山洞里，温暖如春。
叶宁静静坐在燃得正旺的火堆旁,苏子谦将采回来的香草捣碎，撒在烤得澄黄的山鸡上,然后翻了面儿继续烤。红色的火焰跳跃着，些许金色的油滴,滚落至火中,发出“嘶嘶”的声响,伴随着诱人的香气，勾得人饥肠辘辘。篝火上架起的野味是白虎逮回来的。此刻似也被这肉香吸引，带着两个虎崽子虎视眈眈地盯住黄灿灿地山鸡。
叶宁下意识地舔舔嘴唇，下一刻香气近袭，苏子谦将一只烤好的已经剥去油腻表皮的兔腿递到她手里。她答谢一声，接过来大吃起来。烧烤的火候掌握得很好，调料也抹得均匀。野味的香气在口中四绕,爽滑的口感将味蕾紧紧包围,回味悠长,余香不断。她吃得过分投入，当啃得手上只剩下一根骨头时，耳边响起苏子谦带笑的声音，“状元郎的吃相真不敢恭维。”
叶宁发笑道：“自从去绿柳山庄后，我被那个爱赌博又爱喝酒的无良师兄带坏了。大口吃肉大口吃酒才能吃出快慰。可惜眼下无酒。”
“师兄？”苏子谦皱眉。
“是呀。我的大师兄，绿柳山庄的少庄主，他叫苏缼然。”
“你们关系应该很好吧？”苏子谦略带探究地问出口。
“我在绿柳山庄交到的一个朋友便是他。他对我特别照顾，什么好吃的，好玩的都会留给我，像亲妹妹般宠爱我。”她脸上洋溢着幸福，连语气也变得如春风般温浅。
“妹妹？”真只是当妹妹看待吗？感到胸中有些莫名闷胀，苏子谦转开话头道，“那你为何会去绿柳山庄？”
“如果我说是因为逃命呢？”怅然出口，唇角含了一缕苦涩。
苏子谦顿时愕然，“逃命？”
“四年前，我们一家惨遭灭门之灾，只有我幸存于世。天大地大，却只有绿柳山庄收留我。”
眸色霎时深深如古潭。四年前，十五岁的苏子谦已来到西池国了。当时西池国赫赫有名的镇朔将军叶开以私通叛国被判满门抄斩，轰动京城一时。既是有心人，自然逃不开他的的耳目。同样姓叶，难道只是巧合？若非有莫大的难言之隐，她如何会女扮男装，冒死入朝堂！哪有这般的巧合？转念回神，他低低的,梦幻一般的声音在她耳畔萦起，“四年前，如果我遇到了你，青梅山庄一样会收留你。”
那一刻鼻尖酸楚，心口微颤，只怔怔地说不出话。
眼见气氛遽然冰冻，苏子谦从烤好的山鸡上重新撕下一只鸡腿递给叶宁，多余的赏给了白虎。转而调笑道：“你这女状元本就官威十足，威风凛凛的，现在又无吃相，到时恐怕没一个男子敢娶你了。”
片刻的功夫，她已从方才的情绪中走出来了。一抹浅笑飞扬在唇，马上又恢复了往日的伶牙俐齿，“苏将军说教的极是。那不如你就捡个便宜，做那被人伺候的主，我来做伺候人的活儿。”
说着，她辨声将那饱含油汁的鸡腿往苏子谦身上抹，“来，我喂你。”
“喂，你别乱来！”
苏子谦起身急忙躲闪，叶宁也不依不挠地站起想要追赶。可惜目不能视的她一脚踩在一堆柴禾上，一个重心不稳便直直往地上栽去，而她白净的小脸不偏不倚地砸中了那只肥汪汪的鸡腿。
“你没摔伤吧。”苏子谦急忙上前扶起她。
她抬头，苏子谦片刻怔愣，转而捧腹大笑。她白净若瓷的小脸上，鼻尖、嘴角、脸颊全抹上了金黄的油汁，说不尽的滑稽，活像一只馋嘴可爱的小猫咪。
“你的脸，你的脸……”苏子谦前仰后合地笑。
顾不上摔疼的叶宁伸手在脸上一抹，滑腻腻的是鸡腿的油汁。她也忍俊不禁，可以想象出自己此刻一脸狼狈的好笑模样。
“来，我帮你擦干净。”
苏子谦扶她在一旁坐下，用手指仔细帮她擦拭脸上的污痕，动作轻柔,耐心,生怕一不小心就会弄疼她似的。他的手掌厚实略带粗糙,五指修长,指上生着些许剑茧,手指拂在脸上，那绵软丝滑的触感令他一滞，心跳陡地加快。他深吸了口气，才继续擦拭。
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