避暑山庄的管事也在迎接的队伍之中。
憨态可掬的掌柜从撩起的车帘看到苏阮，笑容满面道：“是苏姑娘啊！上回您妙手回春的事情我还记得清清楚楚！呵呵，您近来可好啊？”
苏阮露出一个平易近人的微笑，客气道：“管事您好，我一切都好。”
她示意秋娘给赏。
秋娘下车，从袖中掏出几锭厚实的银子，纳入管事手中。
苏阮道：“辛苦您这么热的天来接我们，这些银钱就拿去给大家买茶喝吧。”
管事欢喜的接下，还用手颠了颠，好重的分量！苏家人果然阔绰，连大小姐都出手如此大方。
“多谢苏大小姐！”他高兴道，“苏大小姐请咱们喝茶，这段时日好好伺候着，听明白了吗？”
众婢恭敬道：“是。”
管事又问道：“不知苏大人为何没有随行？”
秋娘解释道：“大人和王爷们都上朝，女眷们先行前来，他们夜间到。”
管事点头：“好好好，大小姐这边请，客房已经安排妥当。”
秋娘道：“不劳烦掌事，留几个婢女给我们引路，我们慢慢走过去，坐车一日也累了。”
管事忙不迭的应了，派几个侍女陪同：“请自便，我就不打搅了。”
“姑娘出手真大方。”春桃咋舌，“奴婢一年的工钱就被您打发去啦！”
“不差钱。”苏阮坐在车厢里，慢条斯理道。
既然要在山庄小住，就要和山庄的人打好关系，银钱开路无疑是良好交往的第一步，指不定还有用得上人家的地方呢，就算用不上，交个朋友也不错。
秋娘搀苏阮下车：“春桃，注意仪态，小心说话，别这么小家子气。”
春桃吐吐舌头，不做声了。
主仆几人下车步行，苏阮今日穿着轻薄的淡紫色罗裙，盘着流云发髻，斜插一枚银簪，清新淡雅，好似一朵丁香花在风中摇曳。她举目望着前方长长的阶梯，神色微微恍惚。
春桃嘀咕：“姑娘兴致不高啊。”
苏阮轻声：“不久前，奶奶还在这里小住，转眼已是天人永隔了。”
苏阮和苏老太太感情不深，到最后苏老太太留给她大笔遗产时才算祖孙俩的心贴近了些，现在看见昔日旧景，免不得勾出心底的一丝缅怀。
秋娘安慰道：“姑娘，您在老太太面前尽了最后的孝，已是问心无愧了。生老病死，人之常情，莫要伤感了，好不容易出来玩乐一番，就放宽心吧。”
苏阮点点头，环顾一圈四周：“上回来的时候太迟，没仔细看，这里的风景的确宜人。”
避暑山庄依山而建，依照皇宫的布局设计，严格的以千级阶梯为中轴线，左右工整的对立。
她们所在的位置是正前方的大门，门前两根巨大的白玉盘龙柱，大气磅礴。进入大门便是大块大理石铺就的空旷平地，左右是两偏广袤无边的花海，往前是数千级的阶梯，阶梯的两旁栽种着高大的树木，沿着阶梯往上走，左右会有不少的分岔路，从岔路走上前，是宾客们休息的住房。
这里常年温度适宜，花开的格外好，空气亦分外清新，上到高处会有层云袅绕，若人间仙境。
秋娘道：“是啊，花海很美。姑娘安心在此休息一段时日，奴婢带了好些药材来，可日日为姑娘熬补身的汤羹，等这个夏季过去，指不定姑娘还能胖上一圈。”
苏阮嗤笑一声：“你这是诅咒我呢，还是诅咒我呢？想要我变成胖子吗？”
当朝追求的美乃是杨柳纤腰，弱质纤纤，可不是以胖为美。
秋娘道：“哎呀，姑娘，别人胖一圈叫胖子，您胖上一圈还是瘦子。太瘦了，老生病。”
苏阮知道她是好心，笑而不语。
秋娘忽然偷偷凑到她耳边：“而且，宸少爷抱怨您抱起来咯骨头。”
“什么？！”虽然只是主仆俩的耳语，苏阮还是在她手臂上拧了一把，嗔道，“别乱说话！”
