“不敢，不敢，小的不敢说谎！”
张不三脸色一惊，瞧向他，知道对方阅历目光不弱，早已瞧出他不似一般普通渔民，想了想终于将实话说了出来。
原来，张不三这帮人原先就是在长江边靠打渔为生的渔民，可是后来由于受到江湖绿林帮会影响便加入了其中，等到渐渐有了势力就把持住这一带江面的航道，以他为首成立了一个小帮会，号叫飞鱼帮。
由于张不三本人会武功，身手不弱，统领帮派里面的人众，现在这条船上的人只是他手下带领的其中一部分，还有不少人分布在附近四处，帮会人近百，霸占了这一带的江湖地盘，势力影响不小。
他带领飞鱼帮人到了空闲时候，遇到比较合适的机会或者目标便召集人数来到江面上干一当生意，他们乘船在江面作案比较隐秘，也不容易被官府旁人察觉，渐渐越做越大，到后来反而打渔成了副业，抢掠打劫倒成了他们的主业。如今，加上这里临近湘鄂交界一带成为太平天国和清廷的战火争斗区域，朝廷官府只顾和太平军交战，兵荒马乱，社会动荡下更是无力监管他们，于是长江边上有许多如飞鱼帮这等绿林小帮会纷纷崛立，各霸一方胡作非为，无人管理。
李观鱼和白胜男今日渡江过河，没想到和意图打劫他们的张不三这一伙飞鱼帮的人相遇，他虽然厌恶这些江湖小帮会出身的强盗人物，这些人平时横行无法难以管束，祸害地方不小，可是也知道和时局动荡有关，如今天下大乱，烽烟四起，朝廷只顾集中全力镇压太平天国，哪里还有功夫注意这些小人物，只不过是让他们自生自灭，随意而为罢了。
他想到这里，也不想再杀张不三这些人，仰头不由叹一口气道：“朝廷无力，官府无能，天下战火四起，你争我斗，只不过最后苦的还是那些无辜的老百姓，我纵然身负武艺，又能管得了多少？”禁不住心有感慨，却是无可奈何。
白胜男听了他的话，也是无话可说。
他说完，感叹之余更增无奈，转身过去不再理会张不三等人，现在就算杀了这帮人又能如何，天下就能太平了吗？何况自己和白胜男两人还要靠着他们的船渡过江去，只能放了他们。
张不三见对方绕了自己一命，欣喜无比，连忙起身道谢变得乖巧了许多，因为畏惧对方刚才展露的武功，无形中对其多了不少敬服之意，令手下人重新开船，飞鱼帮的人都惊惧李观鱼的武功，不敢再造次，立即张帆划桨，大船又开始航行。
角帆船顺着航道，继续向对面的江岸行去。
李观鱼成功制服一众飞鱼帮人，本待已经无事，可是还未行多久，突然右方不远处传来一声惊天霹雳声，好似雷动，吃了一惊。
大船上的众人都被这阵巨响声音惊得一跳，还未来得及转头，紧跟着硝烟弥漫而来，其中夹杂着石块碎硝的纷杂声音，这股声音的震撼力实在太大，顿时令江面掀起一道动荡起伏波浪将远离上百米的李观鱼等人乘坐的大船都掀动，船上的人都随着船身一阵摇晃差点栽倒。
众人惊异，不知道出了什么事情。
张不三站在船头嘴巴磕在船舷上，怒声骂道：“他娘的，是谁在江面上炸鱼，也不生生眼睛，弄得这么大的动静！狗日的，震得老子下巴磕在船头上，你奶奶的！”
他正骂着，身边的李观鱼和白胜男却吃惊地瞧向大船后方，张不三不明白发生什么事情了，等他也跟着转头往后瞧去的时候，眼睛一瞪，面带不可思议。
远处江面升起一缕硝烟，有些起伏波动，不知何时现出不少船只的朦朦身影，由远及近，正向这里而来。
距离数百米外滔天巨浪在江面掀起一阵翻腾，不是在江面升起了龙卷风，而是有数艘大船朝这里急速航行而来。
