阿史里点头领诺，挥手叫众人退后。乞丐们为这号角声中隐含的杀气所震慑，知道唐兵此来必定有杀无赦，惶恐之下都纷纷向后拥挤，一直退到青石街的另一头才稍稍安定，都回过身来屏息观望。此时四周围静悄悄的了无声息，大街中央只有夜叉独自一人坐在板凳上。
过不多时，街道里传来“刷刷”脚步声。这声音浑厚整齐，就象一个人发出的一般。
众乞丐相顾失色，看到彼此眼中都是充满了惧意。紧跟着亮光耀眼，数百个唐兵排成方阵出现在大街拐角处。他们手持盾牌钢刀，身穿明光战铠，在阳光下更显得闪烁生光，杀气腾腾。
唐兵行进速度并不快，众乞丐中间有人经历过战阵，知道步兵推进到近处就会一鼓作气的冲锋，其势道必定威不可挡。但见那夜叉却还是不慌不忙，将一只脚跷在板凳上，气闲神定的看着渐渐接近的唐兵。
还有大约二十丈远，唐兵齐齐站住。突然向两边闪开一条通道，从中间飞出四五十匹战马。马上骑兵俱都手持长刀长矛，旋风般的朝前冲杀过来。
随着马蹄声近，众乞丐心头蓬蓬乱跳。可是夜叉兀自横坐不动。眨眼间，跑在最前面的骑兵离他只有不到两丈距离。一名骑兵沉肩舒臂，将手中长刀平放，刀锋正对着夜叉的脖颈。那奔马疾如闪电，眼看雪亮的刀刃就要从夜叉脖子上掠过。突然夜叉猛地伸出右手一把抓住刀柄，那骑兵只觉手心陡然沉重，长刀似镶嵌在岩石中间一般，不能再动得分毫。他跨下坐骑跑的正急，借着向
前的一股惯力胸口直撞到刀柄上，好似重重撞在一道栅栏上一样，“扑通”一声翻倒落马，口中鲜血狂喷。
夜叉提刀飞身跃上战马，扯动缰绳掉转马头。这时又有两名骑兵一前一后，分两边包抄过来，夜叉挺刀直刺，一刀捅进前面骑兵的胸膛，接着右手凌空虚抓，那骑兵腰中佩剑“仓啷”一声脱鞘飞出。恰在此刻另一个骑兵杀到，二马错镫，夜叉就在空中握住那柄长剑，顺势一挥，立时将那骑兵砍为两截。
唐兵齐声呼喝，潮水一般涌了上来，骑兵步兵混在一起将夜叉团团裹在中间。夜叉凛然不惧，刀劈剑砍，指东打西，如鬼魅般地纵横往来。只见刀光过处血肉横飞，刹那间又有数十人命归黄泉。再斗片刻，堪堪已有上百人丧命。唐兵虽然多经战阵，但象眼前的情形却是闻所未闻――明明对方只有一人，可是己方近百名猛将勇士却被他象斩瓜切菜一般杀死。众兵惊骇之下心生怯意，不由自主的向后退却。
阿史里看时机已到，大叫一声：“大伙儿上呀！把唐兵全杀死！一个也不能让他们跑掉！”喊完抄起一根木棍向前冲去。众乞丐见唐兵如此狼狈不堪，心中的惧怕早已化作怒气，狂呼大叫的跟着阿史里蜂拥而上，或用木棒打，或用石头砸，手上没家伙的就用牙齿咬，围住唐兵一阵撕打狠拼。唐兵仗着兵器精良虽也杀死不少突厥人，但无奈士气已衰，人数又处劣势。战不多时便支撑不住，纷乱的朝四下里溃败逃散开去，只留下三百多具尸体横陈在青石街上。
众乞丐欢呼雀跃，纷纷解下唐兵的铠甲头盔，拾起地上的刀剑兵器，把自己武装起来。此时街口人头攒动，又有一大群人朝这边走来。众人定睛细看，原来是多尔泰，“半根草”他们带着东市的突厥流民前来助战。众人见来了生力军，更是精神大振，呼喊声，慰问声，嚷成一片，更有人拉住后来的同伴讲述刚才的战事，说者口沫四溅，听者热血沸腾。
夜叉收刀离鞍，疲惫的从马背上下来，忽觉心口一阵闷痛，不由得眉头微颦。阿史里在一旁看到他的异样，便问道：“你怎么了？伤痛复发了吗？”夜叉笑道：“不妨事。”举头环视一番道：“咱们有两三千人了吧？这么多人能不能冲出城去？”阿史里摇头道：“城里有五六千铁甲骑兵，还有‘振武营’的弓箭手。我们没有马匹，就算能冲出城也会死伤一大半人啊！”