秋娘笑道：“是是是，奴婢不说了。我们上去吧，别光站门口了。”
几人方要往前走，耳边忽然传来一阵马蹄声。
几辆红鼎豪华大马车踏着厚重的灰尘飞驰而来，门帘上火莲图案在风中摇摇曳曳，颇有气势。
不过眨眼的时间，车夫勒马，马车在大门前停下。
侍女们赶忙去通知掌事，道：“恭迎平王府的贵客。”
春桃晓得苏阮和平郡王府的女眷关系差得很，小声道：“姑娘，走吧？”
苏阮却停了脚步，立在原地等待对方下车。
不论来的是谁，接下来有一段时间都要共处，看着别人来了拔脚就走，一是失礼、二是露怯，可不是她苏阮的作风。
宋家的马车停下，拨开车帘，少妇装扮的暮郡主第一个下了车。
苏阮不久前才见过她，那时候她还是衣着艳丽、妆容精致，这会却看起来风尘仆仆、衣着淡雅了。
这女人成了婚，果然是一眼就能看得出。
似乎感觉到她的眼神，暮郡主也向苏阮看了过来，微微蹙眉。
世子妃纪晴明、平王爷的幺女宋音也随后下车。
最后，一身珠翠的平王妃才被搀扶下来。
她头戴耀目的流苏蝶翼步摇，脚踩四海珍珠绣鞋，脖子上悬着大串的珍珠项链，贵气逼人。
侍女们险被她华丽的装扮亮瞎眼，齐齐跪下：“恭迎王妃、世子妃、郡主。”
平王妃一抬手，暮郡主就殷勤的搀扶住婆婆的胳膊。
“诶？那是——”平王妃稍稍活动筋骨，举目往前方一望，看见苏阮，脸色微变，“哈，我没眼花吧？那个商户人家的女儿怎么也来了？王爷不是将避暑山庄给包下来了么，你们倒给我说说，这是怎么回事？怎么会让这种下等人进来？”
她愈是出言不逊，苏阮就愈是大气从容：“王妃，不巧，接下来可有好长的时间要相处。”
“你也配与我同住一个屋檐？”平王妃对苏阮的厌恶之情溢于言表，她平日里对外人也算端庄大气，奈何被苏阮一而再再而三的踩了痛脚，看到苏阮就控制不住情绪，“到底怎么回事？！你们管事的呢！”
管事从远处脚步匆忙的跑过来：“来了……”
“你是管事是吧！”平王妃抬手指着苏阮，“怎么回事？那个商户之女怎会在此？”
“呃……王妃，这个……苏姑娘也是……”
“把商户之女给我赶出去。”平王妃不等他说完就打断他，同时恶狠狠的瞪苏阮一眼，“她什么身份，我们什么身份，她配跟我们一起吗？”
管事为难道：“王妃，这，我们也不好做，不能平白赶客人走啊……”
平王妃嚣张道：“这次的行程是王爷做东，要谁来，要谁滚，都是我平郡王府的一句话！马上让她滚！”
“平王妃是要将我一同赶走吗？”
一声带着质问的轻喝突然传了过来。
在他们吵吵闹闹的时候，几辆马车悄无声息的停了下来。
一个高大英武的男人跨下马车，他身着暗紫色纹龙华袍，腰上一块耀目的黑玉，往人群扫了一圈，目光落在苏阮身上。
苏阮淡淡一笑示意。
平王妃立马换了一张和蔼的脸：“肃亲王哪的话，您是我平王府的贵客，哪能赶您走。”
肃亲王不冷不热道：“是吗？”
平王妃陪着笑脸道：“自然如此。”
“我看王妃的表现可不像。”肃亲王压根不拿正眼瞟她，“苏阮姑娘是我邀请同行的贵客，您若要赶她走，也就是将我也一并赶走。”
肃亲王怎会帮苏阮说话？平王妃一头雾水，心里气的半死，面上还得赔笑：“本王妃不是不知道么，王爷别动怒。”
肃亲王淡淡道：“那她可以留下吗？”
平王妃道：“既然是肃亲王府邀请的贵客，自然也是我们的座上宾。”
