使者说：“鲁国这些年来没有什么战争，虽然您掌握了鲁国的军政大权，但没有取得重大的军事胜利，无法立威。若这次鲁国与卫国联合，到时，鲁国、卫国、宋国、陈国和蔡国共同联合起来，一齐讨伐郑国，可谓轻易而举。战后，您不仅可以立威，还将获得大量的战利品，包括郑国的土地。”
公子翚说：“鲁国与郑国隔有卫国、曹国和宋国，即使消灭了郑国，鲁国怎么能得到郑国土地呢?”
卫国使者说：“到时，卫国取得了郑国许多土地，卫国自然会将与鲁国相邻的土地按一定比例划给鲁国作为补偿。”
公子翚问：“有何凭证？”
卫国使者举出国书说：“这是我国主公州吁的亲笔书信，上面有承诺。”
公子翚看了国书，还给卫国使者，说：“那好，我明天就带你入朝见隐公。”
第二天早朝快要结束时，鲁隐公说：“今rì，国内政事已经议完，国外还有什么事情？”
公子翚上前奏道：“卫国使者持有国书求见。”
隐公说：“让使者进殿。”
太监官宣道：“请卫国使者觐见！”
卫国使者拜礼后，说明来意，呈上国书。
太监官起开国书，呈给鲁隐公。鲁隐公看后递给太监官说：“请宣读！”
太监官站在隐公身旁，手持国书大声念道：
卫国州吁拜鲁侯殿下：郑国自武公一来，自持辅助平王东迁有功，假借扩大周朝拱卫地盘的名义，蚕食鲸吞了镐京东面的东虢、郐国以及鄢、蔽、补、丹、依、蹂、历、华等诸侯小国，而只将小小的洛阳一带划给周朝统管，其他绝大部分纳入郑国版图，致使郑国从一个小小的封地变成一个大国。可是，郑国贪得无厌，且无视天朝，不断在周边地区挑起事端，东面抢夺周朝粮食，西面sāo扰宋国边疆，南面欺凌许、陈、蔡等小国，北面与敝国战火连年。有此郑国，天下何以太平？郑国不灭，邻国何以自安？为此，敝国首倡鲁、宋、陈、蔡，结成五国联盟，共同讨伐郑国。灭郑之后，与郑国相邻的国家分取各自攻占的土地，与郑国不相邻的国家，所攻占的土地，由敝国在相邻的地区，划出相应土地作为补偿。望鲁公维持正统，共灭乱国！
鲁隐公首先说：“是主张联合还是主张不联合，请各位爱卿说说！”
公子翚首先说：“这是一个让鲁国强大的好机会，不能错过，必须同意联合！”
其他文武大臣见公子翚这么说，不敢提出反对意见，沉默不语。
鲁隐公往台下看了一阵，说：“寡人认为不太适合联合：一是我国以礼仪为重，从不好战；二是我**力不强，加上远离郑国，未必能攻占多少城池，到时会得不偿失；三是取胜后，还要从卫国划拨土地，到时卫国不予兑现，恐怕要引起诸多纷争。因此，我们何必要跳入浑水坑呢？”
公子翚大声说：“俗话说：‘趁浑水，好摸鱼。’有机会不把握，有利益不去争取，安于现状，保守治国，鲁国危险啊！主公若同意，我大胜而归！主公若不同意，那请解除我所有职务！”
鲁隐公无奈，只好说：“那爱卿自己看着办吧！”
于是，公子翚不等隐公同意，自作主张，决定与卫国联合征伐郑国。
再说卫国联合宋国的经过。
出使宋国的使者名叫宁翊（yì），善于外交辞令，且能随机应变，做事细心。他仔细了解了宋国宋殇公的重要情况，掌握了他的弱点。
宋殇公名叫“与夷”也称“公子与夷”，接的是他叔叔宋穆公的班，宋穆公是接的他哥哥宋宣公的班。宋穆公接班的时候，公子与夷才两三岁，不适合继位。因此，宋穆公接班时对他哥哥宋宣公说过，将来他要把君位传给侄儿公子与夷，而不是传给宋穆公的儿子公子冯。
后来宋穆公临死前，为了报答兄长的恩德，兑现他的承诺，就把君位果然传给侄儿公子与夷，史称宋殇公。公子冯比宋殇公略小几岁，他非常怨恨父亲把君位传给了堂兄公子与夷，又害怕宋殇公害他，就出奔到郑国都城，受到郑庄公优待。郑庄公还打算有机会替公子冯出兵讨伐宋国，为他夺取君位。
宁翊掌握这些情况后，就来到宋国都城商丘觐见宋殇公，说要联合伐郑。宋殇公问宁翊：“讨伐郑国有什么意图？”
宁翊说：“郑伯无道，杀弟囚母。公孙滑逃到敝国，又不能容忍，兴兵侵入敝国，先君畏惧郑国，奴颜卑sè认罪求和。如今寡君州吁要报仇雪耻，想与贵国同仇敌忾，共同讨伐郑国。”
宋殇公感到很奇怪，讥笑道：“宋国与郑国向来无冤无仇，你说与我们同仇敌忾，未免言过其词了吧!”
