距长安不远,在大明宫的东北部有一片桃林。远看大地泛起绿色,脚下却是裸露的黄土。正是远看青青近看无,万物都在萌化中。唯有这桃林花儿绽放,一片粉妆素裳引人遐想,和风轻轻送来淡淡清香。
桃林外三匹马正悠闲地啃吃嫩草,他们三人己在桃林深处席地而坐。李莫言变戏法似地将带来的食物一一摆上,顿时香气扑鼻令人食指大动。这些食物李荃大多没见过,李莫言边摆边介绍当起了店小二。
蒲包里面是黄焖鸡,荷叶卷的水晶肘,方锡旋盛的羊膏,油纸包的拌鸭舌,小罐泥封贮糟笋,尚有竹筒苇叶糯米糕。最后取出的是掌柜刚刚奉送的酱牛尾和卤煮鸭,不等他摆完王新撕下一只鸡腿递给李荃两人大快朵颐起来。
李莫言取出一小坛酒用手一拍泥封碎落,将塞子一拔,李荃只觉一股奇香通过鼻孔直透百会,如同醍醐贯顶仿佛五脏六腑四肢百骸全浸在这异香之中,说不出的畅快。王新道:"看样子李公子没饮过此酒,此酒极为醇厚清香无比。远胜市坊的极品花雕竹叶青和女儿红,此酒虽好却是不易得到。在下敬公子一杯祝你科考顺利金榜题名"。
三人同时饮下,李荃只觉得香甜淳爽口中除了赞叹几乎忘了答谢。"这第二杯酒谢公子救护宁儿"。王新又举起酒杯。听到宁儿二字李荃精神为之一振,只盼他多讲些宁儿的事。
李荃客气一番问道:"两位仁兄,在京中做何生计"?他二人对望一眼稍有犹豫李莫言道:"公子丌了妨猜上一猜"。"如此唐突了"。李荃看看二人道,"二位除了性恪有异外相同之处颇多。举止潇洒非商贾,手指细软非工匠,皮肤细嫩非农夫,随心率性非官宦,心存善真非衙吏,步轻身随非行伍故难测也"。
二人听罢哈哈大笑齐道猜得好,李荃大是不鲜。李莫言道:"为李贤弟猜得妙再饮一杯"！谈笑间坛中酒己下去一小半。王新道:"李公子目光如炬洞悉精微,看来没有什么事情可以瞒得过的"。李莫言将酒逐一倒满"李贤弟可知妙在何处"?见他仍是一脸的茫然李莫言道,"岂不闻去伪方可存真乎"?
李荃似乎明白了一些,想了想仍是摇头。王新有意调转话题道:"李公子番应试不知意属哪科"?制举与科举不同,科举只有明经和进士两科应考者可以自选。而制举则是皇上根据朝中所需临时设立科目,此次便设有直言敢谏.博学通艺和武足安边等科。
李荃若有所思说道:"如今天下战乱贪宫猖獗百姓艰难,皆因朝纲待整之故。在下原想考军谋之类的科目,为百姓计现己决心考直言极柬方面的科目"。李莫言破例收敛笑容王新亦是久久不语。莫非此举欠妥?李荃心中泛起疑云。
王新道:"李公子,咱们虽刚结识不过一个时辰,但是相聚何必曾相识,肝胆相照即为友。我和二弟究系何人请恕暂不便相告,但有一点可以告诉你我二人虽非平民却也难称之为官,品秩极低只有九品而且永远不会迁升。公子心系百姓我弟兄钦佩之至,此科若能考中定在御史台的察院任御史,此乃风霜之任仕途险峻,现朝中大权皆在奸相李辅国及其党羽之手,朝中百官禁若寒蝉尽看其脸色行事。以公子一人之力恐难有做为"。
李荃道:"文死谏武死战,为百姓计何虑得那许多"！王新霍地站了起来手按宝剑仰望长空发声浩叹"朝中大臣若有几个能像李公子这样,何愁朝纲不整,国威不振。好,为李公子的鸿鹄之志再饮此杯"！
此时宁儿带坠儿己经进了城,两人慢吞吞地牵马而行。"小姐,没想到你还真的回来了。谁的话你都不听为什么他念了一首破诗你就乖乖地回来了?把那首教给我吧,以后你再这样我一念诗你好回来"。"闭上你的嘴"。"本来吗,我就是不明白"坠儿嘟囔道。宁儿打断她的话斥道:"那就糊涂着"！
两人默默地走了一会坠儿忍不住又道:"小姐,那位救命恩人还是个赶考的书生,我看他一表人才文武双全倒是难得只可惜他喝醉了没问出他的姓名"。"他没醉"。宁儿说完叹了口气。坠儿道:"他没醉为何那个样子难道是装的吗?为什么?小姐你说他为什么装醉"?"你哪来这么多为什么"！宁儿道。见小姐正嗔怪地望着她坠儿将下面的话咽了下去。