夜叉低头沉吟道：“是啊，如今最重要的就是马匹！我已按师傅说的作了安排，但是……”正说到这里，忽听几十个乞丐齐声惊呼。夜叉和阿史里急忙抬头看视，只见从人群中闪过一道人影，犹如一道电光般疾驰而来。直到十五九舍门前才站定身形，就见来人身高体壮，肩头扛着个大木箱子，一脸迷糊的东张西望――正是那奉命出城的阿罗利。
夜叉喜形于色，叫道：“总算回来了，这次咱们可胜算在握啦！”阿史里招呼阿罗利来到近前。阿罗利把木箱子递给夜叉，说道：“你要的东西拿来了…只是这神行符害得我晕头转向，天神他奶奶！差点就找不到回来的路。”说着取下脚上的神行符还给夜叉。
夜叉哈哈一笑，拍拍他的肩膀道：“好兄弟！这次你立大功了！”又问阿史里道：“阿史里，你可知道定襄城中鞣制马革的地方在哪里？”
阿史里答道：“在城隍庙那片空地背后有一个冶兵厂，专门硝制马皮，供给军队做皮甲，皮靴，装箭用的皮袋。但城里的马匹都被唐兵转移到城外兵营里去了。如今那里只剩下马皮和马架子，你问这个作什么？想在那里寻找兵器吗？”
夜叉不答，将木箱放在鞍上，翻身上马，回头道：“阿史里，把你的那些‘将军’集合起来，叫他们把所有的人都带到城隍庙前。到了那里咱们就会找到马匹，就可以和唐兵大干一场了！”
阿史里心下疑惑不解，但还是按照夜叉的话传下命令。在“狼牙”、“开膛刀”一帮头领的吆喝指挥下，众乞丐闹哄哄的一阵骚动，随即列成纵队，老弱病幼在里，身强力壮的在外，井然有序的向城隍庙开拔。
黑压压的队伍好似一条长龙，穿过青石街，玄武街，经过牛羊市，沿着隋王宫城墙向西而行。其间不断有突厥人加入，这些人有的是乞丐，有的是盗贼，有的两者皆是。
形形色色的各样人等搀杂进队伍里，逐渐形成一只五六千人的乞丐大军，浩浩荡荡的朝前挺进。但奇怪的是所经之处见不到一个唐兵，乞丐大军在城里畅行无阻，似乎已经兵不血刃的成为这座城市的主人。
约莫未时七刻，众乞丐到达了城隍庙。此刻斜阳偏西，城隍庙前那片空地上聚满了奇形怪状的人，附近的小巷里也挤的满满当当。一阵喧闹后人群逐渐平静下来，只有因窃窃私语而发出的嗡嗡声。
二十几个大汉搬来石头垒起一个简陋的石台。夜叉一跃而上，阿史里站在石台下边，两人神色威严肃穆，众乞丐的目光都集中到他们身上，刹那间人群一片寂然，连嗡嗡的低语声也消失了。
夜叉昂然而立，冷峻的目光扫视四周，突然间大声喊道：“你们饿不饿？”一阵愕然的沉静后，石台下爆发出一声海啸般的回答：“饿！”
夜叉又问道：“想不想过舒坦日子？”这一次众人应声而答道：“想！想！”
夜叉顿了一顿，指着自己道：“我！夜叉！是无忧公主派来拯救你们的！公主在柳林峰里给大家找了一处好所在，叫做龙虎山庄！那里面的酒肉几辈子也吃喝不完，房子屋子几万人也住不满。如今一群汉人法师强占了那地方，把公主围困在山庄里，咱们只要救出无忧公主，就能过上逍遥自在的日子！”说到这里，阿史里高声接言道：“如今我们就出城到柳林峰去！要是唐兵敢阻拦，就和他们拼个你死我活！你们听明白了吗？”
当下有数百人齐声呼应。这些人都曾在青石街上和唐兵对敌过，造反之志已是坚定不移。但其他乞丐原本乘着一股冲动而来，此时听说要真和官府作对，心下都犹豫起来，一个个面面相觑不敢应声。
阿史里见众乞丐迟疑不决，怒道：“你们这帮胆小鬼！宁愿作吃草的猪羊受人欺压，也不想作吃肉的虎豹么？一群窝囊废！都给我出声啊！”
