雪莱《往昔》：「你可会忘记那快乐的时刻，被我们在爱之亭榭下埋没？对著那冰冷的尸体，我们铺了不是青苔，而是叶子和鲜花。呵，鲜花是失去的快乐，叶子是希望，还依然留贮。你可忘了那逝去的？它可有一些幽灵，会出来替它復仇！它有记忆，会把心变为坟墓，还有悔恨，溜进jīng神底浓雾会对你yīn沉地低声说：快乐一旦消失，就是痛苦。」
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乔可在艾家的马厩前等了好些时候，在他看来，倒像是有一世纪那麼久。
「少爷，你要骑公爵吗？」布雷迪问道。
「不了，」他长嘆一口气，又道：「我大概还想再等一下，不必麻烦了，我自己可以上鞍具。」
布雷迪点点头，又回去工作了。
乔可靠在马房外的矮篱笆上，无聊地看著吉尔和陶德搬运清出来的马粪，那臭味使他不禁皱眉；他摀住口鼻，心裡纳闷著芮何时纔会来，不耐地用靴尖蹭著地上的泥块。
自他从那场低俗的狩猎大赛回来后，已经好久了。
昨天和芮见面时，她有些不对劲，有点……
怎麼说呢？
生疏？
难不成在分开的这些时rì中，他们之间的情谊也随之冲淡了？
他苦笑，用手耙过一头不服贴的乱髮，靠回矮篱那儿。
事情不对劲，他心想，正如她疏离的态度，他预感到某种失落，感到心一沉。
十月末很冷，天空灰暗而yīn霾，正如他此刻的心情；望著萧瑟的林间，他的脸孔yīn鬱，眼中闪著无以名之的情绪。
「乔可！」
他驀地抬头，见芮向他跑来，寒风冻红了她的脸颊，她又朝他挥挥手，上气不接下气地停在他面前，似乎是一路急急跑过来的；她身上围了件薄披肩，穿著及膝长裙，手上提了个篮子。
「妳这身装束看起来不像要来骑马，天气冷，妳还穿那麼单薄，屋裡有zhōng yāng暖气系统，室外倒是挺冷的。」乔可评论道，又问她：「妞儿，妳今天不想出去蹓达麼？」
「我……今天我是没想去骑马，因为天候不佳嘛。」她一顿，又不好意思地说：「很抱歉我迟到了，今天中午吃希腊菜，亚德安一直嚷著要喝酒，汉娜说配燉龙虾和松露烩蕃茄，就拿了瓶酒jīng浓度还不低的沙特酒，结果他太逞强，就醉得一塌糊涂了。」
见她不知所云的说法，乔可只淡淡问了句：「他喝醉了？」
「醉得睡著了。」她微笑道。「要不是这样，我恐怕一下子还分不开身呢，亚德安的酒品很不好，他一喝醉，就会嘰哩咕嚕说个没完。」
「男人会在女人面前喝醉，表示他已对她敞开胸怀，这也就是为什麼男人喝醉时，是听他讲真心话的最好时机。」乔可说，心中五味杂陈。「我没想到你们已经可以相处得这麼好了──哪像我，总是被人排拒在门外。」
芮看著他，觉得胸口隐隐作痛。他是这麼好的人，为什麼大家都讨厌他、迴避他呢？他不应该受到这种待遇的啊！
冲动之下，她攀著他的手臂，安慰地柔声道：「乔可，亚德安是不是以前就常找你麻烦？如果是的话，我认为他是在对你撒娇，因为你和他父亲很像，他并没有恶意的。」
乔可怔了怔，而后笑道：「撒娇？真亏妳想得出来。」
「亚德安是个非常任xìng的人，就我对他的瞭解，这种心态也无可厚非嘛。」
乔可凝视著她，心底突然浮现了某种不好的预感，但他就是说不出那是什麼，只像是一种体悟，一种判断，又像是猜疑。
「男人经常想找寻能原谅自己任xìng的女人，因为在知心的女xìng面前，他会显得更任xìng；他心裡认为这个女子，一定能原谅自己的任xìng，所以他会依赖她。」乔可说道，端详著她。「芮，妳比我更清楚这一点吧？」
「我？我只是唸过一些心理学，也许是如此，但……」她不安地别开脸，知道他在套她的话，只小心地接腔道：「我想格雷姆小姐应该最清楚了。」
乔可打良她怪异的神sè，那种迂迴的口吻，分明是有事瞒著他。
「我以为妳会说是玛姬。」
「玛姬也很瞭解亚德安。」
「那──妳呢？妳觉得妳对他很瞭解麼？」他担刀直入地问：「亚德安跟妳提过艾家的家务事了？」
她摇摇头。「我？那位大少爷纔不屑跟我閒扯淡，我对这裡有些什麼家务事都不知道，只除了他的坏脾气，我倒还略知一二。」
「这倒也是。」
「你想吃点东西吗？」她笑问，指了指手中的篮子。
乔可审视她手中的藤製提篮。「这是什麼？」
「就一些甜点囉，是我要汉娜準备的；有法式鲜nǎi油泡芙、苹果馅饼和香草冰淇淋，上面还淋了些美味的苹果糖浆，我想你有口福啦。」
「真不错！」乔可咬了口微温的苹果馅饼，外酥内软，入口即化，口感非常棒。
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