那妈妈上风满楼送梨果，刚开门，倒被惊了一跳，问：“你从哪里来？”“我从苑里来呀。”那人答道，春罗推着那人笑道：“这是秋兰。”那妈妈喜道：“竟是个齐全的孩子，我看比你俊些。”只见那秋兰满面含羞，春罗道：“正要和妈妈讨论，今天合该出去挑梁子了，该怎么个开场？”那妈妈喜得说道：“我看你教训那两个小丫头很是，可惜接不了我的班，再老了也没人孝敬，开场照例行了。”春罗却道：“如今这些青楼里十有九亭知道我要被赎身了，都呲牙夺花魁，我倒觉得阵仗弄得比例往大些好。”那妈妈沉吟道：“很是，只是怎么个新法？”春罗道：“也花不了什么，晚天一黑，保证这珠帘苑人满客满。”
这里自由花又和妈妈讨论，布置等事不在话下。
那珠帘苑撤下五彩绸缎，换上白绸飘飞，天未黑已引的客满人满看稀奇。
忽有一素白色青衣撑伞昆曲念到：“春梦随云散，飞花逐水流，寄言众儿女，何必觅闲愁？”
徐徐苑内所有红烛点亮，秋兰舞点轻盈，满目含泪，泣唱到：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得！”一时楼上下无数剪纸小白花，随风而飘而散而漫，秋兰莲花步于白花丛中，袅娜幽怨唱道：“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处?爰丧其马?于以求之?于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”忽又舞似伞被风吹，披风飞走，水袖善舞，一身倒于白花丛中，犹念道：“妾身薄命奈何？君无情，命绝也。”烛光一一熄灭。
底下一溜客人无不感动，其中恰有陶驿太守的心腹，专挑美色，做第七房姨太太，心中着实欢喜，能回府复命了。一时灯笼点亮，秋兰已含羞台前。那妈妈道：“这处子之身，今要开脸了。”
“十两！”“五十两！”……
陶驿太守心腹拍下“一千两白银！”
那妈妈见了这个价钱，差点晕过去，喜极唱票道：“贺喜老爷抱得美人归！”
于是携了秋兰，人群为佳人所倾，自觉让出一条道来。秋兰满脸红羞但却看见白日间衣冠楚楚的老秀才换了行头也猴头鼠身跻身人群之中，不免心头暗骂：“呸！假君子衣冠禽兽，误人子弟。”及至那老爷跟前，便命秋兰磕头。那老爷见了，连说不敢又搀起来，笑道：“我还要承望姑娘，以后就是七奶奶的照应得嘞。”那妈妈些许糊涂，后又清爽，忙道：“怎么，老爷是给上头得大人物物色？这初夜开一千两，我就说也太奇了！”那妈妈见那老爷吃穿用度已是不凡，后面还有两个小厮跟着，不禁相问：“老爷尊姓？”“焉老爷。”旁边一个叫小云的小厮回道，另一个叫云三的小厮递上银票，喜得那妈妈乐得九重天外去了：刚春罗落了怀佐知府公子的主，恰秋兰上了大人物的台面，真是锦上添花一般，下垂的老油脸就是扑上了红粉也盖不住，笑得粉直往下落。
焉老爷恐怕青楼人多，刚得得宝贝有闪失，又想四奶奶、五奶奶、六奶奶都是府中其他管事的物色，成了事，鸡犬升天，钱涨了，权也大了。迟了恐又被人夺去好处，催促秋兰连夜就走，秋兰只说上风满楼取自家妆盒，夜愈深沉，刚一下楼就被轿子抬走了。
那知府公子今早刚离春罗，傍晚闻众人说珠帘苑花魁什么的，因一心返家心急又深信春罗，便也不理会。哪知入夜渡岸边奔来了秋兰，喘气道：“不好！春罗姐姐被人强夺去了，快去救……”不及说完，便晕了过去。
知府公子火冒九丈，驾马直奔风满楼，远远就听到楼上琴声哀绝，笛声更是呜呜咽咽，跑进去问恶之气吼那妈妈：“刚买花魁的老爷哪里去！”那妈妈见公子面恶吓了一跳，不及反应，直指道：“往那方向的百花洲去了。”扬马而去，及到前，果然看见个老头骑马，中间轿子两小厮抬着。知府公子真是怒火攻心，摆马前横住，喝停。下马一膀把老头揪下，掀帘，那春罗手脚被缚，嘴被布浸塞出血来。焉老爷的小云和云三两小子哪里是知府公子的对手，知府公子一时解了春罗。一边拿住那吓的猛晕的焉老爷，等醒过味来，刚要开解就被知府公子打了个眼淤青，这边四人正难解难分，那边春罗已经站到了百花洲桥上，泣道：“公子多情，妾身薄命，如今被这腌臜侮辱。公子珍重，奴去也！”遂死命纵身一跳，自溺而亡。
后有书云：
粉堕百花洲，香残燕子楼。一团团、逐对成球。漂泊亦如人命薄，空缱绻，说风流！草木也知愁，韶华竟白头。叹今生、谁拾谁收！嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留！
知府公子慌散钱给路人，合力救捞出春罗，早已香消玉损，搂着春罗尸首痛哭哀嚎，只觉心中似戳了一刀的，不忍哇的一声，直奔出一口血来。与那老头撕拉其间不料掉出封信，映着月光，只见上面写着：“办事有……即招美色充七房……闻平康岛珠帘苑花魁春罗可……黑市……借洗刷钱财……通天姥山使者以燕郡官窑……锦绣……换天姥山无乐至尊五箱……天姥善骗……必验……”那焉老爷见出了人命，自以为府里几个臭钱就能打发，却不知公子来路。只见他手里死捏着自己身上掉出的书信，实纳罕。
这扬州知府公子姓什名什，今即显名：薄尾生是也。
“滚！”
焉老爷被薄公子打了一顿，三不敌一，走为上。
余话不表，且说回到珠帘苑，薄公子尽倾身上所有为春罗大办丧事，灵柩上大书：“妻灵：先忠薄氏之灵。”择了日子出殡，大清早秋兰，小芬，季婉玉，平日春罗一个好姊妹并聘来青衣十三人，悲悲切切哭声漫街之间那风满楼骤然火烟四起，好似一支点燃的红烛，原是薄公子命人放火烧了珠帘苑，那无情无义只有钱字、色字当头人来陪薄氏之葬。
薄公子单聘一船并薄氏棺材灵位起程返怀佐，临行前拜过秋兰：“多谢相告妻子被掳消息，糟糠之前说过给你赎身还你自由，这是剩下的十三两十三贯银钱，保重。”
红喜变白丧。秋兰接过钱，哀莫大于心死，已无泪可滴。
那薄公子回去，将信交与父亲，薄知府一看，了不得！便向上一连一连参了燕郡陶驿太守几本，书信字迹无假，抄陶驿家时果然抄出所列罪状，还抄出其它多余的大罪状，紫宸朝野震惊，竟有如此贪赃纳贿之臣！紫宸殿内圣上龙颜大怒，秉雷霆之势，命户部、刑部彻查到底。
薄公子一身不再娶妻续弦纳妾，每逢忌日，便领着养生堂报来的女儿扫墓，情种了以此生。
见船行出了天水一线，秋兰哀哀自语：“说是他是多情种，我们不参紫宸殿之事，不行此计，则你英雄美人。如今虽为一方除一大害，究竟与你何益？春罗姐姐，你可算是薄公子的风流冤家，一生情算不清。”
毕竟怎的，且听下次分解。
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