看着海精灵欢快地甩动着莹蓝色鱼鳍，一头扎进那道无形浪花里，眨眼间便消失在空气的涟漪中，萨拉微微挑起眉梢。他把纸船摊开在掌心，艾文那略显潦草的“我很想你”四个字，还有旁边那个画得憨态可掬、捧着爱心的小人，让他嘴角忍不住漾起一抹温柔的笑意——果然还是那个黏人的小家伙。
就在这时，一阵清脆的脚步声从楼梯方向传来。萨拉极轻微地侧了侧脸，便见克丽丝正沿着旋梯走上来。萨拉指尖在雕花茶几上轻轻一点，两杯盛满红茶的骨瓷杯便凭空出现，袅袅热气中弥漫着顶级红茶的醇厚香气。
克丽丝立刻露出一抹优雅的微笑，她身着一身剪裁得体的淡紫色长裙，步履轻盈地走到对面沙发坐下，动作娴熟地端起红茶杯，朱唇轻抿了一口。“这红茶果然名不虚传，”她放下杯子时，耳坠上的碎钻随动作闪烁了一下，“据说除了皇宫，也就你萨拉馆长这里能喝到如此顶尖的货色。”
说着，她理了理自己精心打理的金色卷发，目光缓缓扫过二楼图书馆的布局——高耸的书架以一种全新的星图阵列排列，阳光透过彩色玻璃，在地面投下的光斑都透着某种玄奥的韵律。“每次来你这图书馆，二楼三楼的布局都跟上次不一样，”克丽丝语气里带着一丝探究，“你这位大忙人，竟有这般闲心折腾这些？”
“身为一年级年级主任，我看你也挺闲。”萨拉端起骨瓷红茶杯，琥珀色的茶汤在杯壁轻轻晃荡，他抬眼瞥了克丽丝一眼，语调慢悠悠的，带着几分慵懒的从容，随即抿了一口红茶，让醇厚的茶香在舌尖缓缓散开。
克丽丝自然是无事不登三宝殿，但瞧这悠然品茶的模样，便知萨拉心底已有判断——这事绝不算紧迫。于是萨拉也不着急，由着克丽丝在对面兜圈子，反正刚收到艾文那封带着憨态小人的信，他此刻心情正好，有的是闲心陪她耗着。
克丽丝被她看得有些不自在，下意识地用修长白皙的手指轻点了一下下巴。她那双美目里媚光流转，若是换个定力稍差的男人，怕是早已被她迷得晕头转向，分不清东西南北。只可惜，坐在她对面的是萨拉·亚当斯。
“喂，萨拉，你难不成想一辈子住在图书馆？”克丽丝终于忍不住，率先打破了这带着茶香的沉默。
萨拉缓缓放下茶杯，杯底与茶几相触时发出一声极轻的脆响。他抬起眼，那双如浓墨夜色般的眸子静静看向克丽丝——黑色的瞳仁深邃得仿佛藏着无尽的神秘，长睫微垂时带着一种难以言喻的沉静美感。这双眼睛太过漂亮，竟比克丽丝脖颈间那串珍藏已久、价值连城的宝石项链还要夺目，饶是克丽丝见惯了华丽景致，也忍不住晃神了一瞬。
琥珀色的光线如液态金箔般洒在克丽丝交叠的手背上。她指尖那枚镶嵌着鸽血红宝石的戒指，随着端起骨瓷红茶杯的动作轻轻转动，折射出妖异的光。
一个男人漂亮到这种地步，真该让那些自诩为‘帝都玫瑰’的女人们亲眼瞧瞧，指不定能把她们的嫉妒心熬成毒汁。
克丽丝红唇轻抿，将温热的红茶送入口中，舌尖尝到的是红茶的醇厚。
还好，这人是个男人。
她放下茶杯，瓷杯与骨瓷托盘相碰，发出一声清越的脆响，像是为某个潜在的麻烦画上了暂时的休止符。那些关于谢菲尔德超凡集会的情报碎片在她脑海里疯狂飞舞，如同被惊起的鸦群，但她眼波流转，再次扬起一个足以让最挑剔的贵族都为之倾倒的微笑。
“谢菲尔德今晚会出现超凡集会，你要不要去看一下？”
克丽丝的睫毛轻轻颤动，长而卷翘的睫毛在眼睑下方投下一小片阴影，像极了某种蓄势待发的蝶翼。
萨拉坐在对面，一身剪裁利落的黑色风衣让他看起来像一柄随时出鞘的利刃。他眉头微蹙，狐疑地望着克丽丝，那双惯于洞察人心的眼睛里满是探究：“超凡集市帝都内就有，何必舍近求远前往谢菲尔德？除非……”
说到这里，萨拉黑眸中陡然闪过一抹锐利的光芒，像鹰隼锁定猎物时的寒芒。他身体微微前倾，语气带着不容置疑的果决：“又有哪个重要人物不告知1号机关，私自跑到了谢菲尔德？”
1号机关，在帝国是负责皇室成员安全与隐私的铁壁部门，按理来说任何皇室成员的异动都逃不过他们的眼睛。
第129章
