“秦王世民英雄无比，为国立功无数，却刚猛暴烈，不近人情。高祖百年后，如秦王其夺位，我等及儿女们如何得平安？”
高祖听尹妃此言，句句刺中自己心中隐痛，顿时神情颇为落暮，沉默不言。此时，张婕予道：
“前者，洛阳圣旨不行，令又再克河北，怕不会占中原裂国吧。其时，不但我等不安，怕天下亦不安矣。请主上及早谋划，限制秦王势力澎涨。”
高祖暗暗以为然，却对众妃道：
“身为后宫，不得干政，众妃莫胡语乱言。来来，赌一局，胜者赏吻，败者罚饮一杯。”
于是，左拥尹妃，右拥张婕予，令众宫女对赌起来，胜者，高祖狠狠吻一口，败者则罚酒一杯，玩得不亦乐乎。
次日，高祖召裴寂，道：
“河北刘黑闼主力已灭，可否召秦王归，另派他人抚平？”
裴寂笑道：
“微臣知主上所忧，那秦王本已势大，继续坐在，的确怕将来不可控。”
高祖叹道：
“为父者，不得不为儿女计深远也。如由秦王一支独大。怕将来兄弟相争，子孙相残也。此也历来皇家悲哀所在。隋朝之灭，怕亦多此原因。”
裴寂道：
“刘黑闼主力已灭，各地多被罗艺、徐世绩所克。此时正是召秦王回归最好时机。”
于是，高祖乃下诏，命世民率军班师回长安。
世民得令，怕高祖疑，乃令张亮官复原职，留守洛阳，自率原班人马班师回朝。未至长安。长安却发生了一件危及世民的大事。原来，尹妃之父尹亚鼠父凭女贵得封承恩公，住在长安，受尹妃指使，又受王圭挑拨，决定为太子马前卒，择机向秦王府人下手。
一日，杜如晦、房玄龄办事回城，路过尹府。尹亚鼠故意使人将两人拦下，擒住毒打一顿，送回秦王府，并扬言：秦府有谁再敢从府前过必打死。世民长子乾承。此时十二岁，大怒，即命护院武士出，将尹亚鼠手下抓起来。往死里打，竟打死一个，打残一个。
尹亚鼠闻出人命。正中下怀，一面飞报太子建成，建成报高祖，高祖大怒，但事涉皇亲，也不好处理。此时，尹妃带着老父哭丧着脸来见高祖，道：
“乾承打人，主要是秦王府中杜如晦、房玄龄指使。”
此时，裴寂来道：
“秦王、乾承本质不坏，只是文人教坏。不如将杜如晦、房玄龄之流尽外放出仕，命不得再近秦王府。”
高祖以为然，却又爱杜如晦、房玄龄之才，乃下旨任为户部侍郎，任弘学馆十八学士为各地州县知府或县令，即日赴任，不得再与秦王有任何联系，否则杀无赦。
杜如晦、房玄龄等迁出秦府，各自到位任新职。数日之后，世民率军回长安，高祖亲接，大摆庆功酒，大赏有战功将士。当晚世民回府，得知杜如晦、房玄龄等被调出王府，问长孙无忌，才知太子建成所为。
却说河北未定，秦王李世民即奉命班师回朝，河北唐军顿时弱了许多。那刘黑闼闻唐军主力班师回朝，大喜，亲自北上，厚结东突厥，又与梁师都结盟，得突厥援兵一万、梁师都援兵两万，共六万人马，气势汹汹的南下攻城略地，连克数州。此时，罗艺四万大军在并州，急北上战刘黑闼，进至石坪，遇刘黑闼伏军，只得仓促应战，大败，急还幽州固守，不敢再出。
那刘黑闼杀败罗艺，河北大震，原来归唐的州县纷纷倒戈重归汉东王朝。高祖弟青州都督李承恩不降，率两万将士坚守城池。那刘黑闼亲率数百敢死士卒，半夜偷偷登城，杀散守城士卒，大开城门，汉东军涌入。李承恩死战不退，与汉东军逐街逐巷争夺，最后被刘黑闼擒杀。定州总管吕世良闻刘黑闼率军至，亦不投降，率两万人马据险而守，不想被刘十善率一军从后偷袭，兵败身亡。
