凌少天从袖中掏出一张纸，“这是我新想的几道菜品，张师傅你试着做做，明日我来试菜。”
财源接过单子递给张厨子，余光还忍不住多看了自家少爷两眼，他真是有种老泪纵横之感。之前他的宝贝少爷还是个只知道吃喝玩乐的纨绔，如今却对酒楼的经营如此上心，连菜单都要亲自过问，老爷若看见岂不笑成花了？改日他便同老爷好好夸夸少爷去！
凌少天察觉到财源的目光，挑眉道：“怎么？本少爷脸上有花？”
“没……没有，”财源连忙摆手，“就是觉得少爷您长得…越发英俊了。”
“本少爷哪日不英俊，少说废话，走了。”凌少天笑骂着将财源赶走，自己则整了整衣襟，准备下楼巡查。
离开厨房，凌少天径直走向大堂。午时将至，食客们陆续入座，跑堂的小二们穿梭其间，忙而不乱。他站在角落，目光扫过每一桌客人，留意他们的表情和反应。
“这位客官，觉得今日的戏如何？”凌少天走到一位常客身边，亲自为他斟了杯茶。
那客人许是外乡人又或是不关心流言蜚语，不识得凌少天。不过见他身着奢锦华袍，贵气不凡，自然联想到酒楼东主，虽受宠若惊，却也认真道：“戏不错，酒是真的好喝，菜也上的够快，就是...”他犹豫了一下，“就是有时候唱到精彩处，跑堂的来回上菜，挡了我视线，回头你让他们往两边走，别走中央…”
凌少天认真点头：“多谢指点，回头我们安排安排，看看怎么走这菜道。”
凌少天招手想把跑堂的领头叫来。客人却笑眯眯道：“诶…我这好歹给提了建议，赠个小菜呗？”
财源在旁边听到这客人的要求，瞬时给了个你真大胆的眼神。真怕少爷翻了脸，将这客人丢出酒楼去。不过没想到少爷竟然只是挑挑眉毛，随后吩咐自己打二两‘月下醉’来。
“既然您都夸我们的酒了，便送您二两‘月下醉’！”
那客人喜顿时笑颜开。
财源松了口气道：“少爷，我还以为您要将他丢出去呢！”
凌少天轻笑一声：“丢出去作甚？他以为他是占本少爷便宜，但他在本上爷眼里才是银子，送他二两酒，他下次还来，说不定还喊着亲友家眷一起，我何苦自断生路？”
财源两个眼珠顿瞪得老大，真想抹两把泪，没想到营生个酒楼还把少爷的创伤给治了。
一桌一桌地问下来，凌少天的小本子上记满了客人的建议：有的希望增加些小吃种类，有的反映座位间距太近，还有的建议在戏单上印上唱词...他全都一一记下，准备晚间与烟娘商议改进。
正当凌少天打算回包厢时，一阵喧闹声引起了他的注意。
“滚开！谁准你在这儿卖花的？”岑掌柜横眉竖目，正挥手驱赶一个约莫十一二岁的小女孩。那女孩衣衫单薄，怀里抱着一篮有些蔫了的野花，被岑掌柜吓得连连后退。
“我…我只是想问问客人要不要买花...”女孩声音细如蚊蚋，眼眶已经红了。
“晦气东西！挡着我们做生意了知道吗？”岑掌柜作势要踢翻花篮，“再不走我叫人把你扔出去！”
凌少天皱起眉头，正要上前，忽然瞥见一抹熟悉的身影，烟娘不知何时已经站在楼梯口，脸色阴沉如水。她今日穿着浮光绣花裙，发间珠翠衬的她更鲜活，说是哪家的贵女也有人信得。
“烟...”凌少天刚要打招呼，烟娘却冷冷扫了他一眼，与他错肩而过，将戏折子直接扔在柜台上，连个正眼都没给他。
凌少天愣在原地，不知自己又哪里得罪了她。他转头看向岑掌柜那边，忽然明白了什么。
“岑掌柜！”凌少天沉声喝道，“怎么回事？”
岑掌柜见少东家来了，立刻换上一副谄媚表情：“少爷，这野丫头在咱们店里卖些烂花，影响咱们酒楼的体面...”
凌少天瞥了眼烟娘，见她周身的冷意都快延伸到自己脚底，他有些反应过来了。
“我问你话了吗？”凌少天打断他，转向那瑟瑟发抖的女孩，“你来说。”
女孩怯生生地抬头：“我...我家是城外种花的，爹病了，我想卖花给爹抓药...”她声音越说越小，“这些花是今早新摘的，就是...就是天太热，有点蔫了...”
凌少天蹲下身，从篮中取出一支半开的野菊，轻轻嗅了嗅：“清香怡人，是好花。”他站起身，对身边的伙计道：“去，把这她家的花统统给本少爷拿来。”
烟娘本已打算离开，听到这话猛地转身，眼中闪过一丝怒火。她快步走回来，正要开口，却听凌少天继续道：“以后天香楼每日用的鲜花，都从她家订。去账房支三十两银子，算是定金。”
不仅烟娘愣住了，连岑掌柜和周围看热闹的人都惊呆了。三十两银子，足够
“老…老板...”小姑娘不敢相信自己的耳朵，“这些花...不值这么多...”
