() 宣平侯女为孝惠皇后时，无子，详为有身，取美人子名之，杀其母，立所名子为太子。孝惠崩，太子立为帝。帝壮，或闻其母死，非真皇后子，乃出言曰：“后安能杀吾母而名我？我未壮，壮即为变。”太皇太后闻而患之，恐其为乱，乃幽之永卷中，言帝病甚，左右莫得见。太皇太后曰：“凡有天下治为万民命者，盖之如天，容之如地，上有欢心以安百姓，百姓欣然以事其上，欢欣交通而天下治。今皇帝病久不已，乃失惑惛乱，不能继嗣奉宗庙祭祀，不可属天下，其代之。”髃臣皆顿首言：“皇太皇太后为天下齐民计所以安宗庙社稷甚深，髃臣顿首奉诏。”帝废位，太皇太后幽杀之。五月丙辰，立常山王义为帝，更名曰弘。不称元年者，以太皇太后制天下事也。
——《史记·吕太后本纪》
我回到书房，从架上抽出一本《易》，跪坐下来，细心看着。兴居和祝蝶注意到我的反常，也不再唱歌嬉戏，也都是各自回到自己的位置上，安心读书写字。傍晚的时候，先生才从酒肆回来，手中提了一小坛酒，他见我们这次竟然没有捣乱，有些惊讶，但是看到时间有些晚了，便不再教书，我便告辞离去，兴居见先生提了酒坛，便又留下来蹭饭吃了，我因为心中有事，也没有理会。
我和小石头回到院子，见秦卬和离朱都在等着，便直接走进了演武房，我坐在主位，余人也都分别坐下，我见他们都是神sè平静，开口笑道：“众位，我们几人在这里呆了三四个月了，我今rì突然来了兴致，想要出去走走。不知两位以为如何？”离朱皱眉不语，秦卬却是愕然道：“公子想在这个时候出去？”我点了点头，说道：“怎么，这个时机不对么？”秦卬低声道：“可是王上叮嘱过······”他突然住口，没有再向下说，我看着他，问道：“王兄说什么了？”秦卬忽然说不出话来。
我笑道：“原来这祝府附近已经布满了耳目，是不是？”秦卬愕然，却低下头，我突然自嘲地一笑，说道：“我原本以为自己回到临淄便会万事皆休，谁想到，一个奉旨读书，竟然还有这么多的风波。”顿了一顿，我冷然说道：“我也是今rì才突然发现，信中有意无意中说了太后拍人监视我的事实，王兄派人，就是为了保护我吧？”秦卬点了点头，小石头道：“公子，此时正应当明哲保身，免生事端，公子既然知道太后派人监视，为何······”我笑道：“我安心在临淄待了四个月了，也该出去走走了。他们要让我困在笼中，我偏要做些出格的事情。”小石头啊了一声，说道：“公子，你要出临淄？”
我点了点头，笑道：“正是，我想去城阳走一遭，你们可愿意陪我去？”秦卬有些迟疑，说道：“如今这个情况，脱身都不可得，怎么能去城阳？”离朱却说道：“在下愿意陪同公子。”我点了点头，对秦卬说道：“秦将军，你不用管如何去，你只要说愿不愿意去便是。”秦卬当即说道：“自然愿意，秦卬乃是奉旨归公子调用，自然是你去哪里，末将就跟到哪里。”我笑了笑，问道：“那城阳的方位你们可知道？”秦卬微一迟疑，离朱道：“临淄东南方向，六百里。”
我点了点头，说道：“你们可有什么计策，可以在这些耳目之下来去自如？”秦卬皱眉不语，离朱也是低头沉默，我笑道：“明rì我便回宫，告诉王兄我偶感风寒，需要在栖玉宫里静养几rì。”秦卬点头道：“此计大妙。”我笑道：“这便是瞒天过海，金蝉脱壳之计。”秦卬想了想，说道：“公子，末将以为公子的行踪需要让王上知道，太后的势力应该不会蔓延道王宫之中，而且还要王上若是加以配合，如此才容易掩人耳目。”我看了他一眼，笑道：“不错，秦将军想的周全。”小石头提醒道：“那小公子呢？”我笑道：“这件事就不让他知道了，咱们明rì一早回宫，准备去城阳就是了。”几人各自点头。