角帆船上的人不知发生了什么事情，都怔然瞧向后方的江面动静，不多时，后方的船影显得更加清晰，最前面有一艘挂着黄色军旗的深色快船急速向角帆船后方逼近，体型大小和他们乘坐的大船相当，瞧着对方来势甚快，在江面航行速度远胜他们的角帆船，众人都是感到讶异。
“怎么咱们后面还有别的船跟着？”李观鱼问道。
张不三奇道：“咦，后方这艘船是干什么来的？怎么航速这么快，一般和这船体型差不多的船少有能达到这种航速的，难道是军船不成？”
“军船？”
李观鱼微微一动。他知道张不三等人在这一带江面航行的时间长了，遇到的打仗场面甚多，自然比自己见多识广，十分好奇，等他再向后注目瞧去时，后方的船只已经贴近到他们的船附近。
对方是一艘木制大型快船，船体不小，近前瞧起来比李观鱼等人乘坐的这艘角帆船更大些。船上没有船楼建筑，只有一层乌蓬遮蔽，乌蓬空间前后长有数十米，甚是宽大，快船甲板上扯满了三层角帆，鼓足了风劲急速向前，船头划破层层巨浪如同飞箭一般穿梭在江面，单论速度其他船只难有相比，眨眼间百米已过，同他们的角帆船已经并行航在一起。
李观鱼和白胜男甚是好奇，眼见这艘船行进甚快，划破水浪速度少有将后面的船只远远甩开，一时间不知船上的人究竟是谁。
忽然旁边的飞鱼帮人瞧了出来，连忙大声说道：“老大，是长毛贼，这是长毛贼的船！”
众人闻声一惊，李观鱼不知道长毛贼是说的谁，有些疑惑，听名称里面带着一个贼字，心想难道也和飞鱼帮的人一样，是平时在江上活动的盗匪江贼不成？若真的是江贼的话，就凭对方拥有的这等航速快疾的大型船只和飞鱼帮人瞧到对方的吃惊眼神，足以说明来历不凡，看来应该是更厉害的帮派盗匪。
“你们说的长毛贼是什么人？莫非也是在江上做抢劫盗贼的。”
他转头问。
张不三面色还带惊奇，见他发问，摇头答道：“不是盗贼，长毛贼就是太平军，这艘船是太平军的战船！”
“太平军的战船？！”
他双目一睁，出乎意料。
白胜男也吃一惊，想不到会在此地遇到太平军出现，不知对方要干什么，大船上的人未免有些人心惶惶。
此时江面辽阔，水流激荡，眼见太平军的这艘快船逼近追上角帆大船，速度却依旧不减超过他们继续往前急速行去，似乎并不是冲着他们而来，众人都感到一阵奇怪。
李观鱼久仰太平天国的大名，还未遇到过太平天国里面的人物，当下来到船头向外仔细观望。
他师父刘风尘虽说也算太平天国之中的人物，更是翼王石达开的心腹，但是毕竟出身江湖和真正出身太平军伍的人有些不同，他受刘风尘的影响对太平天国带有好感，钦佩其中出身的人，如今料不到会在江面半途突然遇到太平天国的船只出现，便想瞧瞧对方船上有什么人。
只见这艘船外形狭长宽厚，在船头悬挂一面土黄色锦旗，隐约瞧到旗帜上绣着“太平”两个黑色大字，正是太平天国的船只。这艘快船甚是隐秘，上面没有船楼，甲板有一层乌蓬高约两米，长有二三十米，差不多覆盖整只船大半，外部遮盖褐色厚厚麻布，足以耐火防箭，瞧起来应该可以容纳不少人，只不过里面的人都隐藏其中，瞧不清楚对方船上到底有多少人，露出乌蓬仓的有几人，似是在引导这艘船的航行方向，瞧服饰正是太平军打扮。
他目光锐利，一眼瞧出其中有一人比较显眼特别，身材高大魁梧，身穿淡黄色军衫，头扎一顶红巾，腰挎宽大佩刀，一身标准的太平军打扮，服衫虽普通可是精神气貌远在身旁其他人之上，此时正单脚跨立船头望向远方，瞧样子应该是这艘太平军船的首领。
