步微澜小声与廉牧耳语，生怕隔墙有耳:“国主打算最近便将霜剑三司的实际掌控从宗室的手中收回。所以特命我来协助于廉兄。”
廉牧疑惑:“最近？”
步微澜:“不错。”
廉牧不解道:“目前亲卫司已被收回这件事我是知道的，不过宗室对此还没有表态？三司之中，寒甲司几乎已被世家渗透大半，而谕法司则完全被宗室掌控于手中，你确定国主是真的打算在最近这么做吗？”
步微澜:“目前来说，只是打算，所以国主特命我来跟廉兄打声招呼，这样好为接下来即将发生的一切做好准备。”
廉牧想了想:“刚刚你说国主让你来帮我？你打算怎么帮？目前三司重要职位并无虚席，总不能让你来我这儿打杂吧！”
步微澜一脸狐笑:“就在我来光阖院之前，国主刚刚恢复了先前霜剑已被废除的‘司佐’一职，料想很快整个夙国都会知道这件事。”
廉牧:“‘司佐’一职，仅次于三司大统领，略高于谕法司的司座、亲卫司指挥使、以及寒甲司督护，突然恢复这个云宸国主在位期间被废除的职位，云姈这是要公然向宗室权威挑衅？”
步微澜一脸狐笑并未回答廉牧的疑惑。只是道:“这些事情不着急。就目前形势来看，一切尽在计划之中。所以，以后微澜在光阖院里，就全仰仗廉兄庇护了。”
廉牧笑道:“你这只老狐狸啊！”
（注:谕法司的司座、亲卫司的指挥使、寒甲司的督护分别为各司主要负责人。夙国主云宸在位期间，三司各自的负责人皆可被称为“大统领”。那个时候三司各司其职，互不相犯，并不存在什么“兼任三司大统领”这一说法，更没有这样一个官衔。因为云宸在位时，他便是真正意义上的“三司大统领”。到了云姈继位的时候为了区分各司与其职权，遂将之逐一更名。实际上，各司的负责人依然是平级，权力比重也无任何变化。只不过由于常年的口头习惯，人们依然会将谕法司的「司座」称为“司长”，亲卫司的指挥使称为“亲卫司大统领”，寒甲司的督护称为“寒甲司大统领”。然而不同以往的是，如今云姈“破天荒”的授命廉牧出任寒甲司「督护」，又领三司大统领，后世学者在翻阅这段历史的时候，普遍认为这是夙国云氏王族在历经被宗室分散权力后，意图重新“集权”的开始。目前，谕法司的「司座」是林苒，亲卫司的「指挥使」是蒹葭，寒甲司的「督护」廉牧得国主授命，兼三司大统领，执掌整个霜剑禁侍，以护江山社稷。）
正当步微澜与廉牧聊得酣时，浑身是血的墨殇突然推开军机处大门。他满眼血丝，神色漠然，犹如一具丢了魂魄的行尸走肉。疑惑的廉牧在与步微澜对视一眼后，问墨殇道:“发生什么事了？墨殇，你这是咋啦？”
一旁的步微澜随即敛住笑容，并于悄然间打量着面前的这个男人。但是，墨殇似乎对步微澜并不感兴趣，只是看了他一眼，然后便将两枚霜剑寒甲司的腰牌丢给廉牧。
廉牧看了眼腰牌。一个是墨殇的，一个是周康的。只不过，周康的腰牌上沾满了血。他皱眉问墨殇:“你这是什么意思。”
墨殇冷冷的回应道:“内鬼已肃清，背后势力还在查，等查清楚了会告诉你，到时候我和霜剑不再有任何关系。”
“此话怎么？”廉牧不解道，“你还是打算离开吗？”
墨殇没有回答廉牧的问，并在转身时淡淡的问:“那个叫孟简的信得过吗。”
廉牧顿了顿，脑海里突然想起了白蔷，遂回应墨殇道:“这个小子没有复杂背景，他的师姐与我乃是旧时相识。”