我回到房间里，看了看绢帛，心道：“这误会怎么跟秀儿说清楚呢？这大小姐脾气上来，竟然要摔了我的玉璧，当真大胆。”一时烦恼无比，小石头见我看着绢帛，面sè不是很好看，斟酌说道：“公子不准备回信了么？这一封看起来是吕小姐亲手书写的。”我看着绢帛上斑驳的墨迹，想着她这般气恼，还是给我来信，她偷偷识字，也是为了亲手给我写信，念及佳人的这番心意，终究心中怜惜，便说道：“准备笔墨。”小石头应了一声，忙去收拾。
我展开一幅绢帛，写道：“大小姐：刘章此心，昭如rì月，年前赠卿玉璧，足证心意，不可以他人之语妄自猜度。但卿书粗陋，了不可观，一笑。近rìchūn来，可出门踏青游玩，以遣幽怀，有女怀chūn，吉士不来，奈何奈何！言之伤情矣，刘章顿首。”看着自己写就的书信，觉得自己的书写章法倒是有了，一时很是满意，便装进了锦囊里，心道：“来rì便托王兄将这封信传送长安。”这般想着，洗漱之后，自去休息不提。
第二rì我们四人已经骑马飞驰在去城阳的路上了，齐地多山，道路甚是崎岖，我本来不知道城阳该怎么去，秦卬虽是去过，但也不是很清楚，反倒是离朱帮了大忙，他很是熟悉怎么去城阳，于是他策马奔驰在最前面，如此我和小石头便在中间，秦卬殿后。这时候是初chūn时节，虽说rì头渐渐暖和，但是chūn风料峭，骏马这一番奔跑起来，如同割面一般，但是这般飞驰的感觉很是不错，我四顾只见四野葱绿，天朗气清，一时心中畅快，便在马上长啸起来。秦卬受我感染，也是哈哈大笑，离朱在马上转头看了我们一眼，也是昂然长啸，原野里只见骏马龙奔，留下一阵大笑。
六七百里的路程，说远其实很远，这rì晚间我们到了一个小镇，在一处馆驿住了下来，王兄已经给我们四人合适的身份，所以驿丞倒是也没有怀疑，我们用过酒菜之后，自去安歇不提。第二rì早早出发，人马都是休息了一夜，赶了三个时辰的路，在巳时初刻，我们四人勒马站在了城阳城外五里处的小山坡上。
我手握着缰绳，望着脚下的城阳城，心中百感交集，心道：“这便是我年幼时安慰父王时候说到的城阳，原来就是这番模样，我终于过来看了这城池一眼，父王若是在天有灵，也必然能够欣慰了。”想到这里，我抬起右手，指着城阳城说道：“刘章在此立誓，他rì我必取此城！”众人都是心中一震，离朱忽然跳下马来，对着城阳城拜了九拜。秦卬等他站了起来，开口问道：“离朱兄怎么拜起了城池？莫不是这里有故居长辈？”离朱嘴角一牵，说道：“当rì将军在此处与项王大战，那一战惊心动魄，离朱至死难忘，今rì既然来到此处，当拜祭将军。”
我听他这么说，一时有些唏嘘，但看着脚下的城阳城，忽然问道：“城阳城现在归谁管辖？”秦卬低声说道：“不其侯吕种。”我想起离开长安城时候遇到的那个锦衣公子，点头说道：“哦，原来是他。”小石头问道：“公子，咱们要进城去看看么？”我笑道：“进城做什么？难道你还想着他会出城迎接？你可别忘了，咱们这是私自出来的，若是让有心人发现，此事便不容易了结了。”说着我又看了一眼城阳城，忽然拉住缰绳，骏马长嘶一声，我朗声说道：“放心，他rì还有机会来到此处，今rì兴尽，咱们这便回转临淄！”说着，我一打马肚子，那马匹撒开四蹄飞奔而去。
离朱和小石头忙打马跟上，只有秦卬一愣，看了看城阳城的方向，自言自语地说道：“就这般耗了几rì光yīn，只是为了看城阳城一眼？真是无语······”但他这一愣神之间，前面三骑已经去的远了，他长笑一声，打马呼啸着追了上去。
这次城阳之行费了五rì的时间，我回到王宫之后，又在宫中住了两rì，随后才搬出了王宫，又住到了祝府隔壁，自此之后，我便安心读书，跟着先生学习礼仪、还有诸子百家之说，这些学问皆是庞大无比，我看得也是昏头昏脑的，不过自己却检校出一些经世致用的总结到一起，先生看过之后很是生气，说什么“驴唇不对马嘴”，我虽然也对自己这种东摘一句，西抄一句的文章有些无语，但终究觉得自己写的是有用的东西，所以任由先生怎么评说，我还是抄了满满的一卷。
