“老奴不知，这是纪将军呈上来的奏折，请皇上阅览。”王奎恭敬地双手递上奏折。皇上不耐烦地翻开一看，却是脸色一变，立马起身。贞妃自王奎进殿后，便站到了皇上身边，自是将奏折的内容一五一十地看了进去，见皇上要走，便拉着他的胳膊，撒娇道：“皇上才来，怎么就要走啊？”
“爱妃，前朝事忙，朕去去就来。”
“那皇上可得说话算数。臣妾在这儿等您。”
“朕一言九鼎，何曾骗过爱妃。”皇上一把将贞妃搂进怀中，在她耳边亲昵地说：“再说，朕哪里舍得骗你。”
“皇上好没羞。”贞妃娇羞一笑，轻轻推开他。“那皇上早去早回。”
“恩。”李熙走后，贞妃脸上的笑容一下子便消失殆尽，刚才妩媚勾人的眼神也变成了厌恶。
御书房中，李熙拿着那份奏折，看着站在底下的萧善臣和纪凯两人，严肃地问：“你说西秦与海安在边境秘密屯兵十万？”
“是，据前线回报，的确如此。而且西秦和海安探子也传信说，两边最近往来密切，似有调兵遣将之象。”纪凯道。
嘭！李熙猛地一拍桌子，狠狠地说：“朕早就看那厮不安分，当年就不该留他一脉，以至于今日对朝廷有了威胁。”
“皇上息怒。”
“纪凯，朕任命你为征西大将军，即刻遣军十万，铲平西秦。”
“皇上三思。”萧善臣和纪凯异口同声，两人交换了个眼神后，萧善臣出言道：“皇上，西秦和海安毕竟尚未行动，我们贸然派兵前去讨伐，名不正言不顺，难堵天下悠悠众口。而且如今国库空虚，恐难以为继，还请皇上三思。”
“难道就凭那厮为所欲为，天下人还当我怕了他呢？”
“皇上，北固城不过弹丸之地，土地贫瘠，到处都是沙丘荒漠，百姓只能够温饱而已，且人口不过十余万，怎么会突然冒出五万的军队？依臣看，这不过就是西秦公虚晃一招罢了，不足为惧。”
“太师的话，我不认同。你说西秦公虚晃一招，那他目的何在？你别忘了，安世子还在明邺城，他是西秦唯一的血脉，难道西秦公就不怕我们拿世子做人质？我想他断不会做出这种损人不利己的事情。”
萧善臣尚未作答，李熙却拍手称好。“是啊，安以深还在明邺城，只要将他扣下，还怕那厮闹出动静不成，还是将军头脑清醒，哈哈哈...”
“可皇上，安世子是来给您贺寿的，贸然将他扣下，恐怕众人猜忌，传出什么流言蜚语就不好了。”
让纪凯抢了风头，萧善臣本就不快，听到他这般说，立马接过话，道：“随便找个由头，将他留下不就成了。”
“太师可有妙计？”李熙笑着问。
“既然是为了避人耳目，那就大事化小。惜儿爱慕安世子的事，早就天下人皆知，不若就由惜儿出面，留安世子在明邺城游玩一年。一来惜儿自小顽劣，任性惯了，大家都当是小孩子玩闹，笑一笑就过去了；二来，皇上默许惜儿与安世子的事情，也能显示泱泱大国以及皇上的容人之量，好绝了那些搬弄口舌之人的胡乱猜测。”
“好，好，好。”李熙一听，大喜。“太师不愧是朝廷的栋梁之才啊。”
“皇上过奖了。”萧善臣得意地瞥了眼纪凯。纪凯心中冷笑一声，不为所动。
两人从御书房出来后，纪凯直接出宫，而萧善臣则是去了萧皇后的清宁宫，将事情的始末一一告知。
萧后听了，立马反对，道：“哥，那安世子乃是西秦余孽，身份何等低贱，怎能与惜儿相配？惜儿虽说爱慕与他，但之前都是小打小闹，并无公之于众，此番你让惜儿在万寿宴上当众提出，岂不是昭告天下，今后还有那个王孙敢娶惜儿？”
“妇人之仁，妇人之仁。”萧善臣连声呵斥。“惜儿的名声固然重要，但逸儿的太子之位更加重要。”
萧后不解地看着萧善臣，他只得解释道：“如今朝堂之上，俨然分了三派，你知道逸儿最大的对手是谁吗？”
“自然是三皇子，他是苏后之子，正经的嫡皇子，朝堂之上不少老臣，都暗中拥护。虽说他志不在朝堂，整日流连烟花之地，不学无术，俨然是个纨绔子弟，可难保他不是扮猪吃老虎，不得不防。而且皇上心里对苏后还有些愧疚，加上贞妃，她向来与本宫作对，皇上又是个耳根子软的，贞妃再吹些耳边风，逸儿的皇位就岌岌可危了。”
萧善臣不以为然地冷笑两声。“三皇子有了小苏后这样的生母，注定登不上皇位，当年皇上如何登基，你我心知肚明，他绝不会养一条随时会找他报仇的毒蛇在身边。他，不过就是个跳梁小丑，翻不起多大的浪花。”
“不是三皇子，那还是谁？”
“十一皇子。”
萧后一点就通，大骇。“你是说纪家？”
“是，纪凯军功显著，更是手握三十万大军。征西，不过就是白送给他一份军功，到时候，纪家何等显耀，十一皇子自然就水涨船高。”
萧后恍然大悟。“还是哥哥思虑周全，小妹只顾眼前，差点误了大事。那我们接下去应该怎么办？”
“静观其变。”萧善臣背着手，看着屋外的晴空，一字一句说：“逸儿只要不犯大错，以我萧家多年在朝中的经营，定能送他登上皇位，保住萧家满门荣耀。”
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