宁翊说：“君侯您若想知道为什么，那我只能单独跟您讲。”
于是宋殇公挥去群臣，只留下内务伺臣。侧着身子对宁翊说：“这下可以讲了嘛！”
宁翊这才说：“您的君位是谁传给的？”
宋殇公说：“天下谁人不知，是我叔叔穆公传给的，问这个是什么意思？”
宁翊说：“自古以来，父亲死了该是儿子继位。虽然您叔叔穆公胸怀尧舜仁德，但无法解除公子冯失去君位的怨恨。因此，公子冯逃到郑国，他不会一下忘记宋国君位的。再说，郑国君侯接纳公子冯，并且与他交往很深，一旦公子冯借得郑兵，加上宋国百姓感激穆公的恩德而支持公子冯，到时内外生变，您的君位就危险了！现在我们联合，表面上是讨伐郑国无道，其实是为您除去心腹大患！君侯您若肯答应联合，敝国将起倾国之师，连同鲁、陈、蔡三国的军队，大家一齐进攻，郑国立马就会灭亡。到时，君侯既除了心腹大患，又将获得许多土地，两全其美，何乐不为！”
宋殇公本身就害怕公子冯篡夺君位，听了宁翊这番话，正合心意，于是答应联合伐郑。
宋国大司马孔父嘉，原是商汤王的后裔，为人正直无私，听说宋殇公参与联合讨伐郑国，就单独拜见宋殇公，说：“卫国使者的话听不得！若因郑伯杀弟囚母作为出师借口，那卫国州吁弑君篡位，难道没有罪吗？愿主公慎重啊！”
宋殇公考虑到要除掉公子冯这个心腹大患，加上已经答应了出兵，还是没有采纳孔父嘉的意见，决定按时出兵。
于是，公元前718年，即鲁隐公四年秋七月，卫国纠合的联军开始了讨伐郑国的战争。因宋国是公爵大国，于是宋殇公被推举为盟主。联军共出兵战车一千三百乘，约三万九千人。联军从郑国的北、东、南三面分兵合击，不到一个月就攻到了郑国都城荥阳的东门。
郑庄公接到紧急战报，立即升殿问各位大臣：“五国联军现在兵临城下，形势危急，请各位爱卿说说，是抵抗还是求和。”
文臣多半主张求和，大表人物是祭足。
武将多半主张迎战，代表人物是公孙吕。
两种意见，大家争论不休。郑庄公yīn沉着脸，沉默地看着大家争论。等大家争论得口干舌燥，声音逐渐停下来的时候，郑庄公突然咳了一声，大家举目看他，静候郑庄公发话。
郑庄公这才平静地说：“诸君所说，都不是良策。州吁刚刚弑君篡位，民心未定，因此托言从前的怨恨，借兵四国，只不过想在国内外摆些威风罢了。鲁国公子翚贪图卫国贿赂，擅自出兵，得不到鲁隐公的大力支持，不能持久。陈国和蔡国与我国没有深仇大恨，他们没有坚强的战斗意志。只有宋国害怕公子冯夺取君位，才真想打败我国从而杀了公子冯。为此，寡人认为，为了打消宋国担忧，我决定把公子冯迁到临近许国的长葛，宋兵一定要移兵长葛。然后再派公子吕帅领一支步兵，出东门单独挑战卫兵，假装战败逃走。州吁本意是图个战胜名誉，以便安定他国内局势，在诸侯国中扬名，既然他已经取得了战胜名誉，岂能久留军中？再说，我听说卫大夫石碏是个大忠臣，他不会容忍州吁弑君篡位的，如此看来，卫国政局不久将发生重大变化。到时，州吁将自顾不暇，岂能长期在外作战呢？”
群臣听了，无不佩服郑庄公这一高见。
于是郑庄公派大夫瑕叔盈带领一支军队，把宋国公子冯护送到长葛城。郑庄公派人给宋殇公带去口信：“公子冯逃亡到敝国，敝国不忍心杀害。为了避免支持嫌疑，敝国已将公子冯赶出都城。据说他逃往长葛，你们自己看着办吧！”
宋殇公知道后，对部下战将说：“我们出兵的本意是擒拿公子冯，现在公子冯逃到了临近许国的长葛，我们在这里攻打郑国都城还有什么意义呢？俗话说：‘冤家宜解不宜结。’宋郑两国向来无仇，况且郑伯已经将公子冯赶出都城，说明郑伯有所悔悟，我们何必要听从卫国摆布，在这里作无谓的牺牲呢？因此，寡人决定，我们全部班师回国，对外宣称我们都是去包围长葛，以作为撤兵借口。”于是宋兵立即从东门撤兵回国，只给联军其他统帅捎去撤兵的口信。
蔡、陈、鲁三国的军队，见宋兵撤走，无心恋战，都想撤兵。正在这时，忽然快马来报：“郑国公子吕，帅领步兵约五百人从东门出来，说要单独挑战卫**队。”
于是蔡、陈、鲁三国统帅登上壁垒袖手旁观。
却说石厚引兵与公子吕交锋，双方冲杀一阵，公子吕假装惨败，丢下盾牌，拖着长戟就往城内逃跑，其他士兵见主帅回逃，也跟着逃跑。石厚帅兵追杀到东门附近，见门内接应，城上箭矢如雨，乱石纷飞，就不敢再追击了。
石厚命令军士将东门外田中的禾稻全部收割，并且犒赏军士，传令全线撤军。州吁见状，立即召见石厚问：“还没有取得大的胜利，怎么就撤军了呢？”
石厚避开左右人员，单独跟州吁说出撤军原因。州吁点头微笑道：“好！好！很好！”
毕竟石厚说了什么，请看下回。
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