午后的阳光透过雕花的窗棂,恣意地洒满房间。微风拂过,地上的班驳光影悠悠曳动。叶宁半倚在榻上，看着光柱里浮动的每一粒微尘，旋转而静谧着,冷冽冽地落下。
宝笙一挑帘就看到自家小姐对着半空兀自失神，身旁遗落着方才的书册。见宝笙进来，叶宁信口问道：“什么时辰了？”
“差不多寅时了。”
叶宁“哦”了一声。武科考试下午的选手对决应该开始了。考生会进行抽签分为两两一组，经过几轮淘汰赛最终定下名次。对决是考验考生实力最好的方法，往届的武状元都会是最后对决中的优胜者。
“小姐，要不我们去武场看看吧。”宝笙睨了眼魂不守舍的叶宁。早上考生中间歇场的工夫，叶宁不等与苏子谦表兄弟俩打过招呼，便携了宝笙离开了武场。对于叶宁的反常，宝笙百思不得其解。
“去不去看都一样，他总是拿定状元头衔的。”叶宁闷闷地说，却没了因他高中的欣喜。
宝笙接着话头顾自说道：“那倒是，依早上的势头，再加上苏公子身手不凡，武状元一定非他莫属了。”
“他就等着有人上门提亲，迎娶他的状元夫人吧。”叶宁的话说得酸溜溜的。
宝笙先是一怔，随即便明白自家小姐为何赌气不去武场了，原来是吃了干醋。她走过去，双手搭在叶宁肩头，笑道：“小姐，我可要为苏公子叫冤了。他不知你真实身份，难道放着那些美娇娘不娶，偏要相中男子？”
“你这死丫头，整天就知道胡说。”叶宁被戳破心事，含羞地别过脸。被宝笙这样一点，她顿时觉得自己矫情得有些无理取闹。
宝笙松开放在叶宁肩头的手，转到桌前倒了一盏茶水，递到叶宁手上，嬉笑道：“不过小姐也不用愁心，苏公子龙章凤姿，一般的庸脂俗粉必难入他眼中。”
叶宁喝了口茶，并不说话，心里却想着宝笙说得在理。宝笙接过叶宁手中的茶盏，重新放回桌上，回头莞尔道：“小姐可还记得我曾在苏公子跟前提过的那个‘一母同胞的妹妹’。
叶宁略一沉思，想起那日宝笙为了戏谑苏子谦，故意杜撰出自己有个一母同胞的妹妹。她正不知此提何解，就听宝笙继续说道：“既然小姐的身份不许嫁给苏公子，那么小姐的妹妹便可与苏公子结为秦晋之好了。”
“死丫头，看我不打烂你的嘴。”
宝笙看到叶宁羞恼得作势就要追打她，连忙嬉笑着跑出了房门。
整个下午叶宁都在房子里将时间消磨殆尽。傍晚彩霞满天的时候，洛彦程带来消息：苏子谦在下午的对决比赛中佼佼胜出，披上状元红袍,走马游街，就只剩下一道圣旨了。那些落选的同科心思活络的便硬拽了苏子谦跑去喝酒了，洛彦程便充当跑腿将这喜讯带给了女儿香。苏子谦一向温文尔雅，人又俊朗非凡，女儿香的几个姑娘闻讯都替他高兴。
月至中天,房间里的灯仍旧久久不灭。宝笙捧了一碗莲子羹进来的时候，就看到叶宁立在案前提笔勾勒，在荧荧烛火的映照下,雕花屏风上映出了她淡淡的剪影。
宝笙轻步上前，将莲子羹放在案前。叶宁变得有些局促，放下笔毫便要挡住案上的一页画纸，却不想宝笙眼疾手快地将画纸抢了过去。
“你这丫头，小心别折损了。”叶宁皱眉提醒，烛光在她脸上渡了一层金光。
那是一幅未完成的彩画。只见纸上画的是一青衫男子月下舞剑,清新俊逸,神采轩昂，眉目神色竟和苏子谦有八九分相像。画纸的右上角题了字，宝笙顺口念道：“明月见尽当是事，应笑如今，结遍兰襟。千愁散尽一剑轻，月浅灯深，一寸乱心。”
叶宁双颊早已爬上红晕，上前便从宝笙手上轻巧地夺过画纸，眉目间尽现女儿家的羞赧之色。宝笙不依不饶地戏谑道：“原来有人春心荡漾，记挂着苏公子喽。”
“你这死丫头！”叶宁将画纸小心放下，作势就要追打宝笙，“叫你胡说，看我不撕烂你的嘴。”
被抓住衣袖的宝笙连忙举手讨饶道：“好了，好了，奴婢多嘴。既然小姐不喜欢苏公子，还请小姐将这画赐给我，我挂到自己房里。”
“这……”叶宁神色迟疑，丝毫未留意到宝笙眸里一闪即逝的狡黠。
宝笙望着面露难色的叶宁，扑哧一笑，得意道：“我就知道小姐心口不一。”
“你这丫头又在消遣我。”
宝笙的捉弄让叶宁有种无所遁形的窘迫之感，于是别过脸望向窗外。外面月华浓重,花影疏落，凉风习习，伴随着竹枝拂动发出的细碎响声，显得格外安谧。
“等小姐和苏公子都当了状元，到时一起出入朝堂，朝夕相对，那才有意思呢。”宝笙自顾说着，一脸的眉飞色舞。
叶宁闻言，原本娇俏的神色顿时微僵在脸上，眼神暗淡了几分。一旦投身官场就如踏入滚滚流沙之中，只会弥足深陷,不可自拔，若要从容抽身难于登天。而她和苏子谦，介于彼此的身份地位，恐怕永远只能做朋友，做同僚。
夜色凝重，有清风悠然从窗口透进来，房间里响起一声若有若无的叹息。
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