话语间，步微澜想起了来时的那副画，于是看了一眼廉牧，想从他的眼神中找到想要的答案，但是廉牧却直直地盯着面前这个满是血迹男人。
那个男人听罢，并没有理会廉牧，而是迈出步伐，于默然间准备离去，结果却听廉牧道:“站住。”
墨殇没有回头，留下了一个落寞的背影:“还有什么事情吗？”
廉牧:“接下来你要做什么？”
墨殇:“一边查内鬼背后的势力，一边帮你带孟简。既然你信得过他，那我必然会毫无保留的教他我所会的一切，直到他可以独当一面，执掌霜剑寒甲司城北部。”
廉牧看着手中城北部副统领的腰牌，又看了眼墨殇:“先把腰牌拿回去吧，现在非常时期，寒甲司其他部的兄弟又不是各个都认识你，光靠刷脸没有腰牌，出入光阖院或者其他重要场合，恐怕会很麻烦。”
墨殇听罢，没有回头。
临走时他丢下了一句话给廉牧:“霜剑副统领的腰牌对我来说一直都是个累赘。这世上只有我想去的地方和我不想去的地方，从来就没有我去不了的地方。”
话语间，廉牧望着墨殇丢下的两个腰牌陷入了沉思，而步微澜则忽然对刚刚墨殇的提到的“孟简”，产生了浓厚的兴趣。
……
王宫大殿上，鹿呦声泪俱下讲述了关于「明光之变」的相关“真相”，期间宫人们得云姈示意，再次退回大殿的阴影里，暂作回避。话语间，原本早已走出「明光之变」阴影的云姈，再次被拖回记忆的深渊。
身为夙国主的云姈，从未跟任何人提及她的母亲与舅母，也就是“柳氏四杰”的姑母柳惜君与生母叶岚，皆死于这场「明光之变」。也正是因为这场「明光之变」，促使身为夙国宗室龙头的柳氏家主柳溯，最终接受了夙国宗室们的建议，开始对后来作为王室禁军的「霜剑禁侍」，进行暗中的渗透。
「明光之变」的发生，让夙国宗室们深刻的明白，只有将象征“权力的利剑”握在自己的手中，才能从真正意义上避免以后会有类似「明光之变」这样的事件，再度重演。
听完鹿呦讲述完那段往事后的蒹葭握紧剑柄，咬牙切齿，恨不得亲手将鹿呦大卸八块。云姈则端坐于王座上，听得既是愤怒又是哀伤。
当鹿呦讲述完所有之后，离天明还有半个时辰。疲惫的云姈，用几近冰冷的语气问鹿呦:“所以，鹿大人现在想要什么。”
鹿呦听到云姈这么问，突然不知如何作答。沉思良久之后，这个年迈的老人再次伏揖于地:“请国主念在这么些年来，罪臣为云氏所做立下的功绩，并看在云宸国主的面上，能够对罪臣网开一面！容罪臣告老还乡！”
“然后颐养天年？”王座上，那个娇弱的身躯，在这一刻发出颤抖的愠怒，“那些因为你的徇私枉法最终死去的「明光铠」，都曾是夙国的英雄。鹿大人，你可曾想过，当初因为「明光之变」而受到牵连的人们，有多少饮恨而终？又有多少人还活着！”
话语间，鹿呦听出了云姈的态度，遂赶忙道:“罪臣手上有很多关于宗室的秘密和把柄！求国主看在云宸国主……”
“鹿大人，”云姈打断道，“不要再提家父的名讳了，你不配！”
空荡荡的王宫大殿上，赤色的火焰摇曳明灭。随着云姈的这声怒斥，「血眼霜蹄」霍然惊醒，并在沉默中一跃而下，来到鹿呦的身边缓步盘绕。
低沉的吼声在这只雪色绒发的庞然大物喉间回响，并于近距离直接震慑伏揖于地的鹿呦卑怯的灵魂深处，那被层层伪装所束缚的恐惧。冷汗与泪水同一时刻遍布这个老者的脸上，他大声哭喊道:“请国主息怒，罪臣知罪！”
