即说尉迟恭、秦叔宝、程咬金、史万宝四将率一万玄甲骑兵，假扮汉东军，火速南下，至南通城外，守军关门。尉迟恭命人在城下叫门通报。那南通守将黄汉通警惕，没有刘黑闼手令，凡成队人马一律不放过。尉迟恭左右无计，在城外驻军，欲另寻小路东往，问当地猎人，知只此一路，别无它法。尉迟恭欲率军强攻。此时，秦叔宝献上一计。尉迟恭拍手称善，即令史万宝率队，时刻准备着，见城门开即率队强攻。自与程咬金、秦叔宝至城前，遥对城上黄汉通道：
“吾等奉汉东王密令回青州办急事，尔不放过，将误大事，我等万死不能受其过也。且开门，本将入城亲将密令与尔看。”
那黄汉通只得下城命士卒开门。大门一开，尉迟恭与秦叔宝、程咬金三人徐徐而入。黄汉通见尉迟恭骑马提蘖，怒目而视走来，心中一惊，问道：
“密令何在？”
尉迟恭忽然大喝一声：
“大王密令岂是尔等能看的？尔擅阻大军行动，死罪，拿命来！”
跃马而上，巨蘖猛打，顿时将那黄汉通打得脑髓四溅。秦叔宝、程咬金亦将城下士卒驱走。此时，城内将士欲为主报仇。尉迟恭高举长蘖，大声喝道：
“奉汉东王令，特急行军，挡道者立斩！”
此时，史万宝率玄甲骑兵冲至，如飞冲入城内，越城而过，蹄声雷动。城内将士见此军人人骑战马，铠甲鲜明，刀枪锐利，威势逼人，果然是汉东王主力。便不敢动。
大军急行军一天，至一村落，尉迟恭以为差不多到钟村了，乃命士卒入屋问百姓，却是走错了路，与钟村相距达百里，将士又疲又饿，只得命就地造饭喂马，休息一夜。次日一早，厚资请一村民带路。大军迅速前进，至中午，至达钟村，钟村守粮汉东军见大队骑兵至，还以为自己人，毫不防备。
尉迟恭见处处是堆得老高的粮草，连绵里多，正是寻找目标。于是，与程咬金、秦叔宝、史万宝各率一队人马。分四个方向杀去。
钟村守将刘黑鸣乃刘黑闼侄，闻有大队骑兵来，还以为往增援洺水之军，正喜滋滋的迎来。却见大队骑兵源源冲来，点火浇粮，堆堆粮草顿时起火，乃大惊失色。欲回召留守驻扎钟村的一万多将士抵抗。此时，史万宝杀至，见一身穿官服汉子在数汉东军的扶送下疾走。断定是大官，拍马追上，从背挥大刀猛砍，一刀将那刘黑鸣杀死。尉迟恭见粮草已全部着火，乃率骑兵迅速东去。
冲天大火，引来了驻守钟村营中的一万多汉东军。但此时，唐军已走得不见一人。数十万担粮草已全部烧着，正火借风势，风助火威，越烧越旺，无从救火。
当夕阳西下之时，骑兵到达封成关下，尉迟恭派士卒叫关，守关士卒见大队骑兵至，遥问道：
“何军何事过关？”
尉迟恭使士卒答道：
“汉东王禁军，东往督粮征兵！”
于是，城上守城士卒也不请示，便大开城门迎入。骑兵一入城，直扑城头，见敌人即杀，尉迟恭命秦叔宝、程咬金、史万宝各率一队骑兵，迅速进占控制东、南、北门，自率一队，迅速杀向衙门。此时，封成关守将猪聪茂正在与妻妾嬉戏，闻得杀声，知的变故，急提刀上马出门看看何事，正走出门口，突然撞见骑着战马、提蘖冲来的尉迟恭，吓得跌下马来，即时被生擒了。城中两万多将士亦全部不战而降。尉迟恭乃命斩校尉以上汉东战将，挑选一万精壮士卒留下协守城池，并许以厚俸，派一千唐骑兵插入其中，为各大小队之首领，命史万宝率领加强城防。
洺水城刘黑闼闻粮草被烧、封成关又被唐军偷袭，大惊，命高雅贤率四万人马坚守洺水城，自与弟弟刘十善率四万人马东来，欲夺回封成关。世民侦知，担心封成关难守，乃心生一计，急征集数百大鼓，下半夜置于河边，命士卒一齐猛敲。顿时，鼓声雷动，洺水城内人人听不到对方言语。城中王亲贵族大惊，纷纷要求高雅贤追回汉东王，以保洺水城。高雅贤不答应。众皇亲贵族又往求刘黑闼之父刘文斌。刘文斌听得鼓声震天，以为唐军大举进攻，正吓得六神无主，忙与众人一道往见高雅贤，质问道：
