谢轻言躬身长揖:“能得国主赏识与厚爱，乃轻言之福。”
敖椿将谢轻言扶起:“接下来，就看夙国与墨国会在西霁千雷国入侵这一事上作出怎样的反应。”
谢轻言:“国主就不担心夙国到时候会与西霁千雷国结盟，一起共讨墨国？”
“有寡人的夏国在，他们敢吗？”敖椿笑道，“倘若夙国真的这么做了，那寡人便会等他们从墨国手里拿下霁北三城之后，以讨伐西霁的名义联合列国诸侯名正言顺的收复整个霁北。”
谢轻言:“料想那时方伯大人还陷入与玄衣无垢的博弈之中，抽不出身。”
“所以只要夙国不傻，定然不会走这一步。”敖椿顿了顿，继续道，“不过，照现在看来，西霁千雷国的这次入侵，确实攸关夙国之存亡。”
谢轻言会意:“国主打算出手帮夙国？”
敖椿:“帮还是要帮的，不过得看时候。”
谢轻言:“待西霁千雷国拿下霁北三城？”
敖椿:“然后寡人再出兵替夙国从西霁的手中夺回霁北三城，接着索要号称「五战之地」的点星城作为报酬。”
谢轻言:“轻言认为夙国不会给。”
敖椿:“那寡人就等着西霁千雷国灭了夙国再与天下列国共讨西霁千雷国于霁北。”
谢轻言:“不妥。”
敖椿惑:“为何。”
谢轻言:“如今我们夏国的军队就驻扎在夙国边境，倘若西霁千雷国将夙国灭亡，继而掌控霁北半壁江山，轻言担心天下文人会鉴于「赤焱之乱」时夙国对于我们夏国的援助为由，以‘有失仁义’对国主口诛笔伐。”
敖椿不屑道:“那些穷酸文人懂什么。”
谢轻言:“笔墨文章有时也如手中刀剑，可在不经意间左右人心沉浮，继而暗中影响天下大势之走向。况且，在夏国称霸天下之前，国主仍然需要一块垫脚石。邯国在东，是我们的盟友;自泾渭关会盟起至今，启、络两国与我们交好，延续往日情谊;然而雁国在南，抑制了我们在东霁的势力;墨国侯狼子野心，实难为国主所用;唯有与夏国接壤的夙国，自「赤焱之乱」起便一直保持良好往来，加上不久前国主以‘联姻之策’助夙国主云姈暂退墨国围城，继而为云凡归来创造机遇。如今，西霁千雷国又即将在绝龙山脉打通一条西霁通往东霁的道路。”
敖椿:“你的意思是，拉拢并再帮一次夙国，再趁机借着西霁千雷国挖穿的这条连通东西两霁的路，然后将寡人的势力扩展到西霁去？”
谢轻言微微一笑:“到那时，国主以夏国为利刃，以夙国作垫脚石，同邯国合盟开辟战场于西霁，最后伙同启、络两国向西霁宣战，自此天下攻守之势逆转！整个东霁的内部恩怨，将会在此间转为对西霁的战火。届时东霁列国众心归一，同仇敌忾，完成霁朝一统，指日可待！”
此刻，敖椿没有说话。
他的耳边是「隐虎」谢轻言的慷慨陈词，心里是翻涌于山川之间的江河湖海，眼中则是现在倚靠着凌云阁八十七层之所见。是多年前他曾与那个存在又并不存在的女子，十六夜红莲之间的允诺，是「天下」。
谢轻言说的每个字，敖椿都听进去了。
听完之后，敖椿陷入了沉默。
或许是旭日的光辉过于刺眼，于是敖椿选择转过身去与谢轻言缓缓说道:“帮了夙国，就是在得罪墨国。”
谢轻言:“国主先前对夙国伸以援手，乃是出于同夙国往日恩情，若是不为了夙国得罪墨国反倒是容易失了‘道义’。”
敖椿:“那这一次呢？”
谢轻言:“为东霁复兴而战，此乃大义。”
敖椿听罢，仰天大笑。
谢轻言见敖椿似有触动，于是趁热打铁:“待西霁千雷国于霁北折戟，国主便是当世第一功臣！此番功绩丝毫不亚于方伯梁懿。”
敖椿:“照你这么说，你认为寡人该在什么时候出手帮夙国比较合适。”
谢轻言:“不能早，不能晚，西霁千雷国将「明月·镜月」双城包围之时最为合适。”
敖椿:“那时，霁北三城已沦为西霁千雷国疆土。”
谢轻言:“到时候，国主只需要将霁北三城围住，「明月·镜月」双城之危自解。”
敖椿:“然后寡人再联合夙国围城打援。”
谢轻言:“整个霁北将成为千雷国坟墓。”