云姈冷笑:“鹿大人是两朝元老，国中重臣，我之肱骨，何罪之有？”
听到这里，鹿呦颤抖地将脸埋于冰冷的地板上，再也不敢抬头。血眼霜蹄随即闻了闻鹿呦的味道，吓得鹿呦险些当场昏阙过去。
「腐朽的卑怯者之魂」
云姈听见了王座下，血眼霜蹄与她的话。思量间，她的目光转向身旁的蒹葭。毕竟，作为曾经明光铠的一员，「明光之变」对她造成的伤害也是很大的。尤其是今夜殿上，得知那场被定为叛乱的「明光之变」，竟是上位者的权力游戏，素来遇事冷静的她，也终于表现出了愤怒难抑的模样。
伏揖于地的鹿呦，此刻能非常清晰的感受到「血眼霜蹄」的鼻息。年迈的老人跪拜在大殿正中，不敢再说任何一句话，生怕面前的这个庞然大物会一口将自己吃掉。
经过良久的沉寂，云姈率先平复了自己的情绪，并将手放在蒹葭握住剑柄的那只手上，示意她放松。随后，云姈以一国之主的口吻，对殿下的罪臣道:“鹿大人，站起来。”
鹿呦听罢，以为云姈看在了云宸国主的份上，决定要特赦于他，遂连忙拜谢:“多谢国主开恩！”
云姈没有理会，只是冰冷道:“从今以后，你不再是夙国的大司农。罪臣没有资格穿云氏赏赐的锦衣，脱下你身上的这件「云纹」长袍，然后滚出去。从今以后，没有孤的旨意，不准踏出鹿府半步，若有违背，九族株连！”
听到这里，鹿呦虽然有些不甘心被革职，但却很清楚一件事:当他说出当年关于「明光之变」的部分真相后，若是能保住性命已是一件很不容易的事情。
得云姈旨意后，鹿呦赶忙脱下「云纹」长袍，并双手奉于面前，接着一边不停叩谢云姈的不杀之恩，一边真的一圈一圈滚出大殿。望着这一幕的云姈与蒹葭，心中并没有多少泄愤，反而多了些许恶心。
黑暗里，韩寐缓缓走出，并凝望王座上那个孤独的女人:“对于刚刚那人所说这段有关于明光铠的尘封往事，家姐相信多少？”
云姈思量道:“信与不信，暂不重要。目前鹿呦还有一点价值，不能就这么死了。”
韩寐:“家姐打算拿他去制衡宗室？”
云姈没有回答韩寐的疑惑，只是转而对立于自己身旁的蒹葭道:“给孤一些时间，孤定会为「明光铠」昭雪。”
此刻的蒹葭已没有刚才那般愤怒。尤其是在听云姈这么一说过后，蒹葭随即单膝跪地，揖拜于云姈的面前:“一切全凭国主定夺。”
云姈起身双手拖起蒹葭的双肘，并对王座下观望中的血眼霜蹄道:“那件「云纹」长袍毁了吧，孤看着恶心，脏了孤的眼睛。”
「血眼霜蹄」听罢抬首深深的吸了一口气，接着，只见深蓝色的幽光从它雪白绒毛下的心脏处，一直蔓延到喉间，最后众目睽睽之下，血眼霜蹄张开满是獠牙的巨口，吐露出蓝色的冰焰，将这件鹿呦穿过的「云纹」长袍点燃。
蓝色的火焰于默然间一点一点将长袍化作灰烬。云姈冷冷地看了一眼这燃烧的蓝色火焰。焦灼的味道令她掩息转身。不经意间，血眼霜蹄回到她的身边。沉默的韩寐则在此时与蒹葭一起，跟在云姈的身后。
待第一缕晨光落入「云纹」长袍化作的灰烬堆里时，宫人们匆忙往返于殿上作清理，而云姈等人则赶在这第一缕晨光到来前，离开了大殿。
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