苏阮这才道：“那就多谢王妃盛情款待。”又冲着肃亲王一福，“参见王爷。”
肃亲王见她端庄有礼，目光中露出些许欣赏之意，点了点头。
“阿阮姑娘！”
礼王府的马车也到了，御景兰率先轻轻一跃落到地上，笑吟吟的快步向苏阮走来。
“兰郡主。”苏阮也招呼道。
前不久在宋瑾的婚宴上她们有打过招呼，不过因为当日太混乱，未曾细谈。
“哈哈，来的路上我还在想你会不会来哩！这可好，咱们能作伴。”御景兰三两步跑到苏阮跟前，亲昵的拉住苏阮的手，“你跟我住一块儿，好吧？”
虽只有数面之缘，但几番谈话都甚是愉快，两人志趣相投，心里上很是亲近。
苏阮喜欢御景兰爽快直接的性子，也乐意与她住一起：“这住房安排——”
御景兰马上道：“把我们安排住一块！”
管事忙不迭答应道：“是，我们这就去安排。”
平王妃的脸色可用难看来形容了。
兰郡主一过来眼中就只有苏阮，把她这个长辈的脸面置于何处？！可是对方是礼王府的人，她也不便多说什么，只能忿忿的咬牙，迎头向马车走去：“礼王妃？”
车帘掀开，一位尊贵的妇人在下人的左右搀扶下慢慢下了马车。
那妇人身材微胖，满脸富态、衣着奢华异常，耳上两颗熠熠光芒闪烁的夜明珠，脖颈前悬着一刻碧蓝通透、珠圆玉润的宝石，左右手上戴了满满的各色戒指，简直犹如一件珠宝展示器皿。
她神色严肃，不苟言笑，平缓的目光中透出几许威严，作为礼王府的女主人，气势了得。
哪怕是平王妃，看见礼王妃也是点头呵腰，毕恭毕敬：“礼王妃。”
“平王妃。”礼王妃用居高临下的目光扫了她一眼，声音十分苍老。
她是礼王爷的发妻，年已过六十，不过因为平日里非常注意保养和打扮，看起来也就五十出头的模样。
礼王妃平日鲜少露面，这一出场，把所有人都给逼的不敢吱声，侍女们纷纷跪下请安。
苏阮也望着那边，却不是望礼王妃，而是她身后的另一个女人。
在礼王妃的身后，一个三十多岁模样的女子也下了车，那女子衣着不俗，耳朵上悬着两颗硕大的明月珰，衣服是质地极好的金丝棉，她微微的低着头，一脸谦恭的模样，看模样既不像是奴婢，也不像主子，但身上透出一股与众不同的气息，很是引人注目。
苏阮很想看看她究竟长成什么样，奈何她一直低着头，也看不清楚，只能作罢。
苏阮也上前与礼王妃行礼，寒暄一番，一齐向内里走去。
山庄里准备了丰富的晚餐招待贵客，因为考虑到舟车劳顿，这一餐就送到各个别院，单独用了。
“围马场、蹴鞠场、棋牌室、比武馆、书画馆、藏书阁、追风楼、曲艺馆、揽月楼……”
苏阮几人共坐一桌用膳，春桃捧着山庄的地图在房间里走来走去，亢奋不已：“还真是一应俱全，在这里呆上一年也不会闷！姑娘，你想去哪儿玩？别说藏书阁！家里看的书已经够多了！在看书的话您也快要变成书呆子了，这可不好！”
“我自己带的书就够看了。”苏阮道，“还有什么有趣的地方？”
“长香楼——”
春桃的指尖点住一处，突然飞跑到苏阮身后递给苏阮看：“姑娘，这不会是……那种地方吧？”
“有什么大惊小怪，避暑山庄内设有青楼，供男人取乐，多年如此。”秋娘道。
春桃道：“秋娘，你不是第一次来啊？”
“以前陪……主子来过。”秋娘没敢说是陪岚瑛郡主来过，“男人多狎妓，山庄为满足客人的要求，特设长香楼，内里都是才貌双全的女子，客人若看上了谁，可以带走，纳进门的也不在少数。”