对方快船和角帆船擦肩而过，接着向前不停航行而去，去势甚快，李观鱼在船上没有来得及看清楚就和对方交错而过，他见超过去的这艘太平军船并不是按照原有航路走直线，而是不时地改变方向在尽量不影响航速的前提下变换着水道航位，好像是在刻意躲避着什么，觉得好奇。
“师兄，你瞧刚才船上的那些人都是谁啊？”白胜男在旁边问他。
他还未来得及回答，突然后方又是轰然传来一声和刚才听到相似的剧响霹雳，声震九霄，似乎有什么东西落到附近，紧跟就在距离他们乘坐的角帆船数十米远的江面上轰隆地爆炸开，巨大的爆发力掀起一股十多米的巨浪，声势惊人，引得江面一阵起伏波动，不少水流从高空溅入角帆船内。
因为这次爆炸地点距离角帆船更近，江面巨浪带起的强悍推动力掀动了大船船舷，差点将李观鱼等人乘坐的角帆船掀翻入水中。
众人在船上又站立不稳，纷纷摔倒在地，张不三和飞鱼帮的手下个个滑倒在甲板舱面，摔了个狗啃泥，有的甚至受了伤，船上的人更加大惊失色，不知有什么东西攻击他们，威力居然这般强猛。
白胜男也一不小心，身形失衡差点摔倒。
幸亏李观鱼眼疾手快，立即跨前一步及时伸手抓住了她，才避免她摔倒误伤。
他怕船只还会遭到攻击，大声对船上的人道：“大家抓住船舷全都站稳了，免得再被弄摔倒了！”
船上的人不敢怠慢，纷纷连忙抓住或者扶住身旁的船帮舷壁，站在原处有些哆哆嗦嗦，唯恐再被传来的爆炸力掀倒在船上。
“师妹，你先站稳小心了。”他叮嘱了白胜男一句，接着转身一甩青衫，迈步而出，船身虽然现在还在颠簸摇晃却不受多少影响，几个步子就双脚踏在船头，张目向外四处望去。
白胜男见他独自一人登到船头高处，怕他有失，说道：“师兄，小心！”
李观鱼张目向远处察看情况，可是经过先前船身附近两次轰然巨响，空气中一阵白茫茫迷雾扩散，蒙在四周，周围到处弥漫着一股硫磺和硝石混合的刺鼻气味，引得人呼吸难受，捂住鼻子咳嗽不止。他眉头微皱，连忙一伸衣袖捂住口鼻，继续往外望去，可惜眼前视野被烟雾遮蔽，看不清后方的事物。
张不三在迷烟白雾中咳嗽着站起身，刚扶着船舷站稳，忽然惊叫道：“大船，大船，后面还有大船！”
李观鱼站在船头，微微一动，“大船，什么大船？”
张不三惊颤唯唯的道：“是官军的大船，你们瞧，就在咱们船的后面。”
船上的众人刚从摔倒之中爬起，纷纷又顺着他的喊叫声望过去，这次一瞧更是意外，有人甚至吸了一口倒气，后面原来还有其他的船只逼近过来，只是情形瞧起来更加令人吃惊。
后方近千米外，江面上隐约还有十数艘大小船只重叠在一起，远远望去规模不小，居然是一支船队呆在附近。
此刻，从远处这支船队分出两艘大型船只，其中一艘大船正快速向他们这里航行过来，距离大约只有四五百米，刚才发起攻击引得他们船震颤巨响差点被掀翻在水中的就是这艘船。
对方这艘船外形少见，体型超过了先前那艘太平军船，船舷高有三层，甲板建筑楼阁也有数层，在江面黑影重重，船头桅杆处高高竖着一面三角绣龙旗，猎猎迎风招展，十分显眼。船身整体呈木黑色显得坚固有力，桅杆前后各挂起高高升涨的风帆，船头划着水浪，朝角帆船后方快速逼近。
这艘大船顺着江面而来，显得十分威武气派，正是清军官船。
