原来明嘉靖年间,兵祸连结,不亚於唐末乱局。南有张宝,东有汪直。张宝的军队是杂牌军什麽民族都有,汪直的船队却是汉人和倭人连合,以汉人居多。
战火连年,但买卖依然要做。山嘴村得此天时,兼有人和,再仗地利,生意自然要来越红火。
然而三山王一平,广州等别处港口再开,做生意人的自然不想跑远路。山嘴村的光景想必亦会一落千丈。严世藩便是以此为胁。
水岛心想:这贼厮鸟倒想得美?不过,华南一众港口复开,势在必行。他一人之力,能压得下来吗?
果然,严世藩接口道:「打倭寇,是兵部的事;修港口,是工部的事。」
「严大人美意,草民不胜感激。」张守道:「不过,生死有命,富贵由天。山嘴村兴旺有时,衰落有时。一切自有天命,当随遇而安!」
严世藩脸sè一黑,冷冷地道:「那麽,你是不肯交出三山王宝藏了?」
「本来无一物,何处惹尘埃?」
「哈哈!好!好一句“本来无一物”。」严世藩大笑,打了个手势。
那一直站在严世藩身旁、守护着他的高大汉子,突然扬起右手。接着明军阵中一支镝矢冲天而起,哨声响彻全村。
「如你所言,三山王的金山银山化作了整座山嘴村的话,那兄弟把整座山嘴村砸碎了带回京,也对得住我这只眼睛了!」
哨声一落,祠堂後方随即轰然作响,冒出火光。
「本来无一物,那麽,让山嘴村也回归於无吧!」严世藩笑道。
※※※
原来严世藩和张守水岛交涉之时,明军另一支人马抄了後路,来到祠堂後方。
今敞严世藩带来夺宝的兵士,乃军中jīng锐,武艺高强之余,亦jīng於火器。与卫所里那些混rì子的兵油子不可同rì而语。严大人乃朝中大红人,而且临行时特意告知,此番乃为挖宝而来,故此特别卖命。
这支奇兵,共有十二人。一早来到祠堂後门,静候时机。待听到镝箭声响,立刻点燃了手上的火器,往祠堂後庭里抛扔。
这火器叫“西瓜炮”,物如其名,乃西瓜大小的一个圆球。只是此球以火药为芯,约有一拳头大,外围堆以铁钉铁片,接上药引後,再以纸皮层层包裹。用时,就点着药引,往敌阵抛去。火药爆炸,里头的铁钉铁片便四处飞散,杀伤敌人,最是厉害不过。
一共有四个西瓜炮给扔进祠堂後庭,果然几声爆炸之後,後庭立刻响起了鬼哭神嚎、撕肝裂肺的惨叫声。
这十二人中的队长,打了个手势。自有两人弓身趴墙,成为脚踏,让同伴登墙而上。
一翻过墙头,便见到四五个村民血肉模糊的倒在地上,哭爹喊娘。然而这些明军视若无睹,只掏出鸟铳戒备。
果然前堂有人听得爆炸,跑来後庭查看,没料出一出廊门,便给打成了麻蜂窝。
这十二个明军,分作四组,每组三人,一人填药、一人装弹、一人发shè。全程如行云流水,并无间断。每一刻都有四支火铳在发shè,是故虽只有十二人,却有千百人杀敌之效。
涌进後庭来杀敌的村民虽多,却未看清楚明军奇兵身影,便即中弹倒下。不多时,走廊两旁便堆满了伤者。後面的人见势sè不对,发一声喊,马上掉头就跑。
守在前堂的驼伯、小弟和神眼也很着急。他们掩护着张守、水岛、拉蒙,分身不得。只见过不多时,原本在村里的老弱妇孺,如被饿狼追赶的羊群般,由大殿冲涌到前堂,把正在替神眼神他们装弹的助手们冲撞得一塌糊涂,铅弹、火药四散,倒得一地都是。
「糟糕!」神眼在上面着急,只见十二个明军来到堂前。他手上只有两支火铳尚有弹药。他连忙朝这帮人当中、似是带队的人开了一枪。
那队长胸口中弹,身子向後一仰,却未倒地。神眼见状,骂道:「妈的!是锁子甲。」
其时火铳火枪,主要用火药爆炸、shè出圆型的铅弹。圆弹打中人体,虽能杀敌,但往往卡在皮肉之间,只要不一下子击中要害,未必立刻丧命。而且圆型弹可及者短,易为风向气流所碍,难以瞄准。只有高人如神眼者能百发百中。
尖型的子弹於当时尚未出现。尖头弹比圆弹更能破空,穿透力、杀伤力更强。而且打中人体,往往前方入,後方出,伤口无法止血,中者多数流血不止而毙命。
神眼见状,第二支火铳正要向那队长脑袋招呼。不料与此同时,那队长手朝墙头一指,喊:「放!」
神眼高叫:「快散开!」
圆弹容易偏误,只要不聚拢在一处,对方就算人多,也难以伤敌。
小弟和其他村民马上四散而逃,跳下墙来。
只是神眼没料到明军这次改换了手法,同时间十二人十二支鸟铳一同上膛,十二人一起瞄准了神眼。
一支火枪的击中率或许不高,但同一时间十二支火枪向同一个目标shè击,便总有一颗子弹能够打得中目标。
神眼不走运,他躲过了九颗子弹,但有三颗打中了他身子。一颗打中膝盖,一颗打中左肩,最後一颗打中脖子。
於是,神枪手神眼,虽然单挑枪法举世无匹,但却栽在对方的阵法和演算手里,命丧黄泉,埋骨异乡。
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