众人你一言，我一语，渐渐对「不明的乾屍」宽怀了。大抵是他们都得出一个可以接受的解释：「他们犯了村子的忌讳，所以被神明罚成乾屍。」
水岛素来不信鬼神，向大夫道：「这会不会是一种病？或者是一种毒？」
「绝不会是病。」大夫道：「除非是大泻大吐，方会脱水得如斯厉害。但如是大泻大吐，又岂能有力气跑到山路来？」
「那麽，有何种毒药，足以让人突如其来的脱水，化作乾屍？」
「我所知有限，并不认得有这麽一种毒药。」
「啧啧啧，这怪事儿，怎生是好？」
「人死如灯灭。我家小梅是孤儿，她後事自然由我张家主理。只是不知你们如何措置约翰呢？」
这时候，水岛留意到大夫向他打了个眼sè；似是有秘事相告。於是反将少当家一军，问道：「这倒要向少当家请教。」
「本来嘛，如此横死凶死，理应报之官府。不过如此怪事，恐怕报官也难以破案。更何况此时让官府中人进村，实在大大不宜，你说是吗？水岛兄。」少当家向他眨了眨眼睛。
「不错，人死如灯灭。该做的法事、仪式办完後，便应尘归尘，土归土。」水岛知道他皮里阳秋，让官府来，自己一行人和张家就是一拍两散了，虽然约翰死得冤屈，但目前却是骑虎难下，只好顺应他的意思道：「不知山嘴村惯例又是如何？」
「此二人虽无媒苟合，但毕竟男未婚女未嫁，无损於人。二人生既同衾，死当同穴。可是，村子里又有规矩，疾疠凶死之辈，不能入土为安，要火化成灰，撒入海中，让妈祖娘娘渡化升天。」
「这好办，就让约翰和小梅一同火化，然後劳烦少当家借一只小船，将之海葬即可。」
在场众人听了，皆觉此乃两全其美之法，反正烧死人也没什麽好看，故渐渐散去。水岛一族惯於海上营生，海葬亦属寻常。因此亦无异议。
少当家自是命人张罗布匹、柴火，拉蒙、神眼等弟兄亦主动帮忙。只有大夫拉住水岛双手，慢慢的用汉语道：
「水岛老大，待会我要给约翰和小梅小姐做殡葬弥撒。你是我们的领袖，这件事必须由你去做：请你到家里我房间去，替我拿圣经来，可以吗？」
水岛只觉手中多了一物，随便明悟，特意道：「很好，我马上回去替神父您拿圣经来。」好让在场余人听见，旋即飞奔回家。
山嘴村村民崇拜妈祖娘娘居多，对於耶教自是敬而远之。张守也不好意思遣人帮忙，只好由他。
可是，水岛经过了鬼子屋，并未入内，反而迳自向後山一直跑。
大夫塞在他手里的，是一株枯乾了的草，紧紧的捏成一束。可以得知，这该是约翰临死时紧紧地拿在手里，又在检屍时被大夫偷偷拿得，是非常重要的线索。
「耶和华是最公证的证人。」水岛暗笑道：「见鬼去吧。」
这株枯了的草，并非寻常花草，而是当初水岛一族翻覆检找，用来治疗疟疾的酒饼草。这草盛长於山嘴村後山某处，当时曾救过不少村民。
约翰临死还拼命拿着这株草，这地方定必有异，正好让手下借丧事来缠着村子里相关之人，自己则亲身来一敞。
几个起落，水岛已来到山角上。放眼望去，尽是绿油油的一片，长的全是这种酒饼草，延绵整座山头。水岛倒抽一口气，这下子形同大海捞针，约翰临死时拔的草是打哪儿拔的？这下可真好找。
然而，这下可真是妈祖保佑，耶稣打救。一阵下坡风吹来，风行草偃，如同一张绿sè的大绒布。可是在不远处的一个山坳，草面上忽地有一处凹了下去，有别於他处。水岛暗暗叫了声好，直奔该处。
来到那山坳，却原来是一方卧牛大小的岩盘平地，四五块巨岩合成一处洞口，隐隐有风从中吹出。只因四周的山草长得高了，远处便看不到。
水岛察看附近，发现有一片草枝似被压过，翻腾倒折，枯萎乾死。随即心中暗暗祝祷，祈求约翰在天之灵，给予指引。
这山坳除此之外并无特异之处。看来关键还是在那岩洞之中。水岛抚摸巨岩，但觉每块岩石皆重万斤，绝无可能搬动；并坚硬无比，难以挖凿。而合成的洞口，只有碗口大小，便是从中窥探，亦是极难。
水岛从前辈听得，海盗藏宝，往往在於岩洞之中。思念及此，更加相信这里有宝藏了。他猜想，大概约翰不知道从哪儿打听到消息，赶来这里，因此身亡。
约翰虽然死状其惨，但眼下乃是个大白天，纵有鬼神，想它亦难以作祟；而且宝藏若是由人所埋，自然亦可由人去挖出来。思念及此，胆子更加大了起来。
皇天不负有心人！水岛在其中一块岩石下，找到了另一块较小的岩石。此石成轮盘状，上面又有一块更小的岩石，似是把手模样。水岛欢呼一声，吹了吹口哨，便去搅动那“轮盘”。
只听得一阵阵卡卡之声，那几块合在一起的千钧巨岩，渐渐地向外退了开去，就似荷花开苞，当中的洞口越来越大。
那较盘越转越重，水岛渐感吃力。当洞口开得容一人出入时，他放开双手。只见并无合拢之象，於是放下心来。
但他始终谨慎。在周遭摘了好些乾草枯木，紮成数枝火把；又搬来了几块细小的石头，卡在巨岩之间的夹口，以防合拢。
待得一切停当，水岛便小心地走近岩洞里。他向里头扔了一根火把，稍等片刻，见火把并无熄灭，得知洞里并无杀人秽气，便放心倚身而入。
没想到洞里倒颇为乾爽，而且极为狭窄。大概和山腹中的地下水脉相通，洞内传来阵阵流水响声。而这响声却有点耳熟，不知道以前在哪听过？
在这洞道里走得近二三十丈远近，路面渐渐向下，忽然间豁然开朗，来到了一个大空场。水岛举起火把照去，所见之物，让他挢舌不下。
原来他站足的地方，是山腹大空洞岩壁上的一块平台，居高临下，下面的洞坑，一直反shè出闪闪的金光。
整座山里都是金！水岛看到，感动得话也说不出来。
與此同時，水島背心上一痛，卻是被人刺上了一刀！
多年修為，在此彰顯。水島身子一扭，向前疾跌半步，讓刀鋒脫出皮肉，兼卸開了對方刺襲的餘勢。
只聽得那人讚道：「好俊功夫！」
原來山風呼嘯，遮掩了偷襲者的腳步聲；甚至連他說話，也聽得不清不楚。水島行走江湖多年，也著了道兒。但利刃一著體，隨即巧妙化解，絕非庸手所能。就算是施襲者也不禁叫好。
可是畢竟傷在要害，水島即使勉強拆解了第一招，卻無力反擊，順勢摔倒在地上。火把近在眼前，卻火光搖曳，行兇者面目難辨，到底來者何人？;
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