本来他们所乘的角帆船已经在普通船只里面算得上大船，可是如今和面前更加庞大的舰船比起来，小了不止一两倍，如同骆驼遇到了大象显得矮小许多，刚一碰面气势就被压在对方下面。
李观鱼想不到还有这种大型船存在，立在船头吃了一惊，这艘大船瞧起来无论是体型还是船身甲板，建筑设置都超过普通船只，绝对不是普通的征用民船，只能是军队装备的真正战船，不过最令人感到惊奇的还是在船舷处有一排并列的四五个木雕方口，长宽大约有数米，隐隐露着伸出来的东西，距离近了，才瞧清楚每个方口内是一管有腰身粗细的黑幽幽铸铁长管，沉重黝黑，散发气息，不是别的，正是舰船火炮！
原来这艘清军官船不仅坚固庞大，而且装备有火炮，甚不一般。
此时清军战船逼近而来，船上伸出的火炮还未退缩回去，其中两门炮口兀自散发出淡淡的青色硝烟徐徐飘向船壁上方，显然刚才那两声惊天巨响和威力强悍的震动就是来自这些看似不很显眼的火炮管口之内。
船上的众人虽然没有见识过真正的火炮，但是以前也听说过，想不到眼前这艘战船正装备有火炮，实在精良少有，角帆船上的飞鱼帮人尽管纵横长江已久，不过对这种东西还是接触比较少，从未真正亲眼瞧到发炮射击情形，如今在这里第一次迎面遇到，对方火炮展现出的威力震慑果然惊人！
莫说这些人，就连李观鱼刚才亲眼见到清军火炮发出的巨大威力，也不禁感到吃惊。
对方船头树立的绣龙旗迎风招展，巨大的船体，高耸的桅杆，深藏黑幽的火炮全都显出一股威压，乃是一艘名副其实的大型战船。
此等锐炮大船横行于宽阔的江面上，偌大的长江航道都为之阻遏，似乎无形中透出一股掌握水路的实力，隐隐然之间也彰显出了如今日益衰落的大清王朝还依旧尚存的一股锋芒沉厚气势，令人触目。
李观鱼和白胜男两人也是第一次见到这种清军战船，想不到清廷军队中还会有这等体型庞大，威力强悍的舰船。
可见清军水师不弱，难怪就算现在太平军强锐也仍然在长江一带和清军始终争斗不休，势均力敌，看来清廷王朝仍然还有不小的底蕴和实力，就算如今太平天国占据优势的南方长江流域，其力量也依旧不可小视。
旁边的张不三认出，又惊呼道：“是长龙，长龙！这是官军里面的长龙大船！”
“嗯，长龙？”
李观鱼不知是什么，转头视向他。
因为张不三惯常行迹于江水，见到眼前的大型船只，认出了竟然就是清军长江水师的有名战船，长龙。
原来清军为了对付如今在长江一带横行的太平军，尤其是太平军的水上部队，耗费力气创建水师，打造了不少大型战船，这些船只不仅防御坚固，航行平稳，而且全都安装火炮，无论是攻击力还是防御力在当时都堪称一绝，在长江航道上少有其他船只能够匹敌，清军依赖战船控制掌握长江水陆，遏制太平军发展，在与太平军的以往大小战斗尤其是水战之中，立下了很大的功劳。
今日眼前的这艘大船便是清军在南方拥有的大型船，名号叫长龙，远非一般小船所能相比，乃是清军水师的主力战船。最大的战舰可以安装二三十门火炮，威力极猛，而稍小的也能装载十门左右，容纳人数上百，水上战斗力很强。
当初，曾国藩刚刚创建湘军的时候，就按照水陆共同发展的规划打造军队，先后组建出规模不小的陆军和水师，以在长江流域复杂多变的水陆通道合力打击太平军，他在组建水师部队的时候就耗资打造不少长龙战舰，这些战舰大多安装新式的西洋火炮，攻击力和射速远超一般土制旧火炮，大大提升了湘军水师的战斗力，横行长江，乃是湘军手中的一张王牌。