凌少天笑着摸了摸她的头：“花值多少我说了算。去告诉你爹，好好养病，以后每日清晨送新鲜的花来，天香楼全要了。”
女孩眼泪一下子涌了出来，跪下就要磕头。凌少天连忙摆了摆手，站起身后退了几步：“去吧，记得找伙计拿银子。”
烟娘站在原地，脸上火辣辣的。她方才还以为凌少天要为难那小姑娘，没想到...她暗骂自己小人之心，却又拉不下面子道歉。
等小姑娘千恩万谢地离开后，凌少天才转向烟娘，眼中带着笑意：“我的姑奶奶，怎么一见面就给我脸色看？”
烟娘恼的瞪了他一眼，到底还是无奈的抿了抿唇，低声道：“那些花...连半两银子都不值。”
凌少天笑了笑，只是轻声道：“受教了，受教了！”
这简单的三个字，让烟娘心里更不是滋味。她看得出凌少天是真心想帮助那女孩一家，而非她最初以为的那般仗势欺人。
“我今日是来送戏折子的，你得了空便看看。”烟娘生硬地转移话题，却掩饰不住眼中的柔软。
凌少天见她态度缓和，也是笑意吟吟，和烟娘接触这般久，他也大抵了解她些许：“我正想找你商量点事，今晚有个包桌的，我想加演一场……”
两人一边说着一边往包厢走，烟娘听着凌少天兴致勃勃地讲述客人们的反馈和建议，烟娘听他如此，心中更是有愧，如此倒显得她矫情了。
到了雅间，凌少天亲自为烟娘斟茶：“尝尝，这是新到的龙井，我特意为你留的。”
烟娘接过茶盏，指尖不经意间碰到凌少天的手，两人都是一怔，迅速分开。茶香氤氲中，烟娘垂眸轻啜，掩饰自己微红的脸颊。
“对了，”凌少天像是突然想起什么，从袖中掏出那个小本子，“这是客人们提的建议，你看看哪些可行？”
烟娘接过本子，惊讶地发现上面密密麻麻记满了各种意见，有些还细心地标注了优先级。她抬头看向凌少天，发现他正专注地望着自己，那双总是带着戏谑的眼睛此刻竟无比认真。
烟娘看了看本子，又看看凌少天，心中不免又侧目了几分：“我觉得，都可改进。”
窗外，夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。
烟娘下楼离开，途经大堂掌柜桌时，便听财源与岑掌柜交头接耳，财源更是红着眼眶擦泪，一边还说着：“少爷他……”
烟娘犹豫了下还是凑近了过去，假意找岑掌柜借了纸笔说要记下与凌少天商议的事宜。岑掌柜和财源不疑有他，给了纸笔二人便继续嘀咕。只是不知道身旁的烟娘醉翁之意不在酒，正竖着耳朵在那光明正大的听。
岑掌柜撇撇嘴道：“刚才我赶那卖花女走，少爷还反过来闹我一通，我这老脸现在还烧着呢。”
财源红着眼眶道：“你们根本就不了解少爷，你们只当少爷是会霸道整人的公子哥，少爷才不是你们想的那般，我自小跟少爷一起长大，少爷怎么变成这般混世魔王的模样，我是清清楚楚，少爷虽然总做些出格的事，但他对那些小童子们可从来没整辱过半分，为何少爷心性会这般不开窍，就是因为他希望自己永远长不大，他看到那些小童子们就跟看到他自己似的。”
岑掌柜砸了砸牙花道：“瞧你说的，你倒是比咱们凌老板还了解少爷了？”
“可不是！不是我财源吹牛，我和翠翠了解少爷都比老爷夫人多！老爷夫人天南海北的走商，根本就不管少爷，就知道塞银子。”财源托着下巴杵在柜台上继续说道，“这事啊还得从少爷刚上书院说起，上书院之前，少爷只有我跟翠花，我们两个又是下人，哪敢对少爷逾矩半分？后来他便结识了陈少爷，但陈少爷年长他五六岁呢，便是玩的到一起去，也总是陈少爷迁就着，后来老爷回府便打包将二人送去了书院，没想到自从到了书院，就开启了少爷的黑化之路……”
岑掌柜原是不想听什么纨绔公子哥的成长史，但是听着财源这话里有话以及心疼的模样，还真被勾起了好奇心，不要问到：“怎的，咱们少爷可是大成国首富的儿子，便是去到书院，谁还能给他气受不成？”
财源抹了把眼眶道：“要是给少爷气受还好说，偏那些人全都合起伙来骗少爷，那些世家子世家女的一个个都跟人精似的，少爷一到书院，便把少爷的背景扫听得清清楚楚。按道理来说，世家大族是瞧不起商贾之户的，若是一般的商贾之户啊，他们便也不去围着少爷转了，偏少爷生的特殊，夫人娘家是有名望的士族，盘根错节的大户，老爷的祖上也是没落士族，二人这般结合，少爷便是两头甜的甘蔗。你想啊，少爷本来十岁前便没朋友，十二岁前只有陈少爷一个朋友，突然一下被扔进了书院里，那些少男少女的一股脑的围上前去，争着抢着要跟少爷做朋友，明日喊他打马球，后日喊他踢蹴鞠，鞍前马后的都捧着他，那时少爷真是意气风发的少年郎，别提多善良。