春桃想了想，道：“也是，在这里一住一个月的话，没有女人玩，那些大老爷们哪受得了。”
苏阮微露不屑之色，抬手把地图推开。
她最见不得夫君把青楼女子往家里带，整个就是拉低档次外加传播疾病。而且那些女人都是人精，一入府就会闹的鸡飞狗跳。她上一世跟宋瑾的时候，宋瑾也带回来过一个，不过很快被她收拾了。
“咱们老爷是绝不会去那种地方的！”春桃跃跃欲试，“姑娘用过晚膳去哪儿玩？”
“哪儿都不去。”苏阮啪的敲了一下她的头，“就知道贪玩！我和兰郡主约了去说说话的。”
……
礼王府的住处就在隔壁，走几步脚就到了。
苏阮来到御景兰的住处时，御景兰不在。
侍女把苏阮带到御景兰的房间，热情道：“苏姑娘在此稍待片刻吧，郡主应该很快就会回来了，她刚被王妃叫了过去，临走之前特地嘱托奴婢们好好款待您呢。”
“嗯。麻烦了。”苏阮客气道。
侍女道：“您就在这里等等，奴婢去为您端茶水和点心。”
“有劳。”
苏阮自个坐了一会儿，觉得无趣，便起了身来，在房间里随处走走看看。
这间房就喝民居差不过，临窗摆放着大梳妆台。不过，台面上没有摆放首饰，而摊着一大堆书，乱七八糟的堆放着，看样子是刚从行李里面拿出来，还未来得及整理。
苏阮随手翻了几本书看，多是些晦涩难懂的古书，皆是兵法，讲的都是行军打仗之事，还有一些武学的指导书籍。
“郡主可真是把自己往将军的道路上栽培啊。”苏阮笑着摇了摇头。
兰郡主今年十八，称得上是大龄未嫁女，就因为她喜好舞刀弄枪，帝都都没有哪个男人敢娶她，否则也不用屈尊降贵的要将周天麟招为上门女婿了。
“兰郡主这样儿怎么嫁得掉。”春桃唧唧歪歪，“整天看些这东西，哪个男人会喜欢。”
“他们有眼无珠而已。”苏阮放下书本，踱步到她的兵器架前，随手拿起一柄长枪，“男人多喜欢百依百顺、没有反抗力的女人，好纵容他们的一切行径，满足他们自我的虚荣心。若是女人强过他们，他们的颜面往哪搁？若兰郡主这般有思想、有人生目标的女子，他们只怕是见到就想躲。”
春桃听的一愣一愣：“姑娘，奴婢听不懂。女人本来就依附夫君而活啊。在家靠父，出嫁从夫，历来都是如此。”
“若两者都靠不住呢？”苏阮只在心中道，和春桃说这些，她也不会懂。
侍女端着银盘入内，盘上摆放着几样红红绿绿的高点：“苏姑娘，点心来了。”
“嗯。”苏阮道，“郡主还未回来？”
“说是王妃那边不让走……”侍女的神色忧心重重，“唉……”
苏阮立马听出她的话里有话，顺势问道：“郡主和王妃关系不好？”
“一言难尽。”侍女叹气，“今晚郡主可能要很晚回来，苏姑娘若嫌等着无聊，可先行回去。”
苏阮料想兰郡主恐怕是在被礼王妃为难，道：“不如我去拜访礼王妃一番。既然住的近，我又是晚辈，不去一趟也说不过去。”她起身来，“春桃，回我房里去把那支玉如意拿来。”
侍女感激道：“多谢苏姑娘，您若能替郡主解围，就再好不过了。”
苏阮来到礼王妃门外，让侍女通传一声，便入内了。
避暑山庄内的客房多设计简单，入门也没有玄关，一眼望到头。
苏阮一踏进去就看见兰郡主。
换了衣袍、卸去珠翠的礼王妃正襟危坐在太师椅上，背脊笔挺，姿态优雅，风度不言而喻。
一个侍女半蹲在地上为她洗脚。
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