宁儿是礼部尚书袁正文的掌珠,她兰心慧质善解人意老夫妇爱愈性命。因是独苗一根从小娇惯得有些任性,行事常常凭一时兴趣。十五岁那年她突发奇想提出要学剑术,不顾父母的反对独自跑到中书省的邹叔叔家提着点心要拜师。
想当年邹英进京赶考为救一个落难之人和宁儿的父亲相识,以后袁正文调到京师两人多有来往遂成莫逆。邹英非常喜爱这位侄女,百般劝说好不容易哄着送回家。他当时还只是中书舍人官职不高,他剑术却极是高明。他深知习剑之苦,将宁儿之事视为儿戏,一路上买了许多的花绳.糖果才算了结。谁知第二天她又来了。
邹英正在和围棋大国手王积薪对弈。王积薪己是名动天下,多少达官贵胄请他到家中对弈一局或指一二,有有甚至不惜以重金相酬都难动其心。他对杨国忠李林甫.高力士之辈很是鄙视,邹英为官清正性情刚烈颇对他的脾胃便主动结纳,两人早是多年好友。
王积薪见宁儿生得秀美无比娇憨可人,又是袁尚书的独生女儿亦是喜爱。宁儿见邹英一会紧锁眉头一会又忧心忡忡一会又笑逐颜开,心想难道这围棋真有如此魅力吗?于是坐在一旁细细观看终于悟出了一点道理,邦邹英下了两子竟也差不到哪里。
"宁儿,你下几年棋了"?王积薪问道。邹英道:"她哪里下过棋这两子不过是蒙的"。宁儿笑道:"邹叔叔说得对我从来未下过棋但这两个子可不是蒙的,不信我再下一子"。她细细审视后又置一子。果然有些门道王积薪暗暗点头。"怎么样"?宁儿得意起来。"不怎么样"。邹英将那子拿了起来道,"不该咱们下呢"。
宁儿对自已的冒失大乐说道:"王叔叔,我有一件事不明白,有一个人想学剑可是师父却不教说她是一时的兴趣,又说什么女孩子学剑没用应该多学些针黹刺绣什么的。我这样想,如果这种说法对的话,何来妇好.无盐氏,何来荀灌花木兰"?
王积薪不知就里随口答道:"这种说法不对,女儿有作为的自是不少想当年越王勾践为复国还请了越女做剑师,否则巾帼不让须眉之说从何而来呢"?宁儿喜道:"还是王叔叔有见解不糊涂,这就叫做真知灼见"！一番奉承王积薪大感受用,邹英却大摇其头。
宁儿见时机己到装出一付可怜相道:"王叔叔不瞒你说那个想学剑的就是你侄女我"。"哦,原来是贤侄女,有胸心有志气。那个不开眼的师父是谁呀"?王积薪有些认真了。宁儿将眼朝邹英一斜小嘴一撇满腹委曲道:"还能有谁,哼"！憨态可掬我见犹怜王积薪完全倾向于她用手点着邹英道:"你可真是不开眼,这么乖巧的徒儿到哪里去找?要是我呀可求之不得"。
邹英坐在那里不住苦笑心说:王待诏啊你瞎管闲事却不知自己也找了麻烦。宁儿非常高兴将茶捧给王积薪道:"请用茶"。他高兴地接过呷了一口道:"贤侄女你放心有叔叔在他不敢不教你"。宁儿多鬼呀,初次见面便把个大国手哄得服服贴贴。她从身后取出一包精细点心打开来放到王积薪面拈起一块道:"叔叔请用点心,可没有邹叔叔的份"。
王积薪面冷心热,每日参研棋理显得有些枯躁。时间久了虽也习惯突有宁儿这样娇憨机变的小姑娘出现大感惬意。"邹兄,孩子想学剑术你就教她吧,这孩子的资质根骨还说得过去。你若收下她我敢说她学得满意你教得高兴,这才叫名师高徒"。
王积薪虽只是棋供奉区区九品,在满朝文武大臣们看来身份极尊。因他常来邹府他们对邹英都高看一眼,就连眼高于顶的李揆和目空一切的杨国忠见了都主动打招呼。王积薪的面子如此之大邹英不好再推辞他正色道:"宁儿,收徒之事非同儿戏,如此大事我本应找你父商议,不过我也看透了袁大人也管不了你。咱们就半师半友以师生相称吧,今天看在王待诏的面子上受你一礼"。
宁儿心花怒放,可她并不立即行礼友向王积薪问道:"王叔叔这个师生之礼与师徒之礼有何不同"?王积薪不虞有他道:"你问的可真有意思,你父乃是堂堂的礼部尚书,家学定然精于礼节。好吧,我来告诉你"。他便不厌其烦地教了起来。
邹英看着宁儿从小长大她的鬼点子岂能看不出,见王积薪要上当只是偷着东并不说破。宁儿对这些礼节怎会不知,她回头朝邹英做个鬼脸便朝王积薪行起礼来。王积薪还蒙在鼓里一本正经地指点着,宁儿行完礼道:"你怎不还礼"?王积薪道:"对对这还礼应是这样,若是收徒就不必还礼这半师半友只还半礼既可"。说着做了个半礼的样子。
宁儿这才恭恭敬敬地向邹英拜下,邹英无奈只好还了半礼。宁儿捧上茶和点心道:"两位师父,徒儿告辞。明天晚上请两位师父光临寒舍,家父定当置酒答谢"。说完似只小鸟般地飞去了,只剩下王积薪和邹英面面相觑
"这,这有我什么事"?王积薪大是不解。邹英兴灾乐祸地说道:"怎会没你的事,是谁吃了人家的点心喝了人家的茶?还大模大样地受了人家的礼?眼看着你就上了她的当"。"我那是在教她"王积薪还没明白过来。"正如你说的宁儿是礼部尚书的女儿什么礼节她不懂,用得着你来多事"?邹英道。"哎呀呀！这个丫头"。王积薪方知上当唯有徒呼负负而己。
次日早朝后袁尚书急奔兴庆楼伺王积薪赔罪,谁知王积薪却道:"袁大人,卑职收徒与你何干,如此乖徒儿求之不得难道你们要反悔吗?今晚卑职要和邹大人过府吃酒,这酒可是要好一些的"。袁尚书倒闹了一头雾水,愣了一会儿急急赶回家操办酒去了。
还真的不错宁儿坚持学了一年多,就这一年她的棋艺在长安已经小有名气,剑术也抵得三五个寻常士卒,接着她便慢慢懈怠下来。好在两位恩师也不指望她有多大的出息,倒乐得清闲并不去约束。
这一天王积薪又去袁府,乐工李谟和他交厚早听说他有个顽皮的宝贝徒儿便随着来看看。大名鼎鼎的梨园乐工总押班神笛国手李谟谁人不知,昔年天降祥瑞兴庆楼一曲镇住万人喧哗。如此神奇之人就在眼前,宁儿便上下仔细打量起来。
宁儿拜大国手为师的趣事尽人皆知,李谟见状心说不好没想到今天自投罗网忙道:"宁儿不要费心思了,想学笛子叔叔教,为师乃是识时务之俊杰也"。一席话逗得众人哄堂大笑,就这样她成了两位大国手和一位名剑师的高徒。
和李荃相聚的王新就是王积薪,李莫言就是李谟。那位为非做歹的胖公子是奸相李辅国的义子,随从之人都是羽林军卒,赵一龙是数得着的大内高手。他曾见过宁儿知她的几位师父一个个手眼通天每日陪王伴驾,虽然不惧但因此小事结怨却是不值。所以他极力阻止李旺免得引火烧身,又见有高手在侧便强令李旺回去。
桃林之中李荃三人谈情投意合,吃得酣畅淋漓。王积薪道:"今日得迂公子实乃幸事本应尽兴而散,怎奈我二人午后尚有要事无法久留,否则定要请教博弈之道。我这里有一棋局倒还不俗就送给公子参研吧"。他展开棋盘双手各执黑白左右交替如飞落子须夷间棋势布完。
自和元清道长结识后李荃对围棋又下了一番功夫,自以为颇有心得。他信心十足地俯身观看,忽然他神色大变。没想此棋势如此高深莫测越看越觉心惊。
此局共四十二手,乃是常见的镇神头起势。局中白方己陷绝境,白3以下一块棋和白7以下的另一块棋都将会被黑方征吃。形势险峻势如累卵,李荃镇慑心神凝思辩析久久不能投下一子。
他试想白方若提可吃黑方二子,黑方必定打吃,白方长黑方再吃,则白3以下全被征吃。换另一种下法:白方叫双吃黑方定会打吃,白方长后黑方再叫吃则白7以下的一块棋也将被黑方征吃掉。
如何使白棋走出绝境?李荃反复推敲眉头紧锁难开。他处事天生有一股韧劲不达目的轻不放弃,于是搜肠刮肚冥思苦想起来。忽然觉得黑白棋子在动接着棋盘在转,他揉揉眼晴又觉天旋地转似乎坐都不稳,一时只觉血脉贲张头痛欲裂。
见势不妙他立即调运内息镇摄心神想安定下来,谁知内息刚起胸中又泛起一阵烦恶。恍忽间有仙乐隐隐传来,轻轻地缓缓地犹如春雨润物般泌入心田。随着乐曲渐渐增强,他的心也渐渐地安稳下来,烦恶随之消失。睁眼一看晴空依旧桃花绽放天平地安,不知不觉头也不痛了。
心中正奇却见李谟手持竹笛遥向长空,那悠扬的仙乐正是他的笛音。此时听来倍感清新悦耳委婉动人。蓦地曲终音渺李谟回转身来微微含笑。
李荃惊诧不己,仔细看着眼前的一切回想刚才的情景恍如梦中。这两位到底是什么人,为何都有如此过人的技艺?一局棋便可慑人之魂,一曲笛又能安人之魄。李荃对他二人重加审视疑惑不解。
李谟道:"李贤弟,当今之世我大唐善弈者众,然首推何人"?李荃茫然摇头。王积薪道:"数年前勤政楼头一曲笛音镇住万人喧哗,从此天下闻绝技尔李公子可知此事吗"?李荃亦道不知。
"李公子大才,适才所言之事哪会入公子法眼"。李谟最是心高气傲若非李荃有恩于宁儿怎肯结识于他,见他如此疑其轻慢立示不满。李荃则想自已境迂非常世事寡闻,此时需得言明以免误会。他站起身来整整衣冠拱手着:"还请两位仁兄安坐尚有下情相告"。
李荃将自己的经历讲了一遍,只是略去了有关之事。二人恍然心中均喜再看李荃丰神俊逸气宇不凡暗暗称奇。王积薪赞道:"好个浑金璞玉,真是浑然天成,稍加雕琢便是美质良才"。
李荃已知二非寻常之辈,得迂高人岂可失之交臂于是虔心讨教。王积薪道:"此棋局非同一般,其难度不下于。乃是在下近日之作尚末示人,局中白棋虽陷绝境,尚有起死回生败中求胜之法。今将此局送与公子参详,只愿公记住‘山有险峰,世无坦途。‘你要永不言败"。
"李贤弟,我知你定要问这曲谱之事"。李谟说道,"其实你不问我也要说的,此曲乃是我近曰刚谱录而成名为。其律悠扬舒缓,今赠与贤弟。若烦闷劳顿之时吹上此曲定能缓解一.二,贤弟习武之人若附以内功其效更佳。记住中吕为宫"。他将一本曲谱交与李荃。
王积薪道:"时间不早我们未时前必须回到任所,同时还要打探与宁儿为难的究系何人"。李荃道:"我倒想起一件事来,那位胖公子的一名从人名叫赵一龙"。"赵一龙"！他二人齐声叫道！"正是,胖公子曾两次提到这个名字,这个人武功看来很是不错"李荃说道！
二人略显忧心稍倾王积薪昂然道:"现己可断定他们是谁了,他们不再来纠缠还则罢了,若再纠缠和他们翻脸又有何妨"。李荃早料定胖公子来头不小便道:"两位仁兄,有用得着在下的尽管吩咐"。王积薪道:"他们身份虽高我们尚能应对,李公子只须潜心学习以备应试切勿为此俗事分心"。李了荃舍不得和他们分手依依之情溢于言表。
李谟性情率真心直口快向王积薪道:"王兄,我也不舍和李贤弟分手,现在佳境逢佳时咱们何不效古贤结拜于此"。王积薪道:"为兄正有此意,只是不知公子意下如何"?李荃早将他二人视做神仙一般,正是崇敬有余亲近不足闻言大喜道:"在下求之不得只恐难于高攀"。
李谟解下腰间银薰球笑道:"香烛在此"。又取出手指盖大小的一块膏状物道:"此乃龙涎香暹罗国进贡之物极是难得"。点燃后纳于球内悬挂于桃枝之上。
王积薪李谟均是大有来头之人,虽是区区九品却是艺冠天下的不世之才。李荃虽是一介布衣但胸有大志腹有良谋,久后亦是国之栋梁。三人结拜毕,按齿序王积薪为长李谟为次李荃居幼。大家又行长幼之礼心中各喜。
此次桃林结拜,李荃不仅多了两位兄长还使他对世事有了更深的领悟,坚定了他的志愿。望着两位义兄远去的身影心里甜甜的,一阵风吹过脸上有些凉意,用手一抹不知何时泪水流了下来。
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