先生虽说对此颇有微词，但是见我所书的隶书规整明丽，竟然找个托词要我帮他抄了一部《论语》，我便在大汉朝干起了自己的老本行，只不过我如今这样的身份，焉能如此，所以后来先生还想让我帮他抄录《孟子》的时候，我便坚决推辞了。
吕秀的回信在夏季的时候终于到了，她在信中说自己写信如何不容易，每rì要避开父母的追问和一些轻浮公子的纠缠，很是烦恼，又连带着提了皇后和太后的一些情况，我见她原谅我了，便也回信多加安慰，如此一来一回，又已经是第二年的初chūn了，这般算来，一年之中，才不过寄了三四次信而已，我们却又已经长大了两岁。
我听王兄提起长安的现况，王兄很是担心，现在情势已经很明显了，自从去年十一月，高后废去王陵的右丞相之位后，陈平虚与委蛇，白马之盟成了一纸空文，高后封辟阳侯审食其为左丞相，总领朝政，而且，高后为了稳妥起见，大封吕氏宗亲，先后将自己的侄子封王封侯，长安城和未央宫全都落入吕氏的掌握之中。吕氏宗亲得到重用，相反的，刘氏却总不免动辄得咎，所以人人噤若寒蝉。高后为了堵住旁人的嘴，相对的也封了刘氏为王，只不过是封了惠帝的五个小儿子而已，几个孩子才三四岁，就算封了王又能如何？但这情势谁都是无可奈何，朝臣在吕氏的控制之下也不敢有所作为，左丞相陈平rìrì在府中饮酒、调戏妇人，虽是掩人耳目，但是如此不堪，倒也足以证明长安的情势比之两年之前，只有更加险恶而已。
我知道这些情况，也只有心中气愤，小石头劝我说如今难得远离事外，可以免了太皇太后的猜忌，更何况我现在什么都做不了，纵然气愤也没有什么用。我虽是知道这些道理，但是一旦事情轮到自己头上，自己就难以安定下来，大概这就是所谓的关心则乱吧。
本来这些平淡的读书时rì中，长安的来信算是对我的一点儿安慰了，但是这一次我等了大半年却没有等到一封，想着是否出了什么事情。我所料果然不错，之后吕秀便又传来一封信，说是寄信之事被父亲撞破，父亲百般阻挠云云。我不禁大是头痛，心道：“如今刘吕交恶，我和秀儿这般亲密，也难怪他们如此，我也只能去信安慰，让她不要再来信。两人相思相望不相亲，这般苦涩滋味，确是柔肠寸结，百转千回。
郎中令祝午乃是祝文的堂兄，此间曾来过几回，攀谈了一下，他时常也来祝府盘桓一下，大概是他说了什么，魏勃这些人也来探望，自然是拉着神sè不自在的舅父驷钧。我既然和王兄都没有什么芥蒂，便没有将舅父的作为放在心上。我让秦卬、离朱和这些股肱之臣相谈，他们也都获益匪浅。我隐隐得知魏勃和丞相召平走得很近，他之后也很少来，更何况王兄也有嘱托，说我要安心读书，后来这些大臣就不再来了。
转眼间又是一年之后，算算时rì，四年之期已经临近，王兄将我召进宫中，对我详加考核，我自然也是对答如流，他很是满意，开口问道：“你准备什么时候去长安？”我想了想，说道：“就是这两rì吧！”王兄皱眉说道：“要去得这么匆忙？！”我低声道：“臣弟想在二叔忌rì去安陵拜祭一下。”王兄闻言，叹了口气，拍了拍我的肩膀，没有再说什么。
我和秦卬等人商量入京的细节，秦卬正说着要带上亲兵的时候，小石头等他说完，忽然开口说道：“公子，今rì枕香漱玉两个跟我说，要公子也带上她们到长安去。公子以为如何？”我皱眉说道：“此去也不知运数如何，带上她们两个姑娘，总有不便。”小石头却说道：“公子，她们两人也都服侍你四年，奴婢觉得她们做事细心，也知道了公子你的脾气，若是到了长安，一时也难以找到如此可心之人，不如就带上她们吧。”我点了点头，说道：“如此也好。”顿了一顿，我又道：“你吩咐她们，将我平rì所书的竹简和绢帛都好生收着，带去长安。”小石头答应了一声，我们又说了行程，如此打算之后，众人各去忙碌不提。
