() 颖考叔告别武姜夫人后，为了深入了解郑庄公的情况，以便找到一个合适方法去劝说郑庄公，就向老太监打听郑庄公和共叔段的详细情况。老太监是个热心人，也为姜夫人健康担忧，于是慢慢把郑庄公与共叔段争位的详细情况讲了出来。
郑世子掘突继承他父亲郑伯友（郑桓公）的君位，称为郑武公。早年幽王烽火戏诸侯后，郑桓公担忧西戎侵扰镐京，附近诸侯不一定来援助，就向幽王提出都城东迁计划：把镐京东面的东虢和郐（kuài）国等地划归周朝，中心地点是洛阳。可是，幽王刚愎自用，根本不予采纳。镐京大乱后，郑武公乘周朝王室混乱和护驾周平王东迁洛阳的时机，就把上述地区多数兼并纳入到郑国版图。郑国从此开始强大起来，而且郑武公与卫武公同时作为周朝卿士。周平王十三年，卫武公去世，郑武公独掌周朝大权。
为了巩固郑国江山，郑武公决定再建设一个规模宏大的新都城，地址选在一个叫“干部”地方，取名叫“新郑”。可是，郑武公在位只有七年，至死没有建成“新郑”都城。因此，郑庄公继位后很长一段时间，郑国都城还是在荥阳城。
荥阳城东南几十里有个城叫“京城”，但不是都城；东北几十里靠近黄河的地方名叫“制邑”，荥阳北边黄河北岸比较偏远的地方有一座很小的“共”城。
郑武公的正夫人，是申侯的女儿，嫁给郑武公后称武姜，也称姜夫人。姜夫人生有两个儿子，大的叫寤生，小的叫段。大儿子为什么叫“寤生”呢？是因为姜夫人在睡梦中不知不觉生下来的，所以叫“寤生”。为此，姜夫人对寤生的出生情景感到很不舒服。小儿子段，长大后一表人才，白白净净，容光焕发，而且身体强壮，善于骑马shè箭，武艺高强。于是姜夫人就偏爱小儿子段。
姜夫人经常想：“若小儿子段继承君位，不知胜过大儿子好多倍！”于是她屡次向郑武公称赞小儿子能干，应当确立为继位人。郑武公说：“长幼有序，不可混乱。何况寤生没有什么过错，怎么能够废长立幼呢？”
最后，郑武公还是确立寤生为世子（即：指定继位人），只同意把荥阳北边的一个很小的共城，作为段的封地，因此，段又称为“共叔段”。为此，姜夫人心中更加不悦快。
后来，郑武公去世，十三岁大的寤生即位，称为郑庄公，仍然替代父亲担任周朝卿士。姜夫人见共叔段无权，心中怏怏不乐。
有一天，郑庄公来到内宫拜见母后姜夫人。姜夫人本身对他就不喜欢，加上小儿子只得到一个小小的共城，就更加不高兴，于是冷冰冰地问：“你现在贵为君侯，是个大忙人，怎么有空来看我呢？”
郑庄公恭敬地站着说：“我这次来，主要是为了重新建设新郑的事，想征求母后的意见。”
姜夫人说：“建设新郑，是你父亲的夙愿。你要完成他未完成的事业，我是没有意见的。只是你那个可怜的亲兄弟共叔段，只分得一个小小的共城，难免要引起别人的议论。”
郑庄公说：“分封给他共城，是先王的主张，有什么好议论的？”
姜夫人看到郑庄公那张黝黑的脸，觉得他又瘦又丑，哪里也不及共叔段，居然继承了君位。于是她生气地说：“你继承了父亲的君位，享有土地几百里，却让同胞兄弟，几乎无法容身，于心何忍！”
郑庄公也有点气，说：“那听母亲安排好了！”
姜夫人说：“为什么不可以把荥阳东北边的制邑分封给共叔段呢？”
郑庄公说：“制邑号称‘虎牢关’，地势险峻是出了名的，再说那里归属权同周朝一直有争议。因此先王遗嘱道，那里暂时不准分封。除那里外，其他任何地方都可以。”
姜夫人说：“那好，就把荥阳东南边的京城分封给他！”
郑庄公沉默不语。
于是姜夫人红着脸说：“再不允许，干脆把你弟弟赶到别国去，让他到别国当个一官半职，还可以糊口嘛！”
郑庄公连声道：“不敢，不敢！”最后只好唯唯诺诺地退出来。
第二天升殿，郑庄公对群臣说：“我准备同意国母的意见，把荥阳东南边的京城分封给共叔段。”
大夫祭足出来劝阻说：“这样不行。俗话说，天无二rì，民无二君。那京城物产丰富，地广人多，同荣阳城差不多大。更何况共叔段，是国母宠爱的儿子，若分封一个大地方，岂不是出现两个君主的局面！最令人担忧的是，共叔段今后依仗国母宠爱，恐怕后患无穷啊！”
郑庄公说：“多行不义必自毙，你们等着瞧嘛！再说，这是国母的命令，我怎么敢拒绝呢？”