太平军底蕴薄弱，没有像湘军这种厉害的战舰，难以和其匹敌，在水战交锋中往往苦于无处对付这些威力强大的长龙战舰，十分畏惧湘军水师。
曾国藩十分得意自己打造的水师，起初从湖南反攻太平军地盘的时候依仗这些精良的战船，水陆配合齐头并进大败太平军，处处得利，妄想在数个月内就一举荡平整个太平天国，剿灭起义。
他虽然显得有些骄悍轻敌，不过湘军所依仗的这支水师部队的确是精良善战，少有堪比，做为对手的太平军没有好办法应对，后来曾国藩军队围攻九江，命令湘军水师首先开进九江城附近的长江外围，横跨鄱阳湖内外，阻隔太平军联系。
石达开率领太平军迎战，为了对付湘军水师便将太平军的大量小型快船和舢板集中起来，趁湘军不备直接突入鄱阳湖内将湘军水师一分为二割开，利用小船的机动快速优势发动近战围攻，将包围起来的湘军大型战船逐个消灭，一举打败湘军水师，令曾国藩大败，狼狈而退。
石达开的指挥让太平军寻到长龙战舰的不足之处，这类大型战船虽然火力和防御很强，但是机动灵活性较差，在对付这等大型战船的时候，针对其弱点就专门采用小型快船和舢板突入到附近，伺机发动近战围攻消灭对方，太平军后来经常采用这种战术，往往出奇制胜，击败对方。所以一般情况下，清军的长龙战舰威力虽强，可是面对太平军的大量快船和舢板围攻，缺少近战保护还是难以取胜的。
不过这时候，太平军的战船只出现了一艘，清军战舰却在对面江上拥有数艘，双方在这里狭路相逢，力量悬殊，清军并不畏惧对方。
先前出现的那艘乌篷快船便是清军的目标，眼见敌方想要逃脱，远处的清军船队便有两艘驶出队追击，一艘紧追，一艘殿后。
当先追击而来的清军战舰想要击破那艘逃跑的太平军战船，一边航行，一边发火炮瞄准轰击对方，那两声巨响就是清军火炮攻击太平军船发出的声音。
太平军船虽然体型较大，可在水面航行的速度一点不慢，机动灵活，追击的清军战舰难以瞄准，两次发炮都没有击中目标，第二次射击发出的炮弹落在角帆船附近，由于爆炸威力甚强，差点连带将李观鱼等人的船给掀翻。
清军见到两次炮击没有命中目标，这时候又调转船舷，再次将炮口对准目标射击。
前面那艘太平军船已经超过李观鱼等人的船，速度甚快，驶出去了大约百米远，眼看就要脱离后面清军火炮的攻击范围，成功脱逃。蓦然，后面又传来轰然巨响，清军火炮再次射击，这一次命中了目标，太平军船后方被炮火击中受到损伤，立即在江面燃起火焰。
太平军虽然避开了前两次攻击，可是第三次炮击没能闪开，乘坐的船左后方船舷被直接击中，剧烈木筏断裂声混合着硝烟味层层弥漫，引燃了雄雄大火，江水顺着漏洞蜂拥而入，战船受损进水，速度顿时停缓下来。
“糟了，前面的船被击中不能逃了！”
李观鱼见到太平军快船被后面的清军战舰击中，顿时心底一动。
清军战舰见到命中目标，便停止了炮击扯动风帆，又在江面划破水浪直朝这里紧追过来。
张不三等人本想渡江而过，却不料在这里遇到了太平军和清军双方的舰船交战，虽然只是两艘船开战，可是剧烈的火炮声早已让他们吓破了胆，唯恐避之不及，免得惹祸遭殃。莫瞧这些人平日都是些惯常横行于长江的劫匪强盗，嚣张无法，可是遇到真正战斗的场景却被吓得不轻，所幸清军战舰火力虽猛不过目标只是那艘逃跑的太平军船，可是对方战舰上发出的火炮巨响和爆炸威力还是让旁观的人感到心惊胆惧。