话语间，敖椿再次对谢轻言投来了赞许的目光。这一次要比刚才更加炙热。思量间，敖椿似是想起了什么，于是转而问谢轻言:“最近王彪派去夙国的暗探，有送回什么有价值的情报吗。”
谢轻言:“据说，失联了。”
敖椿眉头一皱:“被抓了？”
谢轻言:“在查。”
敖椿想了想，最终没有再多问。
他相信负责情报的王彪可以处理好这件事，遂转而言道:“待会寡人会修书一封，你下去的时候带给敖崭。”
话语间，敖椿从袖中取出一枚残缺的黑色虎牙，交给谢轻言，谢轻言见到这枚虎牙之后受宠若惊，赶忙伏揖于地。却听敖椿继续道:“这半枚兵符乃是寡人之亲卫「鬼虎骑」象征，到时候你一并带给敖崭，至于寡人拨给他多少「鬼虎骑」，以及寡人需要他做什么，你让他自己看信上内容就可以了。”
“诺。”
谢轻言小心翼翼地接过这半枚黑色的虎牙，并收好。片刻的沉默之后，谢轻言接着与敖椿道:“国主打算此战由世子亲自带兵前往支援夙国？”
敖椿:“这是他建立名望的好时机。”
谢轻言会意，却又不免担忧:“此次西霁千雷国的入侵，据说有十万之众，轻言担心到时战况激烈，万一世子身陷险境，对夏国而言得不偿失。”
敖椿笑着拍了拍谢轻言的肩膀，这时脚步声由下而上。却见离姬踏着晨光，端着吃的登上了凌云阁的第八十七层。敖椿望着这个优雅的女人。他没有回答谢轻言的话，而是满眼笑意地问他:“早上吃了没？”
谢轻言:“怕让国主久候，所以……”
话语间，敖椿抓着谢轻言的手往内阁走去，并一边走一边道，“吃饱了才有力气陪着寡人指点江山，弈手天下！既然来了，寡人自然不会让你空腹而归，走！陪寡人用膳。”
谢轻言惶恐，本想推脱却未料到敖椿根本不给他任何机会拒绝。望着谢轻言与敖椿扭扭捏捏的样子，离姬噗嗤一笑。再次见到离姬时，谢轻言低眉，回以揖手:“阿姐。”
话语间，离姬放下佳肴美味于软木红之上，先是为谢轻言正了正衣襟，接着刮了一下谢轻言的鼻子:“国主都已经这么说了，你若继续再三推脱，就是在试探忤逆之罪责哦。”
敖椿笑着打断道:“那倒不至于，这里又没外人，都是自家人。”
离姬叹气，继续与谢轻言道:“这些日子，看你都瘦成什么样了，还不多吃点，好好补一补？”
“阿姐……”向来侃侃而谈的谢轻言，也只有在见到离姬的时候，便变得如此吞吞吐吐。一旁的敖椿则在这时看穿了谢轻言的心思:“先过来用膳吧。敖崭的事情，你不必担心。”
经过再三思量，谢轻言伏揖于地，劝诫敖椿:“世子之安危，关乎夏国之国运，请国主三思！”
这一次，敖椿并没有将谢轻言再次扶起。他看了一眼站在谢轻言面前的谢轻离，谢轻离恰也在此时与他目光相触，似是在哀求敖椿不要动怒。
事实上，此刻的谢轻言之举动，确实有些让敖椿感到不悦。敖崭作为夏国的世子，基本上没怎么在世人面前露过面，所以谢轻言不了解敖崭也很正常。
但是，既然敖椿已经决定让身为世子的敖崭带兵，借着此次西霁千雷国入侵霁北，继而建功立业，并且明显回避了谢轻言几次的追问，就证明敖椿心意已决。
敖椿寄望于敖崭，并不代表敖椿没有过谢轻言的顾虑，而真正打破这一顾虑的原因，则是来源于一个父亲对于自己孩子的了解，以及信任。敖椿相信敖崭，相信他有能力做到自己曾经想要去做，但是却没有完成的事情。
而现在，敖椿只需要给他一个机会。
此刻，凌云阁第八十七层，内阁。
当敖椿将谢轻离刚沏好的茶水倒入杯中，窒息的沉默被打破:“其实一直以来，除了寡人，并没有知道敖崭这段时间去了哪里，不过没关系，这不重要。”
敖椿轻抿了一口茶水润了润喉咙，继续与谢轻言道:“很快，夏国世子之威名，将会在这场漫天的飞雪中，扬名于天下。”
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