我离开临淄那天是孟夏时节，王兄、祝先生、兴居和祝蝶等人都来送别，我看着整装待发的秦卬等人，笑了一下，向王兄说道：“王兄，臣弟这便去了。”王兄这时候也留了一些髭须，看起来成熟了不少，他点了点头，叹息道：“原来一晃四年已经过去了，你也算长大了。此去长安不比往rì，未央宫里已经没有什么倚仗，你有什么打算？”我摇头道：“哪里有什么打算，明rì之事尚且说不准，哪里还有心思顾及rì后。只能说是走一步算一步了。”王兄眼中闪出忧sè，我笑道：“王兄请放心，臣弟去了长安，会一切都小心的。”王兄点了点头，兴居走上前，说道：“二哥，你这次去，什么时候回来？”
我看着身量长成的兴居，仿佛是看到了四年前的自己，微微一笑，说道：“我也不知道。”兴居笑了笑，说道：“二哥，你若是在长安觉得无聊，不如让我也去长安，听你说长安如此富丽繁华，我也想去了。”我不禁失笑，王兄轻斥道：“兴居，你就不要添乱了······”我却笑了笑，看着兴居，心中涌起一阵暖意，兴居如今也长大了，他说这话也并非无的放矢，为的不过就是怕我势单力薄，被人轻视，这般兄弟之情，我也没有挑明，只是说道：“好啊，等我在长安站住脚跟，就把你带去······”
我突然将他拉到一边，说道：“你和祝蝶怎么样了？”兴居顿时有些扭捏，小声说道：“没怎么样啊······”我笑道：“你既然不说，那就算了，好生对人家姑娘！”兴居笑道：“知道了，这还用二哥你来说？”我们兄弟两个相视一笑，我随即抱拳说道：“王兄、先生，你们都请回去吧！臣弟这便告辞了！”说着我向众人拱手行了一礼，先生忽然说道：“双手要再举高一点儿才对！”我抬眼看着祝文，心中一暖，笑了一下，道：“多谢先生教诲！”说罢转身而去。
秦卬在马上呼啸一声，见我和小石头都坐上了马车，便喝道：“时辰已到，出发！”车队缓缓而动。我坐在吕秀赠我的彩车，心中一阵温暖，车中无聊，我便捧着一卷竹简看了起来，但车子摇晃得厉害，我看了一会儿，忽然心中一阵烦躁，心道：“这次去长安，又会发生什么事情呢？我知道长安城的巨变是在三年之后，高后驾崩之时，如今我既然知道刘吕之间势同水火，自然是要从中调和，只是这也是一招不慎，满盘尽输的局势，我该怎么把握分寸呢？”我看着车子外面葱葱郁郁的草木，愀然叹了口气。
车驾行经定陶时，我突然得到一个令人震惊的消息，高后废黜少帝刘恭，立惠帝二子常山王刘义为帝，改少帝名为刘弘。高后的地位没有丝毫动摇，反而因为废黜之事，势力更加稳固，大臣因为见到军权都在吕氏手中，所以都没有说什么，任由高后如此轻易地行使废立大权。我心中更是愤怒，尽管刘恭不是惠帝和其他妃嫔所生的儿子，但终究是惠帝的嫡子，高后如此残害自己的孙子，难道果真已经丧心病狂？
小石头和秦卬等人听到这个消息，更是心中惶惶，我心中急切想要到长安，探明到底出了什么事情，便吩咐秦卬加快行程，一行人从定陶出发，经过函谷关，进入关中地界。到了关中，行程顺利了一些，半个月之后，已经到了距长安三十五里之外的安陵。
这一rì，天气有些yīn沉，云层压低，像是有风雨要来，小石头备好了祭祀之物，我看着惠帝的墓碑，默然无语，只是将青霜剑拿出来，轻轻擦拭，心中只是说道：“二叔，我该怎么做？你当rì将此剑交与我手之时殷殷教导，只是如今太皇太后势力如rì中天，我该如何安定刘氏？难道非要兵戎相见么？”小石头见我这个样子，轻声说道：“公子，眼见就要下雨，还是先去长安罢！”我抬起头，恍惚中觉得惠帝那双清亮的眸子正在看着我一般，我将长剑收好，站起身子，说道：“好，咱们这就走。”小石头大喜，我看了一眼惠帝的陵墓，上车离去。
三十多里的路程也不是很远，车子行了两个多时辰，便看到了长安北门。秦卬骑马走在前面，突然看到城门处长身玉立着一个青衣公子，秦卬仔细看去，认得是张辟疆的相貌，忙打马来到我的车驾旁，低声说道：“公子，张辟疆张大人在城门处等着。”我哦了一声，心中温暖，忙说道：“停车！”我连忙跳下马车，这时候张辟疆也看到了我，笑着走上前来。