数月，刘黑闼复克旧境，接着，又马不停蹄的越过黄河，进攻虎牢关，欲破关入中原，却被张亮据险而守。两军相持月余，刘黑闼只得率军东去，欲克山东。
黎阳大都督徐世绩探知汉东军意图，急起兵五万北上，进至阳平城，欲据城阻击汉东军南下。刘黑闼到阳平，挥军猛攻，却被徐世绩据城击退。刘黑闼明攻不成，又行起夜袭计，亲率一队人马乘夜偷偷登城，不想被巡城徐世绩发现，奋兵一阵乱砍，将偷上城头汉东军尽斩，那刘黑闼逃得快，侥得脱。
于是，两军在阳平相持。徐世绩探得刘黑闼有大批粮草正南运，乃派亲率一万人马偷入敌后，杀散送粮汉东军，尽烧其粮草。刘黑闼闻粮草被烧，大军缺粮，只得率军北还，重回洺水，建都称帝。
高祖日日闻河北急报，心惊肉跳，欲再命世民挂帅出征，却犹豫不定，这样一日拖一日，至河北尽落入刘黑闼之手。继闻张亮、徐世绩挡住汉东军南下，才略略松一口气，乃与众朝臣议收复河北计。朝臣多推荐世民。世民亦再次请战。高祖不许。此时，太子欲请兵挂帅，却无克敌制胜信心，与魏征商议克敌之计。魏征答道：
“刘黑闼起兵，多窦建德解甲旧部，其从黑闼。因朝廷追杀使然。洺水大战，刘黑闼主力尽失，现其手下，多乌合之众，人心已乱，太子挂帅出征，以招抚为主，征战为助，必可平定河北。”
次日，建成上朝。出班奏道：
“刘黑闼再起兵南下，重占河北，杀我官吏，重建伪朝，分裂国家，为祸百姓。儿臣请领兵出征，剿贼平乱。”
高祖道：
“太子可有定河北大计？”
建成答道：
“汉东军多乌合之众，从之，利益使然。儿臣计划以招抚为主。以征战为助，瓦解汉东军，打败刘黑闼。”
高祖一听，正是自己当年起兵时之屡试不爽之计。乃大喜，道：
“孺子可教也。”
说罢，乃命建成为主帅，元吉为副帅。率十五万大军即日起程，往剿灭刘黑闼。于是，武德七年七月。建成与元吉、魏征、王圭、王皓、冯立、冯飒、薛万彻等一道，率十五万人马浩浩荡荡的向东出发去了。
建成、元吉率十五万人马行军一月有余，出虎牢关，破青州，未知汉东军主力所在，未敢轻动。此时，魏征道：
“请太子行前计。”
于是，建成乃命人写招抚书，大意是：凡归顺州县，所有官员一律留任原职；如不归顺，城破之时，一律论罪处置。魏征略一思考道：
“此赏不多，罚太严，一方面吸引不了见利亡义者，另一方面易将首鼠两端者推向敌人阵营。不如这样改：凡归顺州县，过去罪行一律尽免，所有官员官升两级，俸禄两倍，并留任原职；如不便归顺，只要保持中立，两不相帮，平定刘黑闼后，亦既不问罪，继续留任原职。”
建成道：
“怕将来成为朝迁负担。”
魏征笑道：
“此一时，彼一时也。待各方大定，天下统一，朝廷政策或有改变，又有谁敢多言。”
于是，建成乃按照魏征所言写好招抚书，派使送往汉东国各州各县。半月，有数州归唐，有十多州暗暗连络，建成大喜。
继闻新归顺的魏州总管于东升击退刘黑闼，黎阳大都督徐世绩率军北上，大破相州，才放心继续东进。
刘黑闼闻太子率十五万唐军东来，吸取上次与唐军争锋不重视关口之教训，急率全军七万人马西进，进驻洪城，欲全力坚守洪城，阻唐军于洪城以东。