夜叉将手一摆，高声道：“看来大家还不相信我是无忧公主派来的，好！我就证明给你们看！”对阿史里道：“阿史里！你带人去把冶兵厂里的马皮，马骨头都抬出来！”
阿史里点头答应，叫上十几个人向城隍庙后面的冶兵厂跑去。原来那冶兵厂本是制炼兵器被服的地方，唐兵进城后便将冶炼钢铁的器物收缴一空，只剩下几千张马皮和马骨头堆放在那里。平日间只有几个老兵看守，此时见突厥人聚众闹事，早已逃得无影无踪了。
一会儿工夫，阿史里他们就抬来几十张马皮和几十具马骨，胡乱的堆在一起。夜叉跳下石台，把那个木箱从马背上解下，平放在地上，又低声念了几句咒语，这才启锁打开箱子。众人定睛细看，只见那箱子里满满装的都是红颜色的细沙子。
夜叉在马骨堆里找出一幅比较完整的骨架，小心翼翼的在地面上摆好。然后从箱子里抓起一把“红沙”撒在马骨上，大叫一声：“起！”突然，那骨架一阵抖动，竟然缓缓的从地上站立起来！白色的骨架摇摇摆摆的朝前蹒跚几步，猛然昂首似作嘶鸣之状，随即旋转打圈，姿态真如活马一般，只是白森森的骨骼在阳光里的乱蹦乱跳，其情形既诡异又恐怖，足以令人见之毛骨悚然。
众乞丐直看得魂飞魄散，连阿史里也是目瞪口呆。这时，夜叉又抓了一把“红沙”往一张马皮上撒去，那张马皮立刻好象充气般的慢慢爬地而起，圆滚滚的形状恰似一匹肥壮的骏马。这东西摇头摆尾灵动异常，没有骨骼支撑的马皮下气流勃勃，仿佛有什么怪物隐藏在里面。
众人目眩神驰之际，忽有一人失声惊叫道：“架子马！是架子马！”
那时塞北之人多称马的骨骼为“马架子”，“架子马”意即没有血肉的马。众人听这称呼十分贴切，便也跟着嚷起来：“架子马！空皮马！”
夜叉手指这那箱红沙大声道：“这是七星教**师的‘驭骨丹砂’！能使死马复活！
我若不是神仙派来的，怎么会这种神术？”众乞丐闻言心中又惊又佩，一些愚昧之人还纷纷下跪祝祷。夜叉把活马的辔头鞍镫装到那“架子马”身上，提刀飞身上马，左右环顾道：“骑上这样的神马在原野里奔驰，用不了半个时辰就能到达龙虎山庄。那些唐兵又怎么阻止我们？突厥人有了马就如同雄鹰有了翅膀，就算唐朝兵真要打仗，又怎能是我们的对手？”
说这话的时候夜叉衣带、头发随风飘舞，顾盼之间神威凛凛，骑在奇异的架子马上犹如天神一般。突厥众人惊惧登去，个个精神大振。夜叉吩咐阿史里将“驭骨丹砂”分发下去，又将冶兵厂里的马骨、马皮全部搬出，让众人照他的样子施行法术。一时间，一匹匹的“架子马”、“空皮马”纷纷从人群中站起，突厥人放声欢呼尖叫，喧闹的声音响彻云霄。
不到一刻钟，城隍庙前已经聚集了四千多匹“空皮马”和两千匹“架子马”。众乞丐骑在马上勇气百倍，血脉贲张，恨不得立刻投入血肉横飞的厮杀之中。这些人挥舞着木棒铁棍狂呼乱叫，跨下骑着骇人的怪兽，那凶恶的样子活象是刚从冥界里走来的一群魔兵。
※※※
闹腾一阵，众头领指挥乞丐们重新排成纵队，向最近的北城门迤俪而去。行了有半个时辰，走上一条宽达十余丈的大街。众人远远望见青灰的城楼矗立在前方，知道大战就在眼前，心下都暗自戒备。
拐过一个街角就能看见城门洞。就在此时，周围传来一阵沉闷的声响，仿佛是潮水滚滚涌动，接着“铮铮”铿锵之声大作，街口处尘埃弥漫，雾气中缓缓走来二十骑全身披挂的骑兵。
突厥人心中都是一震，就听有人惊呼道：“是铁甲骑兵！”
只见迎面而来的骑兵身被重甲，手持明晃晃的铁槊长枪，整整齐齐的一排排从烟雾中走出，在离突厥人有二十余丈的地方站定。慢慢的尘埃落地，众人看的分明，唐兵的队伍从街口一直绵延到城门，足足有两三千人马。
