() 果然他这几声急促的咳嗽吸引了三位太监的目光。老太监还可，两位年轻的太监眼看着脸上就要显出恼怒的神sè了。
素娘哪有不知道陈青阳如何发笑的。今见他们盯着陈青阳看，忙盘算着打圆场，朗声说：“三位……”。接下来，她却不知道如何称呼这些太监。陈青阳见势，忙悄声递话：“公公。”素娘明白了，说：“公公，你们见过仙女，对不对？”
老太监兀自沉吟，两个年轻太监散漫的应了：“那是，我们当然见过。说你像她，那是抬举你。你身边的小子，还不信……”
素娘嫣然一笑，她说：“不是我哥哥不信。实在是他哪有那个福分见到仙女？乡下之人，少见多怪，倒是得罪公公了。”两个年轻太监听着舒坦了，也就不再追究陈青阳了。他二人走回去，又坐回原处。
素娘见他们去了，对陈青阳附耳低声说：“怎么叫公公？这么奇怪？”陈青阳低声回答：“宫里的规矩，自来如此。”素娘这时却想到了钱万通――面团团的和蔼样子，心里忍俊不禁，但又止不住的又念起了父母，又一阵发酸。
老太监还停留在原处，呆了一会儿，说：“你这个小姑娘家里的景况可好？我保举你一个出身，你要是愿意，到了显京，你自去投靠去吧。”
素娘见他还逗留着。她原以为老太监说一句话就走，就没有起身。现在，她看他还有站在当地停留的意思，便施施然起身，施了一礼，柔声说：“家里还好。不过公公有什么提拔的地方，还请指点。”
老太监嗯了一声，缓缓的说：“你知道我天子最宠爱的是谁么？”
素娘听了刚才马车上陈青阳的言语，心里已是知道，她说：“我却知道，当然是长仪公主。长仪公主姿容雅丽，温柔和顺，且对皇上最是孝顺体贴，对下面的人也是最体恤的。皇上对她宠如掌上明珠，那也是公主应得的福分。”
老太监点了点头。后面的年轻太监口里赞许：“这个小姑娘倒是晓事。”陈青阳在一旁却是纳罕。在素娘起身时，他也跟着站立在身边。这时，他附耳说：“你怎么知道这么清楚？”素娘不理会陈青阳的问话，只是看着老太监。
老太监说：“嗯，长仪公主倒是和你说的一般。不但如此，她还饱读诗书，最喜和你这样知书达理的姑娘讲学谈论了。我皇上知道了，心里更是喜的无可无不可了，凡公主喜欢的身边姑娘，更是给大小不等的出身。你这样的姑娘上公主的宫里投递，那是大大欢迎的。你要是讨得公主喜欢，比……你的哥哥，十年寒窗苦读可强多了。”
“那感情好。谢谢公公指点。”素娘面容欢喜的说。
老太监站立了一会儿，再无话了，这才回身走了。陈青阳二人等他走了，才反身坐回原处。陈青阳已是迫不及待的问素娘：“你是怎么知道长仪公主的？我今儿才告诉你我们昭国的故事的，想不到你对昭国却比我还要了解了。”
素娘微笑着不答。她看陈青阳还紧盯着自己，这才说：“凡讨父亲欢心的，都那个样，我只不过瞎蒙一下而已。就算长仪公主和我说的相反，他们这些个奴才，难道还要批驳我说的不对么？那不是诋毁长仪公主么？”陈青阳夸赞素娘聪明，心里想，像素娘这样的女子，骗人也骗的那么从容。我和素娘相见，虽说骗了她，但也很快露出了马脚，和她比起来真是相差太多。但转念一想，我要是不老实，当时抵赖不说实话，素娘不追问就走了，那现在素娘自是嫁给了钱公子，怎么会和我在一起？看来，老实人还是有老实人的福分。他这样想着，又觉得不厚道，忙心里骂了自己一句。但心里毕竟甜甜的，嘴角露出了笑容。