“洺水城危，将军为何不急报大王？”
高雅贤陪笑道：
“大王已有破敌妙计，我等勿干扰之。”
刘文斌道：
“所谓：马沿道走，计随敌变。今大敌临城，危在旦夕，固守旧约，一成不变，岂有不败？且洺水城乃国之京师，军民灵魂，将军敢自作主张不报？假城陷国破，尔万死不能辞其疚！”
数语之间，高雅贤听得不禁冷汗直流，唯唯诺诺。于是，只得派人飞报正在半道上的刘黑闼。刘黑闼不知真情，也怕再失洺水城，乃令刘十善率两万人马往攻封成关，自率两万人马匆匆赶回洺水城。
两万人马如何是据守封成关的一万玄甲骑兵对手？那刘十善率军至封成关前挑战。尉迟恭率八千骑兵杀出。刘十善督军奋战，但哪里是唐玄甲骑兵对手，被杀得大败而走，猛退十多里。若不是担心有伏兵，并且守关要紧，尉迟恭早将此两万汉东完败。刘十善首战大败，回又不甘心，见唐军主动退走，只得就地扎营，派出探子侦罕城中动静，以谋良策。
数日，尉迟恭探明前来夺关的汉东军只有两万人马，乃命史万宝率降卒守城，自与秦叔宝、程咬金率九千玄甲骑兵出城直往汉东军大营，行至五里，尉迟恭道：
“请秦将军、程将军各率四千骑兵伏于两边，吾亲率一千人马往挑战诱敌。敌来我伏兵出，但不可杀尽，只追赶其回，我等好乘机袭营。一举克敌。”
秦叔宝、程咬金拍手称善。于是，两将乃各率四千人马伏于大道两边。尉迟恭则率一千骑兵直往汉东军营前，尉迟恭见敌不出，命士卒在阵前耀武扬威，齐声反复大叫：
“刘十善，不善战！刘十善，不善战！”
那刘十善本来是火暴无比之人，哪里受得此刺激，即留一万人马守营，亲率一万人马杀出。尉迟恭率一千骑兵奋力战一阵。便败走。刘十善狂追数里，正欲收兵回营，忽然，大队唐军骑兵杀出，大惊，急率兵猛逃而回。唐军并不猛冲，只高高扬起武器，大声喊杀，紧紧尾随。吓汉东军丢盔弃甲、抱头鼠窜而逃。
刘十善逃入营，回头却见唐骑兵忽然加快速度，冲入正在归营的汉东军中，直抢大营。乃急命士卒关闭营门。但此时，大量将士未入营，逃命紧，哪里肯由士卒关闭营门？竟相争而入。一面是奉命关营门，一面是拼命入营，两相争抢。有汉东将士火急攻心，挥刀砍死守门士卒，一涌而入。
此时，尉迟恭快马冲至营门，突入营内，见刘十善正在指挥抵抗，拍马冲上，大喝一声，挥蘖猛打。那刘十善亦奋刀接战，刀蘖相拼，只听得“当”的一声，刘十善被震得虎口发痛，大刀几乎脱手而飞。刘十善身边数名战将见主将危险，冲上与尉迟恭拼杀。此时，秦叔宝、程咬金率骑兵杀至。刘十善一看不敌，心想留点实力回守洺水城要紧，乃急往后走，命全军急撤，直逃出营，回洺水城去了。
刘黑闼接回刘十善，心知封成关乃通往东面的咽喉，欲亲率人马往夺回封成关，忽闻罗艺大军南下，已杀至封成关以东，充州、青州等落陷，知再取封成关已无用，才不再往。但此时，各地丢城失地，陆续报来，刘黑闼一日数惊，欲率军退向北退走，但经不住洺水城王公贵族苦留，只得暂时继续死守。
世民知刘黑闼援兵断、粮草迟早尽，必起全军前来决战或逃走，乃命候君集率两万人马悄悄北上，在洺水上游造坝筑水，待汉东军渡河来攻或逃走之时，缺堤放水，水淹敌军。
却说自罗艺从幽州出兵以来，乘虚攻城略地，封成关以东大部分地区成为唐境。北方各州亦远水救不了近火，刘黑闼知洺水已成孤城，加上粮草将尽，已不可守，乃召众文武商议撤退之路，刘十善道：
“北方还有大片国土，兵粮充足，大王可率军北退，避唐兵锋，养精储锐，联系突厥，来年再战。”
宰相杨浦道：
“大军撤走，朝廷后宫和文武家属如何？”
此时，刘文斌率刘黑闼妻妾儿女哭哭啼啼而来，刘文斌哭道：
“尔率军走，我一把老骨头没什么，死不足惜，可是尔忍心再令妻儿被敌所擒？”