李观鱼在船头见了双方的追逐交战，虽时间不长，可是江面的场景还是给第一次瞧到的他留下了深刻印象，连他没有防备间听到火炮声响也不禁心底觉得有些惴惴。
当时，军用火炮射击发出的声响很大，声音距离数百米范围也足以震慑人心，若不是惯常发炮射击操作的炮手或者军士，一般普通人都难以忍耐听到炮声震击的声音。
日后太平天国后期战争中，随着外国势力的介入，有不少被清政府雇佣的洋人组建军队纷纷参加到大清朝内战之中，帮助清廷负责剿灭太平军。
其中美国人华尔组建的洋枪队因为兵源不足，曾经训练过中国人当后备兵士，当洋人让这些人学习操作火炮射击时候，许多第一次见识到西洋新锐火炮的人往往在刚射击的时候就被剧烈震耳的响声吓得惊慌失措，捂住耳朵不敢再靠近操作，引得洋人在旁边嘲笑，成为中国人耻辱。
如今，外国大批成熟精锐的枪炮兵器涌入国内，不管是威力还是实际操作都超过国人自制的武器水平，所以就连清廷政府也着力购买使用这些西洋武器用来加强武备，镇压太平军起义。
清军战舰安装的火炮便是新式精锐火炮，威力甚强，不仅射程远而且火力强猛，破坏力和冲击力巨大，非一般轻型武器能够堪比。
太平军船虽然外表坚固，能够承受箭弩刀剑攻击却承受不住火炮的轰击，只能远避无法轻易反击，现在一炮被清军命中船舱尾部，大量江水涌入，船身立即开始变得倾覆侧翻，逐渐沉没于水面。
张不三等人在自己船上，张目望见情景，禁不住在甲板上惊慌失措起来。他们这些江湖小人物平日在战火夹缝求生存，只不过能够仗势抢劫一些势单力弱的过往行客，最惧怕的就是官府军队，如今亲眼见到清军大型战舰就近在眼前，黑影重压而来，一帮人早吓得屁滚尿流，趁清军战舰向太平军船开去，连忙就想驾船仓惶寻路逃开，唯恐避之不及。
“停！”
旁边忽然一人沉声喝止。
张不三一惊，见是李观鱼，有些怔然，不知他是何意。
李观鱼不待他反应，“噌”的一声腰间的长剑弹出，轻轻向前抵到对方脖颈前，开口命令道：“给我开船往那边走，靠近那艘太平军的船！”
“什么？靠近太平军船？”
张不三见他居然要自己驾船向刚才那艘被清军击中的太平船行过去，面色讶异，“那艘船是长毛贼的船，现在被官军大船追赶咱们可万万去不得。李大侠，驾船过去迎面遇上对方，要是冲着咱们再发一炮只怕咱们也得沉船玩完，还是趁现在赶紧逃吧，否则只怕性命难保！”
“废话！我让你去你就去，多嚼什么舌头，你若是再推脱一句，小心脑袋别在裤裆里面，我手里的剑可不留情！”
李观鱼不跟他多说，只是命令他开船。
白胜男奇怪，不知道他命令张不三开船去那里有什么用。
此时，江面上的清军战舰渐渐逼近停顿挣扎在水中的那艘太平军船，若是他们的角帆船贸然跟随过去，只怕清军也会将他们当做和太平军同伙儿的贼船发炮击沉，对方全副武装，装备火炮，自己这艘船却是什么都没有，贸然招惹官军岂不是自找死路？
张不三本想趁机驾船逃命，可是被李观鱼出剑逼迫，畏惧他的武功只得将角帆船调转方向，速度也不慢，向前方的太平军船快速靠近。
这时候，后面的清军战舰见又有一艘船向先前被炮火击中的太平军船驶过去，甚是疑虑，以为是贼军的接应，便调整船身放下来多艘小船，一共五六艘舢板，载满了全副武装的清兵，将近有百人，舢板小船靠着人力划桨飞速向前方追击，想要俘获远处被击中那艘太平军船的人。