素娘见他忽然笑了，忙问他笑什么。陈青阳说他觉得素娘回答的真好，素娘也就罢了，哪知道陈青阳心里的这般念头。素娘和陈青阳都受着传统的教育：陈青阳饱学儒书，讲究的是君子至诚，不欺人，不欺心，撒了一个小谎，便心中有愧；素娘却是受母亲教训，要作个好媳妇，首先就得上下两头瞒，只要无伤大雅，一两个小谎却是平常。
雨还是哗哗啦啦的下着，竟是没有个停的意思。素娘和陈青阳不能行走，便和那对夫妇谈了起来。他夫妇二人喜欢素娘的乖巧可人，更是对她知不无言了。素娘也大概知道了他夫妇的情形。男的叫曹喜贵，大约三十多岁。原来也是个穷苦长工，在一家张大户的家中做工。张大户却不是多么富裕，只是有那么十几亩田而已。张大户有个女儿，即是他现在的妻子。她看上了曹喜贵，可张大户却是不依，他嫌弃曹喜贵的寒酸，不愿意把女儿嫁给他。他二人就瞒着父母，逃了出去。等到生米做成了熟饭，回来后，张大户不认也得咬牙认了，但张大户心里硬气，却不让他们住在庄上，非要他们住远离村庄的田野间。曹喜贵却是个惫懒汉子，倒也不管别的，就在田野间搭起茅草屋住下了，他丈人少不得还是要帮衬着他一些，给他把屋盖好了。今rì，他妻子张氏在家和他拌嘴，她从家里出来。喜贵却知道她没有回娘家，一定在这座庙里哭诉。他到庙里一看，果然见到张氏在此地。少不得他千哄万劝，小意儿使尽了，这才劝的张氏消气。他二人才准备回去，那队太监车队也闯进来了。他二人向外一看，知道天上已经下起了大雨了。他二人没办法，这才留了下来，等雨停下方回
素娘和陈青阳听他夫妇二人絮絮叨叨的讲述他们的往事，竟是听住了。偶尔夫妇二人，含酸带醋的笑骂两句，素娘听得面红耳赤。陈青阳却对曹喜贵的故事有极大的兴趣。他紧缠着喜贵，连问喜贵是如何让张大户承认他这个女婿的。喜贵对这件事情倒是很有成就感，忙让陈青阳猜猜看。陈青阳忙说自己猜不住。喜贵故作高深，沉吟不语，张氏便笑打了他两下，说他没有正经的。喜贵这才拍了一下大腿，呵呵笑着说：“他闺女肚子里怀着我家狗尾巴草，他狗rì的不认也得认呀，你一个书生哥儿，哪知道我们大老粗的心眼。”
陈青阳听了，心里嘀咕着，这招可不能学来用在素娘身上。他偷眼看素娘，见素娘正满腮羞红的觑着自己。他二人视线一交接，都觉对方在看自己，忙闪开了眼睛。陈青阳也不由得想，自己肯定是满面飞红了吧。
他两人本来只是一次普通的眼光碰撞，但在张氏看来，却是别样一种想法。张氏见喜贵还要满嘴胡吣他俩的趣事，忙低声咳嗽了两声，喜贵这才缩头看了张氏一眼，住嘴了。素娘在一旁全看见了，偷偷的笑着。
旁边的太监也没闲着，在一递一递的说着话。高个的年轻太监对老太监说：“周公公，以您老这样的年高德劭，原是不会派来这样的差使。也不知道皇上怎么了，就把您派给太子，太子竟让您到这样的穷乡僻壤来。本来选几个姑娘，有小的们就够了，您还来亲自押阵。”
周公公静默半晌，他紧盯着外面绵密的雨，口里叹气，说：“你们哪知道。皇上和太子都是不放心呀！所以……让我这个老奴才看看。”话音刚落，天边一道闪电，映亮了高个太监惊疑的脸sè。
高个太监两手外伸，扑扇了几下，活现一只鸟儿在扇翅膀。小个太监本也听住了，他见高个太监的比划，心里也有了数，紧张的对周公公说：“周公公，可是不放心这个？……”
周公公半睐着他松垮的眼皮，看着他俩。忽然，呲的笑了一声：“你们说的是今上么？莫忘了，今上也是天上的神鸟凤凰。”
“是。”他俩被周公公唬住了，一起回道：“小的们，不敢多嘴，一切听公公吩咐。”
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