数日，建成率大军至达洪城外，探得刘黑闼亲率七万汉东军来守洪城，乃命全军在洪城以西十多里外就地扎营。魏征却道：
“全军扎营，将士各自为政，敌必乘机来袭。”
建成道：
“啊！倒未到此着。不如退兵回相州。”
魏征道：
“不可！未战先退，士气尽失，此用军大忌也。可命齐王元吉率十万人马虚攻洪城，留五万人马负责扎营，可保无误。”
于是，建成乃命王圭、王皓率五万人马专心扎营，命元吉、冯立、冯飒、薛万彻等，率十万人马直往洪城。元吉命十万人马分成三批，由冯立、冯飒、薛万彻各率一批，三军齐声呐喊，轮流近城，向洪城放箭。刘黑闼闻唐军攻城，亲上城头观察唐军，见唐军层层叠叠，队伍严整，又听唐军如雷杀声，并且不惜弓箭，交替向城上射箭，虽未有多少箭真正落入城内，杀伤不了几个将士，却似强攻前奏，亦命全军将士不得出战，只加强守城，防唐军强攻登城。
两军如此对峙两个时辰，唐大营终于扎成，元吉乃退兵回营。当晚，刘黑送欲乘唐军大营未成，亲率五万人马出城偷袭唐营，到唐营前，见大营扎得十分扎实，大营周边树起了围墙，围墙之外还设有不少障碍，大营内火堆处处，正烧得旺，巡逻士卒来来往往，知袭营难有大效，只得率军返回洪城。
次日，建成问魏征克敌之计，魏征道：
“可派一军攻城，一军于城外伏击，攻城之军回时，敌必出兵追击，则伏军出击，攻其不备，必胜。”
建成以为然。乃派元吉、王圭率五万人马往攻洪城，派王皓、冯立、冯飒、薛万彻率七万人马于洪城西五里外埋伏。元吉、王圭率五万人马至洪城下，元吉不敢强攻，只命将士向城几射箭。刘黑闼本以为今天必有大战，闻唐军来，上城观看，即见唐军并不强攻，只向城上射箭，乃命城上将士向城下唐军射箭。唐军仰射，伤不了多少汉东军。却被城上射下的箭矢伤了不少。王圭对元吉道：
“我攻城，为引敌出动，不出力，如何吸引敌出。”
元吉惧与敌拼杀，乃道：
“我疲而退，敌必出。”
于是，乃不强攻，就这样对射，约两个时辰。元吉率军退。刘黑闼见唐军未强攻，只做做样子就退，疑有伏兵。乃对大将高雅贤道：
“尔率三万人马出城追杀唐军，但要注意防敌伏兵。”
于是。高雅贤即率三万人马出城，追击唐军。元吉见汉东军追来，也不敢接战，迅速退走。高雅贤怕有伏兵。命牙将高博率五千人马当先猛追，自率两万五千人马随后徐徐跟进。前锋追敌至五里外，忽然杀声震天。伏兵源源从两边山上冲下，将五千人马包围。高雅贤率后兵冲上，奋力将高博救出，边战边退。至城下，早有刘黑闼率一军展开，对着攻来唐军一阵猛射，将唐追兵射退，回城而去。
王皓、冯立、冯飒、薛万彻见东汉军有备，伏击效果不大，只得押着俘虏数百回大营。建成见伏击不成，颇为丧气。
次日，刘黑闼率五万人马至阵将挑战，建成命薛万彻率五万人马出营应战，不想刘黑闼乘唐军出营未过半，就突然率数千骑兵猛冲袭击，唐军大乱，溃败而回，要不是唐军人多，调来数万弓前手及时将冲营之敌射退，大营怕已破。
此战，唐军损失万多人马。建成计穷，又欲退兵回青州。魏征道：
