当夜，在青鹞的怂恿下，众人仍旧去看了木偶戏。一出《莺莺传》看得青鹞大不痛快，最后还附着一段点化世人的说教。
青鹞嘟哝道：“这书生真可厌！”凌晨也是忿忿地：“要么说话算话，要么当时带她一块儿走得了。为着前程抛弃人家，可知不是真心！”
蒋坤听得“带她一块走”，心猛地跳了一下，仿佛得了些鼓励，却又不敢盯着凌晨看，只得假装还在看那台上的偶人。
散了戏回去的路上，正逢城中一位富户大寿，在江上雇了花船请人唱曲儿，还放了焰火。江边站满了看热闹的人，凌晨与青鹞兴奋地又叫又跳，一簇簇焰火在半空绽成了花儿，火光映在几人脸上，俱是满面笑容。
不知怎的，蒋坤希望这样的画面能久一点，再久一点。
南京的事已了，齐彦名便打算动身回文安去。蒋坤邀他结伴北上，横竖水路总比陆路来得快些。他嘱咐齐彦名在众人面前不要提起蒋鲲的事，齐彦名自然答允。
凌天行下一步去往苏杭，向船老大问知，这一趟到了镇江，不论南下北上，都需换乘其他船只。心下盘算着到了镇江，若蒋坤与齐彦名一起回齐家，顺便就在镇江向他们辞行。
这一晚，蒋坤迟迟不想睡，便坐在高处吹风。正碰见凌晨从舱房中出来，含笑唤了声：“坤哥！”
蒋坤也笑道：“还不睡么？”伸手将她拉上来。
“睡不着，起来吹吹风。”
夜空繁星点点。蒋坤道：“那就看会儿星星吧。”将披风解下来给凌晨披上，然后一一指给凌晨看，哪颗星星有什么名儿，有些什么神话故事。凌晨侧着头听得入神，嘴角不自觉地绽出一抹笑意。
风静悄悄的，船轻飘飘的。星光映在凌晨脸上，衬得她的轮廓愈发光洁、清秀，眼神也柔和得异乎寻常。
蒋坤原本正说着的话，突然就哑在喉咙里了。他面前的她，整个人都在散发着光。
蒋坤咽了咽口水。这一刻思考或说话都是多余的。
他忽然低下头去，在凌晨额头上轻轻一吻。
咚！
凌晨觉得自己的呼吸和脉搏瞬间停止了。心脏骤然一紧，然后开始狂烈地跳动。
她有些慌乱，却并不想逃开，反倒有一股自己都不曾预料到的甜丝丝的滋味，如滋长的春芽般，从心底深处生发出来。
片刻的寂静。蒋坤也有一丝慌乱，匆忙抬起头。
凌晨耳根微微发烫。她移开眼神，没话找话道：“星星的名字真多啊。”
“是啊。”
“你怎么都能记住呢？”
“有个照顾我的仆妇叫春姨，小时候她给我讲的。”
“好像没见过她。”
“她后来犯了错，给撵出去了。你来的时候就不在了。”
凌晨实在接不下去话了，道：“接着说星星？我还想听呢。”
蒋坤定一定心神：“以后再给你说。看星星的时候还多着呢。”
又是微妙的沉默。
两人又安静地看了一会儿星星。蒋坤忽然道：“晨儿，我们去京城好不好？”
凌晨笑道：“好啊，大家一起去。”猛地觉得有些什么不对，“怎么突然要去京城？一路上你都没提起过。”
蒋坤道：“彦名哥哥家在文安，离京城并不十分遥远。这一趟，我打算到京城去拜见一位长辈，求他引荐，谋个功名。我想带着你一起走。”
凌晨素知蒋坤不是那等倾慕功名的人，也多少听他提过父母是死在官军手中，不由疑窦顿生：“坤哥，你要从官？你对这些向来不感兴趣的。”
蒋坤有点紧张。凌晨的双眼看似平淡无奇，但是一旦盯着他看，自己好像就没办法再隐瞒什么。他留心听了一下周围的动静，确信人都睡了，道：“晨儿，我现在与你说的，请你不要告诉任何人。”压低了嗓门，告诉凌晨他的真实目的。
凌晨真个是又惊又气，既怕且忧：“什么？！”旋即意识到事关重大，一边控制着情绪，一边也低声道：“你怎么能把自己往死里送！也太鲁莽了！”
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