() 这是一间凉亭式的茶楼，分上下两层，下层就几根柱子，周围用三尺多高的围栏围起来，中间一个楼梯上二楼。几张烂桌椅，那些苦力穷人没事就喜欢在这里坐坐。二楼是雅间，那是清河两岸的老爷少爷们请酒喝茶的地方。上下两层，分成了两个不同的世界。
茶楼外面，一条大河蜿蜒东去，这就是清河了。河的两岸分布着几个村子，几百户人家。沿着清河顺流而下，两天左右的船程，就能到省城。茶楼就在王家村的村头，村里面最富贵的就是茶楼的主人——王老爷，他是村里的大地主，又在省城里开了几家米铺。整个王家村，不是租种王老爷的田地，就是在他的米铺茶楼里打工。
在清河上游，离王家村约莫二十来里路，就是陈家村。王老爷的夫人就是陈家村人。这王夫人外家本来也是清河两岸数一数二的有钱人家，无奈从她爷爷开始，一连三代，陈家的男丁都好抽那鸦片烟，偌大的一份家业，慢慢的就败了。十几年前，王夫人的父亲一死，她哥哥就只有靠妹夫接济才能过下去了。
和王家村隔岸相对的是赵家村。村里面有个赵老爷，也是个大地主，家财万贯，富甲一方。赵老爷早年曾参加过革命军，还在战争中打残了一条腿。更重要的是，赵老爷有几个拜把子兄弟在国民zhèng fǔ里当大官，所以清河两岸无论是谁，都得让着他几分。
王老爷是商贾好手，赵老爷勇武过人，但正如俗语有云：“麻布袋草布袋，一代不如一代”，王赵两家的少爷都是十足十的纨绔子弟，正经事不做，piáo赌饮吹却是样样拿手。就在张先生讲鬼故事的同时，王赵两位少爷正在茶楼的雅间里赌博斗蟋蟀。
赵家少爷赵荣贵不知从哪里弄来了一只蟋蟀王，已经一连赢了王少爷十几只蟋蟀。王家少爷王金龙心生不忿，花了重金，托人从外地买回了一只叫“黑头将军”的蟋蟀，此刻正和赵荣贵的蟋蟀王斗得难分难解。几个帮闲跟班各为其主，拍手跺脚为两只蟋蟀加油。
两只蟋蟀在陶盘里不停地旋转身体，寻找有利位置，勇猛扑杀。几个回合下来，黑头将军越战越勇，居然把赵荣贵的蟋蟀王踢得一连翻了几个跟头。蟋蟀王登时胆怯，连连后退，不敢再斗。
“赢了！赢了！……”王金龙大声叫道，“我赢了！哈哈哈……”一边笑，一边连忙把黑头将军装回竹筒里面。
赵荣贵一张麻脸气得发黑，一句话都说不出来。
王金龙得意洋洋，吩咐身边两个跟班道：“大狗二狗，把桌上的钱都给我收起来，这里每人都打赏一个大洋。”众人大喜，连忙道谢。
王金龙摆了摆手，说道：“你们不要谢我，谢赵少爷吧，这些钱都是他的。哈哈哈……赵兄，真对不起了，之前我一连输了一百个大洋给你，这回却一次赢了你三百个，我是真觉得很不好意思啊！”说完又哈哈大笑了起来。
赵荣贵哼了一声，说道：“我赵家有的是钱，输一千几百算什么？”
王金龙向他伸出了大拇指，说道：“好——！那我们明晚再来，如何？”
赵荣贵一拍桌子，说道：“来就来，难道怕你不成？”但心里想到一时半刻未必能找到一只斗赢黑头将军的蟋蟀，又不免有点底气不足。
王金龙志得意满，带着大狗二狗，就下楼去了。
楼下众人大都在王家的米铺打工，见王金龙chūn风满脸的下来，就知道他斗赢了蟋蟀，连忙站了起来，抢着说恭喜。
王金龙点了点头，说道：“掌柜的，拿些点心来给大家吃，算我的！”
那个说故事的老者张先生拱手说道：“王少爷仗义疏财，真是个好心人啊！我代大伙谢过王少爷。”众人又连忙附和着说道谢。
王金龙仰望屋顶，做了个轻蔑的表情，说道：“张先生太客气了，怎么说你也是我的启蒙老师。要不是你在我手心打了十几下戒尺，我王飞龙怕是连自己的名字都不认得的。”
张先生脸sè尴尬，弯着腰说道：“不敢不敢！王少爷天资聪慧，又到省城的洋学堂学习过，早已青出于蓝，老朽可不敢认是你的老师了。”
就在这时候，楼上突然传来赵荣贵那破锣似的声音：“……，反了反了，你这狗奴才想作反了是不？看我打不打死你！……”接着就听见噼噼啪啪扇耳光的声音，赵家的下人小顺子连声求饶：“少爷饶命啊，少爷饶命啊，……”
原来是赵荣贵斗蟋蟀输了，借点小事就在下人身上撒气。
赵荣贵越打越气，手脚并用，把小顺子打翻在地，再用脚一踢，小顺子就犹如滚冬瓜一样，从楼梯上滚了下来。
真是无巧不成书，小顺子从楼梯上滚下来，正好撞在王金龙身上，把王金龙手里的竹筒都撞飞了。那只黑头将军从竹筒里跳了出来。
王金龙看见黑头将军跳了出来，心中大急，大喊道：“快给我把蟋蟀抓回来！快！”
众人连忙手忙脚乱的去抓那蟋蟀。但那蟋蟀能飞会跳，那有这么容易就抓到呢？