“刘黑闼之所以仍强，全因有一班被朝廷追责问罪之将追随。为今之计，只有请朝廷下令,特赦其罪，量才录用，厚待并尽放所擒汉东战将及妻儿。同时，传令各州优待并放还俘虏，以瓦解汉东军斗志。刘黑闼必不战而自败。”
建成半信半疑，却又无计可施，只得照办。一面派人奏报高祖战况，请特赦追随刘黑闼叛将之罪，厚待并释放所有被俘战将及其妻儿。高祖深以为然，乃照办。建成又传令各州各县，务必优待战俘并放还。于是，特赦令传至各地，一批批被俘汉东军被厚待并放还。
追随刘黑闼的数万将士在洪城与唐军相持，粮草不继，看不到胜利希望，闻唐廷既往不咎，乃不断出逃。张升、刘成思、高博等十多战将率两万人马偷偷出城，投降唐军。刘黑闼见将士离心，人马不断逃走，不禁大怒，连连斩杀数十逃兵，却也止不住。派人加强巡逻监守，却连巡逻监守将士亦逃。
两个多月，洪城只余万多人马。刘黑闼见将士逃的逃，勉强留下的，也各打小盘算，离心离德，心中悲凉，忽亲兵来报，高雅贤欲出走，乃往对其哭道：
“当初，要不是将军苦劝，本王将在劳山务农终生，今竟弃我而去，不够义气啊！”
高雅贤答道：
“当初造反，一为保命，二为富贵也。今大势已去，唐廷既往不究，此时不走更待何时？”
刘黑闼道：
“尔可无罪，本王如何？”
高雅贤忽起来，与数将一道，对着刘黑闼再拜，道：
“成败已定，大王主动投唐，或可保命！最少可保存将士性命！大王保重！吾去矣！”
说罢，乃与数战将出，直出城而去，各自解甲归田。刘黑闼思唐廷必不放过自己，乃率万多部下弃城向东而逃。建成闻刘黑闼逃走，命薛万彻率三万唐军猛追。
那刘黑闼与弟刘十善率军至洺水河边，又疲又饿，却不敢入京城，只命将士就地休息造饭，欲饭后接着再东逃。刘黑闼正命众将士造饭，忽大队唐军追上，慌忙上马率军渡过洺水东逃，至铜州城，只余数百人马追随，欲入城就食休息，见城关紧紧关闭，乃对城上叫道：
“汉东王刘黑闼至此，请速开门放入！”
铜城总管张乃深曾得唐廷特赦令，早暗暗与建成联络相通，只是怕刘黑闼势力，不敢明投，闻刘黑闼败还，欲入城，大喜，乃亲率数千将士带齐武器至城门前，命人大开城门迎入。刘黑闼已走出两天两夜，又疲又饿，见终于有地休息就食，大喜，率众将士匆匆而入。待刘黑闼等入至城内，忽然，张乃深大喝一声：
“绑此反贼！”
数千将士一涌而上，将刘黑闼等数尽就擒。次日，薛万彻追至城下，张乃深乃将刘黑闼等数百人尽交与唐军。至此，刘黑闼被彻底歼灭。
建成擒刘黑闼，乃率军进占洺水城，尽俘其后宫及文武大臣，接着命王圭、王皓、冯立、冯飒、薛万彻各率一军往收各州各城，月余，河北全境尽归大唐。建成乃重新任命各州、各县官吏，自此，河北成为太子势力范围。
看看严冬将至，建成乃在洺水城过冬，城中有嫔妃宫女数百，此冬过得也的确不错。一转眼，已是武德八年三月，大地冰消雪融，建成率得胜之师，押着刘黑闼得意班师回朝。高祖早得捷报，亲率文武大臣出城迎接得胜之军，大宴将士，大赏三军。
次日，命斩刘黑闼!其余或录用、或放归故里，既不追究。建成歼灭刘黑闼平定河北，名声日隆，朝野文武多附之。一时，太子势力大增。(。。)
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