远观二人同步而行，孙墨卿跑来强遏，咄咄逼人将其骂走，不容辩解一句，但奈择去。马希麟自至家中，又遭父亲严责，原由是：莫不自问，正人君子岂固以阴贼之心，行走别家后门？行医大任，若医患之病，先治己之疾，以小人之心求于大事，今生何以安心？而后，马而斌语重心长教导爱子，有志竟成，做事依原则，做人有底限，做事虽失败，做人不能败。
之后数日，马希麟依故去医馆求见，续延七日，孙墨卿略识马希麟亦是通医之人，且于己学之上。而后，孙墨卿忽有转变，换作温和之态，言语之意应许马希麟所求，条件是于医馆外为民医诊，所需药材须自本家医馆抓取，待医好百患之后方可为他引见家师。孙墨卿叮嘱：诊病之时，若有一例不能医诊，或有不医之患，则令他不复今日之事。
如未有信，便是以自家招牌儿戏，又因马希麟须于馆外医诊，若有不良之事亦与医馆无关，以孙墨卿精明之策必有高人指点，既试其恒心，医馆又得利，然是历来求见者中，未尝有人能固此百患大关。
当马希麟回至家中，家父自得欣喜，决定停止北行，于济南待以见成。第二日，马希麟则始于馆外坐诊，医诊病患，以察为本，尽知疾后，方肯出方。因坐馆外，多人对他医道甚不认可，一日下来仅有十余患，又因诊速慢，常遭孙墨卿嘲讽，马希麟俨然回言道：“察责乃医者之本，宁可医好一人莫失信于多人，欲速则不达。”
至十四日，遂迎来第一百位患者，眼前乃是慈眉善目老者，五旬上下，满鬓微霜，老者与马希麟相聊甚久，得知此十四日以内，所诊病者无人复诊，有人传言所患即瘳，老者遂出断言：“当今世上，有一疾病不见得你能医诊。”
马希麟先是膛目结舌，而后坦白道：“学生行医，初入茅庐，凡有病者不保能治，若能诊治之疾定当全力以赴，依老先生所言，岂是那砒霜中毒？”
老者慈笑摇头，俯身微声道：“小小毒性焉能无解？取绿豆数钱捣成齑粉，寻蛋清五个后与和拌，数次服下必解砒霜之毒。”
今闻老者自信之言，又望始终薄笑善面，昔日熟读医书之时，未尝闻知砒霜有解，顷刻之间，仿如老者道破天机，马希麟既是惊讶又是欣喜，而后，老者道出所患之疾：食而即吐，所得之疾乃噎膈之症。
言后，老者自袍中取出五十两银票，推至马希麟身前，定下一言，若能治好此疾，可将此银作为薄礼。然而，马希麟不仅对此疾无闻，仅是那砒霜之毒皆不知有解，自是不敢妄言，于是，又将银票推回至老者身前，告知老者自愧学艺不精，此疾乃是不治之症，惟有张先生能解。
念孙墨卿有约在先，若有一患不能医治，则永不复待见之事，眼前第一百位患者虽迎，而难于己，马希麟观天长叹，心下遗憾，本料天定之意，欲将收拾离此而去。此时，老者竟起身将他拦下，谈起噎膈病因与病理，道出诸于此病见解。马希麟慎闻所述，深感老者亦是通医之人，医术高超振作等闲，一问乃知此是张銮，待凝思伫立良久，急礼而施。
实之，孙墨卿虽有私心，连连阻挠，是因出自张銮之心，以对马希麟考验：
先是医疾患，所谓能诊病；
接诊持至百，可谓试其恒；
细察患疾者，方是有心人；
以金得利诱，乃论此人诚；
能力虽有限，言出必有行；
如此贤德才，恨晚不相逢。
张銮遂于袍袖中取出一页药膳，是为先前病妪所制之方。马希麟含泪憨笑，张銮颜目慈祥，颔首应许。
自打行礼之后，张銮始于对他指点医术，以为百姓共济行医，即日，马希麟自医馆内遇见邂逅之女，此女名为张黛滢，年方二八，知是张府千金，而丕显震。张銮愿见此人，全因张黛滢推荐，对父纠缠不休，连连请谒不弃，此女聪伶貌美，张銮甚是疼爱，又以孙墨卿实学甚差，故试马希麟欲为毕生觅得传人。
事已至此，马而斌宽心离去，临走之时百般嘱咐勤学医术，以能光宗耀祖。马希麟信心百倍，回言道：“爹可放心，蒙张先生殷殷赏识铭感五中，盛情教授不胜荣幸，若儿他日学医不精，自属惭愧之处，绝无颜面归故赴见，待学医术必报民乡，务医患者。”
于张銮引导之下，马希麟学习极迅，勤于习术之时常遭孙墨卿刁斥，但因甚是聪智，使孙墨卿尤所羡妒，终日苦思设计，尽心处处刁难。而马希麟任劳任怨，无论碾药搬物亦或携置药材，一语既出，便去动手而为。每患来此诊病，先由马希麟为脉，而后言出病因，凭借悟性极高，次月之久，独能为患把脉切诊。
张銮噎膈之症随时愈重，食后又吐，夹有黏痰，日益形瘦，肤焦便燥，舌赤而干，脉弦细数。对于此症时世甚鲜，又与诸疾见之亦罕，食下多药皆不见好，马希麟凡有空闲，则与张銮讨论噎膈病理，但以诸方皆不适用。最后，马希麟斗胆提出一法：释服药治，混合暖性与寒食进而调理。
诸方皆由马希麟亲自而制，每日混合而由张銮服用。一月有余，张銮病症居然渐愈，是使张黛滢刮目相看，更使孙墨卿心妒切齿，即如火中烧。张銮心情愈加欣慰，将马希麟嘱至跟前，恩逾慈母道：“数月以来，希麟学习极迅，待我试之，可将中药性能背来我听。”
马希麟固不自疑，爽直而道：
中药主有几性能？四气五味及归经；
还有升降与浮沉，有毒无毒统而称。
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