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新旧交替，魏堇卸任的消息在县城传开，本地的百姓们如闻噩耗，压抑的气氛笼罩在他们心头，惶惶不可终日。
同时，县城也发生了一件新奇的事——一伙二三十个外来人突然进入到县城，目标明确地开始对一个破旧的铺子进行推倒重建。
他们都是生面孔，且人数不少，很快便引起了县城一些人的注意，都在暗地里观察。
燕乐县这种地方，人人自危，敢大张旗鼓地修葺新房，是明摆着告诉那些盗匪“这家有钱，可以来抢”。
有人贪婪，有人忌惮。
周围的铺子都借着“邻居”的名头，表面带着“交好”之意去打听背后的主家，打听他们的生意等等。
工人们只做工，一问三不知。
铺子渐渐有了雏形，地基显示出纵深，非一般燕乐县铺子可比。
燕乐县的利益就这么大，如果有一个新的实力庞大的人抢占他们的利益，绝对为众人所不容。
好几家铺子背后的人皆生出敌意，又不敢妄动。
胡家、萧兆安和崔掌柜怀疑与薛家军中有关，胡家动作快，直接做东宴请秦副将的弟弟秦高北和薛将军小妾的哥哥雷金。
秦高北因病婉拒，雷金一人来赴宴。
“你们多久没请我了？跟着新县令赚了大钱，就忘了我了？”
雷金满嘴酸气，眼睛打从一进门就瞟着屋内摆设和酒席。
刚来的时候，他借着“薛将军小妾哥哥”的身份在燕乐县狐假虎威，趾高气扬，收了各家不少好处，但牵线搭桥的事儿从来没办过，要是问就声高理正地回说：“薛将军是大人物，你们算什么！”
将军府密不透风，驻地也警戒森严，燕乐县这些人说是地头蛇，实际不过是小县城里肥些的虫，哪有本事安插人，自然无从知道将军府的事情。
几家人刚开始还信雷金的话，后来观察到他一年到头去不了薛家驻地几次，还不如秦家人走动频繁，便有所怀疑，送的礼逐渐降级，等到发现即便他们更加敷衍，雷金不满意，也没有惹怒薛将军，便彻底明白是怎么回事儿了。
这么久了，众人也都知道薛将军不重女色，常年在军中。
这一年多的时间，县里发生的事情多，新县令带他们赚钱，那头薛家少将军娶了夫人，秦家偶尔透出的口风也是少将军夫人掌管府务，小妾没有个一儿半女，雷金什么也不是。
不过打狗也要看主人，胡家表面上对雷金仍然客气。
“勉强糊口，哪里赚了什么大钱，比不过雷爷背靠将军府过得舒服。”
胡父连解释带吹捧。
雷金得意洋洋，“我确实是受将军府的庇荫。”
胡父邀请雷金落座，胡家两个儿子胡金海和胡金良作陪，哄得雷金开心，喝得畅快。
他脸色发红，眼睛发直，已露醉意，正适合问话。
胡父闲聊似的开口：“县里不知道从哪里新来的一群人……”
雷金醉醺醺地嚣张道：“管他从哪来的，在雷爷面前都得恭恭敬敬。”
胡家父子三人对视，明白过来，他不知道，也跟他没关系。
胡家长子胡金海试探道：“没准儿跟秦家有关系，万一是这样，我们有个准备，不要得罪。”
雷金大言不惭：“他秦家有小动作敢不跟我打招呼？”
言外之意，要是跟秦家有关系，他一定知道。
胡家父子顿时没了继续哄他的兴致，所幸雷金也不在乎胡家人，自顾自地畅饮，喝到尽兴才面红耳赤摇摇摆摆地回家。
胡家能从雷金这儿打听消息，旁人自然也能。
他们又借着探病去秦家试探了一番，皆未探得什么结果。
猜来猜去，就是没猜县衙和魏堇。
彭鹰只提了一次县城的大规划，得到了官吏们的强烈反对之后，好像不了了之，县衙内的官吏们和其他人完全当笑话一样，偶尔嘲个一两句便过去。
一并的，他们也改变了对县衙的态度。
或者说，回归到原本对县衙的态度。
粮车队进入到了燕乐县境内，最迟两日就要抵达县城外。
彭鹰有点着急，他原本不希望怀孕辛苦，担忧儿子的詹笠筠跟着他费神，却也不得不劳累她。
傍晚，唯一的一点烛光轻晃，夫妻俩同榻抵足。
彭鹰烦恼地讲述完，问道：“难道真的要排除掉那些人吗？县城的发展暂时离不得这些人，除掉他们也有些麻烦。”
“阿堇若是真的要你除掉他们，就不必费劲提醒了。”詹笠筠如同吃饭喝水一样自然地会意，毫不费力地指出关键，“从前阿堇是如何让他们听话的，你同意可以用。”
彭鹰回忆道：“几方权衡，予以利益……”
詹笠筠声音轻柔地接道：“利益不能喂太饱，而是要一直喂，一直有求于你，他们才会温顺。”
彭鹰一顿，思索。
詹笠筠耐心地教导：“我们从前习管家理事，父母常教导要恩威并施，你新官上任，可细想一想，恩在何处。”
彭鹰猛地恍然，“阿堇原是在指点我！”
他还以为魏堇针对的是燕乐县那些地头蛇，原来等的还有他。
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