白婉玉一见，急忙上前伸手拦住说道：“老伯忘了付账了!”
老者停身说道：“呀，老朽糊涂，竟忘记酒钱了!”便在衣襟中摸索起来，鼓捣半晌却摊开双手道，”真不凑巧，老朽身无分文了。小老弟就先替我付账吧，日后自当加倍奉还!”
白婉玉一听这老者竟要耍赖吃白食，顿时急道：“老伯用了两坛陈酒、二斤酱牛肉、一碗蹄膀、四盘蔬菜，外加两碗米饭，共花了三钱五分银子。这可是小的三个月工钱，尚望老伯不要为难小的!”
“是你三个月的工钱？”老者搔搔花白脑袋，叹口长气道，“唉!如此说来，老朽若一走了之，倒会让小老弟吃大亏了!这样吧，天色已晚，老朽也不便赶夜路，不如就在这里呆上一宿，待明日早上店主来了，由老朽直接找他赊账。”说罢摇摇晃晃重又回到桌前坐下。
白婉玉不由怔在当场。他从未遇见过这种食客，一时不知如何应对。心中焦急寻思道：“这么大岁数的人竟也如市井无赖一般，这让我如何处置？若不留下酒钱便放他走了，明日店主自要与我算账!可若不如此，难道还能让他在店里呆上一宿？”
这时老者却打着饱嗝，嘬着牙花道：“小老弟今年多大岁数了？”
白婉玉耐着性子答道：“小的虚龄十九。”
“哦，正是金华之年。老朽看你熟读诗书，且又有仁义心肠，自是受过良好家教。为何干这等伺候人的营生？”
白婉玉默然不应。老者便转过话题，呵呵笑道：“不瞒小老弟，老朽白日里就察觉你形柔、蜂腰，如同女子一般，实乃天生习柔武的佳材。想你在此伺候人，难免要受恶小欺凌。老朽今夜闲着无事，干脆就传你一套吐纳心法，再教你几招防身招术，你早晚习练，必有小成。”
老者又转头向身后的黑袍书生道：“这位小哥儿，我见你气质非凡且举止优雅，但其中又有着不俗的刚正之气，我想你也是习武之人吧。若不嫌弃，老夫也教你几招。”
白婉玉仍然不语，瞅着老者暗暗寻思道：“你这老伯骗我学几招武功，无非是想借此赖账罢了。唉，你穿这一身阔绰衣束，显见是经商做买卖的，不会缺少饭钱。定是吝啬惯了，想仗着武功来此打秋风、吃白食!要真是穷人，我就拼着几个月的工钱不要，替你付账。你这般作为，自是让我小瞧了!”
这时陡见老者那张嘴未见丝毫翕动，却清清楚楚地说出话来：“你不相信老朽能教你真功夫么？老朽的武功可要比白日里那黄纱罗裙少女还要高一点点呢！”
竹汶麟含笑不语，白婉玉则瞪大了眼珠，吃惊问道：“你不张口怎么也能说话？”
只见老者嘴皮子仍然微闭不动，却能清晰地说道：“对老朽来说，这只是雕虫小技，没啥稀奇。小老弟没听说腹语么？你要是练了老朽的吐纳心法，会提丹田之气控制嗓子，说不定也能达到这境界呢！”
白婉玉哪里听过世上还有腹语功夫，一时半信半疑，呆呆不语。
老者这时方恢复说话常态，叹了一声道：“你这娃儿倒倔犟得很。其实不仅那黄纱罗裙女子还有这位公子是你的救命恩人，老朽白日里暗施指剑，也先后救了你两次呢，否则那万公子早就把你打伤了!”说着他突然骈指直朝地上的一空酒坛遥遥指去。
白婉玉不知其意，正纳闷间，却惊见那酒坛坛口边缘滋滋直响、粉末四溅，定睛一瞅，那酒坛口竟已多了一根筷子头粗细的窟窿!自是这老者施展了奇特怪异的手法，手指悬空，竟将相隔好几尺的酒坛凿出个洞来!这功夫似乎比白日里黄纱罗裙女搧万公子那一掌还要古怪、邪门!
竹汶麟与白婉玉皆是震惊了半晌方恍过神来，见老者表情温和、从容，确信没有什么恶意，不由心中一动，马上面容肃静，二人拱手躬身齐声揖道：“老伯若真的肯教我们功夫，但求授我们一招杀人之术!”
老伯一怔，自是未料到这两个娃儿竟齐声无端提出这般要求来，不由沉声问道：“你们为何要学一招杀人的功夫？”
白婉玉神色激动答道：“为报杀父之仇！”
“我要刺杀当今圣上！”竹汶麟不知为何对着老者有一种无缘由的信任，
“哦!”老伯似乎对竹汶麟刺杀皇帝的事情没有兴趣，却对白婉玉的话题来了兴趣，又问道：“令尊是被人杀死的？白日里听你对黄纱罗裙女子说，令尊是一介行医郎中！莫非他医术差劲，药死了人，所以被人家亲属怒而杀害？”
白婉玉原本听到了竹汶麟的话呆滞了一会，但一听到老者的话急忙辩解道：“绝无此事!先父乃是前范阳节度使白宏道……”
“白宏道！”话未说完，老者摇头笑道：“你且将令尊被害情由细细说来!”
白婉玉说道：“那是三年前的事了。当时爹爹还是风光一时的范阳节度使，他忠心耿耿，为大唐立下了汗马功劳，怎知安禄山那个奸贼窥探爹爹的兵权，在皇帝那里参了爹爹一本，诬陷爹爹私通突厥……”
说到此处，白婉玉顿了一顿，抑住悲伤，又道：“我爹爹就是被安禄山那狗贼陷害而被抄家的！”
老者此时却摇了摇头，道：“像安禄山那中绝世高手实在难以寻仇。况且那讲武堂的实力自是不弱。老朽若教你一招半式，即便日后真遇上了那狗贼，动起手来，你也仇未报，命先丧。不可、不可!”
白婉玉却扑嗵跪倒，含泪求道：“杀父之仇，不共戴天。小的无时不在渴望为父报仇，望老伯赐我一招。若苍天有眼，有朝一日寻到仇人，小的亦可舍命复仇尽孝!”
老者见此，手臂一抬，虽相隔数尺，转念间却硬生生将竹汶麟抬起。
白婉玉不知所以，只觉有股绵柔力道生生将他全身往上牵引，竟无力抗拒，一时惊愣在当场，不敢相信老伯竟有如此神通!
老者笑道：“也罢，老朽成全你的孝心。你且坐下，让我探视你的体内经脉，看能否输你一点内力于你，日后好修练几招太阴玄掌。”
白婉玉依言坐到桌前，按老伯吩咐伸出左臂，闭目息神静气，渐入空明。少顷，只觉左手拇指少商穴冲进一股寒气，渐渐逼进体内。未过一会儿，体内诸经脉竟陡感冰寒刺骨，眼看就要打起寒颤来。
他自幼懂事起便跟着家父学练气功，此时寒冷难耐，为不让身躯颤抖，便默默运起其父所授的气功御寒。哪知刚运行一周天，忽觉体内寒气骤然消失，浑身又陡感火烤般燥热无比。
倾刻间，一股无法遏制的真气宛如泄洪似的，由体内任、督二脉处奔腾至手太阴肺经，又径直从少商穴处冲出。便听老伯惊咦一声，似已离开了身旁。在老伯离开瞬间，自己体内那股洪水般翻腾的真气才开始平息下来。
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