张不三望见后方的清军放下许多小船，载着不少清兵跟随追击而来，这些小船灵活机动，近战威力更胜于大船，可是大有威胁，他见状吓得大惊失色，不由喊叫道：“有小船，官军的小船来了，后面有许多官兵驾着小船追过来了！”船上的人见了又是一阵惊慌，不知后面的清军小船是追赶前面那艘太平军船，还是来追他们。
李观鱼面色沉稳，瞧了瞧后方的动静，丝毫不理会后面追来的清军小船，继续对张不三道：“怕什么，给我继续往前行，有什么事情我先挡着，你先赶紧驾船赶到前面那艘船附近，争取在清兵到来前救人上来，快，越快越好！”
张不三听了他的话，稍稍放心，只得硬着头皮不理会后方追赶的清兵，继续驾船往前航行，可是后面的清军小船却速度更快，双方越追越近，距离不断缩短。
前方火焰燃烧的太平军船倾覆在江面一半，清军火炮威力甚强，一炮就完全打穿击破防御坚固的后壁船舱，水流大量涌入，船上的人不及解救，四面江水滔滔，只能困顿在残破受损的船上，形势危急，忽然看到不远处有一艘角帆大船驶近，好似落水见到了救星稻草，连忙挥手招呼对方快点过来。
飞鱼帮的人应着在江面呼救的声音，驾船靠近。
可是飞鱼帮人的角帆船来得快，在后面追击的清兵小船速度更快，等张不三等人驾船接近太平军船的时候，后面紧跟的清军小船也距离不远，小船上的清军见到前面两艘船靠拢在一起，以为都是太平天国人的船，便散开成半圆形向这两艘船围拢过来，想要发动进攻。
李观鱼不理会后面包围过来的小船，吩咐船上的人接应困在水中的太平军船上的人，眼见那艘受创的太平军船在江面打旋随着水流摆动，摇摇晃晃，多半截船身埋入江水，船上有的人甚至身子落入水中，情势甚是危急，若是这艘船沉没上面的人无疑全都要落入水中，那时候清兵驾船来到趁机攻击，落水的人势必一个也难逃。
“快，你快将大船靠近转过去，接那些人上来！”李观鱼吩咐张不三。
张不三虽不愿，也只得依照他的命令将大船靠近，来到众多太平兵面前。
此时，双方在江面靠近互相瞧得清楚，李观鱼站在船头望去，见到对面的人全都是身穿土黄色军衫的太平军士，至少也有五六十人，随身配带兵器，个个生得精壮有力，瞧样子都是太平军之中的精锐士卒，一时不清楚他们为何会被后面的清军大船追击。
这些太平兵在船沉后本来无处逃生，见到李观鱼的角帆船靠近，顿时喜出望外站在原地大声欢呼，招手示意对方快点来接应。
张不三本来只是个江湖绿林小帮派的人物，算是江匪贼盗，既不和清廷官军一路，也不和这些太平军一路，平时无论遇到哪一方的人都主动躲避不敢招惹，现在接这些不知来历的众多太平兵贸然上船，他们可是一百个不愿意，瞧着对面等待救援的太平兵，有些犹豫，瞧向李观鱼，“李大侠，这些人都是长毛贼，可不是好相处的人，平时向来喜欢和官军打仗生事，个个凶悍的紧，咱们若是让他们这么多人到船上来，若是突然生出什么事情的话，只怕不妥。我看现在还是舍了他们，赶紧逃命的要紧！”
“逃什么命？”
李观鱼眼见情势危急，怒目一瞪，“有我在船上还怕生什么事？再迟一会儿只怕这些人都得淹死在江水里，快点过去救人，否则休怪我不客气！”
张不三只好命令飞鱼帮人将船靠近，接应对方上来。
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