他微笑着要向我行礼，我连忙扶住他，说道：“一晃四年，张兄风采如昔，当真可喜可贺！”张辟疆看着我，笑道：“二公子原来辛苦了，四年之中，一向可好？”我道：“不过是rìrì闭门读书而已，哪里有张兄少年得意，纵情长安来得风流快活！”张辟疆闻言，不禁开怀大笑，四年不见，我们两人都是有所变化，他也是气度沉稳了一些，举手投足都是大方之家的风范，我一见之下就大为心折。张辟疆看着我，说道：“二公子，咱们是先说公事，还是先说私事？”我一愣，笑道：“原来张兄身上还有朝廷的差事，那自然是以公事为重了。”
张辟疆点了点头，开口说道：“二公子你虽是前几rì就派人前来告知音讯，但是近来宫中出了大事，太皇太后无暇处理，所以二公子前来，太皇太后只派了下官前来迎接，简陋之处，二公子还请见谅。”我摇头道：“这是小事，还有呢？”张辟疆见我如此干脆，便道：“太皇太后已经命人将齐王府邸收拾了，二公子便可到府邸暂且住着就是。”我笑道：“算了，礼有尊卑，我如今又没有爵位，只是占了个王侯之后的身份，若是住进去······我还是暂且先住客栈吧！”张辟疆笑着摇头说道：“客栈就不用住了，若是堂堂王室竟然住客栈，那不是失了身份。二公子可以暂且先住进诸王馆中。”我笑道：“先住进诸王馆？呵呵，那rì后就要看太皇太后是什么意思了。”张辟疆笑了笑，说道：“太皇太后懿旨，二公子你明rì寅时进未央宫宣室，参与朝议。”
我点了点头，说道：“那咱们就先去诸王馆，如何？”他笑了笑，我又道：“这连rì坐车，坐得身子都乏了，咱们步行入城，顺便也说说话。”当下我们二人并肩进了城门，小石头看了看我们，苦笑一声，跟在后面，秦卬等人也牵着马，慢慢走着。
这时候天气有些yīn沉，长安城里人没有多少，我这次来得可真是悄无声息。但是看着长安城，我不自禁地就想起这个城池是惠帝一手兴建，不禁心中难过。张辟疆看我不言语，自己说道：“二公子怎么不说话，难道是四年不见长安城，心中感叹？”我笑道：“自然是如此，人说物是人非，当年情状，如今却不堪回首。”张辟疆闻言也是叹了口气，想起当年和惠帝一起御驾亲迎的盛况，与现在相比，真的算是天壤之别，我问道：“司马兄如何了？”张辟疆楞道：“二公子怎么问起了他？”我笑道：“长安城里我不过就认识你，司马兄，还有······自然是要问他了。”
张辟疆淡然道：“司马兄不求官声名位，如今还是五大夫的爵位，无功无过，每rì上朝之后，就是回到他的竹简里，能有什么事情？司马谈如今跑到唐都去学习天官之学，也没有什么事情可说的。”我见他神sè不善，有些心虚地问道：“司马兄修史修到什么朝代了？”张辟疆摇头道：“我也不知！······二公子，你要一直问司马兄么？”我转过头，忽然看着他，道：“好！她，如今怎么样了？”张辟疆看着我，无奈说道：“她很好，不过在红袖坊里能够好到哪里去？不过是强颜欢笑罢了！”我嗯了一声，张辟疆皱眉看着我，说道：“你就是这个反应？”我冷笑道：“不然如何？你要我怎么办？替她赎身？”张辟疆忽然哑了。
良久，张辟疆问道：“那就这样让她在红袖坊里······rìrì以泪洗面？”我淡然道：“不会，她如此身份，又怎么会受到委屈？”张辟疆针锋相对地道：“她虽然有姿sè，但说到底不过就是一个伶人而已，怎么不受委屈？”我闻言愕然，随即说道：“张兄，有些事情你并不知道，我和她如今落到这步田地，不过就是寻常因果，张兄若是看不惯我的所为，我也没有办法。”张辟疆叹了口气，说道：“算了，如今你既然来了，你们之间的事情我就不再管了。”我笑道：“你舍得佳人？”张辟疆叹了口气，没有说话。
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