方老缓缓睁开熟睡的双眼，看到一位身着黑色风衣的男人站在面前。他定睛一看，感觉此人分外眼熟，不禁问：“你……你是？”
男人笑道：“师父，好久不见！”
“咳咳咳……”方老开始剧烈地咳嗽，他指着男人说：“孽障，找死！”李浩潼忙上前安抚，却不料方老又咳血了，雪白的被子瞬时多了几片殷红的血迹。李浩潼不知来者是谁，更不知方老心中有多苦，才会说出这么毒的话，咳出这么红的血。
男人说：“师父不要生气嘛，当心气坏了身子骨。”
方老指着来者对李浩潼说：“作孽啊作孽！你知道他是谁吗？二十五年前我妻离子散，都是他害的呀！”
李浩潼不解：“您不是说都是子墨害的吗？”
“不，是他，李三杆。子墨就是他派来的呀！”方老愈加激动，他神情痛苦地讲出了二十五年前的那段恩怨情仇。
二十五年前，春夏之交，整个北京城都在热炒一场即将上演的战役。对战的双方分别是方成焕和李三杆。方老在当时已然成名，因此，每年来挑战赌王的人都络绎不绝。通常情况下，中高协都会让这些挑战者先自行比赛，决出第一名，然后去和赌王进行年度争霸赛。这一年的挑战者中的第一名是李三杆。李三杆并不是他的真名，但由于他的一号木干净利落、孔武有力、杆风似刀，所以他赢球主要是靠开球的距离长而取胜，曾经在一场18洞的比赛里从4个五杆洞（即所有五杆洞）中抓下3个老鹰，故尔得名“李三杆”。方老在研究了此人的打法后，却是一笑置之。原来在方老眼里，李三杆只不过是依靠过人的蛮力。而方老的过人之处，则是在于集采众家之长，把哲学思维巧妙地运用到打法和策略当中，可谓境界高远。
那场比赛的地点最终设在了非洲的心脏、地球的伤疤——东非大裂谷高尔夫度假村。那的确是一片王者之地，以至于方老二十五年之后回忆起来依然是无比地动容。该球场海拔两千多米，位于肯尼亚的桑布鲁和马赛马拉两大国家公园之间，背倚东非大裂谷，面朝奈瓦沙湖畔，近处可看水流波光中忽隐忽现的火烈鸟，远处可欣赏隆戈诺特火山的粗粝面貌所呈现出的非洲原生态野性美，历来就是上流社会的度假胜地。
等到对决那天，方老胸有成竹，全然不把李三杆放在眼里。李三杆被激怒了，他愈战愈勇，打出了有史以来最好的成绩。方老马上就意识到事态的严重性，他不断地调整，打出的每一杆也愈显吃力。他感到接着打下去必然吃亏，毕竟自己都已经47岁了，在体力上确实有点力不从心，于是他提出用“NO TOUCH”规则来打比赛。“NO TOUCH”规则即不可触及规则，是最难的一种流氓打法。它之所以难就难在当球不小心进入障碍区内，不管你用多少杆都必须把球打出来，没有罚球、补球之说，杆数也上不封顶，没有双帕之说。尤其是当球落在水泥质地的球车道上时，你依然要用球杆打出，即便球杆打断了、打烂了、打碎了也要继续打，堪称惨绝人寰。他当时就确信，这将是他人生中最艰难的一场比赛。那也是他唯一一场记不清比赛过程的比赛，因为他俩厮杀得简直是天昏地暗，山河惨淡，就连整个东非大裂谷也升腾起一股壮丽而忧伤的气息。以往漫步在球道上的羚羊、栖息在合欢树中的埃及雁，还有喜欢在果岭上踱步的苍鹭一时全不见了踪影，仿佛都因这场战役而没入了这片非洲大地最沉静、最自然的呼吸里。
比赛最终打平。
加时赛，又平。
再加时，再平。