在浩瀚的大陆版图上， 撒拉帝国如同一颗璀璨的明珠，而帝国一号机关作为其权力与秩序的核心枢纽，服务的首位对象便是帝国的最高统治者——查理三世皇帝陛下。这位年逾七旬的君主， 凭借其卓越的政治智慧与军事才能， 在漫长的统治生涯中缔造了无数传奇。他一生历经三次婚姻， 在皇室的风云诡谲中， 那些不被承认的私生子女早已被历史的尘埃掩埋，如今仅存三位身份尊贵的合法婚生子女， 他们构成了帝国皇位继承的核心脉络。
大皇子卡洛斯·威灵顿，年方三十二， 虽未正式被册立为皇储，但凭借“第一皇子”的身份，无论是在帝国严苛的继承法条文里， 还是在朝野上下积累的崇高威望中， 他都是毫无争议的第一顺位继承人。他的母亲是查理三世皇帝的首任王后， 那位来自古老贵族家族的女性，为他的血脉增添了厚重的荣光。卡洛斯性格沉稳， 自幼便接受帝王之术的熏陶，在朝堂之上， 他的每一次发言都极具分量，是帝国未来的有力掌舵者。
相较于大皇子的风光无限， 第二皇子塞洛斯·威灵顿的境遇则显得有些落寞。二十五岁的他，是查理三世第二任王后的儿子。这位王后曾因家族势力的起伏在后宫失势，连带塞洛斯也未能得到父皇的青睐。他在国内的威望远不及兄长， 甚至被查理三世以“历练”为名，派遣到遥远的殖民地——塞里昂州担任总督。那片土地充满了未知的挑战，蛮荒与叛乱的阴影时常笼罩， 塞洛斯在那里的每一步都走得艰难，他的存在仿佛是皇室权力博弈中被暂时搁置的棋子。
而年仅十五岁的伊利莎白小公主，是现任王后唯一的孩子，也是查理三世皇帝的掌上明珠。她的母亲是皇帝晚年迎娶的伴侣，凭借着温婉的性情与聪慧的头脑，牢牢占据着王后的宝座。伊利莎白继承了母亲的灵动与父亲的英气，传闻她行事作风颇有赛昂大帝的遗风，活泼开朗却又不失皇家威仪。她在皇宫中备受宠爱，是沉闷宫廷里一抹亮丽的色彩，偶尔传出的她微服探访民间、帮扶弱小的事迹，更让她在民众心中积累了良好的口碑。
然而，看似庞大的威灵顿家族，却笼罩着“子嗣艰难”的阴霾。查理三世皇帝本人并无兄弟姐妹，皇室血脉的延续本就系于这三位皇子皇女身上。塞洛斯刚刚结婚不足一年，尚未有子女诞生；大皇子卡洛斯虽已成婚十年，也仅育有一子一女两个合法子嗣。更令人忧心的是，坊间悄然流传着大皇子妃身患重疾的消息，有消息灵通者断言，她或许熬不过来年的春天。
看看这稀少的皇室成员，萨拉，仅用了不到一秒的时间，精准地猜到了那个竟敢私自溜出皇宫、跑到谢菲尔德的人是谁。
这个人，正是伊利莎白·威灵顿，帝国备受瞩目的小公主，查理三世皇帝捧在掌心的掌上明珠。整个帝国上下，也只有这位天性活泼、又带着几分皇家贵气的小公主，才有如此大的胆量，能甩开负责她安全的1号机所有随从，像一只挣脱了束缚的小鸟，飞到谢菲尔德那片充满未知与自由气息的土地上去。
在旁人看来，这样的行为对于这位从小在皇宫的呵护与规矩中长大的小公主而言，或许只是一次充满童趣的、小小的冒险罢了。她或许只是想暂时逃离宫廷的繁文缛节，去看看外面世界的精彩。
“这和我无关。”萨拉轻描淡写地说着，他并非1号机的直属人员，甚至连守夜人都不是，要把那位玩心大起的小公主带回皇宫，无论如何也找不到他的头上。
一旁的克丽丝，一位对皇室事务颇为了解的女官，不由得忧伤地叹了一口气。若不是因为欠下了一份难以推脱的人情，她才不愿掺和到这档子事里。帝国的上层表面上看似风平浪静，君臣和睦，可实际上却是暗流涌动，各方势力盘根错节。就说那位已过三十岁的大皇子卡洛斯，明明是法理和威望上的第一顺位继承人，却至今未被正式册封为皇储，这其中的缘由，无不暗示着查理三世皇帝对于继承人的态度，绝非表面那般简单。
再看那位推动殖民地发展、让火车等利民设施广泛普及、切实走进民众生活的查理三世皇帝，也已步入年迈之境。在这权力交接的敏感时期，谁也无法预料，这位老皇帝心中真正认可的继承人，究竟会是谁。是沉稳却子嗣单薄的大皇子？是远在殖民地的二皇子？还是他最疼爱的小公主？
“谁让我从前欠了安妮王后一个人情，而且要娶王后那样一位美人儿，谁又能拒绝她的请求呢？”克丽丝端起精致的骨瓷茶杯，指尖划过杯沿细腻的花纹，无奈地轻笑了一下，语气里却带着几分难以掩饰的纵容。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved