不一会，厅外传来李贵才的大笑声：“财神爷来了，幸何如之，幸何如之？”
许慎言站起来，迎上前去。那李贵才几乎是飞跑着进来，两人差点迎头撞在一处。
“少东家，怎地如此急促？”许慎言取笑道。
李贵才笑道：“自那一天登门，生意谈妥之后，你却是再也没上过我这里。如此稀客，我哪有不赶快来迎接的道理？”
“只因事务繁杂，老是抽不出空来拜访。少东家请见谅。”
“应该的，应该的，秀才公是大忙人，不需顾及这些须小事。”
“说起来，少东家可是金主。慎言使了少东家如此多的银子，于情于理也应该常来汇报一声。”
“不必，不必。”李贵才头摇得拨浪鼓一般，连声说道：“我既然不疑你，你就放心使着就是。无妨。”
双方分宾主坐下，有下人奉上香茶。
许慎言说道：“慎言此次前来，是想告诉少东家，许氏工坊自今日起，货物将要销售了。”
李贵才喜不自禁，说道：“终于开始了么，我盼这一日很久了。”
许慎言将自己与贺家印、何掌柜的协议告诉李贵才，李贵才的脸当场就僵住了。
“不会吧，这么好的生意，秀才公就不照顾照顾老哥？不管怎么说，老哥的实力也远在贺家印与何掌柜之上，不是吗？若老哥来经营，绝对胜过那两位。”
“哦？少东家对这个水晶器皿的销售也很有兴趣？”
李贵才急了：“我等这么久，可不就等着这一天吗？秀才公岂能不问问我的意见？”
“少东家难道对于做这种小生意也感兴趣？”
“小生意？”李贵才差点一口茶喷了出来：“一个月几万两银子上下，秀才公说是小生意？不瞒秀才公，老哥以前连这小生意都没做过，只做过芝麻大的生意。秀才公这笔生意对老哥来说已经比天都大了。”
许慎言道：“少东家若也有意，那慎言就去回绝了那两位，交给少东家便是了。事不宜迟，慎言先告辞了。”他起身欲走。
“等等。”李贵才叫了一声，上下打量着许慎言，说道：“有古怪，以秀才公的性子，有这等好事，岂能将老哥撇在一边？莫非还有更好的主意，秀才公要交付给我？”
许慎言大笑道：“少东家果然不凡，这都能猜出来。”
“快快告诉我。”李贵才迫不及待地问，他真的很好奇，什么生意还能大过几万两去？
许慎言说道：“话说，以生产产品来挣钱，以出卖劳力来挣钱，这些挣的，其实都不是钱。”
李贵才睁大了眼睛，问道：“这不叫挣钱？叫什么？”
“这个挣的，不过就是些毛毛雨罢了。”
“几万两银子的毛毛雨？”
“说不得连毛毛雨都不算。”
李贵才直摇头，说道：“秀才公这话太过匪夷所思，请恕老哥不懂。”
许慎言说道：“许氏工坊现在出产，每月几万两上下，可市场容量终究是有限的，也许三十年，也许五十年，总会有卖不出去的那一天。”
“三五十年也很好啊，上千万两的银子，富可敌国啊。”
“哪有这么好的事？就算市场一直存在，以后这一类产品也会大量上市，到时就再也卖不出这个价钱了。至多十年，甚至只要五年，就会有人制出跟许氏工坊一样好的产品，这世上聪明人何其多，高额利润刺激下，什么东西制不出来？就算制不出，象少东家以前所说，偷也要偷来，抢也要抢来。到那时，许氏工坊同样的出产数量，价值也不过数千两银而已，哪里能够卖出现在这样的高价？”
李贵才沉默了，这可说的是事实。中国人什么不行，但仿制能力天下独步。
他想了想，说道：“秀才公完全可以再制其他东西出来，老哥相信秀才公一定可以。”
“不错，这不难。慎言完全做得到。不过就象我刚才所说的，生产产品，挣的那并不算钱。”
“那秀才公教教我，什么才叫挣钱？”
“世界上有这么一门生意，叫做金融。”
“金融？”李贵才茫然，“没听说过。融了金子来卖吗？可金子融了还是金子，能有不同吗？”
许慎言大笑，道：“少东家解释得不错。”
李贵才赧然，他也知道不太可能如此解释，不过他实在想不出该怎样理解了。
许慎言说道：“金融很复杂，说实话我懂得也非常有限。只能给你说一个大概。”
李贵才惊道：“连秀才公都不懂，那天下还有何人懂得？”
“我又非圣贤，岂能什么都懂？不懂的东西占大多数。话说即使我只懂一点，这天下却也无人可超越过我去。”
这话说得豪气干云，就象当日他大声宣告“试问这个天下，我不懂格物之道，谁敢妄称懂格物之道？”一样，傲气凌人。
李贵才早知他为人，也不奇怪，只是捧了一盏茶，恭恭敬敬地奉给许慎言，说道：“请秀才公指点。”
“其实金融很简单，中原也早就已经出现，不过叫法不一样罢了。”
“中原什么时候有过金融了？”
“自宋时开始，就已出现钱庄，以作银钱兑换。这钱庄，就是金融机构。”
“钱庄啊，这我知道。袁州府不都有个四通钱庄吗？不过这跟金融有甚么关系？”
“金融就是从钱庄发展起来的。只不过现在的钱庄规模极小，功用也极有限，异地流通也极少，因此还算不得金融。”
“那我怎样做这个金融？”
“要做它，当然还得从钱庄开始做起。”
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