明明已经治好的病人却旧病复发，严颐马上感到这不是个好兆头。他向那位大娘仔细询问病人的情况，得知他痊愈后并未与外人接触，一直在家静养，可今天中午忽然头颈赤肿，发热骨痛，呕吐不止，很快就卧床不起，说起胡话来。而城中的大夫仍然不见踪影，把大娘急得团团转，四处打听，知道之前救过他命的傅静涵可能住在齐巧家中，这才抱着最后一线希望赶了过来。
严颐一边安慰大娘，一边叫严耕带上剩下的草药，和他一起去瞧病人。
“我也去！”随着一阵清脆的铃铛声响，齐巧也追了出来，阿黄紧跟她左右。
望着齐巧坚定的神情，严颐知道自己不可能拒绝。
“……好，自己小心。”
三人很快赶到了大娘家中，刚一进门，一阵刺鼻的恶臭就扑面而来，病人床前满是一滩滩黑黄相间的呕吐物，中间还带着血块。大娘见状，擦着眼泪去找扫帚收拾。严颐怕齐巧姑娘家受不了这气味，回头想劝她先到外面等着，可见她面色沉着，并无惧意，方才作罢，心中对她又多了一分佩服。
“救我……”病人见到严颐，嘴唇微微翕动着，双眼忽然闪现出求生的光芒。严颐坐到床边为他把脉，只觉指下脉散形浮，若有若无。又见他眼眶乌黑，气若游丝，嘴边全是紫色血泡，心中便知不好。但他不忍亲口下这样残酷的判决，只是对守在一旁，满心期待的大娘说：“我于脉理并不精熟，但公子此次发病，比上次来得凶险，须得尽快服药。”大娘答应着，急跑去煎药。
可命运就是这样残酷，就在每人都期盼奇迹再次发生的时候，病人的气息渐渐微弱，不一会儿，只听他喉间几声微响，就这样阖目而逝了。
他们身后，传来瓷碗摔碎的声音，大娘扑到床前，抱着儿子的身子放声痛哭。善解人意的齐巧蹲在大娘身边，轻声安抚着她。
严颐默默站起，心中满是伤痛愧疚，他最不愿看到的事还是发生了。他几乎可以断定是那团黑影般的妖怪作祟，如果再不赶快采取行动，一定还会有更多人受害。想到这里，他把严耕叫到屋外，和他商量起下一步的行动。
严颐计划自己再去一趟浮屏山采药，让严耕和齐巧告知城里百姓小心防范。但严耕说什么也不肯：“叔，你病刚好，今天又累了一天，怎能再去爬山？采药的事交给我，你和巧姑娘安安心心留在城里吧。”
几句话下来，严颐再次被严耕的执拗打败，他同意了严耕的提议，但叮嘱他若发现山中有异，不可贸动，并将降魔杵和师父的钵盂都交给了他，以防万一。
当夜，严颐和齐巧分头到城中各家各户，尤其是之前被传染上瘟疫的人家中，提醒他们尽可能做一些防范措施。而严耕则等到接近凌晨时动身前往太平山采药。尽管他们也知道，面对眼下这个神出鬼没的妖怪，这些措施未必就是万全之策，但他们如今能做的也只有这些了。
幸好，严耕这趟没再遇到大雾锁山的怪事，他很快采齐了药草，赶回齐巧家中与他们会合。已在城中探访过一圈的严颐告诉严耕，他们发现，和那位不幸去世的年轻人一样，不少百姓又染上了瘟病，其中多数都是之前已经治好的病人。严颐叫他们的家人四个时辰后到马家桥头来取药，现在时间已经不早，于是齐巧抓紧时间煎药，严颐和严耕则回到马家桥头做些简单准备。
齐巧准时将药煎好送了过来，可奇怪的是，过了许久，也不见有人来取药。严颐等得心焦，在草棚中不停来回走动。救人每迟一分，病情就险一分，岂可这样无休无止地贻误下去！
不等了！他决定。现在就把药给病人们送过去！
他让齐巧在草棚中等候，自己和严耕挨家挨户去送药。这一去又是许久，直到一个多时辰后，两人才回来。齐巧忙迎上去问：“药够不够？需不需要再煎些？”
“别提了！”严耕气哼哼地往地上一坐，随手抓了一把稻草狠狠扯断：“这些人也不知中了什么魔，咱们费了半天劲采来药，又巴巴地给他们送过去，不但没听到句感激的话，还吃了不少闭门羹！”
“咦？怎么会？严公子你之前治好的人也这么说？他们走的时候，不都是千恩万谢的吗？怎的这么快就变了卦？他们不吃药，就不怕病重而死吗？”齐巧百思不得其解，拽着严颐问道。
严颐双眉紧锁，声音显得很疲惫：“我昨夜去城中时就发现，百姓们对我们的态度似乎有所变化。这段时间，有人在城中散布流言，说我们采的药有问题，才导致瘟病复发，而且比上次更加厉害。他们拒绝我们医治，就是听信了这种话。如今，这些人家见了我们都很警惕，我也不知他们还听到了什么，唉。”
“浑说！真是狗咬吕洞宾，不识好人心！这在背后嚼舌头的不得好死！咱们这一片心力难道就白费了吗？病人们怎么办？”齐巧气得脸涨红，连珠炮般迸出一连串话。
严耕有些自嘲地插话道：“谁让咱们是外乡人，人家谁信你会无缘无故地做这种好事？被人一煽乎就成了墙头草，顺风倒，连命都不顾了。人心难测啊！”
“我去与他们说！”齐巧叫上阿黄，身子一闪就要冲出门去，却被严颐拦了下来。
“莫要激动。他们知道你与我们是一起的，这时就算你与他们争辩也没有用。”严颐说。“好在有几户人家见病人实在难捱，不顾那些流言收了药。我想，只要到了明日，看我们的药管用，流言自会不攻自破。到那时我们再去说服，信我们的人就会多了。同时，我们也要找出究竟是谁在背后捣鬼。”
“叔说的有理。”严耕在一旁附和。
“那……现在我能帮上什么忙吗？”齐巧又问。
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