这种铁甲骑兵正是突厥人的克星。隋朝名将杨素曾以鹿角为阵守御，铁甲骑兵主攻，击败了突厥十万大军。而这一次镇守定襄的铁甲骑兵，是由李靖手下最精锐的“黑衣轻骑”所组成。相较前朝更加的骁勇善战。
街口的铁甲骑兵森然树立，突然行列里一个将官吆喝一声，骑兵阵列应声向前，如同滚滚铁流向突厥人逼迫而来。
夜叉挥动手中大刀，大叫道：“上啊！击败唐兵！冲进龙虎山庄，救出无忧公主！”
众乞丐狂声呼应，催动跨下魔兽飓风一般朝唐兵冲击过去。
急促的马蹄声响彻方圆数里，两只军队猛然相接，宽阔的大街登时变成了窄巷。两军前面的人马相互拥挤冲撞，马背上的人掉下来就会被踏作肉泥。唐兵的铁槊原本是为了戳杀敌人的马匹，可是众乞丐的“架子马”“空皮马”本来就是死马，这时即使是被戳的千疮百孔，也照样活蹦乱跳，奔驰纵横。
唐兵从来没有遇见这样的怪事。但铁甲骑兵都是训练有素，处变不惊之士。见次情形立刻改变队型，以三五人为一排轮番上前冲刺。众乞丐虽仗有魔兽，可街道中的巷战并不是习惯野战的突厥骑兵所长。更兼他们手中尽是些木棒铁链之类的简陋兵器，很难击穿唐兵的铠甲，因此也无法占得上风。一时间两边各持所长，斗了个旗鼓相当。
此时阴云密布，寒风吹过，天空里飘来片片雪花。北城门的巷战变成了血淋淋的恶战。铁甲兵手下无情，枪刺剑砍逢人便杀。突厥人怒气冲天，凶猛异常，有些人的木棒断了，钝刀卷口了，就赤手空拳的跳到马背上，钻到马肚子下，用牙撕咬，用手狠抓，似乎瞬间变成了长着爪子獠牙的野兽魔鬼。铁甲骑兵一旦被扒下盔甲，立刻会有四五个乞丐围拢上来，象群狼扑羊一般将他碎尸
万断。
夜叉挥舞大刀往来驰骋。他身有异术，且又胆气过人，杀进铁甲兵重围如入无人之境。他身边唐兵的尸体越来越多，但心中却越来越焦急，暗想道“象这般缠斗厮杀，就算能冲城去我们的人马也会死伤大半，而且如今天色已晚，不知道师傅师妹可还平安？”
就在北门大战的同时，城里的乞丐流民闻听突厥人作乱，也在城里各处起事呼应。唐兵原有**千人马，分四路镇守住城门，以待城外援军。此刻城中纷乱四起，其他三个城门的守军不敢擅离职守，因此便无法支援北门。铁甲骑兵在北城门剧战一个多时辰，逐渐支撑不住。终于象雪崩似的溃败开来。他们个个筋疲力尽，退后时又遭到两边街墙上石头、瓦片雨点般的攻击，慌乱之下相互践踏，只得各自拼命冲开包围向四下逃散。
突厥众人撇下敌人和同伴的尸体，催动“架子马”或“空皮马”向北城门驰去。堪堪到了城门洞下，阿史里策马到夜叉跟前道：“夜叉，城门那里静悄悄的，一个守兵也没有，该不会有什么古怪吧？”夜叉内伤未愈又激战多时，胸中热血狂涌不止，听到阿史里发问竟答不出话来，勉强抬起手来摆了一摆。
就在这时，城墙上一阵梆子响，突然间一面大旗高挑城头，旗子上绣着四个斗大的黑字“振武神箭”。突厥人中有认识的，不由得大叫出声道：“是唐兵振武营！”话音未落，城墙两边站起无数弓箭手，一声火炮声后拉弓发射，登时城门口箭如雨下，当先的四五十个突厥人眨眼就变成了刺猬。
突厥众人大声咒骂，一面躲避箭雨，一面拽着受伤的同伴后退。直退出四五十丈远才稳住阵脚，阿史里清点队伍，叫妇孺将伤者抬下安置。查看一番，竟看见夜叉也满身鲜血的倒在地上。
阿史里大惊失色，赶忙上前扶起，却发觉他身上别无外伤――原来是内伤发作昏迷过去。阿史里叫来两个突厥人，吩咐道：“夜叉首领受了重伤，不能再去拼杀了。你们俩护持着他暂时在定襄城里将息，等我们攻下龙虎山庄再来接人！”那两个突厥人点头领命，找了个门板要将夜叉抬下去。