裁判看到加时赛也打得难解难分，只好把打加时赛的那一洞从第18洞挪到第17洞。毕竟，第18洞是个四杆洞，而第17洞是个五杆洞，所以在难度上略有提升。李三杆先开为敬，只见他一号木依旧神勇，球被击出后便裹着冰冷的狂风飞过长满野牛毛草的沙丘，越过随处可见的筒状沙坑，落在了距离洞杯170码处。但他万万没想到方老竟然一反常态，一号木开出了350码，比自己足足远了50码，可谓惊世骇俗。李三杆虽然异常疑惑，却还是摒除杂念，专注地打出第二杆，球稳稳地停在了果岭上离洞杯只剩一码的地方。显然，又是个老鹰，观众们不免掌声雷动，欢呼不已。轮到方老了，他的球离球洞还有115码，他拿起P杆，盯紧球后并没有多作停留，而是潇洒一挥，球还没有到达弹道的最高点，他便扔掉球杆、张开双臂作出庆祝的动作，并且缓缓地原地旋转，仿佛力之舞围绕着一个中心，在中心有一个奇迹横空出世。
不错，这的确是一个奇迹，震古烁今。听，所有的人都静默了，就连空谷里扶摇直上的狂风都突然蔫儿了。就这样，静静的，静静的，不知过了多久，才有人轻轻地说出：“信天翁。”是的，方老第二杆打了个一杆进洞，是他一辈子打出的唯一一个信天翁，也是华人历史上第一个信天翁。一个又一个沉浸其中的人开始复苏，有很多人甚至在感叹：“天啊，方成焕简直就是中国的鲍比•琼斯！”这一说法马上不胫而走，众多媒体和专家、球迷、观众都开始人云亦云地喊道：“鲍比•琼斯！鲍比•琼斯！”方老垂下手臂，狂奔到附近的一块沙丘上，右手握拳奋力地砸着心口喊道：“我是方成焕，我是最强的。我是中国人第一，做什么西方人第二！啊——啊——”他的声音在东非大裂谷中反复回荡，久响不衰。
李三杆僵在原地，神情呆滞，连身体里的血液也为之凝固。他不断地问为什么，为什么，可是没有人能回答得了他。从那以后，他正式宣布退役。原来，他赛后经过多方调查，才得知方老之所以赢是因为在最后一次加时赛中换球了。众所周知，高尔夫球一般分为一到五层，球的层数越多，球就越软、越贵、距离越近，但好控制，对高手来说得心应手；球的层数越少，球就越硬、越便宜、距离越远，但不好控制，适合初学者。一般来说，初学者都是用一二层的球，就是职业球员的球也只用到三层，用到四层球的都很罕见，更别说五层球了。何况多层球虽然有众多好处，但也有一个致命的短板，就是层数越多、距离越近。除此之外，制造五层球不仅费用昂贵，而且非常费时费力，平均每500颗球才能有一颗五层球成功诞生。李三杆本想去NIKE公司买一颗五层球，但是五层球的制造者只有一人，就是荣获1965年诺贝尔物理学奖的美国物理学家理查德•费曼。他在保证了五层球操控性良好的情况下，运用流体力学理论把球表面的坑洼点加密加多，使球的阻力减少了40℅，巧妙地弥补了多层球惟一的短板。但是他一生只炼制出一颗，便在江湖上掀起了血雨腥风，就连他自己也于1988年被人谋杀致死。自从那颗球问世后，便是谁得此球谁就能称霸世界高坛。现在是1989年，方老竟然有了五层球，而这颗五层球恰恰是他的挚友额尔巴图炼制出的。李三杆随即打听额尔巴图，才知他是在方老的赞助下开了一家高尔夫用品加工厂，利用一年时间最终研制出一颗五层球。方老试过之后就感觉这种球的飞行距离超出普通球太多太多，简直是高球中的核武器，杀伤力太大，万一普及的话，一般人根本操控不了，极易伤人。除非在世界性的职业高球比赛中，由排名世界前30名的高坛名将来操控才能保证球不伤人，因为只有排名世界前30名的选手在击球时才不会出现大范围的方向偏差。