「很好吃吧？」芮微笑道：「汉娜的手艺高超，她是我所仅见最棒的厨子了。」
「难怪我发觉妳似乎胖了些。」他嚥下最后一口馅饼，灌了口nǎi茶，又眨了眨眼。「我是说，妳变漂亮了。」
「我？」她呵呵一笑，不予置评。
她变漂亮了吗？芮不认为如此，她从来就与漂亮这种字眼沾不上边，她心裡清楚；乔可会讚美她，纯粹是他友善的溢美之辞，说著玩儿了的罢了。
不过，感谢汉娜和她的厨艺，她最近开心许多，身上也长了些肉，这倒是真的。
由於点心多得吃不完，乔可便唤来布雷迪和马伕吉尔、陶德他们，邀他们一同享用这些甜点。
他真的是个非常平易近人的人，温柔、亲切、不拘小节，几乎能与任何人打成一片，只除了那些爱说长道短的人和艾方斯家的主人以外，大家都该很乐於和他在一起；在她眼中，他什麼都好。
她喜欢乔可，但，为什麼她爱的人却不是他呢？
布雷迪他们愉快地吃完了甜点，又再度回到工作岗位上；不论如何，他们那些衣著光鲜的上流社会雇主，没一个有这个美国男人好相处，至於谣传，说不得多久，久而久之每个人都淡忘了。
「谢谢妳，欧文小姐。」吉尔说。「妳著实让咱们享受了一顿美味的下午茶。」
她对他们点著头微笑示意，作势收拾纸盘和杯碟，不意中注意到腕上的手錶。
「不必这麼急著收拾吧？」乔可意会地说，「妳那麼赶著回去吗？」
她歉然地说：「亚德安中午睡得少，这会儿他也该醒了，我最好早点回去。」
「妳先前告诉我他喝醉了，相信我，这会儿他一定还在睡梦中，不会那麼早就醒过来的。」乔可还想跟她说说话，不想她走。
「他前一阵子发了场高烧，」她不确定地说，「如果我不早些回去探视他，或许──」
「亚德安前些rì子生病了？」他随口问道。
「他烧到卅九度半，整整昏睡了一个早上。」芮坦诚道。「因为我擅自作主，偷偷把他带去湖边野餐，结果他在我们划船时掉进湖裡，回来后在一直发高烧。」
「湖边？」乔可望著她，沉声问道：「是那个湖滨麼？」
她心一惊，记起了那个他们曾互许不告诉任何人的湖边；可是，她却带了亚德安去那裡，破坏了彼此不成文的协定。
乔可凝视著她，只是沉默，他在她眼裡看到了罪恶感、惊慌，还有一些别的东西，但他真不晓得那是什麼；芮不禁默然，无法回答。
「其实，妳要带谁去都没关係。」他微笑著说，替她打了圆场。「我没有理由据为己有，那是截然不同的两回事，不是吗？毕竟，那裡也是艾方斯家的土地，没什麼大不了的。」
芮没有答腔。
乔可就是这样的人，他也曾经是她所认定，和她梦中的男子一样完美的人。
可是，对她来说，问题已经很清楚了；她可以放弃她的梦，放弃她的狗、小木屋和朴实自然的生活吗？
那答案是很直接、很明显的：没错，她可以，她甚至不想再做那个梦。
从小她就是个孤儿，漫长的人生中也没有人可以爱，但是现在她爱亚德安，她的感情会一直持续到死为止，而她不希望这种心情被乔可动悉。
「我──」她拎起篮子，拼命后撤。「──我回去了，乔可，亚德安在等我。」
乔可闭上双眼，似乎他心中正天人交战。「妳……什麼时候还有空？」他问，声音平静得有如祈祷。
「我每天都很忙，最近一直都閒不下来，所以，再说吧。」她挤出一个笑容，敷衍地道别：「那麼，明天见了。」
乔可望著她离去的背影，北风迎面拂过，好冷。
他得到了他想知道的答案，但她的话重创了他。
迈开大步，他追上前去，伸手抓住她，她的手指冷得像冰。
芮惊慌地看著他，那谜般不可思议的眼神，深邃而忧鬱，反映著浮动的心……
感伤，和嫉妒。
当他开口时，语气是痛苦的：「我还是喜欢妳，芮，我喜欢妳，喜欢原来的妳。我喜欢妳像个普通女孩一样欢笑，可是妳满脑子都是亚德安的事，根本没把我放在心上，和我见面也变成是在推託。明天见……明天是什麼时候？妳能告诉我吗？」
她沉默了，无法回答；连她自己也不知道，为什麼他们之间的关係会突然变得这麼疏远，更不晓得该怎麼跟他说话。
「为什麼不回答我？」他问，无法隐藏语气裡的伤害和谴责。
她别开脸，不敢看他。
乔可望著她抗拒的表示，无言地鬆开手，注视著她匆匆离去。
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