夜叉猛地睁开眼睛，一把拉住阿史里的手，沉声道：“阿史里！铁甲兵还会杀来，你……你要……快……”阿史里拍拍他的手臂，大声道：“你放心！我们一定会冲出城去，一定会救出**师和无忧公主的！数日后便派人来接你！你只管放心吧！”
夜叉默默与他对视片刻，见阿史里眼神坚定，略无惧色，这才缓慢的松开手，长长出一口气，仰面躺倒在门板上，任由两个突厥人抬着向后行去。
在他们说话的当口，数百名强悍的突厥人弃马离鞍，恃勇持刀往城墙上仰攻步战。振武营弓箭手居高临下，占住城墙通道不住发射“乌油雕翎箭”。突厥人几次都冲到城墙顶，又被射退，城墙通道上横七竖八的都是插着箭羽的尸体。
阿史里大喊大叫，指使着突厥众人轮番冲击，但每一次都是徒劳而退。正在惶急无计之时，远处隐隐传来闷雷般马蹄声。不用多想，人人心里明白――这是其他城门的唐兵已经镇压了城中暴乱，正朝北门驰援而来！众乞丐惊恐交集，纷纷死命向前。可是振武营牢牢控制住了几个要害关口，飞箭如蝗又密又急，弓箭手十步之内没有活口！眼见时间一刻刻如漏沙般的流逝，死亡在一步步逼近……突厥人仰望城墙，最后那层石板阶梯似乎只在咫尺之间，但又却象海市蜃楼一般遥不可及……
就在这生死关头，忽然！映着惨淡的天光，一个苍老的身影摇摇晃晃的从城墙上爬起，颤巍巍的扶着那面“振武神箭”大旗的旗杆站直身体。暮色里这个人脸色惨白如纸，目光似乎在穷尽天际，那模样正如一个幽灵站在冥河边上眺望。
所有的人都被这一幕所震撼，抬头呆呆的注视着那个老人。过了好半天一些突厥人才回过神，心中暗暗嘀咕“这人好象是……好象是那个疯子图里泰！”
这人正是被亲儿子杀死，又被赵秋玄救活的图里泰。他恍恍惚惚的裹在厮杀争斗里，昏头昏脑跟着人群来到了北城门。偶然倒在地上后也没有起身，就象虫子乌龟一样在地上爬行。他爬的很慢，和地上尸体混杂在一起，所以一直爬到城墙顶上也没有人察觉。
在万人注目下，图里泰眯着眼睛朝天边看了一会，脸上现出又惊又喜的神色，忽然放声大叫，嘶哑的声音直冲云霄：“荒山的女神啊！骑着赤豹的神明呀！我曾经遇见过！现在又要看到你啦！司命大神啊！那神妙的死地啊，远比肮脏的人间要好呀！哈哈哈哈！”
大笑声中，图里泰一把扯下“振武神箭”大旗，纵身朝城墙下跳去。一眨眼，苍白的头颅在石板上撞的粉碎，鲜血脑浆流淌了一地。
那面振武营大旗伴随唐兵南征北战，从来没有倒下过。此时目睹战旗血染尘埃，唐兵个个震竦失色，手中的弓箭施放登时滞缓。趁着这唐兵士气乍乱的一瞬间，数十个突厥人登上了城墙，后面的人紧跟着源源而上，象决口的江水一样冲进唐兵中间。
这一来，振武营失去了地利之便，而贴身近战使得弓箭几乎毫无用处。没到一柱香的工夫，唐兵抵敌不住这般凶悍的进攻，在丢下五六百具尸体后，剩下的残兵向城墙东面溃逃而去。
突厥众人顾不得追赶唐兵，急忙打开城门向外冲去。阿史里行到城门口正遇见阿罗利，便高声叫道：“喂！你爹可是个不怕死的英雄！你要是不多杀几个汉人可对不起他啊！”
阿罗利铁青着脸，手握着一根铁槊默不做声，纵马朝城门外直冲出去。
城外，几千匹“架子马”“空皮马”奔驰向前，几千个人心里只有一个念头：“杀进龙虎山庄！救出无忧公主！”
※※※
注：振武军是唐朝镇守塞北的一枝劲旅，除擅长弓箭以外，也有精锐善战的骑兵，与本书描写的大相径庭，熟知历史的读者不必细究。
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