刘黑闼道：
“带尔等一道走。”
刘文斌道：
“文武百官妻儿呢？洺水城百姓呢？皇城呢？你带得走吗？”
刘黑闼顿时无言，但撤退决心却已暗下。因为他知道：在唐大军环伺之下，带举京师北迁是不可能的，只能悄悄的想办法。此时，洺水王公贵族闻大王欲撤军，纷纷集于朝廷前，交请愿书，要求汉东军留下，就是走，也要带大家一道走。刘黑闼怕犯众怒，乃慷慨道：
“众志成诚，人心可用，本王决心与大家一道，克唐军，保城池。”
于是，众人才陆续散去。刘黑闼命文武散去，留下父亲刘文斌、儿子刘河和弟弟刘十善，道：
“粮尽援绝，洺水不可守，吾等必早谋，请兄弟负绳索，放父亲和孩儿下城。出城后，由刘河带领，往北门西南数百米有一条小船，即上船便有人带尔等离开，上岸后北上投奔杨师道。切记，不可多带人和财物，否则易被唐军发现。”
刘文斌对洺水恋恋不舍，不肯去。刘十善道：
“正所谓：留得青山在，不怕无柴烧。父亲留恋不走，必灭族矣。”
于是，刘文斌才回，当晚，借口考儿孙们文章，带回自己所住大殿。早有刘十善、刘河从百姓中搜来衣服，命大家换了，即走向城北，至距北城门数百米无人处，刘十善先放刘河下城，接着一个个放下，然后收回绳索回复命去了。到达城下，刘河护着爷爷、带着弟弟们沿河寻船，往南了百来米，见早有一条小船在等着。一行人也不作声，各自上了小船。那船夫也不打知，划船逆河向北而去。两岸唐军巡逻颇细紧，那小船在船夫的熟练操驶下，走走停停，一路躲躲闪闪，走了两个多时辰，终于逃出了生天。小船继续向北而去，不一会儿。刘文斌忽然看见前面筑起了高高的河堤，大惊，道：
“此水淹七军之计，得回城报黑闼。”
刘河苦笑道：
“胜负已定。回去也不能扭转乾坤，唉！算了，还是走吧。”
说着，命船夫将船横划。泊至河边，护着爷爷和几个弟弟上岸，乘着夜色寻得一向北去的道路。缓缓的向北而去。
刘黑闼见刘十善顺利将父亲和孩儿送走，松了一口气，道：
“明天假召全军进击唐军，吾与尔等乘机率军北上，才有生路。”
刘十善道：
“唐军追击如何？”
刘黑闼道：
“城中百姓保城心决，可尽征城中百姓参军，估亦有十万，作为先锋，与唐军拼战。保我北上。但此计不能让任何人知。”
次日一早，刘十善命将士征集百姓参军，大小老嫩不论，只要是男人就行。至中午，共征得十二万人马，人人发武器，人多，武器根本不够，于是，又命没有武器的各自寻合手的武器，于是有拿菜刀的，有拿锄头的，有拿铲的，有拿木棒的人马杂七杂狼的，刘黑闼也不管这些，他要的是人多。于是，乃召全军，道：
“要保住洺水，必奋力一战，我洺水十万民众十万军，众志成诚，奋力一战，必一举击败西岸唐军！成功保卫京师！”
十多万将士齐声高呼！于是，刘黑闼将队伍分成数十队，命众将各率一队出城渡河西击唐军，约定不胜无归。同时，悄悄将亲信安排从城北门出，令出城后待令，不得急进。
不多时，城西、城北、城南大门均大开，汉东军贯鱼而出，直渡河朝唐营而去。世民闻报洺水尽起全军来攻，留一万人马坚守大营，亲率八万步兵、一万骑兵出大营，沿河列阵数里，严阵以待。遥见无数敌军源源散满江河，密密麻麻渡河而来，心想：汉东王如此得人心，早善用，鹿死谁手或未何知也。此时争锋，也太迟了！
世民见城中之汉东军后面的未出尽，却有前面的上岸向唐军发起了冲锋，乃命将士一齐放箭，猛射一阵，敌死伤不少，但乃源源不断上岸，源源不断杀来，数处阵线被敌军突破。世民见危急，令尉迟恭、秦叔宝、程咬金等十多将各率一队骑兵出击，对上岸敌军发起猛烈冲杀，终于将汉东军前锋赶回河中。
世民见汉东大军尽出城，大河上下十多里，人满为患，乃命屈突通率数百人马北上，赶往坝子上，命候君集缺堤放水。