王金龙又气又急，在小顺子胸口踹了几脚，说道：“如果黑头将军跑了，我就要了你的狗命。”接着又对众人喊道：“大伙听着，谁给我抓到蟋蟀，我打赏十个大洋！……哎呀，你这个臭二狗注意点，你差点踩死我的黑头将军！……那边、那边，快！……这边、这边，……啊！……啊！……停！停！停！都给我停下来，原地不动！听见没有？都停下来！”
众人听见王金龙喊停，马上呆在原地，一动也不敢动。只见王金龙一脸狐疑，走到那个叫福生的年轻人面前，说道：“狗杂种，你的脚踩住了什么？”
福生早就觉得自己脚下踩着的东西有点不对劲，犹豫了一下，道：“没、没什么！”
王金龙喝道：“把你的狗腿移开！”福生无奈，只得把脚轻轻移开。众人不禁“啊”的一声叫了起来，原来被福生踩在脚下的，正是那只黑头将军。
看见黑头将军被踩死了，赵荣贵可就乐了，走到王金龙身边，裂开大嘴，露出一副既黄又黑的烟屎牙，幸灾乐祸的道：“哎呀呀，可惜啊可惜！黑头将军他、他居然就这样给踩死了！这叫做什么来着？这叫做天有不测之风云，人有……，嗯，不是，是蟀有旦夕之祸福。”接着又从衣袋里拿出装着蟋蟀王的那只竹筒，摇了摇，道：“王兄啊，看你明晚拿什么和我的蟋蟀王斗！哈哈哈……小顺子，我们走，回家咯！”
小顺子用手捂住胸口，踉踉跄跄的跟着赵荣贵身后，出了茶楼，跳上赵家的小船，向对岸摇了过去。
王金龙看见自己的蟋蟀被踩死，早就气得全身发抖，再给赵荣贵这么挤兑一番，更是怒从心上起，恶向胆边生，一手抄起身边的凳子，劈头盖脸的向福生打去。福生踩死了蟋蟀，早就吓到傻了，一时躲闪不及，登时被打到头破血流。
王金龙一边打，一边骂：“你这个狗杂种，你妈勾汉子生了你这个死野种，我今天就打死你！”
大狗二狗两个，也抄起家伙，恶狠狠的扑了上来，主仆三人围着福生往死里打。
众人向来都惧怕这个小霸王王金龙，眼见他们主仆三个行凶，谁又敢劝一句？最后还是张先生鼓勇上去拉住王金龙，说道：“王少爷，再打下去，可就出人命啦！”
王金龙眼见福生被打得鼻青脸肿，口吐鲜血，也怕闹出人命，喝令大狗二狗停手。
张先生连忙去扶起福生，看见他被打得这么惨，心中不忍，又见王金龙依然怒气难消，大狗二狗两个还在摩拳擦掌，yù再度行凶，连忙说道：“王少爷，你就是把他打死了，您的蟋蟀也不能复生啊。不如，不如就让福生赔你一个，您就放过他，怎么样？”
王金龙哼了一声，道：“我花了一百个大洋，才托人买到这个黑头将军。既然张先生你为他求情，哪就叫这个狗杂种赔我一百个大洋好了。”
众人一听，都不禁倒抽一口冷气。他们为王老爷打工，一个月最多也就赚十个八个大洋，现在王金龙一张嘴就要福生赔一百个大洋，这如何赔得起呢？
福生只觉得全身火辣辣的痛，头上被打破了的地方还在流血，两耳轰鸣，眼前一片模糊，被张先生扶着，不知该和王金龙拼命，还是该逃跑。只听到张先生说道：“王少爷，你就是要来福生的命，他也赔不起这一百块大洋啊。不过，我听说，在村后的埋人地，专出一种吃死人肉的鬼蟋蟀，也是厉害非常！就让福生去抓一只赔给您，好不好？”
清河两岸古老相传，在坟地里出没的蟋蟀，因为吃了死人肉，沾染了尸气，极其毒辣，被称为鬼蟋蟀，非普通蟋蟀能敌的。
王金龙当然也听过这个传说，只是没人验证过，心里将信将疑，两眼环视众人，恶狠狠的说道：“好，我也免得你们说我王金龙欺负人。如果这个狗杂种能给我抓到一只鬼蟋蟀，我就饶过他的狗命！”又指着福生说道：“狗杂种，你现在就去给我抓鬼蟋蟀。走！”
张先生大吃一惊，道：“王少爷，现在可不能去啊！最好还是等天亮了再去吧。”
王金龙道：“rì光rì白的，能抓到蟋蟀吗？我就限他今晚给我抓到鬼蟋蟀，如果抓不到，就别怪我不客气！”
“埋人地里闹鬼！现在最好别去！”不知谁轻轻的说了这一句。就在这时，一阵冷风吹过，灯火被吹得暗了一下，众人都不禁打了个冷战。远处还隐隐传来了雷声。
张先生一边拿出烟丝，按在福生的伤口上，给他止血，一边对王金龙说：“我的好少爷，夜里实在不适宜去哪些地方啊！您听听，都响雷了，说不定就要下雨，还是明天再去吧。”
王金龙心里也有点害怕，但嘴上依然逞强：“别啰啰嗦嗦的，我天不怕地不怕，还怕鬼？！我就是要现在去。”说着，向大狗二狗打了个眼sè，大狗二狗连忙向茶楼掌柜要了两个灯笼，然后一左一右夹着福生，拖着他往外走。
张先生知道再说也没用，不禁摇头叹息。
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