李三杆认为，自己一个中国人去西方国家找传说中的那颗五层球无异于大海捞针，倒不如想方设法去骗取方老手中的这颗五层球。于是，他先是宣布退役，摆明自己对任何高球名将不再是威胁，然后假惺惺地拜方老为师，说自己要建构一套系统的高尔夫理论。方老胜之不武，又好为人师，自然愿意做这个顺水人情。他收下李三杆后，私下里经常和他切磋高球，品味茶道，后来又把他安排到好友巴图的工厂，最终把他扶植成了副总。可李三杆却恩将仇报，利用自己的情人子墨狠狠地报复了方老，致使方老妻离子散、孤苦余生。
其实早在李三杆拜师时，巴图就对方老说过：“李三杆这个人野心勃勃，绝非久居人下之辈，日后必反。”但方老不听，巴图也只好顺从他这个当老板的。没想到，就在不久前，贾占坤带着那副“高球象棋”去拜访巴图时，李三杆偷听了二人的谈话。李三杆这才知道，原来东非大裂谷鏖战后，方老怕这颗球在中国也造成天下大乱的局面，便把此球销毁。但是方老又觉得五层球的炼制方法如果就此消失，不免有些可惜。于是，他把巴图研制五层球时写下的材质配方表、炼制时间表和炼制工艺流程表认真地刻在了那副紫檀木棋盒上，又把棋盒分成九块木板放置在九大墓穴之中，而进出墓穴的路线图则绘制在了那块棋盘绸子上。方老把那块绸子一分为二，其中半块交给了他的一位得意弟子范思学，上面绣着《高唐赋》，还有半块留在了身边，上面绣着《神女赋》。只是范思学在25年前死于非命，《高唐赋》才流落到了贾战坤手里。前段时间，巴图的厂子破产正是由于这位李三杆李副总携款潜逃，同时，李三杆还偷走了贾战坤身边的《高唐赋》。眼下，李三杆只怕是来找《神女赋》的吧！
李浩潼听得都懵了，他问：“方老，这……这一切都是真的吗？”
方老反问：“你说呢？”
“那你之前给我讲故事为什么隐瞒了那么多呢？”
“因为我觉得你还小，总是想让你像一个学生一样，去获取一种美化过的历史。可直到这个孽障来，我才意识到现实不是童话，真相不可回避。”说完，方老和李浩潼一起把沉重的目光挪向李三杆。
李三杆扬了一下右嘴角，说：“师父还是这么心思缜密，竟然把我吃得这么准、这么透，也不枉你‘赌王’的美名。”
方老哂笑道：“不敢当啊！我要是真吃透了你，当年也就不会收留你了。”
“嗨，智者千虑必有一失嘛！你总不能永远都赢，总要输给我一次的。”
“好像看走眼也不算输吧！”
“当然。可是呢，我设了个赌局，马上就可以赢你，赶在你死之前我会很快赢你的。”
“哦？就凭你？什么赌局啊，愿闻其详。”
“我现在有了《高唐赋》，希望师父把《神女赋》交出来，只要有了地图，我就能找到那九块木板。而这个赌局就是，你派一队人马，我也派一对人马，我们两队谁先找够五块木板就算谁赢，同时，赢的一方将获得剩余的四块木板。只要你们输了，不管你们找到了几块木板都必须按规则交出来，同理，我们输了的话也一样。怎么样，师父，您有兴趣吗？”
“没兴趣。我也不赌，因为你不够资格。”
“呵，这可由不得你。二十五年前，‘赌王’的称号本该是我的，可你就因为有了那颗五层球，才侥幸赢了我。否则，凭你当时的身体状态怎么可能赢我？师父，既然你赢得不光彩，那也别怪我今天玩阴的了。喏，看看这个吧！”李三杆从包里拿出一个iPad递过来，李浩潼赶紧接着。
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