此时，刘黑闼见各路人马均出城，都在渡河中，命各将率全军奋力杀向唐军，不得后退。于是，无数汉东军在十多里的河上密密麻麻上岸，向唐军阵线猛冲，世民见敌发起疯狂进攻，乃令全军猛放会儿箭，见敌杀近，急令全军出击，与汉东军开展拼杀，同时，亲率一队骑兵奋力杀敌。
此时，在艳阳的照耀下，洺水河西岸，杀声震天，马嘶人叫，血雨翻飞。刘黑闼见唐军被吸引，乃与刘十善悄悄的到达城北，与亲信部下率三万多人马悄悄撤走，直往北逃去。完全未知的汉东军乃奋力的一波一波向唐军攻击。
城北防守的段志玄发现刘黑闼逃走，飞报世民。世民道：
“阵前危险，不容分兵。先克洺水，再追击不迟！”
于是，乃不分兵，全军阻杀**冲锋之敌。约战半个时辰，忽然，大河突发洪水，大河水一浪高过浪的冲来，顿时不少汉东军将士被冲走。于河中的汉军将士大惊，各自奋力渡水，向浅水地方逃去。但是。哪里逃得过猛涨河水。顿时，十多万将士被大水淹没，不会水性的被淹死冲走；就是会水性的，慌张游走间，每每停上多不会水性，被死死抱住，拖着一起死，河中到处漂着三五抱成团的时浮时沉随水漂流的尸体。所谓大浪淘沙，大水冲走上十万汉东军后，还有数万善泳的幸运儿正在拼命往洺水城方向游去。欲逃回城。
此时，洺水上游忽然无数船舶破浪而来，却是候君集、屈突通率两万将士乘船顺河而下，一路斩杀河中汉东军。船至洺水城西门，唐军下船，杀入城中，一举将城池占领了。
一时，大河东西两岸均被唐军占领，河中汉东军上岸一个。擒拿一个。此战，世民大胜，除刘黑闼、刘十善兄弟率三万人马北逃外，歼敌两万。俘敌三万，其余全部被河水冲走。
水退，世民率大军入洺水城，尽擒留于洺水城的汉东王朝文武大臣和后宫妃嫔。命刘玄基率军押送归长安，向朝廷报捷。同时，命罗艺挥兵收抚各地城池。自在洺水城休兵待粮，择时北进，以歼灭刘黑闼余部，进剿梁师都。
却说高祖闻世民洺水大捷，歼灭刘黑闼主力，擒伪朝文武和刘黑闼后宫，大喜，命将刘黑闼妻子女儿和五品以上伪朝文武斩首，其余一律流放南方。同时，大赏前线将士，将士不能领，乃命人将赏品送至其家。出征战将家门，各赏牌匾一个，挂于门前，以显尊贵荣耀。
太子建成怕世民再占河北，势力澎涨，必危及自己，乃问计于魏征，魏征道：
“秦王远离朝廷正好行事，太子可暗调人马，一举控制朝廷，逼主上退位，自登基为天子，名正言顺号令天下，秦王必错手不及，未必敢反。”
建成沉思一会，却道：
“高祖非常人也，握有两万禁军，非同小可，元吉肯不肯帮我还未知，即与元吉联合，亦无优势。孤已是太子，只要保住太子之位，耐心等下去，帝位迟早落入我手。再者，儿子背叛父亲，乃天下大罪，万民吐骂。万万不可。”
魏征又道：
“杜如晦、房玄龄均在长安，可起计害之，断秦王臂膀，削弱其实力。”
建成以为然，于是，魏征与建成如此如此的密计一番。建成素与高祖宠妃尹妃亲厚，尹妃亦以自己将来还需要新皇上关照而巴结太子，两人早有合谋。一日，建成暗暗往尹妃宫中，对尹妃道：
“秦王世民对高祖厚待嫔妃，封赏外戚大有怨言。今在外屡屡得胜，更张狂了。恐将来高祖要交皇位给其。我兄弟也罢，不会相害，最差也得封王，有善终，尔等奈何？”
尹妃闻言，大急，道：
“太子救我。”
建成诚恳的道：
“尔可向高祖哭诉世民生性残暴，怕势大难管，将来夺权，不容庶母兄弟。请高祖早作打算。”
建成又往请老情人张婕予配合尹妃，游说高祖。
一日，高祖在后宫与众妃闲聊饮酒，至半醉，高祖说起自己几个儿子，对秦王世民颇为得意。此时，尹妃却哭道：
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