后来书院举办助农日，说是要帮着贫苦人家力所能及，少爷哪是会动手的？他去的那户家里也确实清贫于是大手一挥直接让我给了五十两银子，又因着少爷喜欢他们家犁地的牛，他们为了让少爷总过去，总打发银子，便给自己家的老牛喂巴豆，少爷一去，那牛就拉稀，少爷就给银子。结果那日好巧不巧，少爷听说那牛生了小牛，打着说不行的话这次就来个了断，便跟那农户将大小牛买下来，左右凌府有地方放。于是陈少爷便跟着少爷去牵牛，谁知刚进院，便听农户夫妻在那嘲笑少爷，说他是人傻银子多，早用在少爷那得手的银子从城东买了栋青砖宅子，要不是为了继续拿银子，何苦还得两边来回跑，住这土坯房。两人一边说着还一边取笑少爷，那笑声嘎嘎的活像两只鸭子，最后还说那牛吃巴豆怕是吃习惯了，最近都不拉了，想着不行喂点滑肠草，毒性低，效果好。”
“我靠！少爷这也能忍？没喊几个打手把银子抢回来？”岑掌柜听的也是热血翻涌，成年人算计成年人他能忍，算计个少年就太毒了。
烟娘早听的入了神，低着头手上都不知道在写些什么，反倒希望财源讲下去，她有很多话想问，却又必须绷着。
财源也是气的一拍桌子：“岑叔，少爷那时还不是纨绔呢，哪想的起来找打手。我和陈少爷自然是先冲进去质问了。但你都不能想象，那两口子被拆穿了索性直接不要脸到了底，当着少爷的面反拍了少爷一身不是，说什么：‘你家那么有钱，给我们几百两又怎么了？这叫劫富济贫！又不是我们逼你给的，我们从你钱袋子掏银子了吗？是你自己愿意的，这叫一个愿打一个愿挨。是你自己蠢，你爹娘在外面走商，赚的银子都从我们口袋出去的，银子来得容易，我们帮你花点怎么了？而且你爹总说取之于民，用之于民，现在我们就用又怎么了，总之银子给了我们就是我们的，那个笨牛，你愿意要你牵走，不愿意要，我们就宰了吃。’详细的还有更多扎人心窝子的话，时间久远我都记不清了，只有这几句，当时不仅戳了少爷，连我都跟着炸了。”
岑掌柜皱着眉，突然有些理解了少爷没个人脾气，但……：“不过少爷会不会太脆弱了，只是这一件事罢了，毕竟这世道上还是好人更多嘛，少爷也是太脆弱。”
财源扁了扁嘴巴道：“可是少爷打从那件事儿之后便总是疑神疑鬼，书院里那些同袍是同他交好不假，那你说背过身去，谁不嚼几句舌根子？少爷是有意往自己痛苦的方向验证，偏生还叫他好几次都听见了不该听的话，同袍表面上说是他蹴鞠踢的好，转头几人勾肩搭背，背后难免要嚼上几句说是少爷蹴鞠踢的不好，还害他们输了跟明德书院的比赛。那时又有几个嫉妒少爷的世家子，自然免不了一阵附和，说少爷整日耀武扬威，众星捧月，还以为自己真是什么天之骄子，真受人喜爱，不过都是看他有用罢了。少爷从那时起整个人就不好了，觉得全世界都在骗他，自己就是个行走的银库，人傻钱多，不过是旁人的工具罢了，旁人对他好，都是因为他有用。其实我不是没想过劝少爷，有些事何必太过较真？人活在这世界上，不就是因为有用才被人另眼相待吗？可是少爷从小生活的世界没这么多利益熏心，他自由自在，根本就没人要求他，管他。正是因为他体会过做自己的滋味，后来发现在旁人眼中，不过都是可兑换的筹码，少爷这才天塌地陷，从那以后再也不对他人有半分热心……”
烟娘咬了咬唇，将笔墨还给岑掌柜，打了招呼便出了酒楼，她心中有说不清的悲凉。凌少天的少年往事也许在旁人看来不过是几桩小事，左右损失点银子，确实对凌家来说不算什么，也许大多数人也会觉得，后来书院同袍的事更是凌少天庸人自扰，但正是因为这种所有人都觉得不算什么，才让凌少天彻底孤闭了自己，成为了那个整日混迹赌场，斗鸡走狗的纨绔少爷。想来他曾经同自己说的那番理论，不是没有依据，而是他用自己的经历，自己对世界的感受而形成的，他有属于他自己运行一切行为的逻辑……她无法说他是错的。
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