郑庄公最终将京城分封给了共叔段。共叔段得到京城分封，还是很满意的，就进宫对郑庄公表示谢恩。
一天，共叔段入宫来与姜夫人告别，准备立马迁到京城去。姜夫人撇开其他人，私下对共叔段说：“你的兄长不念同胞之情，对你很刻薄。现在的京城分封，是我再三恳求，他才勉强同意的，其实他心里很不舒服，弄不好哪天要收回去。你到了京城后，应当好好治理，积蓄实力，暗中做好战备。假若有机可乘，我就通知你。到时，你在外面偷袭，我在里面作内应，这样可成大事。你若代替了寤生的位置，我死而无憾！”共叔段点头答应了。
共叔段到京城举行开府仪式，京城西郊和北郊两镇的长官都来祝贺。共叔段就对这两个长官说：“你们二人所管理的地方，现在属于我受封的范围，从今以后，所有赋税都要交给我，所有人员和武器等物资都要由我来掌管。”
两个长官知道这两个地方不属于共叔段获得分封的范围，但知道共叔段是国母的爱子，有望替代郑庄公的地位。加上看见共叔段神采奕奕，人才出众，威武雄壮，就不敢违抗，只好一一依从。
共叔段很有治理才华，还身先士卒，带头劳作和忌酒。通过十多年治理，京城一带出现繁荣景象，因此京城臣民都很爱戴他，称他为“京城太叔”。《诗经·郑风》的《叔于田》和《大叔于田》，都是歌颂共叔段的篇章。
京城实力大增后，共叔段假称打猎，在西郊和北郊假称训练士兵，并将这些地方的男丁，全部登记注册。不久，又假借打猎名义，强占了京城的西郊、北郊和廪（lǐn）延。这些地方的长官逃到郑国都城，将共叔段占领的情况，在殿内向郑庄公做了报告。可是，殿上的郑庄公听了却只是微笑，不说一句话。
突然，殿中一位官员气得高声叫道：“该把共叔段杀了！”
郑庄公一看，原来是上卿大夫公子吕。郑庄公问：“爱卿有何高见？”
公子吕奏道：“我听说：‘臣子不能挑衅君王，一旦挑衅就要把他杀掉。’现在共叔段内依仗国母宠爱，外依仗京城的坚固，rì夜cāo练兵士，讲武备战，他的志向是不达篡夺君位目的绝不罢休的。主公可以利用我掌管的军队，直赴京城，把共叔段绑来宰了，以绝后患。”
郑庄公沉稳地说：“共叔段的罪恶还不够明显，怎么能杀他呢？”
公子吕回道：“现在京城的西郊和北郊，直至廪延，都被共叔段强占了。先君土地，岂能容忍他rì削月割？”
郑庄公笑道：“共叔段是国母的爱子，我的爱弟。我宁愿失去领地，也不能伤了兄弟的情义，违背国母的意愿！”
公子吕更急了，又奏道：“我不是担心失去土地，而是担心失去国家呀！现在郑国境内人心惶惶，见共叔段势力强大，都在动摇不定啊！不久将来，荥阳都城民众，恐怕都要起二心了啊！主公现在能容共叔段，恐怕哪天共叔段不能容主公，到那时主公才后悔，恐怕来不及了啊！”
郑庄公还是沉住气，说：“爱卿不要乱说，我还是要好好对待共叔段的。”
从殿内出来，公子吕对亚卿大夫祭足说：“主公重视私情，而忽略了江山社稷，我很担忧啊！”
祭足却不慌不忙的说：“主公才智过人，这件事他肯定不会坐视不管的，只因为在大庭广众之下，他不便吐露真情。你是皇亲国戚，又是上卿，若私下拜见主公，他一定要说真心话的。”
公子吕采纳祭足建议，就来到王宫求见郑庄公。
郑庄公在王宫里接见公子吕，问：“爱卿来有什么事？”
公子吕说：“主公即位，不是国母所愿看到的，万一她与共叔段里应外合，一夜之间，郑国江山就不属于主公了。为此，我寝食难安，所以再来劝劝！”
郑庄公沉默一会儿说：“这件事牵涉到国母，担心对她有妨害。”
公子吕立即说：“主公难道没有听说过周公诛管叔和蔡叔的事吗？当断不断，反受其乱。望主公早早决定！”
郑庄公说：“寡人在等一个成熟的时机！共叔段虽然有许多不是，但还没有出现明显的叛逆行为。寡人若诛杀，国母一定要从中阻挠，只会引起外人议论，不单单说我对兄弟不好，还要说我对母后不孝。因此，寡人现在只好置之不理，任其所为。等他造反时，我才对他定罪正法，那时国人就不敢帮助他了，国母也无话可说了。”
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